在极短的时间内，原本被所有人仰望的顾家天才就伤仲永一般，泯然众人。

　　面对族人骤然转变的态度，顾墨沉默以对，只是之后便时常到郊外金山寺小坐。那里远离尘世纷扰，又不甚出名，极少有人到庙中参拜。

　　他一个人在寺中打坐，往往能消磨一整天的时间。

　　原本顾墨以为，自己可能就这么低迷下去，这辈子都不可能再有翻身的机会。

　　然而一次意外，金山寺来了一对误入的母女。

　　为母者英姿飒爽，眼神坚毅，面无表情的样子让人望之生畏；为女者特立独行，面色冷淡，仿若万事不过心，只有她母亲提起她感兴趣的话题时，她才会低声附和，极偶尔的情况，她才会露出一抹微不可见的笑意。

　　但那个笑，却让顾墨一眼万年，自此再不能忘怀。

　　顾墨爱上了那个陌生女子。

　　两人没说几句话，年长者便察觉到了藏在角落阴影处的顾墨，直接让他出来见人。

　　那一刻，顾墨只觉得羞惭。

　　身为饱读诗书之人，他竟不懂非礼勿视、非礼勿听的君子之道。

　　但更多的，还是惊慌。

　　在走出来的前一瞬，顾墨还在担心自己的不礼貌之举是否会让那位妙龄女子心生不满，并由此对自己产生不好的观感。

　　可顾墨失望了，因为那位少女与他颔首打过招呼便转身去了观察寺庙大殿中的其他装潢，甚至不曾多看他一眼。

　　反倒是她的母亲似乎察觉到了他态度异常，看向他的目光充满了玩味。

　　顾墨红了脸，视线却还是忍不住往少女的身上瞟。

　　奇怪的是，少女的母亲竟也不觉得他的行为冒犯，不但不曾让人驱赶他，甚至不曾制止他的无礼之举。

　　后来还是顾墨自己在对方的打趣的目光中败退，选择了告辞。

　　他到寺庙后院等了半个时辰，几乎是掐着点儿来了前院，想要与那对母子告辞，也……想要知道对方身份。

　　若是可能，顾墨也想上门拜访。

　　在那半个时辰的时间内，顾墨想了很多，比如他再见到那母女二人究竟该如何打招呼，该怎么巧妙地问出对方家世身份而又不让她们觉得冒犯，该如何讨好少女的男性亲友，该怎样做才能将少女成功娶回家中……

　　他想了很多很多，但等到来到前院，却发现早已人去楼空。

　　不过萍水相逢，他甚至不知道对方姓氏，大约再也遇不上那位少女了吧……

　　那一瞬，顾墨的心里瞬间被巨大的空虚感淹没。

　　若是能再见到对方，就好了。

　　顾墨失魂落魄地回了顾家，足足将自己关在房间三个日夜。

　　再出来，他便一扫之前颓丧，整个人的精神面貌焕然一新，似乎再次成为了之前那个惊才绝艳的顾家公子。

　　——

　　这一年，林宛将满二十五岁。

　　因为在工部研发了许多于国于民都有大作用的器械，林宛以女子之身晋升虞衡清吏司郎中，掌制造、收发各种官用器物，主管度量衡及铸钱，是工部四司之一，是工部顶顶重要的职位。

　　林宛事业得意，感情生活便成为了许多人关注的重点。

　　其中不乏原本对她看不上眼，却因为觉得她前途远大，想要为家中不成器的儿子聘娶回家让儿子吃软饭的。

　　既不用入赘，又能享受入赘的福利，何乐而不为？

　　然而无论是林宛自己，还是她的父母都毫不犹豫拒绝了。

　　林宛甚至放出话去，说是终身不嫁。

　　终身不嫁？那不成老尼姑了？这怎么可以！

　　这些不仅仅是那些不怀好意之人，就连真正关心林宛之人也上门劝说。

　　所有人都说，女子一辈子的依靠就是未来的丈夫，是成婚后生的儿子，如果不成婚，以后老无所依，该有多么可怜？

　　林宛从小性子独，而且犟，任这些人说破了天，她也不曾有半分动容。

　　但人生总有意外。

　　在林宛升任虞衡清吏司郎中不久，工部便进了一位青年进士，八品笔帖式。

　　其出身江南望族顾家，本人又相貌英俊，气质稳重超然，又很会做人，很得工部一众官员的喜欢。

　　后来得知对方竟不曾娶妻，简直要翻了天了，只要家中有女儿的全都跑到他面前自荐，就算家中没有适龄女儿的，也热衷于给他做媒拉纤，几乎要将亲友家的女儿扒拉干净。

　　然而那人却说，“当年桃花纷飞，倩影如梦，令我惦念多年仍不能忘怀。”

　　所有人恍然，原来如此佳婿人选早已心有所属。

　　谁还没个年少轻狂，对某位少女惦念多年的经历呢？一些看重他以后前程胜过家中女儿的官员仍不愿放弃，每每抓住机会重要在他耳边念叨许久。

　　每当这时候，那人只是微笑，却半句话也未应承。

　　时间长了，围上来的人自然也就散了。

　　然而没人知道，这位来自顾家的青年进士是拒绝了家中所有安排，几乎与家人闹翻，这才得以如愿进入工部。

　　而他进入工部的原因，只是因为当年惊鸿一瞥，便再也曾忘怀的那抹倩影。

　　心之所动，情难自禁。顾墨就算再如何掩饰，过了一两年总有人看出他心上人究竟是谁。

　　不是没人劝他，那林宛不仅仅是他上司，还整日埋首研发之中，并非贤妻。况且林宛还曾放话终身不嫁，顾墨就算喜欢对方一辈子，她也不可能选择嫁给他。