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　　张菁抚了抚发丝道：“开玩笑的，我来这里，自然有求于你。绝代双骄，隐于山林多可惜。我想就算我不说，你也知道究竟。什么事能瞒过你？”

　　花无缺微微一笑：“高看在下了。”

　　“非也。”张菁目光闪动：“你是兄长，那你就还有一个弟弟。你稍前还在想着念着的，你且说他在何处？”

　　阖上眼，俏皮的身影跃上眼帘。睁开眼，浓浓的宠溺挥之不去。花无缺不急不慢，看着侍女擦去桌上的余渍，这才道：“你都说这里是破地方，他又怎会待得下？自然游走，游得越远越好。”

　　张菁笑了笑：“怕是有人栓着尾巴，或者未带走饵食。”

　　她的形容古怪，却让人有了丰富想像的画面。花无缺的笑意从眸里喷薄而出，如同窗棂外拍打的光点，深深浅浅，迷人至极。

　　张菁见了，啧啧称奇道：“你们两个，谁先栽的？”

　　要真说起来，肯定没完没了。寡言少语的花无缺自然不会拉着她述说从前的事，只是被询问了，按耐不住就会回头去看。他和小鱼儿从未将两人的事告知外界，然每每造访的，但凡观察一遍，皆胸有成竹。

　　折扇扇起了风，花无缺但笑不语。

作者有话要说：　　

 

　　☆、第二章 十年江湖

 

　　通体雪白，衔信而来的鸽子瞪大眼珠，里面独属于飞禽的瞳仁锐利又识趣，小小的爪子来回在手指上寻找最适合的位置，昂首挺胸。

　　纸上字迹不过几行，劲道有力，似入木三分，尾锋停顿却不乱，如主人一丝不苟的性格。小鱼儿目不转睛看着，像在品尝一壶美酿，细细回味。

　　忽闻耳边有声音道： “兄台你不是这里人，我一看便知。”

　　谁也不愿在紧要关头被人打扰。迅速将信折好收回怀里，小鱼儿冷哼一声：“此地皆是人。”

　　那声音又道：“敢问兄台……莫不是还有非人之物？”

　　小鱼儿终于抬眼打量他。此人生得很普通，一身布衫，铜铃大眼。如果说哪里突兀，那便是未展先露的杀气。同是习武之人，自然对这种杀气甚为熟悉。小鱼儿瞥着他道：“你叫什么名字？”

　　只见他咧嘴一笑，露出整齐的八颗牙齿：“夏乌。”

　　好奇怪的名字。小鱼儿道：“原来如此。”

　　夏乌一步一步跟着他，问道：“原来什么？你看出了什么？”

　　小鱼儿暗自提了下内力，脚步愈渐虚浮。然与他并行之人竟没有丝毫表现，气定神闲。于是道：“一直问我是不是本地人，因为你是本地人，看着我新奇。”

　　夏乌回道：“我也看出了。”

　　小鱼儿眼睛一转：“哦？说说你看出了什么？”

　　夏乌道：“江湖人称小魔星，你就是十大恶人的徒弟！”

　　小鱼儿惊奇地一握下巴，直叹道：“多少年过去了，竟还有人记得我。”

　　夏乌面不改色道：“我名不见经传，自然无人知，但我却知你，这是缘分。”

　　小鱼儿闻言，再仔细一看他的眉眼。虽少年长成会改变些许容貌，但这人显然十年如一都未曾变过。如此想来，脑中自有理论。

　　他道：“偌大一个江湖，哪是我一一能过问的？就说此地，我压根不熟，先前差点被拥挤的人群压成肉饼，想来我这刀疤到时候就是下酒菜了，虽然看上去难以下咽。”

　　两人已到另一条街上，这边行人稀疏，吆喝声不断。远离边境，没有监管鸭子般的叫声，何尝不是太平喜乐一件。卖糖葫芦的老伯逗着围着他转的孩童们戏耍，那景象可爱极了。

　　迫不及待就往外面钻，这样一钻又是半月有余。小鱼儿从绣玉谷下来，听到的事儿可谓是精彩纷呈。饶是不问世事这么久，也好奇非常，想着改明儿要找花无缺详谈详谈。只是那厮若猜到了自己的心思，绝对没这么快来。

　　这不，正主还没遇见，倒让他捡着了乐子。

　　“我叫夏乌。”夏乌嘿嘿直笑，“‘乌’只是我的字。”

　　“……”

　　两人有一搭没一搭地对着话，虽然没个停，但都是鸡毛蒜皮的小事，小鱼儿对此人的印象算是不错，所以也不排斥。

　　夏乌问道：“小侄，你往哪里去？”

　　看上去年纪相仿，却被称为后辈，多少有点不适应。小鱼儿皱了皱眉头，道：“小孙子，你叫谁小侄？”

　　夏乌道：“我虽是这相貌，但已三十而立，而你，最多不过二十。”

　　小鱼儿忽地一笑：“奇了怪了，你们这夸人的功夫是天生的么？若我真如你们说的这般年轻，早有一堆花姑娘缠着我，哪用形单影只。”

　　找着一家酒坊，夏乌熟门熟路坐下，招来伙计指着小鱼儿，说先上两杯。听了小鱼儿的话，他道：“放着实话不说，可是要遭天谴的！”

　　伙计戴着帽子，拿下肩上的布条擦抹桌子。小鱼儿就坐在路边，吊儿郎当地抬着眼睑，比公子哥还公子哥。他叹道：“可你不照实话来说，做得再多也无用。”

　　若不是面对面坐着，夏乌真要以为这人是自己肚里的蛔虫。他瞧了对方一眼，摸了摸鼻子，笑道：“实不相瞒，我十年未曾下山，对这江湖上的事实在孤陋寡闻。看到传闻中的人，当然要加以拍拍马匹，否则难存于世。”

　　“十年里没什么大事发生，山上静谧无人打扰，是个好去处。”小鱼儿打断他。

　　小鱼儿的十年前，正中了胸口一刀处在生命边缘。那时与杜杀抓来的狗豹虎搏斗，不是你死就是它亡。他没有跟外界有过联系，记忆在刚开始的两年只有初出茅庐的兴奋，而感情更是还处于空白状态。

　　之后与铁心兰、张菁相遇，各种各样的心绪也随之而来。

　　两三年间他坑蒙拐骗说了一大堆胡编歪造的事，比如“我天生奇才，文武皆通，上京考试，一夜成名”，又比如“姻缘绝妙，遇一美人，再遇少女，桃花遍地”等等，后来才发现，不写一部好小说真是可惜！否则他第一个就让花无缺买来收藏用。

　　十年不多不少，但足以改变江湖局势。江湖也不是小鱼儿管辖的地儿，他只是埋头向前走，偶尔绊着了，停下来看是因为什么绊的，让那占他便宜的也取不着好处。久而久之，不知不觉，该变的都变了，没变的还停留在原地。

　　“你还知道什么？”小鱼儿对他的情报掌握能力实在不敢恭维。

　　夏乌自信笑道：“知道啊！你在江府揭穿江别鹤的阴谋，又智斗江玉郎！”

　　小鱼儿瞪他道：“我问的是现在，你说些从前的事做什么？我告诉你，我一点都不怀念那些事情，特别是那些人，一想起就作呕，我也不是什么圣人，自然不会将那些归为自己所做的好事。我做事全凭心情，说不定下一刻你就死在我的刀下了。”

　　他说话如同珠子打墙，噼里啪啦，也不给人留情面，直接得如同被掴了一巴掌。夏乌汗流浃背，连连点头道：“自然，自然，你说的是。”

　　酒液入喉，辛辣无比。碗大的杯子，看着无色无味，竟让人有了眩晕之意。小鱼儿打从心底觉得这酒量是退步了，敢情当初在移花宫喝的都打漂了？还是？他实在怀疑那些酒的成份，到底勾兑了多少，有待考证。

　　再一看，夏乌已趴在桌上打起了呼噜。小鱼儿怒，眼看四周围观的人越来越多，更是没好气道：“亏你还是练武人，这么没用。”

作者有话要说：　　

 

　　☆、第三章 曾几何时

 

　　邻镇郊外的校场以南调了几批重兵把守，里里外外除了人还是人，挤满整个通道。他们穿着直裰或曳撒，戴头巾脚蹬麻鞋，由监察官分类、筛选、入住。

　　“这位学生你考什么的？”

　　“文。”

　　“……”远处站着观望的几人皆惊。张菁看了眼木头人一样的花无缺，左右衡量，便找了右手边的荷露咬耳朵说：“就他那一身骨骼长成的粗臂大汉还考文？那些毛笔什么的不会都被他折断？”

　　科举风雨无阻，怪不得每间客栈都人满为患。这一行只有荷露、张菁、花无缺三人，虽说都不是娇惯的主，但也没受过低下的待遇。这连续被赶出两回客栈，已然使他们面色各异。

　　再看周围，同样心错不好的还有。不少戴着斗笠，揣着刀剑，一些直接骂骂咧咧开了。也不是书生，没有礼仪规矩，是个大粗人，这说话要多难听有多难听。乍一再望，原来在他们前面，还有好几辆马车像排队检阅般挡住了他们。

　　这一次两次堆积起来的怨气，立马就爆发了。

　　通天虎刘杨一早就留意起了水果摊边站立观看热闹的三人。他没有长须，却有伸手去摸的习惯。与他同行的都是他的朋友，却都不是江湖人。他之所以来这里，不过是送他俩来赴试。

　　纵使是乡试，也是让好友很有面光的。这世道向来文武不合，但没有规定文者武者不能交朋友，做事毛躁的，遇着知书达理的，自然觉得是门学问，也是项乐趣。

　　他也看到了这些马车，咕哝道：“这个……估计哪家去省亲的吧？”

　　他站得离三人不远，花无缺反应快，转头笑道：“你这样觉得？”

　　“难道不是？”话音刚落，他也正在扭头，这一扭差点扭断了脖子。温润如水的男人，白衣胜雪太过引人注目。若不笑还好，这一笑犹如当头一捧，看得人晕乎乎的。他仰头看天，心想是不是出门没看黄历，今日撞到了邪。

　　他有心要多看看，后者却没那个时间停在原地供他看。

　　他讪讪地收回目光，只因前一刻觉得男人无辜无害，下一刻却觉得有一股无形的压力，惊得他站立不稳。他已知此人是谁，行走江湖最忌眼高过顶，他自是知道的。于是迅速走离了几步。

　　这边三人正待绕过马车，却见其中一辆里突然冲出一个小厮打扮的人，他虽然模样平凡却长了一副凶神恶煞的眼睛，花无缺对他多留意了一下。

　　那人将马鞭哗地一下打在马屁股上，连续抽了好几鞭，然后对其它几辆马车的赶马小厮喊道：“还不快点！耽搁太久了！”

　　“是！”

　　齐声的一阵喝颇有几分威慑，客栈里歇息下来的书生们频频张望。花无缺沉默不语，侧过头看张菁。

　　张菁踮起脚尖往马车的车窗外吹了几口气，肯定道：“万一里面的是举世无双的大美人，出动这么多人护卫亦是正常，再说也有可能怕遇上像我这样的采花贼。”

　　她的动作引得周围人纷纷伫立，花无缺哭笑不得：“真要采起花来还了得？”

　　张菁叉腰道：“他们有马鞭，我也是有的，不过不是配这些畜生。”

　　花无缺道：“可你站在这里，就让他们难做了。”

　　人的闲言碎语，随便一凝神便全部听了进去。闹哄哄的一条街，过路的老人小孩，客栈门口眺望的店家，显得不太真实。张菁很快意兴阑珊，娇小的声影融入人群，怕是又找着了什么好玩的。

　　花无缺正待走，却见一直垂着头的荷露上前来，小着声说：“公子，太巧了。”

　　花无缺微笑道：“无巧不成书。”

　　荷露对花无缺，早从崇拜尊敬过渡到了亲人的无私。这一点不单单是岁月长河的积累，更多亏了小鱼儿。

　　小鱼儿在移花宫的日子，移花宫总是鸡飞狗跳。他最看不得一个人安静，更别说里面一群人都安安静静。于是他没事找事，昨日还拎葡萄讲笑话的，今日直接泼水让她们湿身，再夸赞一番女子玲珑如玉。

　　起初荷露气得，脸上的麻子都快飞出来了，况且在自家公子面前。她自是知公子不会为她说话，她也没指望，她家公子不管是出于有意还是无意，偏袒的一方是谁，这是上上下下都知道的。于是之后，她便逆来顺受了。