不知道我缺什么？布雷斯有些哭笑不得。虽然今年的圣诞礼物够他吃到明年圣诞节、虽然他其实不太喜欢甜食，但他已经非常高兴了，要知道在这之前，每年他能收到的礼物只有一份：来自艾德文拉的。

　　她拒绝包括西尔维娅在内的所有人送他圣诞礼物，原因只有一点：曾有疯狂的追求者打着送布雷斯圣诞礼物的名号，把用血写成的情书一起藏在礼物盒内。这次意外吓坏了艾德文拉，从此她开始坚持让布雷斯和外人保持界限分明的距离。

　　所以，只有梅林才知道布雷斯有多高兴！

　　他拿起最后一个盒子，不抱希望地打开，却惊奇地发现里面并不是吃的，而是一双长筒羊毛袜。

　　和其它所有礼物一样，里面也附了卡片。布雷斯拿起来——

　　“圣诞快乐。我的预算超支了，买不起巧克力，所以还是送点实用的吧。潘西·帕金森敬上”

　　潘西？布雷斯思考了两秒，他送了她什么来着？忘了。

　　尽管潘西的祝福语带着点嘲讽的调调，但是说实话，他还挺喜欢她的礼物。如她所说，袜子比巧克力实用，况且羊毛袜还有亲情的含义。布雷斯心情愉悦地拿起袜子，决定今天就换上。

　　然而，等他下楼时，布雷斯却惊恐地发现艾德文拉正坐在餐桌前发呆。吓到他的是她面前的东西——一大束玫瑰花，还是纯黑的。

　　无怪他被吓得发抖。当任何一样东西泛滥成灾时，人们都会失去欣赏它的能力，在过去的一个多星期里，他已经受够了玫瑰了。

　　“这……”布雷斯好久才找回自己的声音，“谁送你的？”

　　然后他意识到这是一个愚蠢的问题。还能有谁？难道这些花和花园温室里的那些不是出自同一人之手？

　　艾德文拉若有所思地盯着那些玫瑰，手指却轻轻划过面前的纸条。这句话被写在一张朴素的便签上，和眼前包装精美的黑玫瑰形成了鲜明对比。

　　“这是新培育出的玫瑰品种。在我第一眼看到它们的时候，我想起了你，夫人。”

　　这束黑玫瑰可不是在暗讽她那个“黑寡妇”的绰号。艾德文拉很清楚那位先生的意思。他是保加利亚魔法部的官员，而她一贯对这种人兴趣缺缺……

　　“你会和他离婚吗？”

　　她看了布雷斯一眼。

　　“我是认真的。”他正在打量那些黑玫瑰，“这位男士明显很……热情。”

　　“你希望他来当你继父？”

　　布雷斯立即改口：“我可没那么说。这是你的事，我只是随口点评一句而已。”

　　谈话再度不欢而散。艾德文拉失去了享用早餐的兴致，她打发女仆拿走玫瑰，自己则拿着便签走到壁炉前，想也不想地扔了进去。

　　一位追求者没什么大不了的，困扰她的另一件事——她应该借此机会提出和伊森离婚吗？不得不说，布雷斯的直觉很准，他误打误撞戳中了她的心思。

　　话又说回来，艾德文拉望着窗外的薄雪。她好像从未给伊森写过信，自然，他也没有写信回来。

　　格林格拉斯家的圣诞节过的也不甚愉快。

　　两个女孩子噤若寒蝉，匆匆吃完早饭后就识趣地各回各的房间。肖恩坐在客厅的沙发上一支又一支抽烟，面前堆着一叠信件。西尔维娅冷眼旁观片刻，才不疾不徐地走过去，忍下冷笑的欲望，将手搭在他肩上：“我们总会有办法的。”

　　“有什么办法？”肖恩烦躁地反问，他重重碾灭香烟，抬头看了一眼她，语气又情不自禁地柔软了下来，“这次的事要是搞不好……就要连累你们了。”

　　瞧瞧，只有在大难临头时他才会想起她。

　　西尔维娅的表情愈发焦急：“现在他们是什么意思？”

　　“给钱或者坐牢。”肖恩一脸阴沉，“魔法部一贯如此，不放过一点捞油水的机会——”

　　“他们的开价超出了我们支付的能力吗？”

　　肖恩的表情给予了回答。

　　西尔维娅垂下眼睛，佯装在思考，片刻之后，她像是下定决心似的抬起头来：“也许我可以把三狮队卖了，套一些钱出来。”

　　当年洛佩兹为了与艾德文拉和解，曾把三狮队转赠给西尔维娅，从那之后她就成了三狮队的所有者。这支球队因洛佩兹的经营不善而元气大伤，这几年又慢慢回升了一些，虽然不复往日光辉，可是在英格兰范围内也算佼佼者。

　　“你卖了球队也补不上那个空缺。”此时肖恩倒是又有了良心，“还是留着吧，以后说不定你和孩子们还要靠它生活。”

　　西尔维娅忍住没嘲笑他，一边关切地询问：“你查到是谁在背后搞鬼没有？”

　　“鬼知道！”肖恩的声音高了几分，他知道自己是被栽赃的，却不知道背后是谁在操纵这一切——在得到那件斗篷后，那个没头脑的女孩穿着它四处招摇，有心之人当然看在眼里，一转眼就写了举报信给魔法部。东窗事发后傲罗们从肖恩的书房里搜出了一纸交易证明，被逮捕的女孩则喊冤说斗篷是西尔维娅给她的。可是西尔维娅的账目完美无缺，而肖恩也知道她没路子也没钱弄来那么一件斗篷……于是此事成了无头案，罪证板上钉钉，肖恩却不知道该去何处喊冤。