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　　“四十八人，共罚了四十八两银，这些银钱交给大人处置。”

　　“你先将这些银钱收好，如有突发情况需要用时，便不需再临时向户部支取银钱。夜里执勤的兄弟们也可多发些饷银了。”

　　“是，大人。”

　　考试开始之后，他又带着几名国子监的博士，一同去巡视了各处的考场。

　　他看到姚崇也在进士科的省试场内，姚崇已是快到四十岁的年纪，是考生中比较老的了，认真书写的样子也让他感觉很放心，又转到武举考场去巡视一下。

　　武举的考试科目有举重，骑射，剑术，马上枪术等等，骑射场地里，两名考生正在比试，尉迟真金也就停下来看了几眼。

　　一名考生似乎对马匹驾驭得不是很好，始终落在对手的后方，差了半个马身，但尉迟真金看他腿部紧紧地夹着马肚，游刃有余，反倒像是刻意装出不太会骑马的样子。

　　而领先的那名考生，骑得不快，射箭也不是很准。

　　“郭大人，可有这两人的文牒，让我看看。”他向主考骑射的考官问了一句。

　　考官是忠武将军郭钜英，他低声向尉迟真金简要叙述了两人的情况，又特别提醒道，那名领先的考生，可是左仆射事先提过要录用的，因此他虽也看出此人本领一般，但也装聋作哑。

　　“那落在后面的人，定是事前就被收买，要他假作败退，郭某也心知肚明，大人若是惜才，可叫人去调查一番，劝他下次再来？”

　　尉迟真金听到郭将军如此说，也明白他的难处，点头后离开了考场。

　　第一日考试结束后，傍晚时分，尉迟真金乘着马车经过热闹街市时，看到千张的儿子和姐姐青岚的儿子，几个人在路边招呼着参加武举的考生，住他们的店，买他们倒卖过来的护腰，绑腿，拉着他们去店内的小型演武场练习，生意做得有模有样，笑了一下，下车去与望山和外甥交谈了几句，让他们把今日骑射场上落败的那人找来。

　　“那人叫做李元芳，你们可劝他先在你们的店里住下。”

　　“侄儿明白。叔，可不要跟我爹说我在此处。”

　　“你又不是做坏事，我告诉他，他不敢把你怎样。”尉迟真金安抚望山之后离开，回到府里又派仆役送口信给千张，让对方放心自己的儿子没做坏事，晚间依旧书写公文到了深夜才能休息。

　　三天的科目过后，各处的试题和卷宗都清理交接后，几十名主考和博士开始审阅考生们的答案，尉迟真金也不能闲着，依旧在各处巡查，预防突发的状况。

　　文考不像武举，文无第一，武无第二，于是遇到几名主考争执不下的试卷，还是要交由尉迟真金判决，他也笑说比判个案子难多了。

　　等到省试的所有试卷审阅完毕，殿试名单拟定，各项事宜初步完毕时，已是过了整整一月时间。

　　放榜时，自是几家欢喜几家愁，落榜的考生只得再准备两年。

　　东来通过了明经科考试，排名中上，日后可以到六部或州府入职，而姚崇则成绩优异，有资格参加殿试。

　　所有参与这次科考的人员，从考官到兵士的薪俸，饭食，笔墨用具等大小事宜，都要由总主考过目，到了殿试之前，尉迟真金已是忙得眼圈乌青了，狄仁杰偶尔见着他会提醒他好好休息，武皇看到他以后，也少不得说句辛苦。

　　而殿试却并不一定是入仕者荣耀的□□，也许还是性命终结之时。

　　女皇自己拟定了对于时下政局的看法，提了一些问题，让参与殿试的三十人抽签，抽到某个问题后便当场书写作答，并考察他们的仪态和气度。答卷由女皇亲自批改，若有答得不好者，轻则终身不能取仕，重则丢掉性命。

　　“你看看你举荐的这两个人！”

　　武皇将自己亲自审阅的答卷，扔到了武承嗣的面前。

　　武承嗣在女皇面前多次进言，说自己有人可用。女皇说，不论多有能耐，都要参加科考，从公开的途径录用，方能让各方信服，谁知那两人在殿试这一关，还是表现不佳，答非所问，让人啼笑皆非。

　　武承嗣站在一旁冒着冷汗，一声不敢吭。过了一阵，尉迟真金也来到御书房内，行礼过后等着武皇发话。

　　“奉先，那两人就看在你的面上，饶他们死罪，好了，你退下。”

　　等到武承嗣退下后，武皇看了尉迟真金一会儿，哂笑着说：

　　“以后他再有这种提前送礼递条子，要考官泄露考题的作为，你就直接告诉朕，你不愿得罪于他，朕也明白。不必把这些人推到殿试来，反倒浪费了两个名额。难道尉迟卿也觉得，女子当了皇帝，就做不好事情，一定会小肚鸡肠，任人唯亲？”

　　尉迟真金闻言也吓了一跳，跪下说道：

　　“陛下明白臣的苦衷，臣感激不尽。陛下是天下女子的表率，一定会让大周朝蒸蒸日上的……”

　　他也深恐问题又被上升到男女性别的高度，正在紧张的时候，女皇帝倒是突然笑了起来，问他：

　　“不用把女子视作洪水猛兽一般，说起来尉迟卿这么多年都未娶亲，是真的铁石心肠？还是天下的女子都难入卿的法眼？”

　　这下尉迟真金更不知道如何回答了，脸色暗红了一阵，头埋得更低了。

　　武皇看他一副不知所措的样子，还以为他一直没成亲，不好意思谈论这个问题，笑一笑说：

　　“行了，你也辛苦了一年，明日休沐，再接着放你三天的假，平身吧。”

　　“谢陛下。”

　　尉迟真金站起身来，突然注意到女皇的书桌旁，立着一盏长明灯，四四方方的灯罩，从他的方向，看到的是“憔悴支离为忆君”这一句。

　　此时内侍进来禀告，太医沈南璆觐见，他看到对方的相貌，确实是有些像当年初见面时的明崇俨。

　　女皇看他对着沈南璆有点惊讶的样子，心下有些感慨，叫他退下，他向御书房外走，回头看了一眼，看到羊皮灯罩上，正好有一面是没有字的，于是他在想，为什么这首诗只写了一半。

　　第二日休沐，尉迟真金感觉自己好像大病一场，整个人松散地倚靠在卧榻上，狄仁杰来看望他，看他一副疲惫不堪的样子，也有些心疼，于是就为他推拿，捶背捶腿。

　　他躺着没多久又睡着了，狄仁杰在他旁边坐着，给他盖了件披风，过了一会儿也斜靠着在他身旁睡下。

　　临近午间，姐姐尉迟青岚过来看望弟弟，赵四带着她走进内院来，老远就大声地喊着：

　　“少爷！大小姐来了！”

　　本以为屋里的两人肯定听见了，不会太亲密，谁知两人进屋，就看到了狄仁杰靠在尉迟真金旁边睡下的样子。

　　青岚当时未置一词，事后想想觉得两人即使交情再好，也断无同榻而眠之理，于是便去盘问赵四。

　　“老四，你老实告诉我，少爷这么多年未娶亲，是天下的女人他都看不上呢？还是看上了个男人？”

　　赵四知道这事不可说，干笑着对青岚说：

　　“少爷是眼高于顶也未可知，小人不太清楚，不敢乱说。”

　　等到两人睡醒时，青岚早已走了，赵四说了先前的情况，尉迟真金又吓了一跳。

　　“老四，打死你也不能说！”

　　“那要是真打死我怎么办？”

　　“……”

　　狄仁杰笑了，说道：

　　“你就说出来也没什么大不了的，我保住你。”

　　第二天尉迟真金继续在家休假，狄仁杰上朝后得知，边关的战报传来，突厥人进犯边境了。                    

作者有话要说：　　

 

　　☆、第 73 章

 

　　算起来也有七八年了，狄仁杰回想起自己当年在宁州时，带兵击退突厥阿史那部族的进攻，还受了不轻的伤。

　　也许是老天注定要成全狄仁杰来当这英雄。

　　当突厥新任酋长阿史那特鲁率领大军，汹涌至幽州府外，幽州刺史请求增援的战报传至朝中，女皇第一次感到了难以应付。

　　突厥虽表面臣服，但一直意图反扑，如今新朝初建，根基未稳，突厥便大举进犯。

　　刘仁轨作为她多年信赖的重臣，本来是能够领兵出征的，但刘仁轨凑巧突发急病，卧床不朝，才提醒了她，对方已有七十好几，虽然刘阁老还有些壮志未酬的感觉，也不能不认老了。

　　扫视着满朝文武，除了刘仁轨，没有几个人有迎战突厥的经验，裴行俭似乎对当年杀掉降臣之事也心有芥蒂，不是那么干脆。

　　女皇有一瞬间觉得自己有些孤单，一个女人坐在龙椅上称孤道寡，风光与否，只有自己最清楚。

　　狄仁杰的侠义之心和英雄气概又发作起来，朝会之后，他向女皇禀告：

　　“臣愿领兵前往幽州增援，迎战突厥部族，会一会旧时的对手。”

　　如果要问狄仁杰当时是怎么想的，原因不外两个，他以同情的心态看待女皇，把对方当作了一个普通的女人。

　　第二个原因，则是他想要让尉迟真金和他的家人更看得起自己，即使两人起起落落这么多年，早已是死生相随，但总是缺少一个公开这段感情的契机。

　　“如果我因战事而建功立业，或许他就不觉得和我在一起，是件难以启齿的事了？”

　　他内心深处潜藏着这样一个想法，只是当时还未细想。

　　女皇也不是没想到他，她当然记得狄仁杰有与突厥部族交战的经历，但是却让他先回去，说自己考虑考虑再决定。

　　到了晚间，女皇派人至狄府宣诏，将他和一些将领召集了起来。

　　“朕命狄仁杰为幽州都督，兵马大元帅，领二十万兵马，至幽州增援。郭钜英为副帅，协助狄卿。”

　　军情紧急，于是武皇在次日早朝时，通过一个简短而又隆重的发兵仪式，宣告狄仁杰为元帅，领兵向幽州进发。

　　“少爷！狄大人他去幽州了！”赵四跑进屋向尉迟真金禀告时，跑得气喘吁吁的。

　　还在休假的尉迟真金听了也是一怔，问了缘由，是去迎战突厥部族，对方竟然来不及向自己告别，有些担心，但也没有办法，便走出门，步行穿过一条街，到狄仁杰的府里去问问情况。

　　光远告诉他，狄仁杰今晨将一件护身软甲贴身穿好之后，才将铠甲套上。

　　“父亲说他那护身软甲还是尉迟叔……哦，舅舅送他的，还说大伙儿等他回来喝酒庆功什么的。”

　　光远随着月蓉，称他为舅舅，尉迟真金笑了一笑，说：

　　“你还是叫我叔吧……那个特鲁王子当年确是他手下败将，只是他这次是不是太托大了？希望我只是白担心一场才好。”

　　大军已经开拔，想要提醒狄仁杰万事小心，也没机会了。

　　光远没有明白，尉迟真金为什么不肯让自己称他舅舅。感觉似乎显得刻意地疏远了些，如果他明白尉迟真金那点小心思一定会啼笑皆非。

　　狄仁杰并没有小看对手，他沿路派人，持他的令符，将各州府驻扎的兵士调动起来，将二十万大军分成三路，一路全是轻弩骏马的骑兵，从幽州府北面的饶乐都督府绕行，前后调集了五万兵力，历时八日，从突厥军队后方突袭；一路八万人，历时六日，直奔幽州增援；第三路七万人，取道朔州，直奔其北面的单于都护府，四日内就接近了突厥部族的首府所在地。

　　“元帅，好一招围魏救赵。”副帅郭将军赞道。

　　到达幽州府时，幽州的兵士已是死伤不少，人困马乏，看到狄仁杰带领援军到达，都是大喜过望的神情，战局又变成了僵持不下的局面。

　　“什么？！又是狄仁杰那厮？！”特鲁王子已成了特鲁酋长，愤恨地想要报当年被俘之仇。只是突然多了八万敌军，让他心头窝火。

　　突厥的探子向酋长回报：

　　“单于都护府那边已被周朝军队围困，可汗，我们是否撤回？”