等到整个火场都只剩下尸体，那个男人缓缓推刀入鞘，依然在腰间挂着。高杉才反应过来似的，深深倒吸了一口冷气，立即就被那双无感情的红瞳发现了。

　　“79？”

　　念着高杉听不懂的数字，被血水从发顶染到足袜的男人漫步走了过来。刀刃带着呕哑嘲哳的摩擦音从刀鞘中被拔出来时，高杉唯一清醒的想法就是：这个人绝对不是吉田松阳。他是像鬼附身，人面疮一样长在松阳身上的，一个——

　　“——脏东西。”

　　虚难得楞了一下，挑起一边细眉，仿佛被引得轻轻发笑了。少年却突然暴怒似的，毫不畏惧地拔刀而上；然而长刀只拔出了一半，虚的刀尖就已经刺进他喉部的表皮了。

　　然而下一秒，刀尖被迅速收回，持刀的手腕像被折断了一样，弯折了一个诡异的角度，将长刀送进了虚自己的腹部。

　　“……哼。”

　　虚松了刀柄，露出了一个非常不耐烦的表情。

　　他肚子上还插着把刀，就转身去尸体上翻找其他武器，看样子是真准备跟自己干一架。走了两步，他身体突然往下一掉，双膝就跪在了地上。

　　他就那样跪了一会儿，跟着缓缓弯下腰，脑袋顶着地面，开始把身体里的长刀往外拔。光是观察肌肉的痉挛程度，高杉断定他的身体依然是会感到疼痛的，只是因为创伤频繁到让神经都麻木了，因此他看起来无痛感而已。

　　拔完了刀，男人侧头往高杉这边看来，眼眸在明明暗暗的火焰中，是一汪初春原野般的浅绿色。

　　高杉像脱力了似的，靠着墙坐倒在地。

　　“吉田松阳，”他指着自己流血的喉咙，甚至还带着笑意地，“我这里受伤了。”

 

第12章 花火大会开始前必须抢好位置

　　自遇到银时他们开始，松阳就觉得，有学生在身边的吉田松阳，和没有学生在身边的吉田松阳，到底有哪里是不一样的。

　　一开始，明明只是想要把胧带离天照院奈落。但是到最后，那个孩子却为自己而死。

　　接下来，他在满目迷茫中，捡到了银时。

　　他就又有了新的目标。至少要好好赚钱，把银时养大啊。

　　最好，是能让他变成一个出色的大人。然后，就像世界上所有普通的父母一样，慢慢地放手。看着少年的背影渐行渐远，走向更广阔的世界去。

　　这样温暖的事情，光是想想，他就觉得满心期盼。

　　再后来，村塾的学生越来越多，他每天都要给学生们写教案、上课，下课以后要去给学生们做饭吃，午后要在道场指导学生们剑术，晚上把学生们送回家，回到村塾还哄那三个打成一团的孩子睡觉。

　　每一天每一天，他的脚步都是踏踏实实踩在地上的。不像从前那样，杀完了人回到天照院奈落，会有地面陷落，脚下一空的空洞幻觉。

　　给高杉脖子上的伤口包扎时，他一直没有出声，只觉得心里有块地方，实在疼得厉害。

　　【虚】自出生起，早注定是黄泉路上一头恶鬼。

　　他死不足惜。但他的学生都那么好，温柔又刚强，像一把永不折断的武士刀一样。他们值得更好的人生，而不是被他拖累到泥淖里。

　　似乎看穿了他在想什么，高杉盯着他说：

　　“老师，说好会跟我一起回去的，别忘了。”

　　他凝望着这个学生，半晌后轻声道：

　　“嗯。”

　　他穿着一身浴血的和服返回时，银时和桂都只是怔了怔，接着就赶紧上来检视他身上有没有伤口。那几个幸存下来的孩子，多少也已经心中有数，只是瑟瑟发抖地坐在牛车上，满脸惶惑地望着松阳，等着他宣判亲人的结果。

　　“往后……”

　　松阳只说了这两个字。

　　那个拉牛车的大爷点燃了烟斗，坐在那慢慢抽完了，跟着一鞭打在牛身上。牛车又轱辘轱辘地沿着道路前进了，向着背离村子的方向。

　　接下来就是整整一年的辗转流浪。

　　无论身在何处，只要有空暇时间，松阳依然会抓他们的文化课，剑道练习也不会中止。银时他们已经慢慢学会如何在旅行中生存了，松阳想，如果他们再能遇到愿意停留的地方，就好了。

　　但是，无论是多么富饶的村庄，无论遇到了多么心善热情的人们，这些学生始终只跟在他身边。就好像是，若是松阳一生流浪，他们也愿意一生居无定所。

　　这该如何是好呢？松阳很头疼。

　　天照院奈落那边的情势，想想也知道不会好到哪里去；失去了镇压整个组织的首领，各种分裂势力就会蠢蠢欲动，这个组织迟早会因内讧而灭亡。

　　但首次跟首领发生冲突，一整支精英部队就全军覆没了，多少也让天照院奈落感到忌惮。

　　他们始终不远不近地跟着松阳一行人，却不知道该如何采取行动，最后只能派出信使，希望能试着跟松阳谈判。

　　“我会回去的。”

　　松阳选了学生们都出去帮工，暂住的草屋暂时无人的时候，接见了奈落的信使。听到这句话的时候，原本有备而来的信使整个人都懵了，张着嘴目瞪口呆。

　　“条件是，天照院奈落从此远离我的学生。

　　“若是同在战场，有他们出现的地方，奈落就必须消失；所有关于天照院奈落的情报，都不允许落入我的学生耳中。

　　“做不到的话，就由我亲手肃清整个组织吧。”

　　男人的语气始终很温和。桌上的茶水煮好了，他轻轻按着壶盖，给对面的信使斟了一杯茶。

　　那信使拿着茶杯，又觉得烫手似的放回桌上，跟着又拿起，这样重复了好几次，终于下定决心般说：

　　“首领，我无意顶撞您，可仅为了几个少年，就要颠覆整个组织，对于您一手培养起来的我们，是否太不公平？”

　　松阳安静了一会儿，到底没有回答他。个中缘由太过复杂了，即便他告知对方，对方也并不一定会理解。