埃德蒙无视掉伊蒂丝震惊的眼神，拔剑迎接满面怒容朝他扑来的壮汉。那柄弯刀蓄满百分之两百的力道，经怒火淬炼重如千钧，却被他生生举剑扛住，两种金属刹那间碰撞出银色火花。

　　那首领一击不得，再次挥刀。公正王奋力招架，竟成功以四两拨千斤，与高他半头的野蛮人战成平局。

　　“杀了我对您没什么好处！”埃德蒙挥出一剑，不忘劝说对方，“人死不能复生，不如由我代替他们为您效劳！”

　　首领怒气未消，继续进攻着对方。青年侧身闪避，继续吼道：“我不仅能为您舍命战斗，还知道这岛上的金子藏在哪里……”他又勉强躲过一刀，“杀了我，可就什么都没了！”

　　两人战斗的同时，伊蒂丝已被其余土匪们牢牢缚住。她知道对方人数太多了，硬拼无异于送死。

　　人贩头目被埃德蒙最后的一吼喊醒了片刻。他手中的巨刃停在空中，狠盯着公正王。

　　“金子在哪儿？”他逼问道。

　　“我可以带您过去。”青年喘息着收剑入鞘，“但请您一定保证我女人的性命——这是我唯一的请求。”

　　被两名壮汉摁倒在地的伊蒂丝讶异不已地抬起头，看见埃德蒙神色如常，一脸镇定。

　　“看不出你还是个痴情种。”首领嗤笑两声。他虽然莽撞，却并不愚蠢，早看出杀掉自己手下的究竟是谁——被俘的女人双手染血，而面前这个小子身上则基本干干净净。

　　“走吧，”他语气随便，“不过你早该管好自己的女人。”

　　对方这样说，便是对他开出条件的默认。公正王心事重重地领着众人朝洞口的方向走去，满心对哥布林浓浓的歉意。老实讲，那东西并没有对他们造成什么大伤害，如今形势紧迫，只能出卖掉它积攒了大半辈子的财宝。他不知道要怎么和小精灵交代——是他率先违背了最初许下的承诺。

　　行至山洞入口，埃德蒙抬手道：“东西就在这里面，你们大可进去确认。”

　　人贩首领将信将疑地看了他一眼，大抵害怕有诈。公正王只好率先迈步，引领众人鱼贯而入。

　　哥布林并不在山洞里。这群过惯穷苦生活的人贩子大概半辈子都没见过如此巨大的金山，惊呼着跪倒在唾手可得的财富面前。

　　伊蒂丝在队伍末端皱着眉望向埃德蒙，眉宇间既有自己行为莽撞的歉意，又有对他出尔反尔的不解。

　　“我没有其他选择。”他摇着头轻叹。

　　金子的密度其实不低，搬运起来费时费力。壮汉头目在洞口监督着所有船员运输金子，时不时揪出几个试图往自己衣兜里私藏的家伙。

　　“以后分成少不了你们的，好好干！”他警告着其他人。

　　第二天早晨，埃德蒙和伊蒂丝在保住性命的前提下，登上即将离岸远行的贩奴船。两人手脚被缚，分别被丢进挤满各色人群的船舱。埃德蒙进入男奴所在的监牢，伊蒂丝则在隔壁的女奴区域。两人暂时失去联络，只好静待时机，准备在下次船只泊岸时创造重逢的条件。

　　有一件很有趣的事，是很久以后埃德蒙才告诉伊蒂丝的——那些土匪们历经千辛万苦、耗时七八个小时才完全搬来的金子，在驶离无名岛的那一刻，便全化作一文不值的沙砾。那哥布林虽然法力不算高深，整蛊起普通人好像还是绰绰有余的。埃德蒙觉得自己自始至终欠它一个道歉——只可惜人在海洋漂泊，难以掌握命运，他们再也没有回到过这座神秘岛，也再也没有见过那样一只古怪顽固、大智若愚的精灵。

　　第五卷：鏖战

　　第26章

　　埃德蒙被推进鱼龙混杂的奴隶人群中，双脚被缚蹲坐在地，无奈地甩了甩额前的黑发。

　　幽暗船舱里，被俘者肤色深浅各异，有下至七八岁的孩童，也有上至三四十岁的中年人，全都沉默着打量着这位倒霉的新来客。

　　“听说你和你的小情人躲了足足三天。”一位留着栗色及肩卷发的小伙率先开口，语气称不上友好，但好歹打破了周遭的寂静。

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　　“承蒙夸奖。”公正王看了他一眼，歪着头冷笑。

　　他将屁股往房间的边角处挪了挪，希望尽快离开众人视线的汇集处。

　　那年轻小伙还在凝视着他，似乎对他饶有兴趣。过了片刻，青年又道：“你看起来似乎并不值得三天搜索的价值——我怀疑你甚至连布兰登也打不过。”

　　埃德蒙并没有太大兴趣搭理对方，随口问道：“谁是布兰登？”

　　长卷发小伙冲他挑起眉毛，眼神瞟向他对面角落瑟缩着的金发少年。公正王顺着他的目光看去，发现那小孩白皙而瘦弱，明显连十五岁都不到。

　　“激怒我对你有好处吗？”他耸耸肩膀，语调并不生气。

　　青年扬起他沟壑分明的下巴，朝公正王轻蔑一笑：“我讨厌贵族，仅此而已。”

　　埃德蒙心下非常疑惑。他身上是普通水手的服饰，没有任何纳尼亚皇族的徽章或袖标；甚至连他精工铸造的佩剑都被土匪们没收走了，按道理讲并没有暴露身份的可能。