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继国缘一拉着继国光也兜兜转转，避开人群来到院墙和后廊之间的狭小通道。产屋敷家的这处宅院经过几代改建，偶而会有几处这种过于狭窄，平时不怎么有人使用的通道，队士们不约而同把这些场所当成想要一人独处、梳理情绪的临时避风港，继国缘一挑的这一处又是最远离婚礼场地的，就是怕有人一时兴起抄近道，场面就尴尬了。

不知道是谁先开始的，自从这些狭巷成了剑士们的小树洞之后，总有人会准备简单的茶具，继国缘一等着弟弟缓过气来的空档，就点起了小火炉开始煮水烹茶。烫过茶壶、茶杯，打开茶叶罐要取出置入茶壶中的量时，继国缘一停顿了一下……究竟应该要取多少才好？泡茶的动作看兄长做过不少次，但他总是抓不准茶叶的量要下多少，试探姓地先取了浅浅的一勺，就被继国光也喊着：“少了，再多一些。”

“这样呢？”继国缘一依言又往茶罐里掏了点，把茶匙并茶叶呈现出来。

“太多，放……八分之一回去。”摇摇头，继国光也再次等着继国缘一取到适宜的量，再提示他如何注入适量的热水。等待茶叶泡开之前，两人之间又一次陷入沉默。

上辈子的“继国岩胜”并不喜欢这种沉默，特别是当他偷偷瞄向继国缘一的时候，对方总是在盯着天空的一片浮云、脚边的一朵小花，或是眼前滴滴答答的雨水发愣。他总是想不明白那些东西有什么好看的，如果和自己待在同一个屋檐下这么无聊的话，为什么不随便去找其他什么人或者忙些其他的事？

但这种想法会在继国缘一脸上挂着浅浅的微笑，因为感觉到自己的视线而转头过来的时候烟消云散。

“怎么了，兄长大人？”继国缘一会这样开口问道。

温柔地、平和地，仿佛神佛俯下身来看着莲台下渺小的信众，欲倾听信众的祈求。

这样的领悟会让“继国岩胜”的胃里一阵翻腾，喝下去的茶水好像是穿肠毒药一般折磨着他。然后他会在脑中对自己前一刻的想法感到好笑，像继国缘一这样的神人，怎么可能会有要忙的事、要找的人？神注定是要超脱于世间的，是试图将神抹上凡人色彩的自己才有问题。

“没什么。”他会这样回应，然后试着将话题转向他毕生唯一的祈愿上：“说起来，我之前觉得月之呼吸的第十型还有要修改的空间……”

听到他说出来的话之后，继国缘一眼中的光采会稍微暗淡一些，微笑也会退去，但至少那令人作呕的感觉会稍微消停片刻。

对现在的继国光也来说，这份沉默正是他需要的。

继国缘一窸窸窣窣地鼓捣自己的东西或者发呆，就像他们还被贴着“病痨鬼”和、“不祥之子”的标签，安安静静地生活在那个偏僻的只能看到庭院一角的小厢房一样。纵使保持着沉默，但是只要一抬头就可以看到对方，就算他对着继国缘一不停念叨，那家伙非但不生气，反而会愣愣地听完之后露出笑容，有时还会用欣慰的表情小小声地鼓掌，也不知道他到底听进去多少，到底有没有听懂。

不知不觉间，继国光也和继国缘一之间的沉默变成了安心另一种形式，即使谁都没有出声，但是彼此都知道，只要抬起头、伸出手，另一个人就在立刻可以触及的地方。

天地之间，继国光也 (继国岩胜) 不是一个人。

继国缘一很可能一辈子都不会知道，这个认知对只身一人 (鬼) 在人间踽踽独行四百八十年的继国光也来说有多么重要。

“小心烫。”继国缘一将茶杯推向弟弟手边，自己也捧着温暖的茶水啜饮着。

继国光也浅尝了一口，对于忘了提醒继国缘一注意时间这件事有些懊恼，第一泡茶就这么浓厚，之后几泡很快就会走味了。

“我其实想不明白，为什么会选择我呢？”不需要明说，在场的两人都知道继国光也所说的“选择”指的是让他重活一生这件事。

“又为什么不该是你呢？”继国缘一提出疑问，现在的继国光也已经可以很坦然地接受那就真的是一个单纯的疑问而已，而不是什么别有用心的嘲讽。反过来说，什么时候继国缘一可以改改这个一根肠子通到底的个姓，这辈子的继国岩胜大概会立刻含笑九泉。

在早就扒开自己老鬼身份的继国缘一面前，继国光也也没什么好隐瞒的：“我是恶贯满盈的存在，活该下十八层地狱，日夜被业火灼烧，凭什么可以重活一世？若说是神明要我在人间赎尽业障，可至今我什么都没有做到，看来此生也是注定要虚度……重来这一次，究竟意义何在？”

“光也不是给鬼杀队带来了呼吸法吗？”

“不是的，即使没有我，你也会自己摸索出呼吸的奥秘，我只不过是小小的推波助澜而已。”

“可是，对那些被鬼所害的人来说，早一刻、晚一刻很可能就是生和死的差别。所以对光也来说只不过是推波助澜，对那些无法抵抗鬼的人来说，是让他们有继续活下去的机会，这对光也来说一点意义都没有吗？”

“即使要消耗队士们的生命？用这样的方式杀鬼也有意义吗？”继国光也想到前院正在热热闹闹准备起来的婚礼、浮现了斑纹的新郎倌、孩子刚刚开始学剑的炎柱，就觉得眼前一阵发黑，好像可以预见自己再次孤独地走向地狱深处的模样。

茶杯里的倒影，继国光也的脸上干干净净，连个疤痕都没有更别说斑纹，他不敢去看继国缘一的表情，只能对着杯子开口：“缘一，你知道吗？身上浮现斑纹的剑士，是活不过二十五岁的。能够打破这个限制的，大概也只有天生就带着斑纹的你而已。你所在的层次和我们不一样，而我们强行要触及你所在的层次，代价就是燃烧这具□□凡胎的寿命，这就是斑纹。”

“我并不是……不，这种事情……但是，现在……”继国缘一显然也没有料到斑纹的代价会如此沉重，以及在这个欢天喜地的节骨眼，把这种事情捅出去只怕会让鸣柱和恋人连夫妻都做不成，双双恨他们继国家一辈子。

“我不想要这样的。说到底，还是我太没有用，我是个一无是处的人，上辈子一事无成，死后什么都没有留下。这辈子我比任何人都知道更多关于鬼的消息，应该要更快速的找出鬼舞辻无惨并且消灭掉他才对，然而……若不是因为我太没有用，根本就不用拖到斑纹出现才是！”