秋水长天[七剑]+番外 作者:莫沉吟
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“我们为将军许诺的,是一条退路。”陈家洛缓慢而清晰地回答,“这退路里不但包含了你父子二人的性命,还有你帐下兄弟们的归宿。”
“退?退往哪里?”
“天山脚下,南疆大漠。”
作者有话要说:
☆、【章十九】红颜变,兔葵燕麦,重来相见(上)
或许是吴三桂起事的声势浩大,吸引了清廷绝大多数的注意力,也或许是王辅臣如此迅速的响应出乎康熙之前的意料,短短八个月的时间,西北平凉地区就已被王辅臣部和红枪会的联军全面攻占。而得到四川、广西两地响应的吴三桂,也势不可当地突出云贵,直下湖南。
康熙十三年,也就是清军入关后的第三十个年头,在天下一片看不清结局的纷争扰攘中悄悄到来了。
扼守汉中、建立起西凉稳固后方的王辅臣开始等待,在他的心目中,吴三桂应该很快就能挥师北进,与他彼此呼应,直指京师。而那样,不但他的“总管大将军”之职可以真正兑现,也能够甩掉红枪会这些偷机取巧、簇拥着自己来分一杯羹的土包子们了。
但是吴三桂似乎早把他忘了。湖南、江西、湖北……云南的军队乘着初胜势头,不断扩张着占据的领地,每到一地,军士们的腰间、当然更主要的是吴三桂自己的府库中就变得更加充盈起来。而他王辅臣,则还傻乎乎、眼巴巴地守着这遍地黄土的甘陕,跟清廷那些又笨又烦人的军队周旋。
在号称“天山神芒”的西北名侠凌未风来到陕西军中时,看到的就是王辅臣颇为阴沉的脸色。
“将军气色不错。”凌未风毫没眼色地说,还带着乐呵呵的神情,惹得王辅臣登时一个白眼,要不是明知打不过这个身材不高的家伙,立马就要动起手来。
“你……”王辅臣终于无奈地叹了口气。眼前这人在西北诸省名气不小,如今又和红枪会是同盟,无论从哪方面说也不能翻脸。“凌大侠亲自来访,是有什么要事?”
“我刚从四川回来,”凌未风回答得十分简洁,“夔东十三家军首领李来亨将军托我代为致意。”
“哼!李自成、张献忠之流,土匪残余,乌合之众罢了!”
凌未风脸上的伤疤动了动,却露出一个嘲讽的笑容:“‘马鹞子’王辅臣说别人是土匪,我该不会是听错了吧?”
王辅臣的目光闪了一下,情知这人也和陈家洛一样,对自己那段投军又反明反清的混乱过往相当熟悉,索性不在这个话题上继续纠缠。
“怎么?夔东十三家军和红枪会也结盟了?”
“目前局势,清廷主攻的是云南吴军,吴三桂自管闹腾得热火朝天,可惜不能越长江一步——接下来如何选择,将军可要拿准了。”
“是啊,我知道,”王辅臣不由自主地点着头,脸上的神情也变得若有所思,“若不能迅速挥师北进,直捣黄龙,我们迟早也得被清廷拖垮了。不过……我在等。”
“等秋山回来?”早已从刘郁芳那里得到消息的凌未风并没有感到惊讶,反而是王辅臣露出犹疑的神色,几乎是求助般地望着他。
“凌大侠,我听说你和陈公子交情很深。你告诉我,他这次入京,究竟有没有把握?——我、我可就那么一个儿子!”
“他那个人,”凌未风压下同样在心中悸动的不安,认真地回答,“从我认识他那天起,还没有承诺过做不到的事。”
在令人焦虑的十天之后,王辅臣得到亲兵的通传,在营门外来了三个风尘仆仆的青年男女,其中之一自称是王将军之子,名叫王吉贞。
连凌未风也再也忍不住激动的心情,随后就跑出帐外,越过正呆愣愣地对视着的王氏父子,左右揽住了身量已高、显得亭亭玉立的易兰珠,和她身边另一个少年。
“你……”凌未风盯着那个才看出面容陌生的少年顿了片刻,又重新笑起来,“你就是张煌言将军的公子,张华昭?”
“是,凌大侠。”张华昭突然变得有些局促,退后一步,恭敬地施了个礼。但凌未风马上握住他的手臂:“别这么称呼啦!叫凌大哥——”刚这么说,就发现易兰珠不满意地作了个鬼脸,只好改口,“叫名字也行,都是自己人,千万不要客气!——嗯,秋山呢?还在后面?”
一种沉重的气氛从易兰珠和张华昭身上蔓延开来,两人的默然让凌未风心里顿时抽紧了。
“陈大哥……被清廷官军抓了,”易兰珠的语声里带着掩饰不住的哭腔,但表情充满愤恨,“就是那个——楚昭南!”
在听到这个名字的时候凌未风陡然一惊:“他还没死?”
易兰珠点点头:“是我不好,我打不过他,陈大哥为了救我……”
“这不是你的错!”张华昭匆匆打断了她的话,“陈大哥之前就对我说过,我们所做的一切,都要以大局为重,必要时……也会有所牺牲……”
凌未风不知道自己是怎么跟易兰珠他们回到红枪会的,他甚至记不起,在意外看到飞红巾和武琼瑶的时候,自己有没有打招呼,又对她们说了些什么。他似乎进入了一场无休无止的梦境,在这场梦中,他听到易兰珠和张华昭详细讲述了他们在京城的经历。
“他——”易兰珠目光闪烁地顿了一下,“张公子被成德公子救下之后,就一直住在纳兰府上,对外说是成德公子的书僮。因为受伤不轻,调养了半年多才渐渐痊愈。我夜探纳兰府时,见到成德公子,就带了他……嗯,带了张公子出来。”
“我们想当下时局紧迫,”张华昭很快地接上,“我就和兰珠姐姐商量,重新回纳兰府充作仆役,以便打探消息。”
飞红巾的眉梢高高挑了起来:“那个什么纳兰成德的,居然没有怀疑你们?”
“成德公子是个文人,他常常对我说,厌恶这种满洲贵族的身份,也厌恶朝廷对待天下汉人的态度。”张华昭的眼中流露出敬佩的神情,但不知想到什么,脸上突然红了起来,“我和兰珠姐姐对他说,我们也厌倦了这种满汉民族的争斗,只想平平安安地生活,他就什么也没再问。”
“我们?”似乎察觉了什么的飞红巾还想再问,但一下子被武琼瑶的惊呼声打断了。
“哎呀,兰珠姐姐,你的头发——”
易兰珠淡然地笑着,摇了摇头。烛光下她鬓间漏出的银白色光亮更加明显了。一直魂不守舍的凌未风终于也皱起眉来:“兰珠,你还不到二十岁,怎么就有白头发了?”
“她——兰珠姐姐这段日子一直在关心清廷的动向,还有……”张华昭犹豫了一下,“成德公子是鄂亲王妃的内侄,他姑母不时会回来看他……”
凌未风和飞红巾同时恍然。他们都知道鄂亲王妃明慧正是易兰珠的亲生母亲,只是因为种族的对立而一直不能相认。易兰珠面对着已彻底成为自己敌人的母亲,心中的焦虑和忧愁可想而知。
并不了解内情的武琼瑶却只是拍了下手:“好啦,我还一直在想,师父留下的这东西要怎么办,现在可算派上用场了!”
看着易兰珠茫然不解的神情,飞红巾笑了起来,从武琼瑶手中接过那个装着优昙仙花的盒子:“我也一直好奇,这花就真的这么管用,能使白发变黑,返老还童?兰珠你快试给我们看看!”
“我……我现在不想试!”易兰珠仍然摇着头,但表情变得激烈,同时抓住了凌未风和飞红巾的手,“凌叔叔,阿妈,你们——能不能陪我回京去!他们一定会杀了陈大哥的!再不去救他就来不及了!”
“你不能回去!”张华昭蓦地叫了一声,目光也盯住了凌未风,“她亲手杀死了鄂亲王多铎,朝廷现在正在通缉她。凌大侠,让兰珠留下,我和你去京城!”
凌未风和飞红巾静静地对视了一眼,然后同时站起身来。
“你们两个都留下,还有武师妹。”飞红巾做了个制止的手势,压下三个年轻人试图辩驳的话语,“兰珠不能回京了,陈公子舍身救你,不是为了让你有机会再去送死的。张公子,我相信红枪会的刘会主有重要的事找你。而南疆的部族联盟,就要交给武师妹暂时管理。现在——”她这么说时,脸上就露出那特有的、骄傲的神态,仿佛一个女王俯视着她的臣民,“是我们了结恩怨的时候。”
作者有话要说:
☆、【章十九】红颜变,兔葵燕麦,重来相见(下)
凌未风他们再用了十天工夫,就赶到了京城,而他对于飞红巾提出的分头设法的建议并没有反对。实际上,他一直在隐隐约约地担心着,这位骄傲的大漠飞鹰,会因为私人恩怨而使整个营救计划出现什么纰漏。两人一分手,他就按照张华昭的描述,乘夜去找纳兰府。
这座豪华的府第的主人,是当朝重臣、兵部尚书明珠,而成德正是他的儿子。也许是因为身居京师的缘故,府中并没有如今外省官员那种人人自危的惶恐气氛,在凌未风眼中,守卫算得相当松弛。他因此顺利地找到了成德所居的院落,趁着仆人送点心的工夫,就闪身进了房中。
成德手中的书卷啪的一声落在案头,大约因为凌未风脸上那两道伤疤有些惊人,声音也颤抖着:“尊、尊驾是何人?为何夤夜来访?”
“我嘛,我是昭郎的朋友,受他所托,来找公子有几句话说。”凌未风随意地一举手,然后左右望望。会意的成德强装出一个笑容,一边寒暄着“原来如此!昭郎回乡,家中是否一切安好?”一边挥手打发房中的仆人,等到只剩下两人相对的时候,才颓然坐回椅中。
“我……我姑父的事,是昭郎和那位兰珠姑娘做的吧?”提起这种血腥的事时,这个文雅的人不禁用力地眨了眨眼,“虽然当时他们都蒙了面——也因为这样,还没有人怀疑到我的头上来——但他们抓到的那个姓陈的少年,我记得,他是和兰珠姑娘一起到清凉寺去救昭郎的伙伴。他——”
“他现在怎么样?”凌未风急迫地发问,手指已经不自觉地攥紧了椅子的扶手。
成德摇着头,长长地叹了口气:“他们……抓他的人里,有一个姓楚的军官,认出他是什么反清帮会的人,一心想逼他说出他的同伴、还有帮会行动的消息……据说他受到很残酷的刑罚……”
嘭的一声,坚硬的黄花梨木扶手在凌未风掌下生生折断,跟着他猛地起身抓住成德的手腕,完全不管对方露出痛苦的神情:“我要见他!你……你有没有办法?”
成德挣扎着摆脱他的手掌,揉着痛处的同时似乎也下定了决心。
“我是御前侍卫,带你进刑部大牢应该不成问题。不过,你最好马上就把他救出去。”面对凌未风疑问的目光,成德迅速地补充了一句,“我姑母已经进宫求见皇上了。”
“为了……什么事?”
“她要求皇上立刻处死杀害她丈夫的凶手。”
※ ※ ※
鄂亲王妃明慧有些怔忡地走出宫门,寻找自己的马车。按理说这个时候入宫请求觐见是完全不合规矩的,但她是鄂亲王的遗孀,又是兵部尚书和慧皇贵妃的胞姐,皇帝顾念着这几层感情,也不得不给她个面子。向皇帝请旨的结果是满意的,也就是说,康熙没怎么犹豫就答应了她的请求,但她的脸上并没有任何欣慰的神情,只是茫然地走上车去。
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