“在！”队伍中数百名青年洪亮的应答声惊飞百米外海滩上休憩的沙鸥。

　　“即刻武装登舰，前往纳尼亚东南海岸线支援！”

　　·

　　It's been two years.

　　伊蒂丝站在阿钦兰002号战舰的甲板末端，攥紧腰际的剑柄。她难以忘记两年前夏夜里那瓶神奇而美丽的药水，和那在月光下闪烁出神圣光芒的阿斯兰雕像。当然，还有那个身份不明，能够在戒备森严的海军预备队中如入无人之境的少年。

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　　他是否正在浴血捍卫自己的家园，我是否即将与他并肩作战……她没有继续想下去，思绪随视线飘向蔚蓝色的远方。

　　“为什么独自站在这里？”是船上大副的声音。他是个和蔼的，留着山羊胡子的大叔，看起来和伊蒂远在现实世界的父亲差不多大。

　　“害怕吗，年轻的战士？”

　　伊蒂丝神色复杂地看他一眼，眼眸垂下去：“不，并不是因为这个。”

　　她曾体味过在深海里濒临溺亡的感觉，又背负着父辈有关战争的使命，怎会心生退缩。

　　十三岁那年，她还在现实世界的墨西哥湾随父亲做着威风凛凛的“海盗”。他们虽与那些烧杀抢掠的海盗略有不同，但还是采取着最为野蛮的，冷兵相接、烈火灼烧的暴力手段。——他们时常站在无辜被抢劫者的一方，帮助他们击败船坚炮利的劫匪；但如果被劫者是机关算尽、不仁不义的商人政客，他们断不会插手，甚至还会一同加入抢劫大军。

　　她在那里最后“劫掠”的船只，是一条传说载满东方宝藏的商船。船上的那些黄皮肤、身材并不高大的亚洲人，是出卖同伴大发战争财，如今奔去拉丁美洲避难的败类。

　　那些人的双眼里有无法言喻的狡黠，让见过无数刀剑血光的少女感到汗毛倒竖。

　　同归于尽的那一刻，巨大的轰鸣从船舱内迸射而出，高强度的烈性炸/药将整条钢铁大船撕裂为碎片。伊蒂丝躲闪在船舷外侧的直梯上，被强劲的冲击力拍向茫茫深渊。

　　她清晰记得四肢百骸尖锐的刺痛。太多的船骸碎片嵌入她的机体，血腥味与海水味在鼻腔里荡开。她最引以为豪的水性并不能派上分毫用场，因为剧痛和麻木使她的运动能力大打折扣。

　　她精疲力竭地下沉，饱受压迫的胸腔胀痛欲裂……海水倒灌，耳膜剧痛，视觉失灵……

　　下一秒，她却伏在阿钦兰暖阳下的金色沙滩上，猛然咳出一口海水。

　　她的肌肤重归光滑无痕，被略显粗糙的沙砾硌得微痛。

　　一对年轻夫妇朝她走来。

　　·

　　理论上讲，她是死过一次的人。如果她在纳尼亚的战争中再次死去，又会魂归何方？

　　大副生满老茧的大手揉了揉伊蒂丝的头顶，像父亲对女儿般亲切：“丫头，命运总会让我们做完该做的事情。要相信它不是个急性鬼！”说罢，他爽朗地大笑起来。

　　伊蒂丝终于展露笑颜：“嗯，谢谢您！”

　　·

　　战争对于纳尼亚王国的四位国王女王而言，并不意味着陌生而无措。而西南王国卡乐门的勃勃野心，其实也早已在数月前显露雏形。他们在贸易往来方面有意无意的挑衅，对王室联姻近乎强硬的态度，已经被露西女王偷偷吐槽过很多遍。

　　此刻，公正王埃德蒙正顶着一对浓重的黑眼圈，在营帐里进行军事部署。这位十七岁的少年已经经历过数次战斗，包括白女巫时期的柏卢纳战役，以及与北方巨人的艾汀斯荒原之战。但眼下的海陆战，他是第一次面对——这也使他为自己新王登基时期海战学习有所疏漏后悔不迭。

　　至尊王彼得昨日才出发东游孤独群岛，卡乐门人趁火打劫，正是看准了纳尼亚最为脆弱的时刻。但他们不会想到，在风华无双，名声海外的至尊王彼得身后，掩藏着一位并不亚于他兄长的优秀国王。

　　温柔女王苏珊今早便唤了狮鹫队长过来，匆忙给至尊王写信要他早日归国。看着姐姐眉宇间难以掩饰的慌乱，埃德蒙想要抬手制止，但最终没有实施。其实苏珊、露西和自己都知道，彼得就算不吃不喝，不眠不休，也无法在三日之内赶回纳尼亚；即使回到了纳尼亚，过于疲惫的身心也无法支持他立刻加入战局。

　　是时候由自己来守护这个神奇国度的安宁。

　　阿斯兰，你是否在注视着我？他深吸一口气，走出营帐。

　　·

　　卡乐门人以海军武装力量见长，是整个大陆都知道的事情。但当埃德蒙看到那群灰白色的庞然巨物不断逼近眼帘时，还是感受到深深的压迫。

　　十艘，二十艘，三十艘……

　　整整三十六艘，是合乎编制的数字。

　　而这，也许还不是海上霸主卡乐门王国的全部实力。

　　清水港是纳尼亚唯二的港口之一，亦是与南方邻国阿钦兰、东南海众多群岛的重要通商关口。由于远离城堡凯尔帕拉维尔，这里的军事设防等级并非最高，也给卡乐门人造成易于攻占的假象。有人鱼的事先通报，应对时间算不上过于紧张，公正王已和欧瑞斯将军等人大致制定好人鱼水族偷袭，陆军弓箭掩护的计划。