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　　“除非那个俘虏营叫做罗克艾兰。”

　　“我收回刚才说的话，宝贝。”他的嘴角微微下撇，显得高深莫测。

　　想想看吧，食物少得可怜，毯子三个人才有一条，天花、肺炎、伤寒蔓延，简直是地狱版本的隔离医院，进去的俘虏四个里就有三个没法活着出来。

　　这时候，伊利诺伊斯州一定是冰天雪地。

　　斯科特并不担心阿希礼——他身体不错，福大命大——可是查尔斯这个小家伙……连拉肚子都能要了他的命，何况俘虏营里蔓延着天花、肺炎和伤寒？

　　林肯总统不肯交换俘虏，这对表兄弟也不肯宣个誓、开个小差溜回来……SHIT！

　　“我百思不得其解，宝贝，你为什么要与米德大夫串通一气，不准韦尔克斯太太生孩子？”

　　斯科特冷冷的回答：“因为我不想看着她送命。”

　　他想起玫兰尼扁平瘦削的胸部和臀部，她简直像个十二岁的、没发育的孩子似的。她那么弱不禁风，现在的情况又是那么危险和复杂……他绝不能冒险，让这个差不多最爱斯佳丽的女人有一丁点危险的可能。

　　“你的眼睛烧起来了，宝贝，像雪地里的狼。”

　　这个时候，南方已经被彻底封锁，到了山穷水尽的地步。可是民众们不知道，他们仍然坚信一个南方士兵顶的上几十个北方佬，哪怕谢尔曼的军队打进佐治亚，在亚特兰大西北一百英里外的达尔顿恶战时，亚特兰大居民也不把这件事放在心上。

　　他们不知道，如今南方士兵们缺衣少食，可尽管如此，许多伤残的士兵仍然纷纷回前线找原来的部队。他们知道，乔·约翰斯顿将军的兵力不足，人多一个是一个。他们知道，佐治亚绝对不能丢，从达尔顿到亚特兰大，罗马城有大炮铸造厂，艾托瓦和阿拉托纳的钢铁厂在里士满以南规模最大。至于亚特兰大，这里不仅盛产手枪、马鞍、帐篷和军火，还有南方最大的轧钢厂、几座主要的铁路修车厂和几所大医院，而且还是邦联四条铁路命脉交汇的车站。如果亚特兰大失守，这场战争就再也不必打下去了。

　　再过不久，十几岁的孩子和七十岁的老人都要上战场……斯科特闭上眼睛。

　　他不得不佩服林肯总统，他是个出色的政治家，林肯绿币的发行避免了高通货膨胀，又满足了战争的开支……成千上万的德国、爱尔兰和苏格兰移民，只要有吃的，有军饷，就能加入北方军队为他们卖命，可是南方……

　　先让查尔斯和阿希礼呆在俘虏营好了，至少他们不用参加最惨烈的保卫亚特兰大战役！

　　亚特兰大围城！

　　想起这件事来，斯科特的手指捏的喀蹦喀蹦响。

　　现在，北方的军队还在亚特兰大外一百英里，可再过不了一百天，谢尔曼的军队就会兵临城下。

　　必须在围城之前把姑娘们和孩子送出亚特兰大！

　　正好埃伦写信让斯佳丽回家，玫兰尼又不肯离开嫂子，于是她们带着佩蒂姑妈、韦德和普利西，坐上了去琼斯博罗的火车。

　　“我不知道你为什么还要留在亚特兰大，宝贝，你知道这座城市迟早要丢。”瑞特的脸上有一股刻意做出的疑惑。

　　“为了看看南方为之付出一切的事业，是如何溃败的。”这一刻，那张未脱稚气的面孔格外忧郁和冷酷。

作者有话要说：　　我本来打算写的更不和谐一点的……又怕把乃们吓跑了……

　　

 

　　☆、第四十六章

 

　　斯科特把女人们和孩子送上火车，久久没有离去。

　　他看着这两条细细的铁轨出了城，通往阳光灿烂的肥沃平原。

　　他知道，约翰斯顿将军的部队正在拼死守住这条铁路。士兵们晚上睡觉，要找个能在星光下看见铁路的地方。哪怕战斗至死，士兵们渐渐模糊的目光也要朝热气腾腾的闪亮铁路望上最后一眼。

　　佩蒂姑妈在桃树街的房子已经空了，原住居民和客人都离开它去了乡下，如今这座红砖房子由斯科特来照顾。

　　“你为什么不离开亚特兰大，瑞特？难道这座城市里有你值得留恋的姑娘吗？”斯科特对瑞特留下来表示疑惑不解。

　　“因为我忽然觉得你的提议不错。”瑞特嘴角的笑容高深莫测，“我会非常愉快的看着南方的毁灭。”

　　“到时候你就不会这么想了。”斯科特学着瑞特的模样撇了撇嘴。

　　佩蒂姑妈家的花园里，果树在夜色下闪烁着微光，知更鸟和模仿鸟扑腾着翅膀。

　　五月的春天过后，路面变得坚实。北方军队就在这凝固的路面上拉锯战的一路向南，指挥着数量占绝对优势的兵力冷酷无情的步步紧逼，像条盘起身子的巨蟒，一次次迂回包抄邦联军队的后方，逼得他们不得不一再撤退，保护背后的铁路线。

　　数量越来越少、兵员得不到补充的邦联军队沿着山谷后撤。

　　大批难民在他们前面撤离。难民中有庄园主有监工，有富人有穷人，有白人有黑人，有女人有儿童，老弱病残孕幼什么都有，都汇入这股滚滚的难民潮。

　　他们有的坐火车，有的骑马，有的赶车，有的干脆徒步而行。他们每到一个地方就暂时打住脚步，希望打听到北方佬被击退的消息，好转身回家。

　　可他们终究没能沿着这条阳光灿烂的道路返回。

　　“佩蒂姑小姐的房子里只剩下一点燕麦了，宝贝。”瑞特搅动着没加糖的燕麦粥，“连枫糖或者糖浆也不剩一点。如果我们不喝了这锅燕麦粥，大概就要给佩蒂小姐的马吃了。”

　　斯科特一言不发、灵巧敏捷的夺过碗，连勺子也不用，把整整一碗燕麦粥全部倒进嘴里。

　　“你的喉咙是砖头砌成的吗，宝贝？我本以为孩子都是喜欢甜食的，没想到你竟然能比我还爽快的喝下没加糖的燕麦粥。”

　　……如果你吃过好多年军营的饭的话。他很自觉的拿瑞特的手帕抹了抹嘴，不屑的说：“孩子，又是孩子！”

　　“十六岁。”瑞特只用一个单词，就成功让斯科特收回了抗议的眼神。

　　尼玛原来我才十六岁……怪不得常常被瑞特用一种“你是个小孩子需要被人宠着”那样的眼神盯着看！

　　“既然你认为我们喝的燕麦粥连马都不要吃，你干嘛还留下来自虐？”斯科特心中愤懑的换了个话题。

　　“你说亚特兰大的饭店吗？与其吃他们提供的食物，还不如来一客老鼠肉呢，而且不必付出一吨老鼠的价格。”瑞特懒洋洋的说，“况且，我也厌倦了我的投机商同伴们对他们的财富花样翻新的炫耀，比如戴上三四个宽边金戒指，把纽扣、短表带和表链都弄成粗大沉重的黄金什么的。而且他们总是会说：‘我要十箱波尔多葡萄酒！我要五箱法国香槟！巴特勒船长是个识货的，他总能弄到最好的。我会接受你的任何报价，并额外加上百分之十。’”他惟妙惟肖的模仿着投机商们的言行。

　　斯科特笑出声来：“可你是他们中的一员！”

　　“至少我不会做出这么没有品位的事情，相信你也不会，宝贝。”

　　“我认为我被你说服了。”斯科特又喝了一碗不加糖燕麦粥。

　　他的举动成功让瑞特挑起了眉毛。

　　斯科特把碗扔进厨房，在沙发上一坐。他过去受过的军事训练牢牢的控制着他的一举一动，让斯科特休息放松的时候，全身的肌肉也是紧张和警觉的。

　　“我总觉的，瑞特，你这样风度翩翩的、又迷人又邪恶的男人，现在应该在某个更合适的情境中跟女人畅饮美酒、谈情说爱，而不是在空空荡荡的屋子里陪着一个‘孩子’吃不加糖的燕麦粥。”斯科特打趣他。

　　“女人？你为什么觉得我需要一个女人呢，宝贝？”

　　“你这个年龄的男人，难道不需要女人吗？难道没有值得你爱的女人吗？”斯科特碧绿的丹凤眼中流露出一丝好笑和困惑。

　　“值得我爱的女人？当然有，宝贝。爱过之后，我就爬下床，穿上裤子走人。”瑞特开了最后一瓶香槟，对着瓶子喝起来。

　　“用这种卑劣的行径表示对女人之爱的轻视，还是有点道理的。”斯科特大笑，他夺过年长同伴的酒瓶，对着瓶嘴灌了一大口。

　　“你是在说笑话吗，宝贝？”

　　“当然不是！嘿，瑞特，老实交代，有没有一个人令你感到与众不同、热血沸腾，让你忍不住把自己隐藏在虚假的面具之后，生怕脆弱的自尊受到不可弥补的伤害？有没有一个人让你想把自己燃烧成灰烬也在所不惜？”

　　“或许吧，亲爱的。”

　　瑞特不再说话了。

　　他架起修长结实的双腿，黝黑的大手搭在斯科特的胳膊上，另一只手从斯科特那里接过酒瓶，仰着头吹起来。

　　他的心跳与香槟下降的速度相呼应。

　　所有的女人，一切的美^色，曾经经历的每一份激情，都显得那么幼稚可笑、毫无生命力可言。

　　瑞特从没对斯科特吐露过心思，说不准他一辈子都不会吐露。这只毛发乌黑油亮的绿眼小猫，或许一辈子都不会明白他对他意味着什么。

　　不错，他畏缩了，他胆怯了，他对一切可能的流言蜚语毫不放在心上，可是他怕……他怕那双碧绿的平静的眼睛里流露出不解和厌恶，他怕那个孩子无法接受他……

　　他就像斯科特说的那样，把自己隐藏在虚假的面具之后，出色的扮演着一个年长的合作伙伴，维持着很有可能注定要崩溃的、可怜的自尊。

　　“胆小鬼，懦夫，该死。”瑞特喃喃自语。

　　“……”                    

作者有话要说：　　咩哈哈求撒花~~~

 

　　☆、第四十七章

 

　　五月的夜晚暖意融融，斯科特不愿辜负这么美好的夜色，他提议去阳台上坐坐。

　　这个建议不出所料的受到了瑞特的嘲讽，然后又获得了他身体力行的赞同。

　　真是个心口不一、虚荣心过度的男人。斯科特在夜色的掩护下做了个鬼脸，却被瑞特抓了现行。

　　“……你是猫吗，瑞特？”

　　“不，你才是，宝贝。”

　　斯科特已经习惯他好像过分亲昵的称呼了。

　　暮色越来越浓，西边的地平线处还留着一点点落日的余晖，而头顶的蓝天早已彻底融入夜色，变成冰冷的墨蓝。一片细长的云彩浮在空中，就像北大西洋上的一座小岛。花园中枝桠招展，遮住了两人远望的视线。

　　他们坐在摇椅里摇动，抬头看着随季节出现的第一批流萤，望着它们在夜幕中飞舞，享受着很可能是最后的闲适时刻。

　　空气中弥漫着温暖的清香，一丝火药味也闻不出来。直到瑞特打开金质的雪茄烟盒，取出一只上等雪茄，放在鼻子底下闻了一阵子，划了根火柴点上，这才给寂静的空气中增添了一丝烟火气。

　　他晃着摇椅，抽着烟一时没吭声。

　　尽管周遭一切都沉浸在静谧安宁之中，

　　今天晚上的瑞特不对劲，很不对劲，他竟然没有对看不惯的一切大加嘲讽，也没有卖力的逗斯科特生气，相反，瑞特古铜色的脸上表情温和，乌黑的眼睛里一直带着笑意，棱角分明的、跟女人一样红的嘴唇上挂着毫不掩饰的笑意，眼角的笑纹像鱼尾一般摇曳。这个笑容竟然收敛了傲慢自负、自命不凡和肆无忌惮……

　　斯科特有一种见鬼的感觉。

　　……瑞特已经奇葩到偶尔正常一下，都被人认定不正常了吗？

　　被斯科特默默吐槽的对象没有忽略他变幻莫测的表情，瑞特俯下^身子，托起他尖尖的下巴说：“在打什么鬼主意，宝贝？你的心思全写在漂亮的脸蛋上啦。”