“可就在半个小时前，又有一名穿着紫色西装，拥有苍白皮肤与绿色头发的男性，袭击了哥谭银行，导致十五人身亡。随后, 这名与小丑如出一辙的罪犯又袭击了迪克逊码头, 炸毁了两艘轮船, 杀害了上百名船员与乘客。面对这一次的危机，哥谭警局无能为力，蝙蝠侠这次似乎也失去了他应有的效率。我们不禁问道，这个人是否就是小丑？是小丑再一次从防守严密的阿卡姆越狱了, 还是有人在模仿小丑犯案？”

　　“而最终，又有谁能够拯救无辜的普通哥谭民众呢？”

　　阿尔弗雷德坐在蝙蝠洞中，端着茶杯, 面前有一面巨大的分割屏幕，他一边将根据交通情况实时规划好的行驶路线发送到蝙蝠车上, 一边关注着哥谭的新闻频道。

　　因为哥谭的危机，不仅年纪轻轻的二代罗宾被派出去独当一面，连早就独立出去上大学的夜翼也被召回。

　　“如果您愿意的话，可以给我解释一下到底发生了些什么吗？”阿尔弗雷德望着面前散发着莹光的屏幕，他揉了揉额角，觉得自己的脱发愈发严重了, “哥谭出现了第二个小丑？”

　　通过bat computer和遍布整个哥谭的蝙蝠声呐监控，坐在蝙蝠洞中的阿尔弗雷德几乎对哥谭发生的事情了如指掌，可即使这样，布鲁斯这几个小时来，一刻也没有停歇，不停在哥谭四处救火。

　　但摁下葫芦浮起瓢，劣性的犯罪事件在哥谭遍地开花，即使蝙蝠家族全员出动，也难以控制局势。

　　布鲁斯单手操控着蝙蝠车的方向盘，另一只手开启了蝙蝠车的自动巡航系统。

　　随后，他放开方向盘，任由蝙蝠车按照阿尔弗雷德规划的路线，穿过哥谭地下铁道，一路向西部郊外的哥谭核电站驶去。

　　——通过蝙蝠声呐，布鲁斯刚刚得知可能核电站会成为下一个目标，如果核电站爆炸了，造成的后果是毁灭性的，他必须阻止。

　　似乎也不知道从何说起，布鲁斯沉默了几秒，才缓缓开口：“你还记得前几个月把地球从布莱尼亚克的手中救出来的西欧罗·韦斯曼吗？”

　　阿尔弗雷德：“当然。”

　　布鲁斯捏了捏眉心：“昨天晚上，不知道为什么来，他来到了哥谭，再被小丑袭击之后，他失控了。”

　　阿尔弗雷德有些不解：“我记得正义联盟内部对他能力的评估报告，如果是他，似乎完全可以在一瞬间将整个哥谭拉入地狱，而不是扮作小丑四处制造恐怖案件。”

　　布鲁斯轻轻扬了扬下巴：“这就是事情的复杂之处，至尊法师史蒂芬·斯特兰奇对我解释为他的精神被小丑污染了，这件事情外界能插手的有限，但如果事情朝着最坏的方向发展，过不了多久，我们就会得到一个小丑化的韦斯曼，或者掌握了韦斯曼能力的小丑。”

　　年长而优雅的英国管家小小地骂了句脏话：“该死的小丑。”

　　更具体和复杂的事情，斯特兰奇并没有对布鲁斯讲清，因为直到现在，他对整件事情的脉络搞也一知半解。

　　在面对杜姆博士的袭击的时候，斯特兰奇已经猜到了他的目的是掌握瘟疫之主的古老力量。

　　至于杜姆口中西欧罗“最虚弱的时候”，应该就是指西欧罗对自身力量的封印与压制。这段时间，任何对魔法与精神力量敏感的人，都能感受到那股巨大力量渐渐衰落所产生的波动。

　　可为什么西欧罗的灵魂会反过来被小丑污染呢？

　　按照常理来说，小丑的灵魂应该只能成为食粮与养料。

　　小丑只是个普通人。

　　不得已之下，斯特兰奇再一次动用了阿戈摩托之眼，观看了未来的几百万条分支。

　　同时，在索尔的帮助下，斯特兰奇阅读了阿斯加德收藏的古籍。又通过洛基的人际关系，去拜访了远在几个星系之外的收藏家，那位仅存的宇宙元老。最后，他再一次去了凡达尔·福，各个魔法维度的中转站，魔法师的圣地，寻找到了几位亲身接触过瘟疫之主的幸存者。

　　通过各种渠道的收集的信息零零散散地总结起来，又经过了世界上顶级物理学家托尼·斯塔克的分析，斯特兰奇心中大概有了一个模糊的判断。

　　瘟疫之主与其说是“吞噬”与“吸收”了其他生物的灵魂，不如说是洗去了灵魂中属于个体的烙印与特殊性，将灵魂这种本就存在于宇宙中的力量重新纯净，再纳入自身，并进行了系统性的整合，从而进化成了更高维度的生物。

　　也就是信息生物，而且是布莱尼亚克的升级版。

　　他在吸收了一个生物的灵魂之后，并不会消灭他们的肉体。相反，这些肉体随着瘟疫之主的生命获得了永生，并且成为了他的一个神经元，一小片提供计算的芯片。

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　　这就像一些科幻小说中的场景，或者宇宙某些地方的发达文明已经实现了的场景——将一整颗星球甚至一个恒星系制造成计算机，成为星球级或星系级的超算。

　　而瘟疫之主，就是宇宙级的超级计算机。

　　他的扩张是生命的本能，甚至可以说，是三维宇宙向四维宇宙进化的产物。

　　有些宇宙成功了，成为了第一条跳上陆地的鱼类，或者第一个走下树直立行走的猿猴。曾经束缚三维宇宙的规则将不再是他们的绳索，时间与空间在他们身上几乎成为了永恒。