八卦从牛尾巴毛的颜色聊到人的发色，不经意提到自家女主人头发颜色红褐偏红，同时也是自然卷。

　　“这根头发也是红褐偏红，还是自然卷。”

　　华生小心翼翼地抬起床板，把这一根来历不明的长发取了出来。“也许，我们应该验证一下它是否与伊冯娜·布朗头发相似。”

　　歇洛克赞许地看向华生，“恭喜您，升级了发现线索的听觉技能，八卦会带来额外惊喜。”

　　一位治疗牲畜的兽医与一家牧场的女主人，按照常理两人不会有太多交集。

　　然而，整洁到如同新换的床单，床尾卡住的一根女性长发，这让人不免深思帕塔被害的可能原因。

　　是要去布朗家求证一番。

　　**

　　五月十日，中午十二点。

　　布朗宅邸却不见布朗家的男女主人。

　　侍者表示男主人布克·布朗周一至周五很少回家。女主人伊冯娜·布朗今早六点天蒙蒙亮就离开家，至今未归。

　　当被问起布朗夫妇分别去了何处，侍者只说不知道。

　　但他表示伊冯娜并没有让车夫驾车，也在没有让女仆陪同，是一个人独自出门。

　　这显然不符合一般贵妇人的生活习惯。

　　凯尔西想着伊冯娜的去向，求证一个问题，“冒昧地问一下，布朗先生在外是否有情妇？让他一周七天竟有五天都不在家。”

　　只见侍者神色即刻尴尬了。

　　“很抱歉，我并不了解先生与夫人的感情情况。“

　　侍者拒绝正面回答，“几位还请换一个时间再来。如果有急事，这是布朗先生的公司地址，可以去那里找助理预约见面时间。“

　　虽然没有得到肯定答案，但侍者的态度已表明一切。

　　布朗夫妇，这对中年夫妻的感情并不好。

　　女主人几乎是独自住在布朗宅，而要约见男主人不是直接留讯给住宅侍者，必须前往公司预约见面。

　　凯尔西又问了几个问题，比如牧场的兽医有没有来过布朗宅邸，比如伊冯娜近三个月是否有过单独出门的习惯。

　　侍者给出的俱是否定回答。

　　女主人伊冯娜鲜少出门，既不管理牧场事务也不热衷举办舞会。

　　因此，牧场的管事及一切员工都不会来宅邸，而伊冯娜从前并没有单独出门的行为。

　　男女主人更多的生活细节，侍者怎么都不肯多嘴透露了。

　　此次走访只能暂时到此为止。

　　临走前，歇洛克问到，“布朗先生的鞋码是十英码？”

　　侍者不明就里地点了点头，“是的，这有什么问题吗？”

　　一旁，朱利安板着脸，内心却狂吼：

　　「问题大了！疑似你家女主人的头发出现在被害人床上，你家男主人的鞋码与凶手在现场留下的鞋码一致！

　　这表示什么？表示萨帕塔可能是伊冯娜的情夫，而被她的丈夫砍死。」

　　歇洛克只向侍者颔首告辞，并没有说他对十英码鞋印的看法。

　　四人离开布朗家，简单地吃了午餐。

　　朱利安挠了挠脑袋，“接下来要怎么办？直接去布朗的公司？”

　　“分头调查。请警长去公司找一找布朗。”

　　歇洛克提议，“我和班纳特先生设法去了解伊冯娜的背景情况。”

　　此行德比市，是为了追查康拉德的踪迹。

　　哪怕老班纳特没有麻烦达西帮忙，但达西问讯后仍旧给出了两封引荐的名帖。

　　达西家在德比郡威望甚高，他认识的人可能不清楚矿工的真实生活，但对同为有钱人的布朗家必定有一些了解。

　　当下，两位侦探决定去询问一些有钱人的八卦。

　　华生：咦，是分工好了？你们是不是把我漏掉了？

　　凯尔西当即对华生微笑，一幅‘我非常信任你’的模样，仿佛华生已经尽得侦探们的真传。

　　“华生先生，请您与朱利安警长同行。万一你们在公司遇到布朗，两个一起观察他能得出更加全面的结论。”

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　　歇洛克也鼓励华生，“正如您得到了伊冯娜的红褐色头发讯息，相信您此去也能有异乎寻常的新发现。”

　　华生：我已经如此厉害了吗？

　　好像也没错，我居然已经在无心之际，留意到了不同人的发色。

　　两两分开。

　　华生上朱利安的马车，落座侧头，对上这位警长眼中那一抹令他熟悉的光芒。不好！刚刚他居然暂时性失忆了，忘了朱利安是热情书粉。

　　朱利安：开心！（雀跃）能继续和原作者讨论他最爱的天使侦探组合。

　　华生：很好！（悲愤）他有充分的理由怀疑，凯尔西与歇洛克是战术性回避朱利安警长。

　　暂且不论华生愉快的小烦恼，两位侦探拜访了消息灵通的达西熟人，获知了布朗家的三则八卦。

　　其一，伊冯娜是土生土长的德比市人，但她的出生很普通，而二十二年前嫁入布朗家的手段似不光彩。

　　当时，伊冯娜十八岁，是布朗家的家庭教师，负责布克·布朗的妹妹（已出嫁法国）。

　　布朗当年二十岁，据说被妹妹的家庭女教师勾引，不顾父母反对娶了将并不门当户对的伊冯娜进门。

　　这也导致了伊冯娜在贵妇圈内被受歧视，后来越发不喜欢社交。