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　　“你哥得罪我，是因为他小时候不懂事，我整过他了，就也算了。但是你不应该打我的主意，特别是在你身上的漏洞这么多的情况下。”

　　说着，展皓垂着眼，将手里的账簿草草地翻了一下，然后摇头晃脑着唏嘘道：“说实话，一开始，我还真没想到能套着这么多的人。我只是听说你喜欢赌博，所以用别人的名义开了个赌坊罢了，结果这么多人上钩，这还真是意外的收获啊。”

　　展皓冷笑着，将账簿轻轻一拆，扬手把记着密密麻麻账单的纸向半空中一撒……瞬间，白花花的纸片像雪花一般纷纷扬扬地飘了下来。

　　在座的人有大半都神色紧张地伸手去捞。狄德庆站在漫天的纸片雨中间，隔着飘摇下落的纸张神色复杂地盯住展皓，沉声问：“你开的赌坊，叫什么名字？”

　　展皓神色从容地负手站着，像一株迎风傲立的桦树。众人在忙于拾捡纸张之际，听见他声音凉丝丝地说出三个字：“——金生喜。”

　　这三个字无异于一道响雷砸在当场，宴会厅里几乎所有的人都瞪大了眼睛，一时间面面相觑，都说不出话来。过了半晌，不知道是谁抖着嗓子喊了一声：“你胡说！金生喜怎么可能是你的产业，我从来没有在那儿看见过你！而且，而且金生喜前两天已经关门了，老板和伙计全都不知去向！”

　　“金生喜关门了，难道你们不开心么？”展皓盯着那人惶惑的脸色，眼里露出了幸灾乐祸的冷淡神情：“你们在那儿留了这么多的欠条，以为这样就能一笔勾销？好好看看吧，各位少爷们的大手笔，签字盖章的时候都那么爽快，之后发现不对了，就想上门来找麻烦，销毁证据。”展皓说着，眼睛抬起来盯住燕祁，脸上冷冷一笑：“真是无情啊，明明前些日子才在金生喜豪赌了一番。”

　　这时候一张纸正好飘到展皓眼前，他懒洋洋地伸手接了，拿到跟前不紧不慢地念出来：“杭州叶家的三公子，叶丰，去年腊月初九，在金生喜欠账六百两白银……刚过了年就出来赌啊？啧啧，你也太心急了些。”说完，手指轻轻一撩，眼神轻蔑地继续瞥着狼狈的众人。

　　被点到名的那位叶公子是苏州粮食大户叶家的三子，因为是家里最小的，所以母亲分外娇惯，被宠得无法无天。但今天叶老爷也在，听见自己幺子的这般劣迹，不禁气得发抖，只觉得颜面扫地。那叶三公子一时间也慌了脸色，但是碍于这么多人在场，他也只能强撑着表情，恼羞成怒地吼：“展皓，你别欺人太甚！你不过开了个赌场，得瑟什么，知不知道什么叫欠债的是大爷！我，我今日就将这些欠条全都撕了，看你还怎么嚣张！”

　　说着，他还真的胡乱抓起地上的那些纸张，手忙脚乱地撕了起来。一些人被他的举动启发，也都咋咋呼呼的跟着一起撕。

　　展皓好笑地看着他们的举动，笑容里有一丝轻蔑的无奈：“你们撕这些干嘛呢，反正开赌场是个无本的生意，只要手上有功夫，你们手里的钱就都得往我这儿跑。说起来我还真赚了不少，难为你们傻兮兮的，还以为打了欠条就是占了我的便宜。”

　　这话一出，那些情绪激动的人才慢慢地清醒过来——把欠条撕了也是无济于事，展皓的目的本来就不是他们的钱，他只是想要他们的把柄！想清楚的那瞬间，一大伙人身上的力气都随着愤怒消失得一干二净，情绪陡然变成颓丧，一个个都脸色灰白。

　　燕祁僵在座位上，已经不知道该如何表情、如何动作了。他只能瞪着双眼，看着眼前的乱象，听不见声音，也没办法转移视线。寂静的视野中，他看见展皓站在对面，好整以暇地看着他，眼神怜悯又冷漠。他的嘴唇在动，似乎正对自己说话，可是他却听不见。

　　“燕祁，我昨天刚清算过，这几年你在金生喜送我的钱，够把你家的玉关楼买下了。过两天你爹要是知道这个消息，会不会又把你给废了，转而扶持你哥呢？”

　　展皓的冷笑像是压在骆驼身上的最后一根稻草，彻底将燕祁压垮了。他僵直的脊背一下子松软下来，颓唐地靠到桌子边上，眼神惶恐又空洞。

　　

　　这些年，他一直觉得他可以，他不比燕衡差。但很多时候想要出头，想要施展自己的抱负，却总是被这个哥哥压制住。后来好不容易有了机会上位，没想到最后却落得这般下场！他对展皓厌恶至极，不只是因为他的能力，还因为他的魅力——燕祁一直想不通，自己严谨稳重的大哥为什么会对这个男人念念不忘，还被他夺走了家族的产业？男人喜欢男人，简直可笑！

　　他对展皓无情，所以他以为他能赢。燕祁将自己大哥的失败归咎于对敌人的迷恋——也许有这一层因素——但他到底是高估了自己。

　　燕祁凄惶地抬起眼，这一刻，他才读懂了展皓一直以来面对他的眼神——就像看着一只渺小的蚂蚁。

　　

　　宴会厅里的气氛变得压抑至极，宾客们或崩溃或颓丧，有些则一脸敢怒不敢言的神情。展皓在人前站了一会儿，见大家都不说话，觉得无趣，也转过身悠悠荡荡地坐回去了。钟叔笑笑地看他一眼，没有说话，只冷不丁在桌子下面踹了他一脚。

　　展家的人都知道有这一出戏，所以脸色都比较平静，但莫愁和仇子晴就不能了。虽说表情没有太夸张，但眼神里还是控制不住地露出了些许难以置信的情绪。莫愁跟展皓的交情不深，仇子晴也很少在他面前提及这个人，所以对他的了解大多来自生意上的朋友。

　　他早听闻展皓是只笑面虎，但是没想到，竟然能到这个程度。

　　对面的枯叶其实一开始也有些懵住了。那次他从殊梅口中听到金生喜，还道是谁开的这样吃人不吐骨头的地方，没想到居然就是展皓！再回想一下前几日他们提及金生喜时的表情和措辞，以及后来仇朗行和崇莲下车查看在金生喜闹事的人……似乎又有那么些痕迹可循。

　　怪不得殊梅会说，那些人一个也跑不掉；怪不得仇朗行会笑他，说他连展家有多少产业都不知道。

　　展皓，好你个展皓，口口声声说我是你展家的护卫，但又什么事情都不告诉我，还说什么，当我是朋友……

　　越想越气，枯叶忍不住阴着脸，眼神森冷地瞪了展皓一眼。展皓坐在对面，感受到他这样低气压的眼神，心中立刻涌上了一股想要叹气的冲动。对于枯叶，他不是刻意隐瞒，而是……根本就没有什么机会让自己顺理成章地告诉他，不是么？平时一说话，指不定怎么样就把他给惹别扭了，到时候哄都来不及，哪里还有心思跟他解释这些破事儿？

　　但是现在小狐狸生气了，似乎还有些严重的样子。展皓无奈地靠在椅子里，忍不住苦哈哈地眨了眨眼睛。想过去安慰他嘛，可这桌上还有两个外人。先放一放嘛，又怕时间长了误事——他家小狐狸可是等不起的，万一真的生气了跑了，这让他上哪儿找人赔罪去？

　　展皓有些心虚地抬起眼，目光跟枯叶森冷的视线对上。此时小狐狸的低沉气场几乎全开，连周围的人都感觉到了一股莫名其妙的凉意。展皓为难地左思右想半晌，终于想到一个办法。他轻轻地叹一口气，挑着眉毛调整一下表情，随后不动声色地把一只手搭在桌子边，曲起食指和中指，让这俩指头默默地跪在了桌面上。

　　这个动作很小，又有茶杯挡着，不可谓不隐蔽。只不过钟叔坐在他俩中央，还是看见了全程。一开始他和枯叶都没怎么看懂，但会意了之后，钟叔就忍不住憋着声音闷笑了起来。枯叶却没看懂，依旧懵着，双眼狐疑地瞪着展皓看，脸上还带着警惕的情绪。展皓轻轻地朝他笑笑，颇有些讨好的意味，钟叔在一旁憋不住了，扭过头附到枯叶耳朵边，悄悄地跟他嘀咕：“少爷这是在给你下跪赔罪呢。”

　　听见这话，枯叶忍不住一怔，脸上的冷色也随之退去。他愣愣地在心里咀嚼了一会儿这动作的含义，随即不自在地撇开了脸。

　　对面，展皓看见他这习惯性言不由衷的动作，心里这才松了一口气。

　　

　　这边厢在眉目传情你来我往着，会场的其他地方还压抑着呢。狄德庆板着一张脸，踩着满地的纸片表情沉凝地走到台上，胸口里一股气郁积着，一时间什么话都不想说。

　　说真的，他没打算今天这一次就能说服展皓，但也没想到会有这样的事情发生。虽说最近展皓确实被推在风口浪尖，但他不是沉不住性子的人，怎么今天就将自己的底牌全都亮出来了呢？这样既招人妒恨，又没了杀手锏，以后应该怎么办？他这不是逼着自己放弃他么？

　　其实狄老板是想得太严重了，这点儿东西，实在算不了什么“底牌”。只要展皓愿意，他还能有其他的底牌，数不清的底牌——给自己留后路这种事儿，他展皓再擅长不过了。

　　大堂里正压抑地静默着，主宾双方都无话可说。这时候，一个悠长清朗的声音突然在人群中响了起来：

　　“展老板手段高明，令人佩服，但是狄老板，晚辈能否告诉大家一件事？”

　　展皓抬眼往声音的来处看去，只见刚才一直默不作声的林智桓，此时施施然地站了起来。他神色从容平淡，丝毫没有被刚才发生的事情干扰到。狄德庆是熟悉他的，林家的独子，张知府的表外甥。以前还小的时候，性子有些胆怯，但现在长大了，看上去还真有几分当家的架势。

　　也许是今天不靠谱的后辈见得太多，此时林智桓的出现，简直让狄德庆如沐春风。他脸上严峻的表情不由得松弛了一些，转而露出了和蔼的神色：“有什么话，林贤侄但说无妨。”

　　得到应允，林智桓恭谦地敛着眉眼，伸手先作了一个揖。展皓没有起身，就只是靠在椅背里，以一副洗耳恭听的姿态，不慌不忙地看着他。

　　昨夜，戴月跟展皓说了，明日林智桓会用渔场一事刁难你，将你污蔑为妖魔鬼子。然后，不管你承不承认，他都会在暗地里放出许多毒蛇虫蝎，为的就是逼你施展出控制虫蚁走兽之能。到时候众目睽睽之下，百口莫辩，只能被当做异端排斥，从此再无法在江南立足。

　　当时，展皓从容地朝她笑笑，嘴里只答了两个字：是么？

　　天真的小姑娘啊，什么话都信。

　　眼前，林智桓正挑着精致的小下巴，抬着眼睛静静地看着他。他从容地从自己座位上走出来，款款走向展皓。

　　“展老板刚才说，金生喜是你的产业，对吧？”

　　展皓沉默着盯着他，双眼微微眯起，眉毛定定地挑了一下。

　　没等他答话，林智桓就自顾自地继续说了下去：“展老板说的没错，燕家二公子，确实没有大公子那么沉稳，所以才会着了你的道。我与燕祁朋友多年，也劝过他戒赌，但是没起什么效果。我不爱赌，平日里听他说起金生喜，似乎是个销魂之地，能让人流连忘返。时间久了，我不禁有些起疑，不过是个赌坊，怎么就能把人弄得五迷三道的？”

　　林智桓走到距离展皓一丈远的地方，脚步定定地停了下来。这时他的脸上露出了一个沉冷的笑容，嘴唇勾挑之下，原本温润清俊的五官竟显露出了一股魅惑之色，一时间让人有些移不开眼。

　　枯叶拧着眉瞪着林智桓，眼神里的厌恶越发遮掩不住。林智桓这老神在在的样子令他觉得刺眼无比，虽然展皓也总是这个样子，但同样的表情由不同的人做出来，那感觉真是天差地别，尤其是——当这个人还近乎偏执地迷恋着展皓的时候。

　　正磨着后槽牙腹诽着，二楼的扶手边上，一个黑影倏地飞掠而过。枯叶猛地抬起眼，只来得及看到一个黑色的衣角。这人的动作太快，所以绝不可能是普通的下人！再看看林智桓桌上那些眼生的人，枯叶几乎可以确定，刚刚那个人，一定是年屿卿。

　　他有点儿想追上去，但是来之前，展皓曾经叮嘱过了，叫他跟在身边不要乱跑。于是枯叶生生压抑住自己的心神，勉强坐在座位上继续看林智桓与展皓虚与委蛇。但他刚坐定没多久，年屿卿的身影就再一次出现在了扶手后面。这次他没有故弄玄虚，而是负着双手，大大方方地站定在楼上，对着枯叶冷笑。

　　枯叶拧着眉，抬头死死地盯住他。看着枯叶森冷的脸，年屿卿脸上的笑容越发挑衅。他将背在身后的一只手慢悠悠地伸出来，手上拎着个什么东西，悠荡在半空中轻轻地抖了一抖。

　　那是一件小孩儿的衣服。

　　那瞬间，枯叶的脸色变了，眼睛难以置信地瞪大——那是方秋的衣服！就是那天，他抱着方秋摘紫薇花时候的衣服！宝蓝色绣盘花的小褂子，方秋穿在最外面的，他不会记错！