“希望大吗？”她绝望地问。

　　“只能继续拖着，能拖多久……目前看，情况不妙。”

　　“很糟糕，是吗？”送走治疗师后，艾德文拉回到卧室，面对克里斯蒂安突然冒出的问句，她仓皇一笑，正想反驳，他却了然地颔首，“不要瞒着我，艾德文拉。死亡是我们每个人终将面临的结局，对我来说，它只是早了点而已。”

　　默然片刻，她摇了摇头：“你还有时间。”

　　“好。”克里斯蒂安顺从地应下，没有反驳，过了片刻又说，“趁我还有时间，我把一些事情安排一下吧。”

　　治疗师的话一语成谶，克里斯蒂安的情况果然每况愈下。不久之后已经到了需要卧床休息的地步，他倒是配合治疗，可是到了这一步，治疗能起的作用已经十分有限。

　　除了花更多时间陪伴他以外，艾德文拉也不知道自己还能做些什么。她每日去花园里采摘新鲜花朵用来装点他养病的屋子，寄希望于这能让他心情愉快。她的努力并非没有成效，就连治疗师都惊奇地说克里斯蒂安的心态比许多重病患者都要好——但这有什么用。心情好不等于病情转好。他依然在一天又一天消瘦下去，任凭病魔汲取他本就微薄的生命力。

　　“昨晚我梦见了伊莎贝拉。”那天他醒来后怔怔地望着窗台许久，然后对她说道，“她说她不怪我。”

　　“她不会怪你，她是那么好的一个人。”艾德文拉拿着一块毛巾替他擦擦脸，“你想去看她吗？等你身体好一点，等天气暖和一些，我们可以一起去。”

　　“我很快就能看见她了。”克里斯蒂安微微一笑，摇摇头示意她不必劝说，“我能感觉得到。”

　　她无言以对。

　　人们常说濒死之人能够听见死神迫近的脚步声。从前艾德文拉一直觉得这是诓人的谎话，现在看来，或许是真的。

　　虽然克里斯蒂安没有提，但是在极其偶尔的时候，艾德文拉会有一瞬间的迷茫：她以后该怎么办呢？他为她提供了一个避风港，让她在这里停泊十年有余，可是这场风暴很快就会摧毁她的港湾——她要回英国吗？还是留在丹麦？或者去一个新的地方？

　　如今她已经足够富有，然而直到这时她才明白：钱未必能带来安全感。

　　“夫人，我在收拾阁楼时找到了这个。”隔了几天的一个下午，女仆急匆匆过来敲响了房门，“您看是收起来，还是放到什么地方？”

　　克里斯蒂安才刚刚睡着。艾德文拉示意她噤声，走过去接过她手中用牛皮纸和一根皮筋包扎好的东西。隔着纸摸上去硬硬的、方方正正。她不在意地拆开，心里想着会不会是什么被遗忘的礼物，然而在里面的东西重见天日的那一刻，她彻底呆在了原地。

　　这东西为什么会在这里？是被她无意间夹在行李里带来的吗？它又在阁楼上躺了多长时间？

　　“夫人？”女仆不安地唤道。

　　但是她承诺过！她答应过克里斯蒂安会将往事留在英国的。已经过去了那么多年，为什么它又会突然出现扰乱她本已归于平静的生活呢？往事毕竟是往事，反复提起又有什么用？这样对她无益，对克里斯蒂安和达伦都不公平！

　　“把它原样放回去。”艾德文拉冷静地说，在女仆伸手想接过时又突然缩回手。她低头看着封面上刻有A&D的纪念册，泪水慢慢模糊了视线——这段时间一直困扰她的复杂感情纷纷涌上心头，她抬手抹去落在封面上的泪珠，不顾女仆惊骇的注视，翻开了第一页。

　　你瞧，那是多美的时光啊。

　　“我自己去把它收起来。”她也只看了第一页就仓促合上，面对不知所措的女仆，她低声要求，“不要对别人提起。”

　　女仆连连点头。艾德文拉走出克里斯蒂安的房间，在转过一个弯后，她平静的表情终于瓦解、潸然泪下。

　　丹麦固然是一个再美不过的地方，但它终究不是她心之所向。它的确是一个港湾，却仅仅是她漫长旅程中歇息的一隅而已。

　　“她哭了，是吗？”

　　女仆一惊，不知何时克里斯蒂安已醒来，正平静地看着她。也许他刚才就没有睡着……想起艾德文拉的吩咐，她一时不知该怎样回答。

　　“我知道。”没有等来她的回答，克里斯蒂安似乎并不介意。他叹了一口气：“他一直在她心里。她不说、不提、不谈、不想，但我知道，他一直都在。”

　　在她读布雷斯的信时的微笑里；在她研究园艺时偶尔蹙眉的忧愁里；在旁人间歇的议论里；在他自己的记忆里——他听过她的故事，不是吗？甚至熟知若干个版本。但是在他把那些谣言当作八卦一笑而过时，他并未预料到有朝一日她会成为他的伴侣。尽管不是妻子，但也足够亲密。

　　“先生，”女仆大着胆子劝道，“您不要想那么多。”

　　克里斯蒂安对她的话置若罔闻，继续自言自语道：“你知道吗，他太幸运了。因为他在最好的时候仓促死去，所以此后的人再好，也不可能超越他，更别说抹去他留下的印记。”他重又闭上眼睛，声音渐渐低了下去，“如果有可能，我很想见他一面，看看他是一个怎样的人……其实他应该只是普通人而已吧……”