亨利离开后我一直坐立不安，想象着亨利与桑顿先生会面时的情景，亨利会信守承诺不透露我的名字吗？桑顿先生会接受亨利的提议吗？桑顿先生会因此而振作吗？玛格丽特见我心绪不宁，我想她也一定知道我心绪不宁的原因，就建议出去散散步，她会和尼古拉斯、迪克逊一起等拍卖行的人来。

　　当我走出门，一阵阵冷风刮过脸庞，米尔顿的冬天在灰色天空的映衬下显得格外寒冷。街上寥落的人群匆匆穿行，也许是新年前期间的关系，缺少了往日不远处市场传出的吆喝声，使得这里更显冷清。沿着街道向前，脚步不由自主地来到了新街，亨利说的那家与桑顿先生会面的咖啡馆就在这条街上，我责备自己不该在这个地方出现，犹豫着是否要离开——我告诉自己应该离开，等待亨利给我带来桑顿先生接受投资的好消息。是啊，我应该离开这里，我不需要也不应该同桑顿先生告别，但也许我可以趁这个机会去他的工厂，最后看一看。想到这里，我叫了辆马车，让车夫在马尔巴勒街的街口停下，桑顿工厂就在马尔巴勒街上。

　　顺着工厂的高墙来到工厂的大门口，本以为大门紧闭，但没想到轻轻一推，大门上镶嵌的小门就开了。我小心翼翼地走进去，工厂的院子里静悄悄的，不远处我曾参观过的那间厂房也没有了纺织机如打雷般的声音，没有工人，没有助理先生，更没有冒着烟的烟囱和车间里如雪花般漂落的棉絮。一切都是那么沉寂，如同一个死去的，没了灵魂的躯壳，让人无限惋惜。走在空荡荡的车间里，一排排空荡荡的纺织机时刻提醒着我曾经这里是多么生气勃勃地地方，无数的男女工人们穿梭在纺织机旁工作，而桑顿先生则像一位守望者，行走于工人们中间——我记得那时我第一次来这个车间的时候，他正在帮着工人修理机器，因我的着装不符合工厂标准而大发脾气。可是现在这里回荡着的只有我的脚步声，如同一声声叹息，像是对逝者的哀悼。

　　“Addams小姐，你来这里干什么？”忽然从我的背后传来一个苍老女人的声音，让我吓了一跳。我一边平复心情一边缓缓转过身，原来是桑顿夫人——在我的记忆里，她的声音并不是这般阴郁，也不是这般苍老——工厂的变迁让这位母亲心力交瘁。我看着桑顿夫人突然出现，一时说不出话来，只是直勾勾地盯着她那带有怨恨的脸。“他现在不在工厂，如果你想看他笑话的话，这些都是他用毕生的心血换来的！你现在可以尽情嘲笑这个曾经被你拒绝过的男人，反正他现在已经成了整个米尔顿的笑柄！”桑顿夫人边说边走近我，她抱着手臂，总是穿着一身黑衣的她如同在哀悼这座工厂的消亡。

　　“您也许认为我不了解他，不清楚工厂对于他来说意味着什么，那您就错了！至于您指责我曾经的拒绝，我不会做任何解释，如果您认为我现在来这里是炫耀我自己的，认为我不为这满目冷清而暗自神伤……可以说，您一点都不了解我。”

　　此时，桑顿夫人眼神中的那种过分指责消失了，也许她感受到我此时对这座工厂的惋惜，她转过头低垂着双眼，我能感受到她身体里所发出的不可名状的悲痛，我同情地想要伸出手去，但她猛然又抬起头来，眼神中带着那种桑顿家特有的倔强与坚毅，让我又退缩了。“如果你想见他，我劝你不要这样做，况且我现在并不知道他在哪里。”桑顿夫人虽然态度比刚才缓和，但仍然语气生硬，“您不用担心我们，我们全家计划要离开米尔顿去伦敦或者什么地方重新开始，毕竟我们一直都是这么走过来的——再见了，Addams小姐！”

　　“好吧！”我知道现在是该离开这里的时候了，“再见了，桑顿夫人！”

　　我走出工厂，乘坐出租马车返回黒尔旧宅，一路上一直想着那空无寂静的工厂，心中祈祷上帝能让桑顿先生接受亨利带给他的投资建议，如果亨利能办成这件事，我就会毫无遗憾地离开这个时空，回到我属于我自己的世界中去，回到从前那种孤独又无尽头的生活中去。

　　到旧宅时，拍卖商已经来了，玛格丽特和尼古拉斯正陪着清点要拍卖的东西，拍卖商一边看一边记录。亨利还没有回来，迪克逊正在厨房准备下午茶。玛格丽特一见我回来，就告诉我刚才已经和拍卖商克莱尔先生定好大后天上午，也就是新年那天在这里就可以举行一个小型的拍卖会。之所以安排到新年，按照克莱尔先生的说法，按他的意思这样拍卖会就像一个供大家在节日里消遣的娱乐活动，那天一定会有很多人来捧场。虽然要拍卖的东西不多，但一切清点登记结束后已经过来下午四点钟了。尼古拉斯对于拍卖会有着极高的热情，他说到时候一定会带着玛丽和鲍彻家的孩子们来捧场。

　　告别了尼古拉斯回到酒店，我等到了晚上六点钟，亨利还是没有回来，真希望现在能有手机，让我能给他打个电话，让我能得知他与桑顿先生谈判的进展如何。酒店的饭菜虽然丰盛，但我却毫无胃口，匆匆吃过饭就回房间了，并拜托酒店经理如果看到伦诺克斯先生回来就派人通知我。玛格丽特不久也来到我的房间里，和我聊着新年拍卖会的事情，随后话题又转到了莱斯特兄弟说的舞会上，这时她拿出来一张请帖，说是刚刚酒店服务员送来的，上面还附着莱斯特兄弟的名片。