王老夫人和康王氏听全了盛紘的话，一口老血憋在心头不知道怎么发出来。康王氏气得脸色铁青，王老夫人脸上一阵红一阵白的。而明兰同学连忙扭头向齐衡怀里，生怕自己露出来笑模样儿叫让人看见。

　　华兰墨兰各自举起茶杯掩饰，倒也看不出什么。如兰显然修行不够，一声强忍的笑声已经突兀地响了起来。

　　还是老太太有本事，当即笑眯眯地替如兰掩过去，笑骂盛紘道：“多大的人了，当着孩子们呢，还跟亲家太夫人和姨太太说嘴。那康家老爷是清贵人家的读书人出身，岂能务农经商？人家两个哥儿都是有出息的，自然是留在家中享天伦之乐，是最好不过了。”

　　“老太太说的是。”盛紘笑道，“原是儿子见岳母不知道这其中缘由，只当姐夫是犯了什么小错，一时被贬谪，这才说与岳母。岳母常年在外头，哪里知道这些，也是儿子这几年听老大人们说的。”说着，他向王老夫人拱了拱手，“岳母明鉴，实是当初申辰之乱，内阁臣子们新旧交替，竟将先帝这话都告诉给皇上了。皇上总没有违逆先帝的道理，是而小婿也无能为力。不过，大舅兄为人向来妥当，想要留在京中也不难。我与礼部周侍郎有些交情，明日我去封信问一问便是。”

　　先打一棒子，再给个甜枣，这是盛紘在朝堂上惯用的伎俩。王老夫人固然疼爱女儿，可她很清楚她以后是要靠儿子养老送终的。盛紘摆明了不能插手康家的事，却同意了帮王家舅兄，以示不忘舅兄。

　　以盛紘的官位，只要说了帮忙便一定能成，这点毋庸置疑。王老夫人听罢，也只得道：“有劳贤婿了，如此是最好不过。改日你舅兄进京，当亲自上门拜谢才是。”

　　盛紘适时推辞道：“这可不必，都是自家人，算不得什么，叫外头知道了也不好。还是我去了信，得了准信儿告诉舅兄，舅兄再自己拜上周侍郎府上就是了。天子脚下，须处处小心谨慎才是。”

　　王老夫人心思透亮，道：“这我老婆子明白。也好，免得旁人说你举贤不避亲了。”

　　两下满意，只剩康王氏一个怏怏不乐。还是王氏这会子来了眼力价儿，向众人笑道：“说了这么久，孩子们怕都饿了，还是先开席吧，吃饱喝足了，再说这些琐碎事吧。”

　　待送走了王老夫人和康王氏，盛紘再次警告了王氏，不许她再与康姨妈往来。顺便告诉她，无论她背后答应了康家王家多少事也没用，因为盛紘都不会帮忙。

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　　此后几个月，不知是不是那日盛紘的坚决，康姨妈安分了几日。王氏除了偶尔去王家看望王老夫人，偶遇康姨妈外，也见不了她几次，盛紘便不大理会。

　　秋高气爽，凉意渐起。十月，在盛紘的领导下，吏部于官员一应考绩任免俱下。王舅兄果然留在了京中，正五品礼部祠祭清吏司郎中。礼部清贵，祠祭也是要紧差事，交接王公贵族，虽只正五品，也不算委屈。

　　过了几日，威北侯沈从兴为嫡长子与忠敬侯郑氏本家的嫡出小姐定亲，便是郑骏郑骁兄弟俩的堂侄女，盛紘亲去庆贺。这两家是亲上加亲，倒也门当户对。沈家嫡长子没了小邹氏和邹家拖累，被教养得还不错，至少不算委屈了人家姑娘。

　　席间，沈家邹夫人顺带向王氏提了长栋与沈家远房叔叔的女儿沈氏绣巧的婚事，这种事王氏已不敢自己做主，回去告诉盛紘。盛紘并不反对，不过长栋才十三岁，只能暗暗约定了，待沈家姑娘及笄了再去提亲。

　　此后，长栋同学依旧如常地读书学经商，丝毫不知自己已经被定下老婆了。

　　以长栋如今的身价，实则不一定要娶这样武将暴发户的女儿。不过盛紘深深记得，书里这个沈家姑娘为人宽厚平和，与长栋夫妻情分极好。只这一点，也足够了。

　　眼看快过年了，皇上忽然有感每每过了隆冬，草原上食物匮乏，羯奴就出兵大肆劫掠，遂点了顾廷烨等几员大将领兵去陇西，兵发几路，趁羯奴熬不住出来时，一网打尽。

　　这旨意来得突然。许多老臣都没看明白皇帝的举措，只以为是皇帝穷兵黩武，一味征伐。

　　无人知道，在皇帝下旨之前，曾召了盛紘入宫议事。

　　内容很简单——是时候收网了。

　　十一月上旬，皇帝命钦天监择一吉日，御驾亲临西郊燕云台，点齐将帅，歃血祭天，随后兵发三路，齐奔陇西而去。顾廷烨随英国公走北路，沈从兴领段氏兄弟一路往西，薄天胄与甘老将军居中为主。

　　这帮人都是朝廷有能力的主将，除了甘老将军，几乎是皇帝的所有心腹。落在圣德太后眼里，就是皇帝得用的人，都在外头了，是个可乘之机。

　　此一去，一开始不必说，连同早在西边的长梧，打了羯奴一个措手不及，剩余残兵都赶至西北塞外，为即将到来的大战开了个好彩。

　　年末年初，最是朝堂上忙碌的时候，尤其吏部，考核朝臣，分派举子，桩桩件件都要盛紘做主。今天户部要个状元，明天刑部求个探花的，人情来往，盛紘感觉自己的发际线十分堪忧。

　　与此同时，他还要友情出演，帮着皇帝演戏。