白犬挨过来，呜咽着舔了舔主人的脸庞。她微怔，才想到抚下他微睁的双目。不远处，躺着叶迦南。她瞥一眼。

　　原来昔日教导，一朝反噬其身，受过的不是自己，却是此生最亲之人。

　　她该怨谁吗？

　　环顾四周，一个个既胆怯又贪婪的目光，只令她厌恶！

　　这便是苍生吗？

　　她要担起的便是这一个个的性命？

　　就为了这，一个人，耗费一身心力，死了。

　　十二月的冬季，杨蝉的耳畔却炸起一片蝉鸣，犹如五岁那年，她盯着她父亲的尸体，便是这一声声，无尽无绝……

　　“二哥……”她突然出声道，“你醒来……”

　　怀中的尸体无知无觉，没有回应。

　　“你醒来！”她忽然怒道，“你操控我一生，如今，这就罢了吗？”

　　细细想来，她这一生虽然大半都在浪迹天涯，可偏偏未曾受过太大的委屈。

　　——你醒来！否则，我此生此世，都绝对不会原谅你！

　　她活在一场算计里，原来曾经的自由，是这等的浅薄。

　　——你醒来！你我兄妹九百年中才见一面，最后……这……就是你打算留给我的吗？！

　　她紧捂心口，那里不再空无一物，一颗人心跃动不止，却疼痛欲裂。

　　这便是那一味爱么？

　　非人间男女之情，而是血缘至亲间那一片最深沉的爱，杨戬统统给予了她。

　　“二哥……二哥……”

　　她喃喃道，终是什么话也说不出了。

　　终于，有一道人打扮的老者叹道：“杨蝉，大局已成，你悲伤也无用。杨戬既是为你而死，你就该知道你之重任。如今推翻天庭在即，万事俱备，就只欠你这东风助我等一臂之力……”

　　“东风？我看不止吧，”杨蝉回神定心，敛住满腔情绪，冷笑道，“不要以为我不知你们是什么心思。你们，是想将我困住，趁我取得那一物时，再伺机将我夺舍……”

　　“这……你过虑了……”

　　“你们当真以为，我被困山中，就什么都听不到看不到么？”她抬起头，看那老者一眼，眼中尽是讥讽，“可笑！既是非凡之物，就凭尔等宵小之力，也敢妄称把持？”

　　于是有人辩解道：“怎称得上把持！你家也曾受天规所苦，同为天涯沦落人，本应同行互助，这是其一；其次，大义未成，总得牺牲一二，看这遍地尸横，杨戬今日所杀之人同样不计其数！这其中多少死者亲人还在现场，也不向你有什么怨言。你何必咄咄逼人！”

　　杨蝉一愣，低下头，品味再三。

　　“哈，说得好，为成大业，必有所牺牲。可是……”她幽幽道，“苍生不仁——何以令我为刍狗！”

　　忽然，手招之，杨戬那柄三尖两刃刀现于杨蝉手中，气氛再起变化，围者纷纷退后，但避退不及者、连方才发言者皆遭那无形气浪所袭，瞬间爆体而亡。

　　“这便是无耻之人该当的下场！”

　　她留下这句话，便同杨戬尸体与那白犬，一齐从众人眼前消失！

　　……

　　嘉靖三十四年，十二月十二日，午夜，华山地震。

　　其灾之惨，其害之广，世所罕见。

　　或许这是一个开端，预示了大明正向末路一往无前。

　　不过，在远离尘世的山中，天下大事也不及手中一盏茶盅。

　　玉泉山，金霞洞。

　　玉鼎真人握着茶盏，茶水已凉，却仍捂在掌中，似要用掌心将之捂热了、捂烫了……

　　洞府外传来犬吠，他一个激灵，急忙将那茶盅放下，冲向门口张望——只见一人来，肩负一条麻绳，背后拖着一口棺材。

　　“啊……”玉鼎真人大惊失色，呆怔当场。

　　“戬儿……戬儿呢……”他哆哆嗦嗦问，似是问杨蝉，眼睛却不自觉地扫向了她身后的棺材。

　　杨蝉神色冷冽，松开所负麻绳。此情此景，一目了然，无需多言。

　　玉鼎真人一个踉跄，颓然瘫坐一旁。

　　“你看好二哥肉身，”甫一见面，她发话如下令，“我去趟地府。”

　　话一落，人又不见了。

　　玉鼎真人来不及阻止，桌沿一盏凉茶没有搁好，摔了个粉碎。

　　奈河岸前，杨蝉停步。

　　一条黄泉路，河上架有桥一座，桥头倚着一名看不清面目的黑影。桥的那端隐入蒙蒙雾气中，看不见尽头。时有二三幽魂从她身边经过，从桥上通行，那黑影摇起手中一枚小钟，每逢一魂穿过，那钟便响一声。

　　“来哟，来哟……此生已尽不见情，彼世前尘皆散去；奈何桥头空待客，缘来缘止莫轻许……”

　　“缘来缘止莫轻许……”她默念这句，道一声，“既许誓言，便不相负。缘为何物？我只信事在人为！”

　　恰好停在那黑影跟前，后者近在咫尺，黑漆漆的斗篷下遮覆的，是一具森森白骨——世人唤她作孟婆。

　　钟声戛然而止。

　　“杨蝉……你不该来哟……你不该来哟……”孟婆叹息，是个老妇的尖细嗓音，“这桥，你过不去……过不去……”