瑟兰迪尔从来都不擅长劝慰他人，因为国王从来都不需要开解别人。所以面对眼前固执的精灵，瑟兰迪尔也表现出一种束手无策的恼怒。那是作为精灵的他不能理解的“延续”，而恰恰是作为拥有人性的埃尔隆德所必须坚守的东西。就像是一条重合的直线，突然因为某一个阻碍而被冲撞得分道扬镳，而此刻的瑟兰迪尔，却想要重新让这两条线回归融合。
然而最终，瑟兰迪尔却没有等到埃尔隆德的回答就离开了，也许是他忽然发现，自己不愿意或者说，惧于听到那个答案。当在灰港见到他的第一面起，瑟兰迪尔就察觉到埃尔隆德已经开始步入无节制的衰弱，再后来，他看见了站在人皇墓碑旁的莱戈拉斯，他的悲伤深深冲击了精灵王的内心，自那以后，瑟兰迪尔甚至不能确定，当埃尔隆德真正步入弥留，自己的结局会怎么样。从他的内心来说，瑟兰迪尔是希望埃尔隆德能跟他一起走的，而之于北方之王而言，他会不惜一切让这个希望实现。
在埃尔隆德看着瑟兰迪尔似乎沉着一张脸关上书房门后，正想坐下来思考一会儿，却又因那扇被重新猛然打开的拱门抬起头。“把你的卫队借给我，有一件事情我需要他们去完成。”
“如你所愿，瑟兰迪……”
“感谢。”还没等埃尔隆德把接下来的话说完，精灵王又重新关上门，将那个让他心烦却又无谓仁慈的声音关在身后，但那傲慢的神态却将“任性”诠释的淋漓精致。纵然这次谈话依旧无疾而终，但埃尔隆德却坐在露台上，深邃如夜的黑眸便就那般炽热而迷恋地注视着站在王城前，似乎正在向那一队精灵说些什么的金色星辰。然后神色复杂地闭上眼睛……
而另一边，萨塞尔已经事先奉命将瑞文戴尔最后的一直精灵卫队集中起来，直到精灵王出现在大殿的台阶上。
“你们有三天的时间，将幽暗密林除了金币和中土流通货币以外的珍宝，运到灰港岸，那里会一艘通往西方的灰帆等待。”
“是的，陛下。”当林谷的诺多精灵们都因这位精灵王突如其来的要求而赶到惊诧时，仿佛早就料到了一般的萨塞尔率先恭敬地按上左肩领命行礼。然后催促着一众目瞪口呆的精灵们骑上早就准备好运送货物的马车。
直到出了城门，一个诺多精灵才带着兴奋而又不确定的声音向为首的萨塞尔高声问道：“难道领主阁下已经答应西渡了吗？”
“这个问题，或许等到我们回来时就有答案了。”萨塞尔并没有正面回答，但不知为何，他总觉得距离归途似乎已经不远了。虽然方才瑟兰迪尔在宣布命令时的口气不怎么好，但他却不经意地扫见露台上那位从头到尾都追随着精灵王的目光。他敢打包票，那样的目光是决不能容忍再一次离别的，或许，瑟兰迪尔赌的，便是埃尔隆德这一眼的分量。
☆、第三十四章 永生
“吾王，您真的不和我们一起走吗？”棕发神射手的眼睛充满了担忧和不解，原以为在灰港岸等待他们的，是中土大地的最后两位王者，但送行的依旧只有瑟兰迪尔的身影，就如同半个月前，送走莱戈拉斯和其他木精灵时一样，精灵王就那般不动声色地站在大海边，任由风沙与时间冲淡他的银眸，淹没他的视线，最后和那消失在海平面的帆影，一起无踪无影。
那样的目光，仿佛无边无际的悠远与平静。当萨塞尔站在甲板上望向那位如曾经所有的时候一样岿然不动的精灵王时，仿佛万里无云，一碧如洗的天际，只剩了他的身影，便就这般站至时间的尽头。而在他身边，什么人也没有，所爱的、敬仰的、关心的、重视的，他付出了一切，却没有留下什么，只有回忆孑孓天地……
有那么一瞬间，萨塞尔几乎就想跳下甲板，奔赴到那位他追随了几个纪元的王者身边，阴郁而光明、暴怒而沉静、冷酷而热情、傲慢而高贵，他见证了这位仿佛神迹一般伟大的精灵王所有的威严与骁勇，包括他朝向阴暗或光明的情绪，只有他的伤痛，萨塞尔不曾见到。传令官后来想，或许正是因为这样，所以另外一个精灵才是独一无二的，唯一能与他比肩而立，相携而行的……
瑟兰迪尔从未想到过，自己会成为瑞文戴尔甚至中土的最后两个精灵之一，即便是凯勒博恩也在几天前遵从心的召唤去到了西方。坐在花园的长凳上，精灵王慵懒而闲适地交叠着双腿，并斜身倚在波浪形状的椅背上，随意翻阅着手中的古籍。他未戴额冠的金发如银河般一泻而下，顺着曳地的银丝深灰王袍流线，最后铺散在洁白的碎石地面，仿佛星辰下雾湿了的流光，碎银如屑，满地铅华。
直到快近午后的太阳发出催人入眠的温暖光芒，觉得有些困意的瑟兰迪尔这才在不经意间瞌上了那双神秘而美丽的流光银眸。事实上，他只是想假寐一会儿，却不曾想就这般沉沉睡去，翻开的书页被他随意地轻搭在交叠的腿上，一阵风来云往的瞬间，那夹在书本中间单独一张的注释就这样晃晃悠悠地被蓦然卷起，离开了那个它待了太久的缝隙，然后自由地飘荡于半空，最后被风吹着，落定在白石子的小路上。
下一秒，它看见了黑色天鹅绒王袍的一角，像是最漆黑的夜空和最幽深的古潭，那样儒雅、和煦却又威严到一丝不苟的智慧与内敛。它知道，将自己拾起来的，是那位在中土备受崇敬的智者，从它第一次被一位诺多精灵带到瑞文戴尔的书房时，它就深深地为那样的睿智和深沉着迷。
埃尔隆德的出现并不是偶然，要知道，自从萨塞尔等一行人离开后，瑟兰迪尔就再也没有去找过他，直到他从露天上看见精灵似乎在花园里睡后，才放轻了自己的步子慢慢靠近，然后弯下腰捡起了那张掉落子在他衣袍边的扉页。
可是当埃尔隆德完成这一系列动作后，曾经警惕到连一阵风也能让他从假寐中醒来的精灵王，此时此刻竟依旧毫无反应，像是完全没有察觉来人般的安静，任由阳光将他的轮廓勾勒得越发柔和而俊美。
那是怎样的一个精灵，像是一杯让他欲罢不能的烈酒，在醉生梦死的痴迷中沉沦。埃尔隆德也觉得纵然就只是这么安静地注视着，也能什么也不做的看上永世。直到精灵领主的心再一次告诉他，他就在这里，尽管仿佛梦境一般地真假难辨。
只听一声细碎的重物落地声，那个美丽的生灵竟因为熟睡所幸将整本书落在了地上，埃尔隆德感觉到自己略牵了唇角，再一次弯下身去捡起那本暗红色书皮的古籍，却在抬头时蓦然对上了那双如寒潭皓月般动人心魄的银眸。他甚至来不及站起身，便就已这样单膝跪地的姿势，去仰望那被他小心翼翼地藏于灵魂深处的神祗，他的神祗。
直到精灵王略微轻偏他的俊颜，这细微的动作让他左侧的金发顺势飘到埃尔隆德的黑袍上，然后又漫不经心地轻轻滑下，落回原来的位置。望进那如漩涡般深邃的眼底，瑟兰迪尔蓦然扬起一抹云开月落般浅淡的笑意，然后打趣道：“我不需要你的跪拜，半精灵，你知道，即使是这样，我也不会宽恕你之前对我的冒犯。”
似乎一阵山风也在此时吹过林谷的花丛，让柏树葱郁的层叠绿叶依偎着发出类似窃窃私语般细碎的声音。在冽韵落地的一瞬，瑟兰迪尔薄如蝉翼却又排列似扇面般的眼羽漫然一瞬，然后在眼睑投下一排浅浅淡淡的阴影，随着他带着笑意的目光，看向同样牵出一抹淡弧的黑发精灵。
“如果你同意的话，我愿意如此跪拜你一世，陛下。”埃尔隆德说着，却并未起身，而是将那本书籍重新放回瑟兰迪尔的手中，并翻到刚才他所读的那一页。不得不承认，就在刚才那一刹那，他似乎看见了破冰般的惊人美丽，一切只因为精灵王的唇角那许久不曾有过的一弧轻松，宿命之后的如释重负。
“你刚才叫我什么？”精灵王曼妙的语调再一次扬起，而问题却不明用意。
“陛下。”埃尔隆德再一次低唤，不可否认，当他用辛达语说出这个词组时，有一种不同所有人的低沉和磁性，仿佛呢喃情人的名字一般，温柔却又莫名的隐含狂野，让人心醉并且着迷。
“所以，曾经你也是这么称呼吉尔加拉德的？”瑟兰迪尔挑眉，事实上他只是想要为难埃尔隆德一番，而并不是真正介意关于吉尔加拉德的称谓。
“当然不是，那段时日我们说的基本是诺多语和通用语，你知道，他也许不怎么希望听到辛达语。”埃尔隆德一本正经的回答，完全没让瑟兰迪尔如愿以偿地看到半分尴尬的神色。只是，他现在才发现，原来眼前的王者，骨子里是这么一个爱在某些细节近似于恶作剧般“找茬”的精灵。虽然，这比从前那个阴郁而冷酷太多的形象更加的令人沉醉。
瑟兰迪尔并没有接着说什么，而是拿着书本站起身，然后径自向林谷王殿的书房走去，在迈出数步后，他似乎察觉到身后的精灵并没有跟上前来的意思，所以转过身去。那一刻，瑟兰迪尔仿佛看见了太阳陨落的瞬间，那个似乎屹立永世的黑发精灵就这么无声无息地坐向那条长凳，然后令自己缓缓躺下。那双仿佛快要熄灭的漆黑眼眸依旧用那从来都极尽温柔却又宽慰而沉稳的目光迎向精灵王投来的视线。
埃尔隆德看见那本由辛达语书写的简史再一次被瑟兰迪尔落在了地上，然后金发霍然飞扬出急迫的弧度。瑟兰迪尔忽然明白，自从人皇离世后，甚至是刚才，之所以他察觉不到靠近的埃尔隆德，只是因为他的生命力已经枯竭到让谨慎如他也难以察觉。为什么不早一点发现，或许，从灰港那一刻开始，埃尔隆德就已经失去了梵拉的庇护，却又被这片土地所抛弃……
随着精灵王失态到几乎扑向他的姿势，几乎有一丝凌乱的发丝在风中旋出撕裂空气的伤痕。随后，黑发领主开始觉得自己渐渐看不清那附在耳边似乎说着什么的生灵，他的眼睛看向更为高远而辽阔的天际，仿佛云朵勾勒出了他一生的固执与坚持，然后最终因北方那颗耀眼的星辰而妥协。
对了，他似乎忘记，到这里来的用意是再次提醒瑟兰迪尔，中土大陆已经不适合精灵的永生了，他应该说些什么，至少是现在……
所以，精灵王只是看见眼前的黑发领主微微张了张嘴，却什么也没能说出口。轻抚上那人的俊朗的轮廓，瑟兰迪尔听见自己的声音近乎绝望的说着：“埃尔隆德，你必须坚持住！我愿意放弃永生，你想怎么样，我都不再阻拦，但是你必须坚持住！”
“……还有你……”你曾问我，是否值得坚持的只有那一座墓碑，其实还有你，瑟兰迪尔，从一开始，你对我的意义就胜过了一切。
“你说什么？我听不见，埃尔隆德！看着我，看着我！”精灵王大声呼唤着眼前正在迅速枯竭的精灵，他知道，这是由于埃尔隆德在中土耽误了太长的时间，人皇的陨落更为加速了这片土地对魔法和精灵的排斥，连他自己也感觉到力量的流逝。只是，他没想到之于埃尔隆德却来得这么快，快到甚至还来不及享受一天的时光，来不及细数曾经走过的流年……
“瑟兰迪尔，你是爱我的，就如同我对你的爱……我说的对吗？”
“是的是的！你说得没错，所以你不能在这个时候抛下一切！”精灵王紧紧握着那渐渐失去温度的掌心，仿佛可以就此挽留住那一抹耀眼的阳光。但他却只能眼睁睁地看着，那最后的光亮被黑暗熄灭。或许，对于他来说，是索伦取得了最终的胜利，他让黑暗促使这片土地彻底摒弃了所有的精灵，剥夺了他们的永生，现在，还要带走他最后的希望……
看着眼前不知是因为焦急还是别的什么，眼眶微红至湿润的美丽精灵，埃尔隆德沉笑一声，他用尽最后一丝力量抬起自己的掌心，轻抚上那让他执着了一生的眉眼，最后触碰到那一滴似钻石般炫目的眼泪，顺着逐渐僵硬的指尖，跌落在他的心上，破碎成灰。
瑟兰迪尔，看来那个犯傻的，可不止是我啊……
我用一生跪拜在你的面前，用我的灵魂和生命下此赌注，让你回到我的身边。
你知道，我所做的这一切，都是为了让你爱上我，然而，聪明如你却真的上当了，不是吗？
虽然代价这般沉重……
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