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屠苏被那噪音吵得皱了皱眉，陵越便牵起他，走在前头带路，与后头的队伍拉开一段距离。

“大师兄，哪里有你说的尸堆？”陵端也奉师命跟来，他行在队头，与陵越相距不远，走到一半便有些不耐烦。

陵越道：“不远了，洞尽处便是。”

屠苏偷偷瞥了眼陵端，又望了望师兄，想起昨夜之事，欲言又止。

洞道狭窄，行走不易，但天墉城制度森严，掌教一声令下，众人便规规矩矩排成两人并行的队列，朝内进发。队伍渐行渐深，也逐渐安静下来。四周可闻潺潺水声，隐约间还可听见洞口瀑布的轰鸣。

很快，队伍便走到山洞尽头。四周除了光秃的石壁已空空如也，什么也没有。

“这……”陵越大感意外。

涵素真人沉声问：“陵越，这是怎么回事？”

陵越俯首：“启禀掌教，昨夜弟子分明在此见到尸堆。据观察应当是鹿蜀的尸身。今日不知为何会没了踪迹，请掌教容弟子再详查。”

涵素真人垂目沉吟一下，颔首答应，转头对其他弟子道：“你们也都去看看。”

陵越遂上前，那原先堆着尸块的地方如今连血迹也不见。他带着屠苏走到暗河边，念咒唤那锦鲤，催动了几遍咒语，水面仍是波平如镜，不见锦鲤踪影。

“师兄，你的鱼……也不见了吗？”屠苏揪着陵越的衣角小声道，说完又回头看了看不远处的陵端。

陵越早已察觉屠苏神情有异，于是半跪下来，拉着他手：“是不是有什么事要告诉师兄？”

屠苏咬了咬唇，微一踟蹰，才凑到师兄的耳边，将昨夜听见的对话一五一十地复述出来。

陵越一面听一面点头，双眉渐渐锁紧。

陵端站在远处，见到屠苏抓住陵越说话，便死死盯住二人。他见陵越面色愈发重，心中也自不安，终于按捺不住，嚷道：“喂！怪物！你在偷偷摸摸说些什么！”

屠苏刚与陵越说完，回头听见陵端语气凶悍，不禁一凛。

“无妨。”陵越拍了拍屠苏肩膀，将他护在背后，然后招手，“陵端，你过来。”

 

 

 

 

第9章 第 9 章

（九）

陵端拖着步子走过去，神情戒备。

陵越和颜悦色：“陵端，你最近是不是新得了个簪子？”

“没有！大师兄，你别听这小怪物胡说！”陵端想也没想，果断道，“他一定是想报复，所以污蔑我！”

“屠苏不会骗人。”陵越沉下脸，“陵端，你说实话。”

“大师兄！我也是你师弟，我们，我们同门许多年，他入门才几天。凭什么你信他不信我！这怪物信口胡说，他有什么证据！”陵端因为心虚，措辞便愈发激烈，简直有些歇斯底里。

屠苏半躲在师兄身后，着实有些委屈。他脸上的擦伤还未痊愈，昨天被陵端与肇临按在地上，挣扎中还被踹了几脚，手和脚上都留下了瘀伤。

这一切陵越自然看在眼里，不消屠苏解释，便道：“我相信屠苏。”

屠苏抬头看师兄，眼睛发亮。

陵端气得哑口无言。

这厢的动静很快就引起涵素真人注意。他背手过来，看着两个弟子：“你二人为何争执？”

“师尊！”陵端面对涵素跪倒，“大师为了昨夜之事，要教训弟子。”

陵越知道陵端睚眦必报的性子，无奈摇了摇头，十分有风范地躬身一揖：“启禀掌教，弟子只是方才得知陵端与肇临曾来过后山事发之地。”

涵素真人双眼微眯：“哦？”

陵端一下慌了，支支吾吾正在寻思托词。涵素真人却向远处挥手：“肇临，来，为师有话问你。”

肇临看过来，眼神如同惊弓之鸟。陵端便知道，自己编什么谎话都已无用。

果然，他在师尊面前扑通一跪，立即把什么都招了。

原来几日前，陵端与肇临偷偷到后山玩耍，无意在地上捡到一块兽皮。那皮说虎不像虎，说马又不像马，毛皮顺滑细腻，看着十分珍稀。两人围着参详了半天，才想到那可能是《山海经》中有记载的鹿蜀。这鹿蜀通常极难被发现，它们只出没于世间清气汇聚之地，且胆小，避忌生人。据说将其毛皮覆于女子身上，可佑百子千孙，所以在民间价值千金。恰巧陵端前些日子陪芙蕖下山，见到师妹看中了一支簪子，苦于囊中羞涩无法为她买下，心中耿耿于怀，便起意拿那鹿蜀皮去山下当了，换来簪子打算送给芙蕖，不想却在昨夜被屠苏听见。事情的来龙去脉这才捅了出来。

“陵端，肇临所说可是属实？”涵素真人问。

陵端老实点头。

“大胆！”涵素真人面现愠色，“后山有人偷猎，你知情不报，居然还将捡拾之物收归私有。陵端！你可还记得我天墉城的规矩！”

陵端膝盖一软，瞬间如滩烂泥般摔跪在地下：“师，师尊……”

涵素真人正待发作，旁边又有弟子劝道：“掌教真人，当务之急是先抓住那罪大恶极的盗猎者。陵端之罪，念在初犯，不如发落他去藏经阁抄写经书吧，也好收敛玩心，调养性情。”

涵素真人想了想：“也罢，陵端，肇临，罚你们去藏经阁。记住，不抄满五百遍不准出来！”

陵端期期艾艾地多谢师尊教诲，在地上磕了两个头，便和肇临一起被执法的师兄弟们带走了。

这次调查兴师动众，最终却无功而返。唯一获得的线索，乃是确定后山有盗猎者入侵。至于那人究竟身份如何，是男是女，可懂法术，却是全无头绪。

陵越主动向掌教请命，带人下山追查那块被陵端当掉的兽皮，希望能从中找到蛛丝马迹，追踪出事情的原委。

天墉城距山脚市集足有几十里路程，当日往返须得耗费不少时间。陵越每日都等屠苏练完早课才下山，又赶在晚饭前回来。如此才持续了几天，整个人便瘦了一圈。

起初屠苏也并未发觉，直到一日陵越回来做饭，正生着火，居然在灶前睡着了。屠苏在滚滚浓烟中冲进伙房，连拖带拉地将陵越拽出来，这才没有酿成大祸。

陵越之前从没犯过这样的糊涂，若不是困得狠了，怎至于在烧火时就打起盹呢。

“师兄，这些天怎么都是你一个人回来？”屠苏把陵越弄醒，硬是让他躺在床上，自己端来热水，给他擦拭。

陵越还是头一回让屠苏照顾，没来得及推辞，便索性安然接受。他闭着眼睛让屠苏为自己擦脸，一面道：“他们都住在山下。”

屠苏一愣，少顷，默默说道：“师兄……也可以住在山下。”

陵越笑笑：“山下睡不惯。”

盆中水偏烫，泡得屠苏一双小手微微发红。他学着陵越的架势拧干巾帕，摊在掌心试了试温度，感觉不烫手才放上陵越面颊，在他脸上颈上小心擦拭。

陵越在一边只是微笑，看着屠苏一副小大人的模样，并不说话。

夕阳从门口和窗棂见探进头来，拉长了桌椅的影子。屠苏稚嫩的侧脸在橙黄的光线里线条分明，显出与年龄不相符的成熟。

他给陵越擦拭完毕，十分麻利地端起铜盆出屋。不一会，又端进一壶茶，一个茶杯，放在桌上，对陵越道：“师兄，你先喝水。我去做饭。”

上次煮面之后，屠苏又跟着陵越进过几次后厨。他知道师兄会担心，并不急于求成，平时只是挑着简单的事情打打下手，一段时日训练下来，简单的淘米煮饭炖菜煲汤，也学得似模似样。

紫胤真人早就说过，屠苏不仅根骨奇佳，天资也颇聪慧。凡是他有心学的，都没有学不会的道理。

陵越靠在床上，看着屠苏匆忙的背影内心挣扎了一下，好容易才忍住没有下去帮忙。过不多时，屠苏端着满满当当的两碗白饭和一碗肉炖白菜进来，热腾腾的饭菜香气让陵越顿时精神大振。

这一餐两人都是胃口大开。他们同往常一样吃饭，一样天。陵越也同往常一样为屠苏夹菜，把肉让到屠苏碗里，自己则负责菜与米饭。

晚饭用毕，又是屠苏自告奋勇地收拾。陵越已经休息得差不多，一齐跟了去。两人一同洗碗，有说有笑，待收拾停当后，陵越督促着屠苏看了会书，然后烧水，分别洗澡。晚上，将脏衣泡入盆中，才上床睡觉。

屠苏自入临天阁以来便是与陵越共用一榻。一开始是因为方便照顾，后来习惯成自然，便一直没想到要换。

这时屠苏躺在陵越身边，抬头看着帐顶，漆黑的视野并不清晰，硕大的床架子只见着一个轮廓。临天阁的房间轩敞空旷，夜半无人时也显得颇为寂寥冷清。纵然这偌大的屋宇中只有两人栖身，听着对方均匀的呼吸却好像并不孤单。

屠苏望着帐顶沉默良久，忽然深吸一口气，静道：“师兄，你宿在山下，其实也没有关系。我能照顾自己。”

 

 

 

 

第10章 第 10 章

（十）

陵越缓缓睁开眼。

他并没睡着，似乎是早料到屠苏会口出此言，是以并不意外。屠苏上山这短短数月，两人朝夕相处已成自然。他自己在天墉城生活了这么多年，却偏在这短短几个月里养成了牢不可摧的习惯。

陵越习惯了吃饭两双碗筷，习惯卧室有另一个人的呼吸，习惯练剑的时候身旁还有个影子。

于是饭菜比以前更香，夜晚睡得更安稳，练剑也愈发勤快了。

就像有些事，一个人可以将就，两个人却不能再随便。

陵越仰天平躺，目视前方，淡然道：“可是师兄照顾不了自己。”

身边的人似乎震动了一下。

陵越微笑：“山下床铺太硬，饭菜也不合胃口，每天一身臭汗，也没有热水洗澡。”

漆黑的房间只有他一个人的声音，像在自言自语。陵越已经习惯，语调依旧平缓柔和，不疾不徐。

屠苏刚来时十分认生，多数时候都是做师兄的一个人唠唠叨叨，盼不到什么回应。时间一久，陵越便养成了这个毛病，有时与前山的师兄弟们说话，不自觉也带上这般语气，因此还给陵端等人嘲笑，说他啰啰嗦嗦，像个老妈子。

在临天阁，紫胤师尊不喜言语，红玉姐话也不多。陵越本以为自己也同样好静，可自从屠苏一来，自己便如打开了话匣，一发不可收拾。

多日来的相处陵越早已摸清屠苏性子，这孩子性格内敛，却十分细腻敏感。虽然许多时候都是陵越说，屠苏听，但一段时日下来，也培养出诸般默契。到后来陵越已不需多言，屠苏便能领会其中的意思。

正因为两人心意相通，陵越便知道，要劝屠苏打消自责的念头，其实并不容易。

“屠苏……”陵越道，“你可愿帮师兄一个忙？”

“当然。”

陵越在黑暗中浅笑：“以后每日起来替我叠被，晚上可去后厨准备晚饭，另外，洗澡水也由你准备。这些事务虽然琐细，但每日却占去不少时间，你若是能替师兄分担一二，也是帮我减轻一份重担。”

“师兄放心。”屠苏的声音忽然精神起来，郑重如同许诺一般，“屠苏一定完成。”

如是，二人便不再提陵越留宿山下之事。

陵越仍是每日山上山下往返，虽然疲惫困顿，但每每见到坐在台阶上等候自己的屠苏，便困顿尽消，笑面如春。

追查鹿蜀毛皮一事无甚进展。那当铺老板几乎是半蒙半骗地从陵端处换得珍稀鹿蜀皮毛，心中也自惴惴，于是忙不迭地转手。才短短几天，那块毛皮已几易其主，去向难寻。

另一边，青玉坛众已如约到访天墉。陵越身为首徒，不得不回山与掌教一同恭迎。鹿蜀一事，只能交由几名师弟在山下继续查访。

这青玉坛相传也有数百年根基，曾盛极一时，于炼丹之术登峰造极。但两百余年前，其掌门误入歧途致门派衰落，直到十数年前，由现任掌门励精图治，才渐渐中兴。如今的青玉坛制丹炼药造福一方百姓，天墉自然乐见其成。此次青玉坛遣长老使者到访，一来是为示好结盟，二来也是向天墉城讨教封解之术与剑术，以期博采众长，弘扬本门武学。