他摇头，“没见过，乔治可能见过。”毕竟拜伦也是在剑桥上的大学，他在牛津，他可没有机会去见什么保尔小姐。

　　“你写信问问乔治。”

　　“好。”他走到书桌前，用她的打字机开始写信。

　　爱丽丝在他身后走过来走过去，“这点信息不够看的，他怎么没过去看看奥利弗到底怎么处理这件事情的？不行，我得亲自过去看看。凯特！凯特！去收拾行李，我们明天出发，去牛顿庄园。”

　　伊沃停下来，“那你不等乔治的回信了？”

　　她心烦意乱，“不等了。我要亲眼看看那个保尔小姐，她是不是比我长得漂亮，比我可爱，或者比我有钱。我不许他跟别人订婚，也不许他父亲逼着他承认婚约。”

　　“可要是他愿意承认婚约，你怎么办？”伊沃冷冷的问。

　　她突然停下脚步，愣住了，“那我就——那我就在他面前使劲哭，他即使要跟保尔小姐结婚，也必须永远记住我的眼泪。然后我就回伦敦，去跟乔治结婚，结婚后我会不停的换情夫，我就是跟全英国所有的男人上床，也不会再跟他上床。”

　　伊沃皱眉，突然站起来，抬手在她脸上拍了一巴掌。

　　她呆住了，“你干嘛打我？”

　　“你是不是傻了？他欺骗了你，你就要去找很多情夫？你这是轻视他，还是轻视自己？”

　　“我成年了，我想跟谁上床就跟谁上床！我想有多少情夫就能有多少情夫！”

　　“你这个小疯子！”

　　“你讨厌！谁让你打我的？！”她也在他脸上拍了一巴掌。

　　伊沃没有躲闪，“你这个小疯子，别傻了。你要是愿意跟乔治结婚，那还不如跟我结婚。”

　　她眼眶含泪，“奥利弗要是欺骗了我，我就再也不爱他了。伊沃，你说，我想要一个全心爱我的人，为什么这么难？”

　　他低声说：“这个问题，我也想知道。我不希望奥利弗真的跟谁有婚约，那样你会伤心。可我又想这件事情是真的，他不得不承认婚约，那样你就会离开她。”

　　她叹气，“先过去看看到底什么情况。不管事情怎么发展，我不想到最后一封信过来，我就成了那个被抛弃的人。对了，为什么奥利弗这几天没有信寄过来？他知道我到你家来了。”

　　“不知道。他应该不至于连信都没法寄——噢！你是担心我藏起了他的信？你把我看成什么人了？”他委屈兮兮，“当初母亲不让我看你的信，我难过得要命，我怎么会对你做同样的事情？”

　　她确实怀疑是他藏起了信。“有没有信无所谓，等我过去了，他会告诉我所有的事情。”

　　*

　　伊沃的两个姐姐坚持要伊沃送爱丽丝去牛顿庄园。一来当然是为了安全，二来是为了要是奥利弗真的承认了他和保尔小姐的婚约，就让伊沃以爱丽丝的未婚夫的身份出面。

　　“奥利弗这是欺骗你，”一个姐姐说：“这么多年了，他既不去跟保尔小姐结婚，也不对你说明，可真是坏透了！”

　　另一个姐姐说：“凭什么他想怎么样就怎么样？你的名誉会受到损害，别人会说你才是那个破坏他们婚姻的坏女孩！他要是订婚了，你就立即宣布跟伊沃订婚。你知道伊沃一直很爱你，他还可以帮你狠狠揍一顿奥利弗！”

　　爱丽丝低着头笑，“好，我会跟伊沃一起过去。”两位戈登小姐还真是不遗余力的帮弟弟说话，都是想都不想的就认为奥利弗会背叛她、欺骗她，压根就没考虑过另一个可能性。

　　*

　　前往格罗斯特郡的路上，爱丽丝一直在想，这件事情到最后会怎么办？没错，伊沃说的很对，反正只有两种解决方式：承认，不承认。但其中分别还有，到底他是不是真的向保尔小姐求过婚？

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　　这次她不能去住牛顿庄园了，也不好住在法拉第庄园，于是还是回了戴尔斯福特之屋住。

　　沃伦·黑斯汀斯不在家，去伦敦了。她仍然住在小时候住的房间，女仆给她打来热水洗漱。

　　凯特在收拾她的行李，雅各布去牛顿庄园打听消息。

　　她洗过澡，换了衣服，下楼吃午餐。

　　雅各布回来了，跟管家一起，向她说明了牛顿庄园到底是个什么情况。

　　这次还真没有男爵夫人和米娅小姐什么事，男爵夫人非常反对这个婚约。

　　保尔家的人来了有一个月了，带着保尔小姐——她叫辛西娅——一直住在牛顿庄园，就等着奥利弗回家。

　　爱丽丝立即想到奥利弗在伦敦接到的那封信。

　　“他家的小少爷呢？奥古斯都，是不是前一段时间生病了？”

　　“是生病了，不过也不是什么大病，就是发烧腹泻。”管家轻描淡写的回答。

　　发烧腹泻也是会死人的，但只要活下来了，那就不算“大病”。

　　这倒算了，看来是真的病了。但还是很可疑。本来么，同父异母的小弟弟病了，压根不需要叫长子回家。当时他俩都以为，男爵是想要奥利弗同意让出一些家产，以安抚男爵夫人。虽然家产还是男爵的，他想给谁就给谁，但男爵一向重视长子继承人，叫他回去跟他商量，也不是不可能。