贾母便不勉强，只说道：“总归还是在府里住着，那就暂这样吧。待日后你大了，若是看着她好，就不能再推辞了。”

　　黛玉轻红了脸，拜别祖母与姊妹们，又在二位舅母处拜过。丫鬟们簇拥着她上了小轿，出了大门再转乘马车，在父亲的护卫下往林府驶去。

　　悟空就坐在那马车顶上，听着车内紫鹃雪雁两个叽叽喳喳说着对林府的憧憬。

　　小皇帝办事太拖延了，早点给老岳父点了官、让他天天办差，看他还有没有功夫来接妹妹。

　　想归想，又不能真让黛玉见不着父亲。悟空躺在车顶，对着秋季的天色长叹。

　　自古逢秋悲寂寥啊！

　　皇帝已整整半月没有睡过一个好觉。

　　最初是因为林如海呈上的证据而兴奋失眠，如今却是陷在抉择里忧心烦闷。

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　　本来依靠那些证据，忠顺怎么也要落个圈禁终身，谁知道陡然生了变故。

　　甄太妃病了。

　　上皇待甄太妃情谊不比旁人。在她病重之际，无论如何也不会处置她的母家和忠顺王。那样会逼死她。

　　元春怀胎八月，正是凶险的时候，自皇后免了她一概请安规矩，更是轻易不出凤藻宫了。

　　皇帝政事再忙，至少隔个一两日总会来看她一番。而今整整半月不曾见他踏进凤藻宫，元春便有些发慌。

　　被禁足过一回，她认清楚了自己的分量，也更看重帝王的恩宠。

　　“抱琴。”

　　抱琴应一声，元春吩咐道：“小厨房炖给本宫的补品，盛一盅出来，带着随本宫去见圣上。”

　　抱琴嗫嚅一声，不敢劝她，忙取了披风为她系上。

　　皇帝见了元春来，心底有些复杂情绪萦绕。

　　贤德妃一切都好，却偏偏是贾家的女儿，又是靠着北静王、甄太妃到了自己身边……

　　他在那圆滚滚的肚子上凝一眼，揽着人坐下，“临盆将近，还是要小心一些。”

　　元春羞涩一笑，靠在他胸膛上，柔声道：“孩儿久不见父皇，不肯消停，臣妾就来了。”

　　皇帝心底一软，温声哄她道：“朕忙完这一阵，就每日陪你用膳。”

　　元春知道他爱自己娇俏，因而刻意嗔道：“陛下有什么难决之事要思量这样久？怕不是在这殿中金屋藏娇，怜惜哪位妹妹呢！”

　　皇帝果然哈哈一笑，去那御案上取了林如海的折子来，“说来，此事也与爱妃有些干系。”

　　他既然拿来给自己看，便不是什么不能看的东西，元春伸手大方接过。

　　那折子通篇述职，言及扬州盐政，让她心底一动，匆匆去看落款。

　　“林海……”元春抬眼看皇帝，“臣妾娘家姑父，仿佛也是这个名讳呢。”

　　皇帝在她鼻端轻轻一刮，“爱妃淘气，可不就是你那娘家姑父，扬州巡盐御史林如海。”

　　元春倚在他怀里，让他摩挲自己的肚子，“看着折子，林姑父是回京述职了，陛下烦心何事？”

　　“烦心给爱妃姑父点个什么官职。”皇帝试探道，“礼部有个尚书的缺，原是朕留给他的。但他忽又立了奇功，一个尚书打发不得……”

　　元春思及黛玉，心底微微一喜。

　　林如海得了高官厚禄，提升的是黛玉的身价。到时两个玉儿成就姻缘，就全是自家的助力。

　　她抚着腹部，柔柔一笑，“姑父既然忠心得用，陛下就是给他个七品的县官，想来也不会有异议，又有什么不能打发的？陛下只是不忍屈才，想来已经心中有数，臣妾可不敢干政。”

　　皇帝甚觉满意，命抱琴盛了两碗汤来，和元春对坐喝了，以御辇送她回凤藻宫。

　　元春乐意以此殊荣警示六宫，略推辞一番，就大方受了。

　　抱琴对天子的无情记忆太深，见大姑娘靠着一碗汤、几句话就换来了这样的恩宠，还有些如坠梦中。

　　“林如海要高升了，记得提醒本宫备下东西给林妹妹。待到重阳那日，借着给老太太的赏赐一道捎过去。”

　　抱琴迟疑道：“那薛姑娘可要……”

　　元春眼中划过凌厉，半晌才轻抚腹部，“比着家中三个妹妹吧。表妹同亲妹妹一例，已尽足了情分。”

　　若是两个表妹都比着三位小姐，自然是亲如一家的盛意。可一个薄一个厚，就难免……

　　元春脾性越来越难以捉摸，抱琴不敢造次，只能把话默默咽下。

　　端午的节礼厚薛薄林，重阳又反过来，偏偏林大人高升就在眼前，实在……太落下乘。

　　元春去后，皇帝在御案边沉思良久，终于提起朱笔，写下一绢圣旨。

　　圣旨传到林家，林如海正在书房品评女儿的清辞丽句。

　　传旨的太监进了门，林如海焚香沐浴换了衣冠，恭敬接下圣旨。

　　点了礼部尚书。

　　林如海知道这是暂时不动忠顺亲王和甄家的意思，默然领会。

　　妥帖送走了宦官，林如海命人告知黛玉一声，免她忧心害怕。自己握着那卷圣旨往外间书房去。

　　田远志倒很是欢喜，与众人一道贺他升官。