虽然斯塔克没有参与政权的打算，但他军火商的身份给了他这样的特权，除此之外，斯塔克的天才头脑也受国家保护。

　　“不用紧张，亲爱的。”斯塔克息事宁人地说，“肯定是报警器出了毛病。”他大概想起了一些事，但他不准备说出来，事实上，斯塔克现在也没有具体的头绪。

　　军方人员在别墅里里外外搜查了几遍没有发现，很快就撤走了。

　　“确定没有恐怖分子在附近吗？”佩普.波兹对斯塔克问道。

　　“好了，佩普，如果你真的想帮我，替我联系装修部好吗，我可不想今晚没地方睡觉。”斯塔克急切地想要回到工作室，“还有，下次再接到类似‘我有危险’之类的电话不要过来，我一点儿也不希望糟糕的事情同时落在你身上。”

　　佩普似乎不受任何感动，不过她还是愣了一下，随即迅速从随身公文包里取出一叠厚厚的纸质文件：“没有谁给我打电话，托尼，我们约好的时间，看来你忘了，你需要在这上面签字。以及，MIT（麻省理工）希望你今年6月出席研究生毕业典礼，你还没有给他们答复。”

　　斯塔克瞪着她，然后又把目光集中到佩普递过来的文件上：“你……”一块窗户掉到地板上发出碎裂的响声，吓了他们一跳，斯塔克翻了个白眼，接着道，“你非要在这种场合给我说工作的事吗？”

　　“我知道现在不合时宜。”佩普略带歉意地说，“但既然我已经来了，而你刚好有空。”

　　“你不打算关心你的老板是否遭受某种威胁或刺激吗？”斯塔克接过文件，随便扫了几眼，签上了名字。”

　　“肯定是报警器出了毛病。”佩普很满意斯塔克签字的速度，她觉得自己来的正是时候，如果斯塔克现在是在工作室敲敲打打地话，他一定不会腾出手来签字的，“关于研究生毕业典礼的演讲……”

　　斯塔克做了一个拒绝回答的手势：“现在才1月份，别拿五个月后的事催我，你看看这里，佩普，有点同情心好吗，我现在烦透了，所以你不准备帮我联系装修部门了对吧？”

　　佩普无奈地点点头，用几秒钟的时间通知装修部的工人尽快到场。

　　“你可以走了，亲爱的。”斯塔克下了逐客令，他认为这栋别墅可能没有他想象的那样安全，他不希望佩普察觉异样，更不希望危险落到她身上。

　　送佩普走到门口的时候（斯塔克沮丧地发现门也被撞坏了），秘书小姐还是忍不住问：“你真的没事对吗？”

　　斯塔克道：“为什么不给自己放个长假？带薪休假是多少美国人梦寐以求的事情，你知道我非常愿意给你放假。”

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　　“等等。”佩普道，斯塔克下意识地紧张了一下，唯恐秘书小姐又要让他参与什么重要会议，而为了确保她平安，斯塔克可能真的会一口答应下来，“你订的花已经送到唐氏大厦了，但是昨天，唐小姐不在公司。”佩普并不知道斯塔克在想什么，他看上去有点紧张，但他总是时常表现出神经质的一面。

　　“没关系，总有机会。”斯塔克敷衍了几句，便把佩普推进车里，叮嘱司机务必送她回家。

　　斯塔克的安保将门窗损坏严重的别墅围了起来，一些重要的进出通道都有至少四个以上训练有素的保镖把关，尽管斯塔克不喜欢外人守在自家门口，不过没有门窗显然更容易招来不速之客。

　　“贾，你在吗。”斯塔克来到底下工作室，他拍拍手，屋内的灯全部亮起来。

　　幸好这里的一切都还完好。

　　“是的，先生，随时为你效劳。”人工智能响起平和地语调。

　　“告诉我，伙计，几分钟前我经历了什么刺激的事，鉴于你启动了军方的报警系统，而我又是从沙发上醒来的。”斯塔克语速飞快地说，“我被那个不明物体袭击了吗，它现在还在这里吗，左边还是右边？”

　　“他已经离开了，先生。”人工智能回应道，“在我启动报警器以后，他在这里待了大约两分十五秒，我认为，是他把你带到客厅的。”

　　“‘他’，你说‘他’？”斯塔克惊愕地说，“男的？”

　　“很遗憾，先生，我无法分析他的性别。”人工智能道，贾将捕捉到的热感应数据投射到悬空的屏幕上，斯塔克刚好可以一眼看到的高度，“他是个智慧生命，我认为，用‘他’比较贴切。”

　　斯塔克暂时无法通过数据得到足以认可人工智能的结论，他盯着屏幕，敲击着工作台上的投影式键盘：“你怎么知道他是个智慧生命体？”

　　“他和我聊了会儿天。”人工智能说。

　　“聊天？”斯塔克笑着道，“听上去你和这个智慧生命相处融洽，看起来他是个和平主义者？”

　　“这是我和他聊天的录音。”悬空屏幕多出一个播放音频的窗口。

　　那是一段对斯塔克来说没有意义的录音，他甚至分不清哪个是人工智能的音轨哪个是‘他’的，斯塔克听到的只是各种奇怪的杂音和类似猛兽咆哮的声音，显然这不是人类的语言，而对方却将这样的语言转化成某种可以跟智能系统对话的频段。