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“还没停呢。”平儿说：“等这雨停了，天也该凉下来了。今天穿夹的恐怕都不行了，我把奶奶的锦缎面子秋香山水灰鼠袄还有皮裙都收拾了出来，奶奶今天是不是穿这个？”

屋里感觉不着，不过一场秋雨一场寒的道理我是明白的。宁可穿厚点，别回来冻病了又得吃药。

“好。”我摸摸巧姐的头，她倒真容易满足，只是摸下头就很满足很雀跃，笑的象一朵花。

不过尤二姐就是一脸苦相，还有黑眼圈。她不会一夜没睡吧？而且她肯定不象我女儿那样，只需要摸摸头就觉得很开心。

“巧儿跟着宋妈妈一起吃早饭吧，我去老太太那里请过安，得半上午才能回来……”我想了想，指指床头那本千字文说：“等回来了我教你识字。”

“识字？”

我笑笑：“对，你不想？”

“不是，”她说：“不过上次娘不是说我还小吗？”

“不小啦。”

而且更确切的原因是，没有时间了。

贾府没多少时间了，我所拥有的时间就更少了。

我对尤二姐说：“前些日子我就说了，你也不必天天来立规矩，外人面前不错了礼就行，没人的时候不必讲究。你也回屋去加件厚衣裳吧，要说话等我过了午得了闲儿再来。”

她低下头，有些局促的绞着手帕，可是并没有要走的样子。

“好了，我去了。平儿，走。”

雨还没有停，我们从游廊上绕了过去，比平时多走了些路，但是好在不用打伞也就能到了。雨里面的宅院显得格外温柔而静谧，有几个穿红着绿的窈窕身影从游廊的另一边走过来，远远的瞧见了我，有人招呼：“二嫂子。”

原来是那几位姑娘，迎春探惜春还有宝钗黛玉，宝玉应该是要一大早就去上学的，所以他要么就得趁我们来之前的时段就请过安，要么就只能等下学回来再来贾母这里报个到。

“二嫂子，听说你昨儿去给宋家拜寿，回来的半道上淋了大雨，我还担心你会不会着了凉呢。”

探春可真会说话，好象我没着凉她挺失望似的。其实我知道她不是那个意思，就是这话听着心里有点古怪。

“没有，回来以后我让人熬了姜汤，热热的喝了下去，倒是没有伤风。三姑娘今天穿的这件衫子倒好，我看这袖口的花绣的不错。”

“哪有什么不错，还不就是老样子。”

我们这么寒喧着进了贾母的屋子，可是贾母却并没有起来。弄得来的人都小小的紧张了一把，结果还是鸳鸯出来解释，说老太太儿昨儿夜里没睡好，所以今天精神乏，请安就免了。

                  18

“老太太要不要紧？是不是请太医来瞧瞧？”我问。

“多谢二奶奶记挂着，老太太就是犯困，二奶奶想是不放心，过了午再来看看，那会儿老太太肯定是已经好了的。”鸳鸯顿了一下说：“二奶奶，正好我有事儿找你。”

我笑笑：“咱们到你屋里去说吧。”

探春她们显然有些好奇，不过鸳鸯显然并不打算和她们一起分享谈话内容。

我跟她进了屋，鸳鸯掩好门，回过身来就朝我深深的福下身去。

我急忙伸手去扶，鸳鸯执意全礼，我差点儿被她扯的都站不稳。忘了说，虽然凤姐没有缠足，但是脚也不算大，要和人拉拉扯扯肯定不是强项。好不容易把她扶起来了，两个人坐下来说话。

“多谢二奶奶……以前我也知道奶奶能干精明，可是却没觉得奶奶待人热诚。我也从来没奢望过将来会怎么样，全家上上下下这么多人，见面谁不对我客客气气，我也知道这是因为老太太还在，我才有这个体面。等老太太一去了，大老爷那边儿，我知道是不能放过我的。我想着，老太太若不在了，我就剪了头发当姑子去，再不然，还有一死……没什么可怕的。全家上下，就连老太太在内，都没有象奶奶一样为我说这么一句公道话的……”她掏出帕子擦泪，我低声说：“你看你，这也值得哭？老太太怎么不疼你了？只是老太太上了年纪，有些事想不到。就是这开籍的事儿，老太太早晚也会办的，我不过是提前说了出来。”

鸳鸯一笑，清秀的脸庞上露出看破一切的坦然：“二奶奶说的固然是，不过老太太的脾性我是了解的……”

她没再向下说，我也明白她没说的话里是什么意思。有的话不用说太明白，不然就没意思了。

这话我一提出来老太太就立刻表示了同意，说自己也是这样的打算。但是她究竟有没有替鸳鸯打算过，那只有她自己知道了。

照我想，在这个家里，她真的关心了谁？也许她对宝玉的慈爱绝对不假，但是慈母多败儿，慈爱过了头就是溺爱了。宝玉一直一直都不肯上进努力，不能说跟她的这种溺爱没关系。

贾母MS也是很疼爱我的，又给面子又给权，可惜……

这些不过都是一时风光，而且凤姐得到了这些，真的就过的快乐了吗？

“好了，你回老太太那儿去吧，老太太要是离了你啊，可是饭也吃不下气也喘不顺的。”我站了起来：“以后有空儿咱们再一起说话。”

我走出一步，忽然想到一件事。

就算老太太给鸳鸯脱籍，可是鸳鸯是不是就此能自由生活了？开玩笑！她爹妈哥嫂都是贾府奴才，她一个人脱籍了有什么用？再者，她自己也说了，大老爷能放过她吗？鬼才信，除非那大老爷死在老太太前头。

“鸳鸯，我有句话……你先听着，不用急着答应我。”我顿了一下，低声说：“要是我有一天要离开荣国府，你愿意不愿意和我一起走？”

我不等鸳鸯从迷惑中回过神来，已经迈出了门。

留在这里是没有生路的，我几乎可以预见到，我和鸳鸯的前路，都是一片晦暗。

我和她，还可以算上一个黛玉，我们都是仰仗老太太庇护才在这里立足的。老太太一没了，我们现在的风光安逸立刻就会变成水上浮萍沙上的堡垒，立刻就会冰消瓦解。

所以，必须赶紧的找后路。

我一定要离开这地方，不光因为老太太身体不怎么样，去日无多。更因为我现在要是回屋去，肯定会遇到让我恶心的一个大活宝贾琏。

好了，我把那些倒霉的晦气的事情都暂时抛开不理。

没想到今天还在下雨，这年头没有天气预报，天是晴是雨谁也说不准。我的计划本来订在今天要实施的，一下雨不知道会不会大受影响。

但是我还是得速战速决，谁知道拖下去会是个什么结果。

平儿迎上来，我问：“跟太太说过了么？”

“已经说过了，奶奶。”平儿说：“车也备好了……只是，奶奶非得亲自去吗？”

我嘴角弯了一下，我自己也不知道那是笑还是无奈：“怎么办呢？让别人经手我不放心，就算不出面，我也得亲眼看着这件事了结掉。”

雨还下着，只是没有昨天那么急那么紧。秋雨绵绵，路边的树落了一地的黄叶，秋风秋雨秋叶黄……路上偶尔有穿着油布雨衣和蓑衣，打着伞快步经过的人，更加显得凄凉。

我的车出了荣国府的侧门后，拐了两个弯一直向西走。

在鼓楼西大街的那儿的一家车马店，后院里有一处宽敞的台子。天知道这养马的后院弄这么大的台子做什么，但是找来找去，这个地方倒是最合适的。我已经让人提前通知过所有贾府放债的那些人，破落户也好，小买卖人也好，甚至是暗娼我也不管，所有借了债的人，都得今天到这个地方来。

车进了那后院，来经办这事儿的是旺儿夫妇两人，很能干，甚至还在那那台子上搭了个棚子，摆上了桌椅和茶具。

平儿撑着伞护着我走到那台子上。台子下面的棚子里已经聚了三三两两的人，一个个的神情有些惶然，也有些人是麻木没有表情。我的车子到了之后，他们都有些震动，目光追随着我的身影，从车边一直到台子上。

这是金钱的魔力，这是凤姐之前的倚仗也是她的枷锁，最后她被这一笔负债打翻压垮，再也翻不得身。

我坐在那儿，看着底下渐渐聚多了的人。

我把那本账簿和那些按了手印的借据都带了来，上面的字有的是旺儿歪歪扭扭写的，有的是借债的人写的，指印一个个殷红刺眼，让人觉得触目惊心。

看着天已经快近到了中午，底下的人也已经聚了不少了。

我叹口气，凤姐的高利贷居然放的这么广，底下的债务人，可是真不少啊。

我指指：“彩明，按簿子念名字吧。念到名字的人，喊一声到了，就站到左边去。”

底下人群里有个人喊了一声：“小人斗胆问一声，府里……这位奶奶是要做什么？”

旺儿上前一步正要喝斥他，我一抬手，旺儿立刻低眉顺眼的又站到后面去了。

“这位小哥儿，这下着雨，把各位都叫了来，我先给各位赔个不是，请各位听彩明念了名字和借数之后，若是对得上的，就站到左边去。等都念完了，我还有话说，各位请稍安毋躁，等会儿自有好处。”

被好处两个字震慑了人群安定下来，彩明开始一个一个的念名字和借债钱数，有的几两，有的不过几贯，一个一个的名字念过，一个接一个的人走到了那校场的另一边。大多数人没有雨具，有的就披着一张油布，有的缩着头，旧棉衣挡不了寒雨，雨地里的那些人，看起来犹如失了魂的鹌鹑们。

我心里涌起一阵悲凉的感觉。可是，我却也没有能力再为他们多做些什么了。

我打开袖子里的金壳西洋怀表。这个表是泊来品，十分金贵，整个贾府也不过三块，我这里也有一块。

已经是十一点了，光念名字就念了大半个小时，并不是人特别的多，而是有的人对自己的大名没反应，念三四次才答应，彩明再指着借据问他是不是上面的一两，几钱的银子时，他点了头，再站到左边去。这样一来就耽误了不少时间。

“旺儿，你可把全部的人都通知到了？”

“是，奶奶。”

我站了起来，朝前走了两步，平儿急忙把伞遮在我头上。

我清清嗓子，忽然疾言厉色的说：“旺儿跪下。”

他一副惊慌失措的样子，扑通就跪在了积了雨水的石台子边上。

“旺儿背主妄为，私放账贷，从中取利，坏我府中名声。来人，就给我在这里打他四十板子！回去再治他的罪。”

台下的人都愣了，我身后抢出两个强壮的小厮来，摆过长凳，把旺儿往上一按，挥开大板子噼噼啪啪的打了起来，旺儿一边叫嚷着“奶奶开恩饶命”“小人知错”一边“哎哟”“妈呀”的乱叫一气。底下的人先前都愣着，后来却纷纷要往台子前挤，看这打人的精彩场面。

要不说中国人骨子里看热闹的禀性是改不了的呢！不过也不光中国这样，国外就是要处死什么人的时候，那刑场不还围着里三层外三层的水泄不通啊。

旺儿被打的鬼哭狼嚎，最后没了声音，被人拖着出去，底下的人都露出惊颖的好奇的急欲得知真相的神情。

“来旺儿背着主子，借用两府的名义在外放账，现在已经被查了出来。各位多多少少都从他那里借了钱。今儿把各位都叫到这里来，就是要说，各位的这些账，从今天起一笔勾销！你们再不欠一分钱，本利全免，借据和来旺的账簿都在这里，我这就一把火尽数烧了，以后再有人以贾府的名义放账，各位也不要再上当。若还有人拿着假造的借据去找各位收账，尽可以扭着他去见保甲或是去见官！”我一挥手，后面有人抬上大炭盆来，彩明和平儿纷纷把盒子里的借据和账簿全扔进了火盆里。

台底下乱纷纷的的人声忽然一静。要知道那些按着红红的指印的借据，逼的多少人家破人亡寝食难安，现在那些一张张薄纸，却都被火舌舔烤，吞没，尽化成纸灰。

“我贾府以前没放过账，以后也不会有人放账，再有这等居中欺瞒的人和事，请各位不要上当。今天下着雨，还把各位街坊乡邻都聚到这里来，带累各位淋雨受寒，回来每人走时，可到侧门那领五百钱，回去打个酒吃，祛祛寒气晦气！”