——说到圣诞节，池袋的青年男女们所想起的会是什么呢？

　　孤身一人的折原临也一边轻快地在许多成双成对的路人间穿梭，一边思考着。

　　——想必既不是耶稣基督，也不是圣诞老人……对于大部分没有坚定的宗教信仰，也失去了属于孩童的纯真的成年人来说，节日的意义大约已经变得非常功利了——他们只想利用这被强行赋予了独特含义的日子，加深与特定对象的联系而已。

　　那么……

　　临也忖度起来。

　　对于我来说，又是如何呢？

　　他在脑中细数着姑且与自己存在联系的对象。

　　双胞胎妹妹九琉璃和舞流正全心沉迷于羽岛幽平的圣诞写真特辑，助手矢雾波江哪怕在日常工作里也懒得掩饰对自己的嫌恶，唯一的朋友岸谷新罗在这种充斥荷尔蒙的节日想起自己则完全不可能……

　　“这不是谁都不行么。”

　　临也自语道，然后，面对这样的严峻现实的他，强行转变了思考方向。

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　　归根结底，圣诞节不就只是个互相赠送礼物的日子嘛，只要愿意，给自己买多少礼物都——

　　折原临也的手机忽然在口袋里震动了起来。

　　确切地说，是许多手机中最常被贴身携带的那支，因为这是他专用于工作联系的一个——话说回来，在这种时候上门打扰的工作，是不是也太不识趣了？

　　以先入为主地带上了恶意的态度，临也接通了来电。

　　“喂，您好，这里是情报屋，虽然很抱歉，不过现在并不是本人的营业时间，所以不管是您的佣金还是您的困扰，我丝毫兴趣都没有……”

　　对面没有发怒，甚至连一句质问都没有，这让临也产生了一点好奇，不自觉地停了下来，开始等待对方的下文。

　　“你好。”

　　对面传过来的是一个温和的女声。

　　她大约是正在室外，背景音中同时能听见明显的人群嘈杂声。

　　但此刻临也的注意力完全无法分给女声以外的任何事物，在听见这个声音的瞬间，他就猛地停下脚步，然后下意识攥紧了手机。

　　然后，折原临也想起来了，最初他将其设置为工作联系方式的号码，正好是她所知的那个……这是不是由于他认为这会成为自己使用最频繁的号码，同时仍怀有不切实际的期待呢？在杳无音讯的那几年中，临也渐渐忘记了这些。

　　但是，现在。

　　现在，这串数字接收到了这样的讯息。

　　“请问，是折原吗？”

　　她的声音跨越了几年的空白，抵达了他身边。

　　这并不只是通讯信号意义上的，与来自手机里的话语相比，更真实和靠近的声音在他身后响起，临也转过身去，几步外的身影就这样映入眼帘。

　　澄站在那里，眼里带着笑意，见到他转身，她挂断了电话，慢慢放下手机。

　　“一开始只是觉得，某个背影和你有点相似……于是我就追过来了，但是你走得太快，所以我就打了你的号码。”

　　澄说。

　　“你还在使用这个号码……以及，能再见到你，真是太好了，折原。”

　　临也望着她。

　　她的头发更长了一点，右侧松松编起的辫子，被绾进蓬松的发间，除此之外，她的样子和临也记忆中没有什么差别。

　　“好久不见，老师。”

　　临也说。

　　他向她走去，像是想要跨越他没能参与的她的岁月——

　　然后，一道阻碍骤然出现在了他们之间。

　　它的出现并非没有预兆，甚至，早在很久以前，临也就窥见过这一端倪……只是，这是他第一次亲眼所见。

　　一个黑发的男人从澄身后走来，他自然而亲昵地揽住了她的肩膀。那个人先用满溢着毫不掩饰的爱意的眼神看了澄一眼，然后缓慢地，将视线转移到了临也身上。

　　在两人的目光接触的刹那，几乎有灼眼的电光瞬间绽裂，硝烟和战火随即汹汹蔓延。

　　——是同类的气息。

　　这是临也接收到的第一信号。

　　然后。

　　——他在挑衅我。

　　折原临也鲜红的眼睛流露出森然冷光。

　　“初次见面，折原君，我听阿澄说起过你。”对方的语气轻松得仿佛对这一切一无所知，“我叫太宰治……”

　　太宰勾起嘴角，向对方伸出了手。

　　在这个距离内，临也能清楚地看见他眼底的寒意。

　　“是澄的恋人，请多多指教。”

　　很好。

　　临也想。

　　现在，两人都已经明确，他们达成了同一个共识。

　　“请多多指教。”

　　——是敌人。

　　“这几年的老师一直在意大利吗，还是去了别的地方呢？”

　　“说起来，也算是去了不少地方。”

　　澄用一种略带感慨和怀念的语气说道，然后问道。

　　“你呢，折原，这几年还好吗？”

　　“我啊……总之，还是和以前一样，我行我素地生活着吧。”他说，“所以，虽然不知道接触过的人怎么想，但我这一方一直都过得挺愉快的。”

　　“折原还是折原啊……”

　　澄有点忍俊不禁。

　　“这不是夸奖噢。”