今日这些话，他本不愿和女儿说的。

　　他太思念亡妻，这份思念重如泰山，整日压在他的脊梁之上，一点点掏空他的精神气，他几乎能感受到自己的临终日近。

　　徐姨娘的话将一个心如死灰的人震醒，林如海没办法继续自我欺骗——女儿没了他有很大可能过得很不好。

　　他或许应该多做一些准备。

　　万万没想到，自己的准备似乎让女儿发现了什么。

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　　看着眼前对自己满心依赖的小姑娘，林如海一个不慎，便将压在心底的愁绪全说了出来。

　　此时他后悔万分，自己的话无疑是在告诉女儿，你在这世上仅剩下的一个至亲也要放弃你了。

　　但小姑娘却没有如他想象的哭闹，她站起身，没有看林如海，木木地行了一个礼。

　　“今日太晚了，明日黛玉再来给爹爹请安。”

　　说完便转身离去，脚下一个踉跄，林如海上前想扶住她，却被她躲了过去。

　　林如海心如刀绞：“玉儿……”

　　黛玉扯出一个毫无感情的微笑，双眼无神，手伸向了霜晚。

　　“霜晚，扶我回去罢。”

　　小姑娘的背影在夜色中狼狈极了，走了不知道多久，她忽然想到了什么，对霜晚说：“我的香囊放在爹爹书房了，你回去帮我取回来，我自己先往回走。”

　　霜晚不放心，无奈黛玉坚持，也只得听命行事。

　　黑夜容易让人失去无感，黛玉知道自己在林府，在从书院回自己院子的路上，但她站在原地，忽然无法辨认方向。

　　“你在难过吗？”

　　声音很近，黛玉举目四望，浓重的夜色散开，她看到了那个黑衣少年。

　　祝子期。

　　祝子期很像祝正初，不是相貌上的，而是气质上。

　　他看着年纪也就十二岁上下，斜倚在垂花门边，原来已经到了外院进后宅的门了。

　　两人见过一面，又是世交，黛玉便和他见礼：“子期哥哥。”

　　祝子期不像是特意在这里等她，但仿佛很熟稔似的，见她也不靠近，便从身后拿出一个什么物事，主动走了过来。

　　黛玉还没来得及躲，他的拳头已经递到小姑娘眼前，然后缓缓张开，手心里放着一个小巧的木头小鸟，看着是鹦鹉。

　　沉浸于伤心的小姑娘成功地被转移了注意力：“这是什么？”

　　祝子期笑了，黛玉这才发现他左边眼角下有颗痣，随即听到耳边咔嚓咔嚓的响声，顺着声音看去，原来方才那只木头鹦鹉动了！

　　还不是一般的往前走，翅膀和脖子也能扭动，毫不僵硬，栩栩如生！

　　小姑娘百岁的沉稳灵魂被压制，追随着七岁身体的本能好奇起来。

　　“它怎么会这样？”

　　祝子期将木头鹦鹉从地上拾起来，放在黛玉手中：“这叫机关术，送你了，别皱眉了。”

　　忽然少年侧了一下头，然后对黛玉说：“我爹喊我了，下次见，我还有很多好玩儿的东西呢。”

　　说完腾得一下消失不见了，黛玉眨了眨眼睛，看着手里的木头鹦鹉，确认自己没有在做梦。

　　霜晚找到自家姑娘的时候，就看到她站在垂花门前发呆，不过好歹没有肿着眼睛。

　　但没等她松口气，黛玉就病了。

　　消息在五日后送到了书房林如海面前，随即传入林煜风耳中。

　　书房门口守着的是清荣，见到林煜风的衣角在光秃秃的枝丫旁掠过，眼皮子动了一下，没有说话。

　　里面刚好传来霜晚的声音，带着懊恼和紧张。

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　　“姑娘不许，奴婢们哪里敢来报？前三日好歹还用些饭食，今日还是看着实在不像样子，冒着惹怒姑娘的风险，才来报于老爷知道。”

　　林如海显然生气了：“她才多大？你也由着她的性子胡闹！若是玉儿有什么事，你可担待得起？”

　　清荣变了脸色，林家人口简单，对待下人一向春风般温暖。

　　今日林如海如此失态，可见是真的动了怒。

　　林煜风也如此想。

　　这几日气温骤降，明明刚入冬不久，天上却总飘着雪花儿。

　　他跟着林如海出入府衙，和幕僚们商讨政事，也能察觉到事态的严重——

　　南方气候温和，温度偏高，就算数九寒冬也不会太冷，所以很少有人家会预备过冬御寒之物。

　　又听下面的人回话，说因年前的旱灾，百姓家中存粮都不多。

　　若是有场严寒天气，饥寒交迫，恐怕百姓们抗不过去。

　　林如海正为这事焦头烂额，两日都没怎么回过府，今日却听说了黛玉病重的消息，如何能不着急？

　　正如林煜风所想，林如海这会儿自责的很。

　　那日黛玉失魂落魄地走了，他原想去哄哄女儿，但走到后院门口又停住了脚步。

　　他不知道该怎么说，他自认无理由可找。

　　外加凛冬将至，幕僚们的愁绪把他脚步牢牢缠住。

　　林如海将一股邪气撒在霜晚身上，这会儿冷静下来，也知道这丫头无辜。

　　他的人也紧跟着霜晚来悄悄回了话，说黛玉并非是病，而是绝食明志。