这一通拍马，叫贾政心里着实熨帖。

　　单聘仁又道：“平日或静心读几卷书，或与好友吟诗作赋，偶又遍访田园景致，倒有所新得。”

　　贾政喜欢起来，笑道：“聘仁果然有名士风范，这般洒脱随性，不免勾起我归农之意。”

　　单聘仁善于窥察主人心思，又极会说话，不多时就叫贾政又引他为知己。况且贾政为人端正，与父母妻儿都不甚亲近，自他恩荫官职，这多年下来，一大半时间都与这些清客相公们一道儿。清客于他，并非帮闲取乐的装点，而是早已习惯的必须品。

　　先前清客尽散，贾政闭居年许，早已是百无赖来、索然无趣极了。这会儿单聘仁同他谈天论地，叫他又像寻着了乐趣，开了闸一般，心情大好。

　　两人谈诗论画，又手谈几局，快掌灯时分，单聘仁才告辞去了。

　　至始至终，单聘仁都未露出要再作贾政清客的意思，反而像是对现在这游玩山水，醉心书画的日子颇为安适的样子。

　　贾政久留不住，自己倒怅然如有所失。

　　夜里，回去二进白姨娘住处，金钏儿一面亲手服侍他梳洗，一面端量他的神情，笑道：“老爷今日遇见了什么好事不成？我看您却像开阔心胸，比往日畅意多了。我就说么，前些日子那样闷闷不乐，可不是个法子！不拘是谁叫老爷高兴，都要赏他！”

　　贾政目光柔和，他半辈子都刻板、严方，旁人在他跟前也不敢亲近，就是柳姨娘，也是小意温柔有余，亲近信任不足。妻妾儿女哪个不是如此，甚至不仅不亲近，更是惧怕他。往日贾政也从未觉得如何，可老太太指的这个小姨娘却叫他有如老树新发，像是回到诗书放诞的少年时候。贾政最喜金钏儿天真烂漫，直言直语的性情，纵然不如柳姨娘多才，可这份天然诚挚却真真入了贾政的心和眼。

　　贾政一面尤着金钏儿擦面，一面闲适笑语：“不若你猜猜。”

　　他这副笑貌，叫王夫人、贾宝玉等等哪个看到都得惊得合不拢嘴，可金钏儿却像是瞧惯了的。听他这话，不仅不诚惶诚恐，反而住了手，真的仰头想一番。

　　金钏儿忽的拍手笑道：“难不成老太太叫人悬的那赏格儿，果真有高人揭榜了？”她动作起来，倒把给贾政擦脸的面巾掉到水盆里，溅起的水花把贾政的袖子都打湿了。

　　金钏儿吐吐舌头，忙命茴香拿干净中衣来，一边又笑道：“我还以为高人们都不食烟火呢，没想到这银子还真就能把人引来，啧啧，到时候老爷也叫我瞧一眼这高人的道行呗。”

　　竟是对失手弄湿贾政的衣服毫不在意的模样，不仅不请罪，还得寸进尺的要看高人。

　　贾政拿这娇憨的小姨娘也没法子，可听见“赏格儿”还是沉了一沉脸，气道：“这也忒胡闹。老太太一心为儿孙，只是这在闹市悬贴赏格，实在不是咱们这等门第的作风。”

　　金钏儿疑惑：“我竟猜错了不成？那是为什么。”

　　到底是老太太亲自打发人弄出的事情，叫贾政也不好多说，闻金钏儿这话，便略过这桩，只把单聘仁请安的事说与她听。

　　金钏儿笑道：“原来为这个。老爷是再不肯安享闲贵的。我原说我粗鄙，比不得柳姐姐通文墨，撵老爷过去，你又不去。这下可好，这单相公像是个知恩图报的，有他在前头陪侍，老爷也不无趣了。”

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　　贾政笑道：“他如今闲云野鹤，只记挂着旧主，偶来同我对弈几局罢了。”

　　金钏哼道：“我管他是云是鹤，我只要老爷舒心罢了。看老爷今儿这么高兴，就是他有功。既然老爷也觉得他好，便是天天打发人拿着帖子去请他又如何呢。我不能为老爷解忧解闷儿，既有个好的叫老爷入眼，这事上就必得依从我的主意！”

　　说着一叠声的命小幺儿明儿一早就拜会这单相公，必要请他过府。

　　贾政哭笑不得，想细细掰说文人雅客之间，十分讲究，不能如此冒撞。却听金钏娇道：“方才您也说单相公常与友人一起，那请他来，也只当老爷的友人看待就是了，又并不是要压着他作咱们府上的清客。况且老爷比起他那些朋友，不知高几何去呢，跟别的朋友一起，哪儿及得上同老爷下棋论文呢。”

　　贾政见她执意如此，也只得依了。心下熨帖，末了，还道：“若人家不愿来，万不能强求。”

　　金钏儿只不理，噘着嘴：“是给他脸了才请他。”

　　一连数日，单聘仁每日都被请来。贾政看他，谈兴颇高，并无勉强之意，心下喜欢。又有每日回房白姨娘都要赞他神气清爽，贾政愈发抒解情志，就连床笫之上攻伐亦比往昔得力。因此，不上几日，贾政就真个儿引单聘仁为知交好友了。

　　这日，单聘仁一大早就自己来了，眉宇间似有忧色，几番欲言又止。

　　贾政因笑道：“聘仁爽才，今儿怎的如此？可是有什么难处，但说无妨！”

　　单聘仁捋一捋美须，像是下了决心直言道：“政公可知，正阳门闹市之上悬着一封赏格儿？那正阳街乃是官宦世家门下店铺聚集之所，仁听家里人道，那封赏格儿已无人不知无人不晓，闹得沸沸扬扬。先前还有人揭榜行骗，谁知隔日就有两个铁槛寺的和尚守在贴下，跟鉴赏货物一般：不管是凑热闹的云游僧道，还是知人，都得审问一番，不知得罪了几个游僧散道。这般，实在不妥，如此下去，可怎么是好？”