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　　而她这位丈夫在刚结婚时对她唯二的要求就是忠诚和子嗣。

　　为了格雷夫人的健康着想，叶晖和他的哥哥爱德华也来到了巴斯。格雷家三人到达巴斯的时候德文郡公爵夫妇已经到了，因此，三人一抵达，就听见有关德文郡公爵夫人每天要喝两杯温泉水以便于为公爵诞下继承人的谣言满天飞。

　　格雷夫人性格极为温柔，神经也比较纤细，此次来巴斯就是因为这位夫人在家整日担心远在美洲战场的丈夫，以至于开始神经衰弱，爱德华和叶晖不得不带她出来散心。

　　然而，这位娇弱的夫人听到这些谣言后，却并未像从前那样展露她的同情心，反而矜持地叹了口气说，“看来这位公爵夫人还是太年轻了，结婚都已经四年了她竟然还不明白自己的责任吗？”

　　“妈妈？”

　　“就算是像个法国女人一样在牌桌上把自己的首饰全都输的一干二净，对于德文郡公爵来说也不会有什么妨碍；但如果一个女人在怀孕的时候仍旧热衷于社交娱乐，甚至几度流产都是在牌桌上，公爵当然会不高兴。”格雷夫人在椅子上坐了下来，摸着叶晖的头道，“哎，一个女人出嫁后最重要的事情可就是为丈夫诞下继承人以繁荣家族了。可惜公爵夫人却一直忙着舞会呀、赌博呀、政治呀什么的。果然辉格党人都是一群政治上的疯子。”格雷夫人最后下了个定义结束这段话。

　　叶晖和爱德华则相对苦笑。格雷将军夫妇都是温和的托利党，尤其是这位格雷夫人，对于辉格党人一向没有什么好脸色。但爱德华却对辉格党的纲领十分感兴趣，并且已经决定追随辉格党领袖查尔斯.詹姆斯.福克斯，可想而知，他的这一决定很可能得不到父母的支持。

　　瞥见自己哥哥有些忧虑的脸色，叶晖握了握爱德华的手，又对着爱德华安慰一笑，心中则盘算着如何帮哥哥达成心愿。

　　其实，他有这个想法还有另一层原因。他醒来后占据的这个身份，查尔斯.格雷，这人本应该在未来成为辉格党的中坚力量，直至最后成为首相成功组阁，使得格雷家正式晋入伦敦城上层，而非仅仅在家族领地诺森伯兰具有权势；但是他穿到了这人身上，并且没有什么从政的意愿，尽管说不出不想从政的具体原因，但似乎在他潜意识中就觉得接触政治会带来厄运。但是，格雷一家人的确对他十分好，即使他是家中第二个孩子，既不是长子也不是老来子，但家里人似乎最疼爱的就是他，他可不想因为自己就让家族丧失一个更进一步的机会，恰巧他这个哥哥极具政治头脑且野心勃勃，在未来极有可能代替历史上的查尔斯.格雷成为首相。

　　不过，因为自家父亲的政治立场，结识的也都是托利党人，而爱德华虽然聪明，游历欧洲时也结交了不少青年才俊，但毕竟能量不够，想要搭上福克斯那条线还是比较困难的，那么，应该找谁呢？

　　三人来到巴斯不久，就接到了德文郡公爵夫人宴会的邀请函，尽管格雷夫人推辞说不想去，但由于德文郡公爵是辉格党的主要赞助人，爱德华倒显得兴致十足。而叶晖对于有过一面之缘的公爵夫人则十分感兴趣。

　　宴会当天，爱德华一进入大厅就被游历时结交的朋友给叫走，说是要为他引荐一位大人物，爱德华见自己弟弟就只是乖乖的站在墙角，便冲他歉意一笑，随朋友离开。

　　叶晖则无所事事地站在一边冷眼旁观周遭这一切。

　　宴会，无论何时都是一个特别的场所，大厅中的男男女女，无论来自伦敦还是其他各郡，无一不是为了公爵的权势而来，尽管心思各种，面上却都装饰着得体优雅的笑容。这样的场合，可以产生决策，可以张扬势力，可以收纳，也可以排斥，可以论资排辈，也可以攀比高低，整座大厅都在人们的欲望下变成了最为细致且奢华的达成利益目的的工具。而且——瞥向自己身边这对调|情的男女——这同样也是放纵肉体欲|望的地方，只不过，他可没兴趣围观。

　　不过，还没等他离开，就听见背后传来一道有些熟悉的声音。

　　“喂，看完就想走吗？”

　　叶晖回头，笑弯了眼，“我还以为是谁，用这种态度跟我讲话。”

　　“没想到你也在这里啊。”少年放开怀中的女孩，“今年是我们在伊顿的最后一年了吧，以后有什么打算？”

　　“当然是去剑桥。”叶晖打量着少年身边的女孩，“喂，查理，你不介绍一下身边这位女士？”

　　“墨尔本夫人的侄女，伊莱扎。”

　　女孩看着叶晖，有些羞恼地红了脸，却努力维持镇定行了礼，跑开了。

　　“啊，你把我的女伴吓走了，说吧，你要怎么补偿我？”

　　叶晖顺手取了一杯酒，“不如喝一杯？”

　　“当然。”查理点头，“既然你这么说了，我们一起去剑桥好了，然后读完剑桥我们一起去游历。”

　　“原来你连这个都已经计划好了啊，不过，小小年纪竟然已经是调|情高手，我真担心那些法国女郎见到你会把你生吞了吃。”

　　“怎么会？”查理.伦诺克斯斜眼笑，“我吃了她们还差不多……啊，有人来了。”

　　两人顿时收了散漫的气息，严肃地看着面前的男人。

　　呃——叶晖觉得自己有些不受控制地紧张。

　　“公爵大人。”两人行礼。

　　约翰点头，看着查理道，“里士满公爵最近如何？”

　　“多谢您的关心。”查理勾起嘴角，“父亲一切都好。”

　　叶晖见两人撇开他交谈，松了一口气的同时也努力缩小自己的存在感，却突然被公爵的视线锁定。

　　“查尔斯.格雷……”公爵表情似笑非笑，“我们又见面了。”

　　“哎？查尔斯你认识公爵？”

　　“不。”

　　“的确。”

　　听着两个截然相反的答案，查理怀疑地看向叶晖。

　　公爵则笑眯眯道，“或许查尔斯你忘了，但我可没忘那天你穿了——”

　　“啊，对的。我想起来了。”叶晖抚掌微笑，“我确实认识公爵。”他看着男人，努力维持面上的微笑，“只不过没想到公爵竟然还记得我。”

　　“我当然记得，怎么会忘呢？可是有100磅呢。”

　　叶晖冷汗直下，这位公爵不会真因为自己狮子大开口才记这么长时间吧。不过，幸好他没有继续说那天的事，毕竟查理并不知道自己穿过女装，而且他又有些大嘴巴，天啦，他简直不敢想象，如果被查理知道他穿女装上街买花的事，最后会不会搞得全校皆知啊。

　　“100磅？”听着似乎在打哑谜的两个人，查理有些无语。不过他姐姐正叫他过去，既然这两人也认识，他还是先离开好了。“我姐姐似乎有事找我，那我就先离开了，公爵大人。再见啦，查尔斯。”

　　看着查理走远，叶晖正要找个借口离开，就听见男人说，“或许查尔斯你愿意和我聊聊那天的事，嗯？”

　　“当然，大人。”叶晖扭曲着一张脸无奈回答。

作者有话要说：　　

 

　　☆、020公爵夫人3

 

　　坦白说，叶晖认为自己没什么好和眼前这个男人说的，他只有14岁，甚至尚未从伊顿毕业，格雷家族地位也只有中等；而德文郡公爵却是全英格兰除了皇室之外最有权势的人物，没有之一，且公爵比他大了16岁，按照三年一代沟的说法，除了那次有些丢脸的相遇，两人之间该是没有共同话题的。可叶晖又觉得自己必须说些什么来打破目前这种尴尬——因为对面的男人正一动不动地盯着他，不，是盯着他的眼睛看的认真。

　　“怎么了吗，公爵大人，是否有哪里不妥。”

　　“不——”男人似乎突然意识到什么，轻轻摇着头，“不，没有哪里不妥。”

　　环顾四周，众人的视线都围绕在谈笑风生的公爵夫人身上，叶晖便小声道，“大人，我能有一个请求吗？”

　　公爵点头。

　　“嗯……这个，能不能请您忘记那件事？”

　　“哪件事？”

　　看着面前这个明显在装傻的男人，叶晖忍住心中的烦躁，声音温和，“公爵大人，就是那次我勒索了您100磅的事。”

　　似乎察觉到对面少年情绪上的波动，公爵决定不再逗弄这个临近炸毛的孩子，于是，他说，“想让我忘记可以，只不过你需要帮我做一件事。”

　　哎？叶晖疑惑，现在的他能够有什么能帮到这位公爵的吗？

　　“很简单。只要你在假期结束回到伦敦后按照我的安排去陪伴一下我的儿子，他平时总是一个人，听说查尔斯你有很多弟弟妹妹，应该有不少照顾小孩子的经验吧。”

　　呃……叶晖略无语。公爵夫人从未生育，这小男孩只能是公爵的私生子了，不过，还真是没想到啊，看起来高高在上不好相处的公爵竟然还是一个会关心儿子的好父亲，简直了。

　　不过，面前这位公爵他却是拒绝不得。其一，他不想让其他人知道自己的那件丑事；其二，这位公爵虽不参政，在辉格党却有极高的地位，如果有了他的帮助，爱德华的政治前途绝对会一片光明，搭上福克斯也是必然的事实，如此，组阁拜相，指日可待。

　　想到这儿，叶晖正了正脸色，内心的烦躁尽数消失；脸上的笑容也灿烂了许多，“荣幸之至。”余光瞥见爱德华的身影，叶晖嘴角弧度又往上提了提，“大人，能否允许我为您引荐我的哥哥，爱德华.格雷。”

　　假期结束回到伦敦后，很长一段时间内公爵都未曾联系叶晖，然而有关这位公爵的消息却充斥了整座伦敦城。

　　公爵把一个私生子接回了德文郡庄园。这个男孩母不详，名叫彼得。

　　公爵夫人流连赌局和舞会，话题不断。

　　公爵本人仍旧冷静淡然。

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　　总之，扯上德文郡这个词的消息，似乎长了翅膀一样在城内流传。

　　叶晖却看着手中的信函发呆。公爵竟然要求他在德文郡庄园待到剑桥开学，他是有多担心那个名为彼得的男孩没人陪啊，不是还有保姆和仆人吗？不过，幸好学校中的事务已经处理的差不多，只差离校了，一直在那里待着似乎也没什么太大妨碍。最重要的是，如果能够和公爵多多接触，不仅他的秘密能够得到保守，爱德华在辉格党也会更加如鱼得水。

　　叶晖抵达庄园后没能见到公爵，直接就被仆人引到了彼得的玩具房里。但里面已经有一个女人了，是公爵夫人，她正在给彼得念童话。

　　听到动静，一大一小两人抬头，彼得有些茫然，公爵夫人却十分惊喜。

　　“是你？”乔治亚娜惊叫，“哦，可真是没想到。你竟然是个男孩。不过，你长得可真漂亮啊，简直像个女孩一样，如果不是你这样出现在我面前，我会一直以为你是位小淑女。”

　　“夫人，我是来——”

　　还没等叶晖说明来意，乔治亚娜就笑了，“我知道你，威廉告诉我了。你来陪伴彼得的吧。快，彼得，和查尔斯问好。”

　　“你好。”彼得有些怯懦地看着叶晖，小眼睛眨呀眨的，十分可爱。

　　叶晖也坐在地板上，伸手握住彼得的手，“你也好呀，小彼得。”

　　乔治亚娜直接把童话书塞到叶晖手中，“呐，查尔斯，既然你也来了，我们三个人的话就可以玩其他游戏了唷。”

　　彼得站了起来，紧紧抓住叶晖的手，一直仰头盯着他。叶晖摸着小孩子柔软的发丝，觉得小孩专注的神情十分好笑，便打趣道，“怎么啦，彼得一直盯着我看。”

　　彼得却不说话，只是轻轻地摇头。

　　乔治亚娜轻咳一声，“嘿，孩子们，听我说，我们来玩捉迷藏吧，好么？一定会很有意思的唷。”