这栋教堂是全城最豪华的建筑，它屹立在一排长长的阶梯之上，如果只靠步行走到门口，大约要花上半个钟头的时间。

　　“我不想太高调。”唐佩苓道，“以及，你知道什么叫微服私访吗？”

　　行政楼内空荡荡的，偶尔有一两只妖怪抱着厚厚地文件匆忙走过唐佩苓的面前。

　　她们来到一间角落里的办公室，门上有一个像眼睛一样的装饰，当唐佩苓接近门板时，眼睛忽然睁开了。

　　“什么人？”眼睛下冒出一张和门一样宽的嘴巴，锋利地牙齿随着说话的动作时隐时现。

　　“我们要见妖怪首领。”凯莉道，“听说这里是首领的秘书办公室，我们来预约见面时间。”

　　门板内传出奇怪的吱吱咔咔声，一分钟后，门开了。

　　秘书办公室出奇的高，站在原地根本看不清天花板长什么样子，里面摆放的书柜与支架全是竹子做的，月色透过落地的琉璃窗洒进蓝白色的冷光。屋子的正中间有一张堆满文件的咖啡色木桌，比唐佩苓高出至少10英尺（3米），一个体貌似人非人的妖怪正忙着给手里的纸片盖章。他有六只胳膊，四条腿，每只胳膊都忙个不停，连头也没抬。

　　“到那边填表。”六只胳膊的妖怪抬起其中一只手，指着左边的墙壁，那里立刻出现一张姜黄色的纸和一根羽毛笔。

　　看得出来对方很忙，唐佩苓勾勾手指，姜黄纸张飞到她的手上。

　　她的眼睛亮了一瞬，表格上需要的内容都写完了：“填好了。”

　　六只胳膊的妖怪依然没有抬头，只冷漠地说：“回去等通知。”

　　妖怪的世界没有电话和邮件，他们用妖力幻化出动物的形象互相传达信息。

　　“我恐怕没有时间回去等，先生。”唐佩苓说，“我立刻要见你的上司，给你一分钟时间通知他们。”

　　六只胳膊的妖怪终于停下手里的盖章动作，他缓慢地抬头，光秃秃地头顶冒出两根细长的触须，他的眼球格外突出，鼻梁上戴着一个滑稽的圆形眼镜。

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　　“动作快一点儿，我赶时间。”唐佩苓道，她不理会对方朝自己投来的威胁目光。

　　六只胳膊的妖怪从座位上站起来，他的高度随着他的站立而不断上升，直到他的头快要顶到天花板了。

　　“原来是竹节虫啊。”唐佩苓甩了甩尾巴，她只能看到对方四条绿油油的大长腿和上面的毛发。

　　竹节虫怪弯下身：“我说了，回去等通知。”

　　“如果我是你的话，就绝不会对这位女士用你刚刚那种口吻说话。”凯莉善意地提醒道，“小心她吃了你哦。”

　　唐佩苓道：“我不吃这种东西。凯莉。”

　　“你叫什么名字外国人。”竹节虫怪长手长脚，足有10公尺（10米）高，他声音宏亮，穿透力强，整个房间都回荡着颤颤悠悠地声响，“你会收到来自妖精公会的警告信的，女士。”

　　“佩苓。”唐佩苓用妖怪的语言一字一顿地说出狐名，随后，她变出其余的七条尾巴，并释放出强烈的妖气，竹节虫妖立刻受到妖力的压制，逐渐缩小，直到和唐佩苓一样高。

　　房间陷入短暂的寂静，竹节虫怪眨了眨圆滚滚地眼睛，一屁股坐在地上：“佩苓……佩苓阁下！”

　　唐佩苓只是个普通的名字，但“佩苓”两个字用妖怪的语言讲出来，就有了更深层次的含义。

　　“小妖怪，不是个头大，就显得厉害。”唐佩苓飞到竹节虫怪的办公椅上，“现在，可以去通知你的上司来见我了吗？”

　　“当然，当然！”竹节虫怪跌跌撞撞地冲出了房间。

　　凯莉快活地道：“师父，你早点说出名字多好。”

　　“你不觉得很好玩儿吗。”唐佩苓笑得有些顽劣，“我喜欢看这些家伙趾高气昂时，听到我名字后的有趣反应。”

　　妖怪首领，负责管辖指定区域妖怪活动的监督者，能够发号施令，拥有指挥妖怪的权限。一个妖精公会通常有两到三个首领，年纪在两百至五百岁之间。他们很少出现在人类身边活动。

　　妖怪首领喜欢待在自己创造的妖灵空间，除非察觉到人类和妖怪之间出现了不必要的接触。

　　唐佩苓没有用过多的语言介绍自己，尽管她与美利坚的妖怪首领们是第一次见面。

　　“佩苓阁下。”

　　一只容貌俊美的妖怪朝唐佩苓行了一个流行于欧洲中世纪的单膝跪礼，他一定很久没有做这个动作了，虔诚中带着一丝僵硬。

　　“很欣慰，你还记得‘佩苓’意味着什么。”唐佩苓的声调慵懒，语速极慢，“报上你的名字。”

　　妖怪的语言不同于任何由人类发明的文字，它是由最古老的象形字体和发音组合而成，一个短暂的叹息声就能代表很长的意思，它是天地间出现的第一只妖怪创造的语言，沿用至今。

　　“洛普斯。”他回答道，“我一直记得，佩苓阁下。”洛普斯是一只半人半蛇的男性妖怪，比他身边的女妖凯米拉年长，据说他是鳄鱼的近亲，来自希腊，“对您和您的家族，我们从不曾遗忘。”