☆、朝堂纷争

　　六月的暑热，并没能阻挡长梧一去北疆靖边的行程。重整边贸的事顺势拖延，好在甘老将军被绊住了，圣德太后也不敢明目张胆地牝鸡司晨，便一头扎进后宫的浑水里——据偶尔受召入宫面见皇后的王氏透露，宫中最近不大太平。

　　因为在蜀州时与皇后的交情，现为一品诰命及平翼侯夫人的大娘子王氏颇得皇后青眼。其实王氏短见近利不假，但也不是那没得一点成算的，至少她还知道如何牺牲自己娱乐大家(主要是对皇后太后)，装个傻充个愣。宫里的人什么阿谀奉承没听过，似王氏这般real耿直的反而少见，是以对她印象还不错，时不时皇后办个赏花会呀，品茶会呀，邀请几家重臣夫人或亲贵太太时，便不忘叫上她。

　　盛紘对皇帝后宫的了解，也多半来源于此。原著对后宫着墨不多，且如今许多人或事都不一样了，多听多看总没坏处。

　　据知情人王氏透露，近来皇上时常宿在皇后宫中，再就是那位宠冠六宫的容妃娘娘处，其他地方几乎就没光临过。宫妃们不敢嫉妒皇后——谁让人家是大老婆呢，于是便同心协力对付容妃。今天挤兑你两句，明天给你找点儿小麻烦，容妃偶尔哭诉，皇上也不大管，只是加倍补偿她金玉绸段之类。

　　赏赐也不赏赐到紧要的地方，不知算恩典呢，还是惩罚呢？彼时王氏是这样嘀咕的，她没办法理解后宫里的弯弯绕绕，也不愿意浪费脑筋去思索，只当是闲事，夫妻夜话时说与盛紘听。

　　盛紘倒是看得明白，不过懒得与她解释罢了，也是怕她嘴上没个把门儿的。

　　王氏还告诉他，她听一个小宫女随口念叨，说颐宁宫的宫女比皇上皇后的加起来还要多，个个儿花枝招展的也不知给谁看。颐宁宫便是圣德太后的寝宫，她在宫中多年，人手多也不奇怪。不过说到花枝招展……怕就是和华兰的婆婆操着同一份儿心了。

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　　忠勤伯夫人好歹还是袁文绍的亲妈，圣德太后充其量是个姨娘。她安的什么心，盛紘用膝盖都能想出来。想来是打量着哪一日皇上过去请安，便叫这些宫女出来侍奉着，皇上能看上最好，看不上就当宫女送过去伺候伺候茶水，伺候着伺候着说不定就伺候到龙床上了。

　　而据盛紘两世的经验，像皇上这样在穷乡僻壤待久了的人，多半对美色的抵抗力很低，从容妃身上便可见一斑——如果那一日，他没对皇上说过那番话，说不准这会儿皇上都把容妃奉为此生挚爱了。

　　可他毕竟说了，而根据容妃的处境而言，皇上显然也听进去了。为了防止别人嚼舌根说他宠妾灭妻，他在设计容妃之余，还不忘优待了自己的糟糠之妻。

　　于是，在如此高密度的宠幸下，如果还没有喜事传出来，盛紘都要怀疑是皇帝有什么隐疾了。果不其然，就在八月金桂飘香的时节，宫里的喜悦传进了京城勋贵人家的宅邸：皇后与容妃双双怀孕了。

　　与此喜讯同时展开的是朝堂永不休止的论战——或者说，自从长梧去了北疆，不同党派之间的论战日益严峻了。皇帝的政治敏感度才培养了三年，显然不及昔日浸淫朝堂多年的三王四王，朝堂之险恶，让盛紘不得不时刻提高戒备心，免得皇帝开心过了头就一头栽进大坑里。

　　譬如皇帝要给先帝仁宗上谥号，里面到底要不要加个“文”字？眼看着是鸡毛蒜皮的小事，可礼部侍郎头都磕破了，满嘴的之乎者也，引经据典，从先帝拖拖拉拉十多年不肯立储，到晚年宠幸小荣妃，顺带提一下申辰之乱的遇难者名单，掬一把眼泪汪汪，明里暗里说加了“文”字不妥。

　　另一边呢，内阁周大人也是一把鼻涕一把泪地控诉，先帝将皇上从不毛之地拉上来，其用心之深远，苦心栽培，临死都不忘给皇上攒人脉，皇上怎么能对先帝不孝？

　　从天亮到天黑，眼看着皇上的脸都绿了，盛紘也算看够了戏，施施然出列，先拜了拜皇帝，转头笑眯眯地看着同僚，温声道：“苏大人，方才您是想说，申辰之乱是先帝之过？”

　　礼部侍郎差点被口水呛死：我不是我不想我没有！老头子竖起两指，指着盛紘高声道：“盛尚书怎可凭空污人清白？申辰之乱是四王与小荣妃悖逆勾结，老臣断无归咎先帝之意，然先头若是……”

　　“若是先帝早早立储，便无碍了？”盛紘打断他的话，慢条斯理道：“可是苏大人在朝堂也有二十年了吧？这二十年间，先帝犹豫不决也就罢了，为何当时苏大人不劝谏先帝？也不知苏大人当时看好了哪位王爷，不拘是谁，苏大人这般忠心耿耿，若是也如今日这般死谏，说不得也不会有昔日之祸。既然苏大人也说不是先帝之过，那便是说当时的满朝文武为臣无能了？”

　　什么叫诡辩？《史记·五宗世家》有云：“彭祖为人巧佞卑谄，足恭而心刻深。好法律，持诡辩以中人。”今日看似是党派不和之争，实则是矛头直指天子。文官们善于以诡辩混淆视听，逼迫皇上妥协，盛紘深知，一旦输了第一场，后面便只有让步的份儿。

　　如何应对诡辩？如沈国舅顾廷烨这般的武将大约想不明白，如内阁姚阁老那般的斯文人是不屑于伤了颜面，可盛紘不同。他看得明白，皇帝一派的人只会拥护他，而其他派系的人，一时伤了和气也不要紧，因为往后终有一日，他们要么加入帝党，要么粉身碎骨。