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　　斯科特靠在落地窗旁边，看着院子里鸡飞狗跳，人喧马嘶。人群把那报信的人团团围住，高脚杯和芭蕉扇丢在地上，桌子上，酒液和食物洒落在地却没人理会。

　　有人在提问，有人在呼喊，离得很远就能感受到男人们的紧张和狂热。接着，斯图尔特的嗓门压倒了鼎沸的吵闹声，他高喊着：“呀——啊——咦！”这是南军士兵的喊杀声，充满了自信和疯狂。

　　斯科特上辈子如果不是军人的话，不是身经百炼的特种兵的话，那么他的眼泪一定会流下来。

　　小伙子们急匆匆地从人群里奔出来，冲向马厩，嘴里呼喊着。周围实在太嘈杂，斯科特听不清楚。

　　斯科特偏了偏头，发现瑞特的表情高深莫测。斯科特轻声——那声音轻的就像怕惊动了亡灵——说：“有时候，人们为自己创造的神开战；有时候，人们为了一钱不值名誉开战；南方的口号是‘奴隶，州权，棉花大王’，北方开战的口号是‘解放黑奴’。呵呵，亚历山大二世已经许诺‘解放农奴’，如今我们的奴隶也即将被‘解放’。”

　　瑞特低下头，居高临下地服侍他，笑着说：“但是又有谁知道，‘解放’不过是压迫的另一种形式罢了。”

　　斯科特把偏转的头完全转向瑞特，他慢慢伸出手，握住瑞特的大手。这是表示安慰的动作，

　　斯佳丽心情不好的时候，埃伦就这样抚摸着她的手。

　　斯科特知道，现在瑞特的心情，绝对不像他所表现的那么轻松自如。他感受到了瑞特的悲伤，埋藏的很深的、不被这个时代理解、也不希望被人发现的悲伤。

　　瑞特的思想太过超前，太过深邃，连与他最相似的斯佳丽，也无法完全理解他深邃甚至是冷峻的思想。

　　瑞特再次笑了——好像他的笑容一直没停过——看上去十分轻松：“你真是个可爱体贴的孩子，斯科特。”这句话，成功让斯科特抽回了自己的手，其实他是想摔开只大手的。但是瑞特的动作更加敏捷，在斯科特完全抽回自己的手之前，成功捏住了他细细的手指，阻止斯科特继续抽回。

　　斯科特微微一愣，发现自己无意中再次被瑞特激怒。他面无表情地平复着情绪，手不再继续收回。

　　那软中带硬、柔滑中带着粗糙的手指，真的很可爱，分明是个孩子却又不像孩子，最终到底还是孩子。

　　我越来越期待与你的合作了。

　　瑞特正这样想着，一低头，发现斯科特气的腮帮子鼓鼓的，一双墨绿的眼睛瞪得圆溜溜的，不忿地看着他。瑞特忍不住再次笑出声来，捏了捏他的腮帮子，揉了揉他的黑发。

　　瑞特，你的头发也是黑的，揉你自己的吧！不要弄乱我的发型！

　　斯科特希望变身成一只猫或者一匹狼，恶狠狠地抓他几下，看他再敢不敢调侃自己。

　　两人对视着，视线碰撞，火花四溢。

　　不知道对视了多久，眼角余光看到斯佳丽裙裾窸窣地走来，瑞特默默放开斯科特的手，向屋外走去。他乌黑的脑袋扬得高高的，就算背对着他，斯科特也能想象到他满脸邪恶的、心照不宣的笑容。

　　斯佳丽把虚弱无力的手伸进弟弟张开的手掌里，直截了当地说：“我答应查尔斯的求婚了。”斯科特一愣，不赞同地说：“不再考虑考虑吗？”

　　“得了，别婆婆妈妈的，反正我如今嫁给谁也无所谓了。”斯佳丽下巴抬得高高的，努力做出勇敢的样子。

　　斯科特拍打着她的手说：“至少找一个你喜欢的，你忘了一向瞧不起查尔斯吗？”

　　斯佳丽眼睛一瞪说：“瞧不起查尔斯？我怎么会嫁给一个我瞧不起的人呢？我怎么会瞧不起一个跟我弟弟有几分相似的人呢？”

　　“相似？”斯科特张大嘴巴。

　　“具体怎么相似，我也说不出来。”斯佳丽努力思考着，可是，她明显与“思考”这东西犯冲，“反正，你们长得都很漂亮，而且，查尔斯那种单纯的小牛犊一样的眼神，有时候跟你很像很像。”

　　小……牛……犊……？

　　斯佳丽，你怎么跟瑞特一样，总把我当成小孩子呢？

　　斯科特无语凝噎地送斯佳丽上楼休息，自已依然靠在法式落地窗前。他突然盼着有个人来说说话，比如阿希礼，甚至是瑞特那个恶棍也好……至少，不要让他一个人呆着，满腹心事，胡思乱想。

　　斯科特正目光呆滞地盯着窗外的空气，突然眼前冒出一对棕色的眼睛，眼神喜悦到恍惚。

　　是查尔斯。他步伐匆匆忙忙，头发乱蓬蓬又试图把头发弄整齐，一张白皙的脸蛋像天竺葵一样红。

　　能让一个羞涩的小伙子如此激动的，除了战争，就是爱情。

　　“你知道吗，斯科特，林肯先生已经在召集人马，士兵——我是说志愿兵——有七万五千人呢！”

　　斯科特没有立刻回答他。他翡翠一样的大眼睛眯起来，仿佛在躲避什么不愉快的记忆，一瞬间，他杏仁一样的大眼睛变成像斯佳丽那样的丹凤眼，狭长，眼尾上翘，充满了野性的美感。在查尔斯眼中，姐弟俩的形象忽然重合了。想起向斯佳丽求婚时的幸福，他的心不禁怦怦乱跳。

　　“可我眼下还拿不定主意，是跟随韦德·汉普顿先生的南卡罗来纳军团呢，还是加入亚特兰大城的城防队。”查尔斯稍微低下头，不敢直视他的眼睛。

　　斯科特“哦”了一声，突然想起，查尔斯是在他们结婚两个月后，得了伤寒死掉的，死的默默无闻。

　　可怜的小伙子，自以为赢得的爱情是个泡影，希望他在战场上立功受奖的崇高愿望不要也落空。

　　看着查尔斯羞怯却充满自豪的棕色大眼睛，斯科特心中忽然冒出一个念头：斯佳丽接受查尔斯的原因，是玫兰妮吧？

　　斯佳丽是个恋母的小女孩，玫兰妮身上像埃伦一样的品质，在不知不觉中消磨掉了斯佳丽的厌恶和憎恨。也许，因为查尔斯跟玫兰妮很像，所以，斯佳丽才在潜意识中不再瞧不起他了吧？

　　查尔斯，你不能在结婚两个月之后死去，留给斯佳丽一个名为“寡妇”的枷锁。他打定主意，抬起头来说：“你向我姐姐求婚了吗？”

　　这句话，成功把查尔斯的注意力从战争上转移到了别处。他天竺葵色的脸蛋更红了，简直透出石楠一样的嫣红，斯科特忍住笑意说：“我建议你参加亚特兰大城防队。”

　　查尔斯对他话题转换之快有些反应不上来，傻傻地问：“为什么？”

　　“你忍心到遥远的南卡罗来纳，把漂亮的新婚妻子丢下吗？”斯科特说的义正词严。

　　“新婚妻子……”查尔斯张大嘴巴，斯科特客观地认为，现在的查尔斯，像一条被鱼叉叉出水面的鱼。

　　“只要你答应我加入亚特兰大城防队，我就负责说服爸爸妈妈，同意你们在两个礼拜内结婚。”

　　查尔斯猛然跳起身，他还以为他会忘乎所以地呼喊跳跃上一阵子呢。结果他只是低头看他，满脸洋溢着喜悦，从他闪闪发亮的棕色大眼睛里，能看得出他整个单纯的心灵。

　　从来不会有男子，因为爱情而流露出这样的表情，今后，也不会再有了。

　　“我答应你，斯科特！”他满脸春风，说道，“从此以后我们就是一家人了！”

　　斯科特忽然觉得有查尔斯这样一个姐夫，也是件不错的事情。                    

作者有话要说：　　删除一些小言情小文艺的句子。

 

　　☆、第十六章（全新章节从这里开始）

 

　　因为战争，舞会取消了。不过没有人觉得丧气，人人都陶醉在激情里，觉得只要一个月，战争就会结束。

　　回去时，埃伦坐在马车里，从窗外看去，看着斯科特，他柔顺的黑发在脸颊两侧，云雾一样地飘到脑后，他墨绿的大眼睛睁得更大了，脸上的表情很淡，淡的仿佛一伸手就能抹去，可抿着的嘴唇上流露出坚毅的神色和下定决心的不屈。埃伦突然有种未知的、不知是祥还是不祥的预感，因为儿子的表情让她想起十五岁的自己。

　　那一年，她深爱的表哥死去，埃伦打定主意离开萨凡纳，跟随一个没有门第、甚至有些粗鲁的爱尔兰矮个子男人，来到几乎是另一个世界的佐治亚。她曾经的一切，都被自己亲手埋葬。

　　自从把少女时代亲手埋葬，埃伦就从未奢望过幸福。她只是真心地、虔诚地为儿女们祈祷，希望他们幸福。

　　如今，大女儿似乎找到了合适的夫婿，剩下的就是观察和等待了。但是二儿子……埃伦不知道在方圆三四个县里，甚至名门望族遍布的萨凡纳和查尔斯顿，哪个姑娘能配得上他。还好斯科特才十四岁，结婚的终身大事暂且是不着急的。

　　十四岁。埃伦乌黑的眼中，突然充满了泪水。

　　车轮碾在地面上的声音与马蹄声交织在一起。埃伦摸了摸套在羊皮手套里的戒指，轻叹：“斯科特已经出落成真正的男子汉了……你真的回来了吗，亲爱的？昨天下午刚到家，还没来得及说话……总觉得像做梦一样……”斯佳丽嘟起嘴抱怨说：“是的，妈妈，斯科特已经整整四年没回来了，他这个坏蛋！要不是弟弟有时托人捎信回来，我都以为他掉进海里喂鱼了呢！”刚说完，斯佳丽马上捂住了嘴，她迷信的爱尔兰血统让她心慌，因为一不小心说出了不吉利的字眼。斯佳丽立刻在胸前画了个十字。

　　斯科特对南部联盟，做出了他能做的贡献。

　　他知道，农业的南方必然被工业的北方彻底击败，任何努力都是无谓的挣扎，任何行动都无力回天。斯科特做的一切，为的不是邦联，而是他的朋友。

　　斯科特做出的最重要的贡献，就是给县里和亚特兰大的骑兵连和民兵团，提供了足够的枪支弹药，特别是充足的子弹——达姆弹。

　　达姆弹，是把7.7毫米枪弹去掉尖端被甲，□□出铅心，俗称“开花弹”、“榴霰弹”、“入身变形子弹”，是一种不具备贯穿力但是具有极高浅层杀伤力“扩张型”子弹。

　　这是1897年出现的子弹，不过斯科特特种兵出身，对各种枪支弹药都有研究。达姆弹在1899年被国际法禁止的武器，因为射入人体后会因为弹头尖端没有包覆而露出铅心，子弹射入人体后铅心扩张或破裂，因而扩大了创伤面，造成对人员的严重伤害。

　　100米距离遭到达姆弹的直接命中，头部100%的人会死亡，四肢20%死亡，剩下的全部截肢，左胸（心脏附近）100%死亡，右胸70%死亡，腹部70%死亡。弹头严重发生形变乃至破裂，导致人体组织出现喇叭状或葫芦状空腔，创伤面积是弹丸截面积的上百倍，在被命中时出现口径十几倍甚至更大瞬间空腔。更令伤者痛苦的是，如果弹丸的碎片遗留在身体内部，那么就可能会造成铅中毒，即使侥幸碎片遗留在身体内部比较少，但是破碎的巨大伤口极难愈和，容易造成感染。

　　在手术消毒还没有被认同的时代，一旦被达姆弹击中，就会产生毁灭性的破坏。

　　不过，并不是普通子弹就可以改造成达姆弹，因此目前达姆弹不具备广泛流通的条件。

　　但是只要县里的朋友们可以用它来更容易地保住性命就可以了。

　　就算它是后来被国际法明令禁止的武器，可是现在斯科特管不了那么多。

　　对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。

　　没出两个星期，斯佳丽就做了妻子，查尔斯成为了斯科特的姐夫，斯佳丽和玫兰妮成为了姑嫂。

　　南方烽烟四起，战事频频，整个南方都陶醉在激情中，人人都以为打一仗就能结束战争，年轻人纷纷入伍，生怕战争结束错过时机，也匆匆赶在开路前跟自己的心上人结婚。县里巨举行了几十场战前婚礼，欢声笑语和忙忙碌碌在整个南方弥漫。

　　经过斯科特、玫兰妮和查尔斯的联合劝说，斯佳丽勉强同意跟准韦尔克斯夫妇一起，在韦尔克斯庄园举行婚礼。