最昂贵的礼物不是鼻烟壶或是布料，而是很多香料，都用玻璃小罐子装着，瓶塞是木制的，包着本白色的细棉布，能很好的隔绝空气。

　　丁香、肉桂、桂皮、肉豆蔻、小豆蔻、香草、黑胡椒、小茴香、大茴香、藏红花、大黄、生姜、高良姜、姜黄、莳萝、罗勒、迷迭香、百里香、鼠尾草、多香果、芫荽籽、芹菜籽、孜然籽、芝麻籽，还有7、8种各种辣椒，根据使用方式不同，分为果实、果壳、种籽、叶子、块茎、粉末等等，品种之多以及数量之多，吓得妈妈以为她打劫了戴尔斯福特的厨房。

　　其中绝大部分香料的市场价都十分昂贵，尤其丁香、小豆蔻、藏红花，有些年份价值堪比同等重量的黄金，这么多香料专门用了一口箱子装回来，价值大概超过乔治牧师的年收入了。

　　“这里很多都是黑斯汀斯先生专门从印度带回来的，东印度公司每年都会给他运一些香料，他们中的很多人——我是说东印度公司的那些人——在印度过了很多年，都习惯吃有香料的食物了。”

　　印度次大陆盛产香料，这个倒是人人都知道的。英格兰很多主妇都喜欢在食物中添加香料，但这么多香料，卡桑德拉几乎有一大半没有见过，也不知道该怎么食用。

　　两个姐姐收下自己的礼物后，也开始赞叹爱丽丝弄回了如此之多的香料。

　　“黑斯汀斯先生一定很喜欢你。”凯茜说。

　　“小财迷妹妹，说，你是不是看到这么多香料就两眼放光了？”简打趣她。

　　“对啊，我还是孩子嘛，想要什么就直接说。黑斯汀斯先生可喜欢我了。厨娘其实不太想给我，要知道她要是偷偷拿一点出去卖掉，也没人知道。”爱丽丝做了个鬼脸，“黑斯汀斯先生说这么多香料他一个人怎么也吃不完的，请我不要客气，想要什么都可以。”

　　姐姐们揉着她的小脑袋笑得不行。

　　“噢，对了，爸爸，这是黑斯汀斯先生给你的信。”爱丽丝献宝了半天，这才想起来另一件更重要的事情。

　　乔治牧师接过信，立即拆开看。看完之后想了一会儿，才对她说：“我是觉得你现在就外出念书还太小了，你应该在留在家里，跟着我打好基础，好的老师也不太容易找到。黑斯汀斯先生问我为你物色好老师了吗，要是没有，他可以推荐伦敦的一位夫人教授你。不过他也觉得你太年幼了，等你满了7岁再去。你觉得怎么样？”

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　　爱丽丝也思考了一会儿，“伦敦离家里不是很远，我可以接受。”毕竟谁不想在家里做一个备受父母宠爱的宝宝呢？那位夫人再和善，也不是自己的父母啊。

　　乔治牧师笑了，“他还说，一应的费用都由他来支付，你至少要去学两年，之后还要不要继续学习，得看那位夫人是不是愿意继续教你。”

　　两年嘛，还好了，到时候她也就才9岁，完全没问题，就是再多学两年也可以。

　　“等到你10岁或是12岁，他会亲自教你两年，只要你还愿意跟他学习。”乔治牧师很好奇：没看出来我这小女儿是个学习的好材料啊。他倒没有那种“女孩子么学学舞蹈音乐烹调女红好好长大准备做新娘”的思想，但也还是认为跟知识女性学习是有必要的，跟黑斯汀斯先生学习可能就有点超纲了。

　　爱丽丝惊喜，“他愿意教我吗？那真的太好了！爸爸，黑斯汀斯先生非常厉害，学识渊博，尤其有关东印度公司啊印度次大陆殖民地啊这些，懂得非常多！”

　　妈妈这时候就有点发愁了：家里已经有了一个学了过多知识的二女儿，她已经不太能理解简的脑子里在想些什么，小女儿难道也要走上女学者的不归路了吗？

　　赶紧打岔，“好了好了，这个等到以后再说，爱丽丝还小着呐！”到底是最年幼的孩子，真心舍不得她太早离开家。这次她离家两个月，妈妈突然发现，虽然平时好像不太关注她，但她不在家，就像心里空了一块，总觉得少了很多。

　　唉，每个孩子都是她的心头肉，她想起当初爱德华搬去歌德慕沙姆庄园的情形，当初真的非常舍不得，但为了孩子的将来，她还是忍痛放他去了。

　　乔治牧师收起了信，妈妈也忙着收拾那些香料罐子去了，凯茜去帮妈妈，简则带了爱丽丝上楼，给她打来了热水，让她洗脸洗脚，上床睡觉。

　　“瞧，两个月没看见你，就感觉你好像长大了很多。”简坐在床边，给她盖好被子。

　　“我可能长高了一点，等一下睡觉起来我要量一下身高。”

　　简笑了，“肯定长高了。在伦敦——玩的高兴吗？”

　　“高兴极了！亨利带我去看了两次马戏团的表演！你看过马戏表演吗？”

　　“当然看过。你最喜欢哪一类？”

　　“空中飞人和马术，这都是很讲究技巧的表演。”

　　“我也喜欢。还有呢？”

　　“你想问汤姆吗？”爱丽丝的眼眸闪闪发亮。

　　简有点脸红了，低声说：“谁、谁想问他。”

　　“他天天都要去上课，还要去法院旁听。亨利说我们不能去找他，他白天都很忙，只有周日有空出来玩玩。”