回程的船和物资都不需要操心，现在吃喝洗漱之后，衣冠楚楚、相貌堂堂的西门吹雪正跟着一个衣裳雪白、乌发垂肩的少女在城中岛上闲逛。

　　南海诸岛的冬天，气温恰如塞北最宜人的晚春。晨雾早已散去，城墙的斑驳砖石、民居的红瓦白墙、岛上的椰林苏铁、码头的船影桅杆、远处的黄沙碧海、更远处的蓝天丽日，在眼前层层展开，因着天海的衬托，虽无雕琢，色泽却都自然明艳。塞北入冬便冷，此时的万梅山庄，多少有些草木凋零的萧瑟，风雪交加的晦暗，南海诸岛却不同，它们四季充满了阳光、水汽、植被、海产以及远航的渴望，城池、花木和人，都同样充满了热情，那是残酷的律令、冰冷和剑和血腥的杀戮都无法压制的，炎热的天地所孕育的生命力。

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　　白云城内外供职的人不多，看得出有不少习武之人，城中人训练有素，见到外人不会大惊小怪，行动也很有秩序。

　　飞仙岛是群岛，筑城的大岛上非常寂静，人很少，但模样差别却不小。如果西门吹雪的见识更广一些的话，他也许会知道周围除了闽粤之地的土著之外，还有琉球人、暹罗人、锡兰人、吕宋人、爪哇人、倭人，偶然有远航而来的佛郎机人，他们有着罕见的棕黄色头发和绿眼珠，和大橙子似的。

　　在朝廷施压、天灾不定、群龙无首、私贩往来的南海上求生，他们需要各种各样的人，来对付各种各样的气候、各种各样的语言、甚至是各种各样的国家。

　　带路的白衣少女想来是练剑许久，精力充沛，有意炫技，带着他走得很快，西门吹雪轻功卓绝，跟起来毫不费力。

　　“细佬，”白衣少女喊西门吹雪，“你不会讲话？”

　　西门吹雪反应过来自己跟了许久，一句话也没有说。他的确不多话，但一言不发，也不合礼数。西门吹雪郑重道：“姑娘怎么称呼？”

　　“我是照胆。”

　　这可不像姑娘的名字。

　　“照胆……是剑名？”【注】

　　“白云城的入室弟子，未出师时，以剑名为学名，出师之后，再以本名行走江湖。入室弟子不多，不过我与宵练、青霜三人。”

　　“为何？”

　　“城主说，是为了学剑之时，以剑为名，可时时提醒自己，我身即剑，以身为剑。城主当初在广府旧宅学剑时，也是如此。”

　　“那他的学名是什么？”

　　“城主没有对你说？”

　　西门吹雪不再应答，叶孤城确实没有对他说。

　　小姑娘继续道：“那你猜，很好猜。”

　　既然说“好猜”，那便八九不离十了，西门吹雪对古今名剑了如指掌，他目不斜视道：“万仞？”

　　这也太没悬念了。

　　“城主对你说了吧，你诓我。”

　　“他没有说过，我说的话，从不诓人。”西门吹雪认真道，“万仞是剑名。《剑记》中说旌阳令许逊，得道于豫章山，投剑斩蛟，后渔人网得一石匣，鸣击之声数十里，唐朝赵王为洪州刺史，破之得剑一双，一有许旌阳字，一有万仞字。叶城主若以剑为名，应是此字。”

　　作者有话要说：　　【注】南朝梁陶弘景《刀剑录》：“武丁在位五十九年，以元年岁次午铸一剑，长三尺，铭曰‘照胆’。”

　　☆、十二、天外白云城5

　　西门吹雪说得认真。

　　他本就是这样的人，把别人说的每一句话都当真，自己说出来的每一句话也都当真。

　　个子娇小的照胆从下抬眼看西门吹雪。

　　一行人进入白云城之后，叶孤城只把西门吹雪向从人、弟子做了简单的介绍。白云城的从人从不多话，不论他们的内心是如何震惊、意外、好奇、愤怒、怀疑……他们依然把西门吹雪当做城主的贵客，礼貌而周到地服侍着他。

　　无论是南海剑派还是横行南海的海商集团，某种程度上说，都是经过“强者生，弱者死”的海上准则涤荡之后，大浪淘沙存活下来的利益共同体，生存的需求、开拓的愿望、高额的收益、利弊的权衡将他们维系在一起，他们共同维护着有利于这一切的规则，来对抗、避开或者调和朝廷的绞杀、海盗的劫掠、同行的竞争、西洋海船的冲击、东南岛国的首鼠两端，外部的高压让他们警觉、理性、而且异常地抱团，因为地处危岛，不如此则无生路。他们这种紧密的关系不缘于感情和血缘，却不亚于中原江湖组织最严密的帮会，甚至隐隐有了海外建制的雏形。

　　白云城的人早已听闻了西门吹雪在紫禁之巅击败叶孤城的说法，但他们绝不追究城主与西门吹雪剑术的高下，今时今日也毫不质疑城主为何与西门吹雪同行；正如他们已经听闻叶孤城成为朝廷钦犯，也绝不质疑城主当初为何渡海北上，为何弃城而去，个中原因，随着沿海形势变化，明眼人自能分晓。

　　城主就是城主，贵客还是贵客，他们有分寸，知进退。

　　但除此之外，照胆还有些别的感觉。

　　她觉得西门吹雪不仅仅是个贵客，他一路跟着城主来到白云城，绝不仅仅是因为江湖交情。她早就听说过西门吹雪名剑客的名声，她很乐意用三言两语试一试他。

　　这个人这么懂剑，这么一板一眼的性子，偏又有这样尖锐的洞察力，某些角度看起来，和城主极为相似，只是年轻耿直些。