抱琴看在眼里，十分不忿：“这群眼皮子浅的东西，也不看娘娘素日待他们那等的温厚宽和，娘娘不过一时失势，不想着与娘娘同甘共苦，还各个窝三调四起来！娘娘也该给他们立立规矩！”

　　元瑶已抄完了当日的经文，面色淡淡的放下笔：“无妨。”她从来都没有时人那般将下人视同主人私人财产的观念，就算是下人，他们的命也是自己的，自然没那个义务替谁赴汤蹈火。只是种得今日因，便是他日果，选择既是自己做下，那造化便也该自己去消受，怨不得别人。

　　“娘娘！”抱琴急了，她原是个清雅温婉的性子，这些年来生生被元瑶给逼成了一块爆炭，“我知道娘娘向来是有主意的，可您总是这么不言不语的，纵得他们愈发不像样了。昨儿我打理屋子，发现御赐的紫檀嵌银丝青玉如意没了，我叫了人问，都说没看见，被我逼问得急了，居然还诬赖说是娘娘自己发性子砸了！哼，自己偷了东西拿出去不知孝敬了谁，混赖也就算了，居然还敢攀咬到娘娘身上！”说着心中一酸，不由拿起帕子抹眼泪。

　　元瑶微微皱了眉。她虽非原版的贾元春，但最初成为贾元春的时候多灾多难，饱受冷眼，亏得是抱琴不离不弃，尽力服侍，方才慢慢熬了过来。哪怕是抱琴察觉到贾元春的秉性与从前大不相同，也只道是她一场大病病得可怜，连性子都移了，心中只有心疼，而不见半点猜忌。这些年两人互相扶助着走下来，纵使元瑶对抱琴隐瞒了自己的身份，对这名女子也是另眼相看的，见她居然急得哭出来，不免有些内疚，当下温言道：“你且不要急，让你打听的事怎样了？”

　　抱琴擦了眼泪，努力平复着哭声：“那张侍卫收了咱们许多银子，打听消息倒还尽心。昨儿轮到他在门外当值，悄悄递了消息进来，说是皇上那里又扔了一个小宫女去浣衣局。那宫女生得十分清秀，也不知道又是哪路娘娘送去的。”

　　确实，相似的情况已不是头一回发生了。

　　元瑶不由摇头，眼底闪过一丝厌恶之色。

　　修士神识范围极广，阖宫想要瞒过元瑶的事几乎没有。不过是为着给抱琴找点事情做，才放手让她为自己打听宫中消息。是以元瑶知道的还要比抱琴详细些。她不仅知道这半年来皇帝那里或杖责或遣出的美人不止一个，更知道这些小美人都是吴贵妃、方贤妃想方设法塞过去的。

　　虽说元瑶是自己作死把自己作到了被皇家封杀，但对于这名一度声势压过自己的贾妃，吴贵妃丝毫没敢轻视。她还没傻到冒天下之大不韪趁元瑶落魄设法杀她的地步，这样兵行险招只是一时快意，万一日后被有心人抖落出来便成大祸。于是她想出了另一个法子。

　　元瑶的性子在吴贵妃看来实在算不得好，然而皇帝就是爱了，可见皇帝本身便吃那一套。与其等着皇帝日后重新忆起旧情，或是再撞上另一个性情相似的狐狸精，不如将这变数掌握在自己手中——故而吴贵妃在宫女里精心挑出了好几个小美人，各个都比划着元瑶的性子好生□□了许多时日。拉出来一站，各个皆是对人爱答不理冷脸相向，一副庄严凛然不可侵犯之色，与元瑶颇为神似。而元瑶毕竟年纪大了，哪里及得上十三四岁的少女娇嫩？只要皇帝不是眼瞎，当然分得清孰好孰歹。何况这些女孩子出身既低，又有家人拿捏在自己手里，不怕她们翻出什么风浪来。

　　吴贵妃会出手原是元瑶料中之事，只是方贤妃会跟着效仿倒是略出乎她的意料。毕竟这位贤妃娘娘一向木讷，从前是太子宫中的太子孺人，之后太子登基，她又做了贤妃，这近二十年来的熬下来，没见她跟皇帝撒过一次娇、红过一次脸、甚至拌过一次嘴，私下的构陷串联之事更是从不沾染，方方正正得宛如庙里供奉的泥偶，倒无愧四妃之中可选的名号不少，却不偏不倚的让她当了“贤”妃。

　　眼见皇帝年纪渐衰，自己膝下尚无一儿半女傍身，如此的处境……连这名阖宫公认的规矩人都坐不住了吗？

　　可惜如意算盘打得再精明，现实也没有两妃想象得那么美好。这些被变着法子塞进乾清宫的小美人没一个能待得长久，便被暴怒的皇帝调走的调走杖责的杖责，居然纷纷铩羽而归。气得吴贵妃的宫里报废了不少瓷器，贤妃的动静倒没有吴贵妃那般泼辣，只是撕烂了的纸比从前多了一倍有余。

　　元瑶颇为无语。皇帝待她乃是积年的执念，既曰执念，自然难以撒手。而他年过四旬，早过了可以给一个女人低声下气的年龄，与元瑶的相处方式成了习惯，可单单元瑶一个也够他受得了，再多半个都超过了他的容忍限度，何况还是一口气来了好几个？吴贵妃与贤妃还真当这名九五之尊是受虐狂么？

　　况且画虎画皮难画骨，要冷着脸容易，可要如何在冷着脸的同时还要不失五分艳丽，艳丽之余尚要四分妩媚，再循着皇帝细微的情绪变化流出一分恰到好处的柔情，个中分寸却极难拿捏。那些小姑娘懂得什么？在九五之尊面前只一味的冷颜凛然，不是自寻苦头吗？若不是皇帝还算怜香惜玉，加上那几个小姑娘也就和他膝下的大公主年纪相差仿佛，为积德养性起见才没下杀手，否则几个如花似玉的女孩子，险些就要平白的葬送在上位者的小心眼与小心思里了。然而即便是性命无忧，如今这凄凉的处境，却也比死好不了多少吧。