躺在床上的妖精少年和当日里仿佛从地狱爬出来的模样截然不同，细软的头发陷进枕头里，金色的眼睫毛微微发颤。史蒂夫用酒精擦了擦对方的手心，闻到酒精味儿以后，林德尔皱着眉头醒了过来。

　　“抱歉，忘记了你对气味很敏感……”

　　林德尔看向窗外，雪花纷纷扬扬，传来喧闹的：“外面在干什么？”

　　“他们在筹备节日，今天是平安夜。”

　　史蒂夫回答：“是不是有点吵？要我关上门吗？”

　　“……不用。”

　　林德尔从床上做起来，虽然战争时期的庆祝有限而克制，但仍旧可以清楚地感受到门外那种喜悦的情绪。

　　“一起去看看吧。”

　　作者有话要说：

　　「——可是人类既会缔造出如此深重的恐怖，又能创造出那么多璀璨的东西。」

　　第25章

　　英国境内的一处基地，地面上落了一层的薄雪。

　　林德尔推开门走出去的时候，巴基和杜根正合力拖着一棵松树想要竖在营地中央，看见他们两个走出来以后，巴基松开树干冲他们打招呼：“嗨，你病好了？”

　　“喂喂，詹姆斯，别随便松开——”

　　少了一个人撑住树干，杜根立刻手忙脚乱：“要倒了要倒了……！！”

　　史蒂夫赶紧接上，几个人一起把这棵树重新栽进挖好的坑里。当地的物资很有限，圣诞树自然也没什么好装饰，但大家的情绪显然高涨。佩吉·卡特女士脱下自己的红帽子挂在树枝上，不少人也有样学样，随便往树上挂些绶带、防火布、撕开的彩条布等军用物资。

　　埃里克坐在一截树墩子上，手里捧着一个大杯子，里面装着热可可——这在军营里也算是稀罕物。他看见林德尔以后眼前一亮，老远就用力挥着手臂打招呼。

　　“霍华德没来？”

　　林德尔四下打量，手里被史蒂夫塞了一条巧克力：“我还以为他一直跟在这边呢。”

　　“再怎么说那家伙也是个军火商而非士兵……”

　　巴基耸肩：“我上次见他的时候，他说他要去参加一个什么什么计划，很长一段时间都没办法露面。”

　　“管他呢，那家伙向来神神秘秘的。”

　　杜根灌了一口酒，将一本白皮小册子抛进火堆，火焰猛地一窜，燃烧得更加旺盛。

　　“你扔了什么？”

　　史蒂夫问。

　　“从厚度上看大概是飞行手册。”

　　巴基手里捧着一杯麦片牛奶。

　　“怎么可能，这是那本治脑子的。”

　　杜根瞥了他一眼：“林德尔在一开始就扔了，我起码还用来垫了半年的床脚。”

　　这两年考虑到士兵的心理问题频发，盟军内部还发放了《战斗者心理学》之类的心理辅导手册，只可惜效果非常有限。

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　　林德尔被众人催促着爬上圣诞树的树梢去帮忙装饰，士兵们拿着长长的木杆去给他送饰品，史蒂夫象征性地阻止了两句，大概意思是林德尔还在生病你们几个人收敛一点，结果众人哄堂大笑，说这家伙生病也能徒手干掉这里的大多数人，只有你一个在瞎担心。

　　“而且林德尔也没拒绝啊，这家伙如果不想做的事情谁也没办法勉强他吧。”

　　一个队员笑道：“就你一个人还觉得他未成年。”

　　……倒也不是未成年。

　　史蒂夫认真辨认，没能从那张脸上看出多少不耐来，稍稍放下心。在他的印象里林德尔很久以前就会绷住表情陪他们去看科技展，就算总是语出惊人发出暴论，但总体来说态度非常迁就，他也是观察了很长一段时间才意识到这家伙可能讨厌人多。

　　金发大兵摊开自己的素描本，没打算打扰沉浸在节日气氛当中的众人，笔尖摩擦纸面，很快就勾勒出了巨大的圣诞树，和仿佛违背重力法则一般站在树尖上的妖精少年。画里的林德尔永远和真实表现出的相貌有些不同，他正将一顶帽子挂在圣诞树的最高处，薄薄的一层雪落在头顶，比人类更低的体温让雪积累下来。

　　“罗杰斯先生。”

　　他的身后突然传来声音，于是史蒂夫阖上素描本，露出自认为和蔼的表情回过头：“怎么了？埃里克。”

　　这是林德尔从九头蛇的实验基地里带回来的少年，对方据说具备着特别的力量，但是一旦从那种令人随时随地精神紧绷的环境里脱离出来以后，他就又变回了最初那种时灵时不灵，基本没什么作战价值的程度，因此在一番讨论之后，卡特女士暂时还没考虑好应该怎样处置对方，如果不出意外应该会在相对和平的地方把他放走，暂时交给当地的福利机构。

　　自顾自将对方带回来的妖精在一回到营地之后酒开始发烧，自顾不暇当然没办法再顾得上埃里克，卡特女士听闻了这孩子的“超能力”之后很感兴趣，可惜即便性格有些内敛的少年咬紧牙关涨红了脸，也没能折弯哪怕一根汤勺，甚至比起自己最初向林德尔展示实力那时的样子还嫌不如。

　　那些由愤怒、由惶恐、由害怕背叛而萌生出的先下手为强、由求生欲所迸发而出的力量……在这一切诱因不复存在之后，就好像再度沉在了身体当中消失殆尽。