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　　“嗯。”三七点了点鸡小蒙的小脑袋。

　　“年节刚过，夜里太凉，你和我住一晚吧。”先前白术带着薛斌他们住店的时候，店家把所有的房间都给了他们这一行人，三七即使想再定间房，也没有空房间给他了。

　　“我在任务中。”三七摇了摇头。

　　“不就是保护我弟和我妹的任务么？”白术按住三七的肩，不让三七起身，“天都镇治安还算良好，红红和小斌也有基本警惕，我们这么多人还能出事？你何苦把自己扔在外面？霜重风冷的，冻病了我可不给你治。”

　　三七瞄了一眼里边的床。标准单人床，一个人睡宽敞，两个人睡挤。

　　“床太窄。”三七实事求是。

　　“你不愿和我睡床，我又不舍得你睡外面，”白术装可怜，“你忍心让我打地铺？”

　　三七听着白术故作委屈的声音，忍不住抬头去看白术，目光触到白术的下巴，和光照过来投下的侧影。他似乎从来都没有拒绝过白术，无论是第一次见面时的包子，还是后来的每一次礼物。因为他无法抗拒收到东西时内心的欣喜。即使他冰冷、残酷，杀人不眨眼，总还有一个人会给他亲手做饭、缝衣服或者做些小玩意儿，总还是有人惦记着他的。对于这个惦记着他的人，他没有勇气说出任何一个“不”字。

　　他轻轻推开白术压在他双肩上的手，默默走向盆架旁边，洗漱了，脱衣服躺进床的里侧。

　　白术站在一旁注视着三七的一举一动，莫名觉得三七的动作都带了一点点委屈，不是他刚才装出来的那种。那点委屈让他的心有点酸，又有点甜，但总归甜是远远比酸多的。直到三七在床上躺好了，他还站在原地未动。烛火明灭，正如他的心思，在三七身上游移不定。

　　他吹熄了蜡烛，摸索着上了床。他不敢再看三七，因为再多一眼，他都再管不住自己的心。

　　单间单人床，被子自然也只有一条。所幸那被子够宽够大，能够盖得住他们两人。白术将三七那边的被角掖好，就背对着三七侧躺睡下。

　　说是睡下，却毫无睡意。白术回忆着来到这里后经过的这些年，心中难受得无以复加。这只是个游戏，而他终将会回去。家里还有爸妈在等着，也许某天早上起床走下楼去，他就能看到看着报纸的老爸，围着围裙摆碗筷的老妈，和咬着三明治看着股票涨跌的哥哥。他们是他二十几年生命中最爱的人，他如此努力地学习医术，行走四方治病救人，就是为了早点回去和他们团聚。

　　可是，他为什么就动心了呢。那个人明明一点都不可爱，从小就懂得板着脸，对他笑的次数少得可怜。

　　他和他在两个世界。他该朝九晚五地上班，没事升级一下网络设备端口，或者去公司给大哥帮忙；而那个人该老老实实地当一个NPC，对每一个前来搭话的玩家发布同样的任务，给予同样的指引。

　　想到三七将来要过上那样的生活，白术忍不住想笑，可笑过之后便是心痛。

　　你看，你那么好，只有我知道。将来那些玩家不会关注你眼睛里滑过的亮光，不会明白你寡言少语的最初原因只是因为懒惰，不会清楚你也会笑，笑得时候眼睛弯起来，像是一弯新月，迷人而明亮。

　　他们不会知道你也是活生生的，不会知道我曾经生活在这里，更不会知道，我很喜欢你。

　　七岁的你，十五岁的你，十六岁的你，十七岁的你。我多么想接着看下去，可我再期盼，我也要在第五十年到来之前回去。

　　白术听着身后三七平稳的呼吸，慢慢记起三七小时候倔强的小样子，被包子噎着时泛着水光的眼睛，跑走时妄图强撑出气势仍然难掩的慌乱，以及缺失的那颗门牙。记起长蛇谷再遇时三七抢马的野性，伤痕累累又瘦又小的身体，被摩挲得十分光滑的青铜钥匙，以及说走就走的决然。

　　他逗弄三七的小心思，什么时候急转到了另一个方向去？是三七干脆地放下那些设计图谱时？是三七被河蟹夹住手指时？或者是三七不放心他，悄悄跟他去了施家庄时？又或者，是不经意间的某个时刻。

　　初恋果然都是美好的。白术嘲讽自己。

　　初恋注定是没有结果的。白术劝说自己。

　　初恋……

　　白术一口气哽在了喉头——背后忽然凑过热源，一条手臂横过了他的腰际。

　　这一瞬间白术以为他脑袋里会闪过无数个念头，可实际上他脑海中上演的只是长长久久的空白。他一动都不敢动，只怕这是他把自己念叨困了做出的美梦。

　　三七的胳膊很热，喷在白术后颈上的呼吸也很热，顺道捂热了白术忽上忽下的心思。白术默默接受着这次考验，同时猜测着警惕至极的三七会熟睡到凑过来的原因。

　　原因一、原因二以及原因三，都只能是发烧了吧？白术遗憾地轻叹口气，按着三七的胳膊慢慢转过身去，将额头抵在三七额头上。

　　被按住的三七刚要挣扎，就被额头上温柔的触碰安抚。

　　叫你傻乎乎地保持警惕，叫你盯敌人一样时刻盯着我弟和我妹，叫你不知道根据天气情况增减衣物，叫我没想到给你做件棉衣。

　　白术心中念叨着，手摸到三七背后掖紧了被角，又拿起三七揽在他腰间的胳膊，要放到三七身侧。三七似是不满热源的远离，迅速八爪鱼般把人困住，同时警惕地睁开了眼睛。

　　四目相对。尽管房中黑暗，仍然能感觉到对面有人，对方的呼吸就近在咫尺。

　　“是我。你发烧了。”为防三七激动之下拗断他的脖子，白术拍了拍三七的背，安慰道，“你让我起床给你扎几针，明早就会好了。”

　　三七瞬间浑身都僵硬得像石头，以比缠上来迅速得多的速度离开了白术身侧。

　　白术一把按住三七的背：“你躲出被子去，着了凉就不是明天早上能好的了。”

　　他说着，坐起身来下了床，点上蜡烛拿过针包。

　　三七躺在被子里，睁着烧红的眼睛。仍旧是一张面瘫脸，白术却能感觉到三七的茫然和无措。

　　三七该从没和人睡过一个被窝，更从没那么亲近地拥抱一个人。白术压下心底汹涌而起的怜惜，冷静地拿出针：“自己运着内功暖着身子点儿，别着了凉啊。”

　　他说着，掀开被子，拨开三七亵衣的前襟。三指宽的绷带伏贴地缠裹着三七的腰侧。

　　白术皱眉，伸手去拆绷带：“我还道你是穿得少了才发烧，原来是伤口发炎了？”

　　“没有。”三七盯着床顶，说话带着点儿飘，“上了你给的药。”

　　“我的药又不是什么神丹妙药，一抹就好，你不注意就会发炎，嘶——”白术看到伤口，只觉得怒气上头，“你这伤口这么深还接了任务出门，嫌自己命太长，嗯？”

　　三七仍旧盯着床顶。他本来想着送薛斌和薛红红到了长安城就去万花谷的。他不想把他的心思说给白术听。

 

　　☆、长安（五）

 

　　第二天清早，薛斌跑来叫白术去吃早饭，推开房门却不见白术的影子。他挠挠头，不明所以地去大堂里向薛红红汇报，殊不知白术早早就去了厨房，向厨子借用了灶台。

　　白术这厢端着熬好的蔬菜粥往房里走，就见薛斌在那里跟薛红红比划着“哥哥离奇失踪了”，他随手从系统包裹里掏出一个苹果砸向薛斌，在薛斌“哎哟”着看过来时向薛斌打了个手势，表示他要回房吃饭，转身回了房。

　　房间里空无一人，白术放下粥碗，打开窗子，三七果然正倒吊在屋子外面装蝙蝠。

　　“刚退烧就折腾，你嫌自己好得太快？”白术拍了拍三七的脸，让开窗前的空间让三七跳进屋来。

　　三七乖乖进屋坐到桌旁：“刚刚薛斌进来了。”

　　他似乎还没从生病的状态中缓过来，有点没精打采。

　　“他来了你干嘛躲？”白术麻利地给三七布置饭菜，“你忍着腰伤保护了他一路，正好让他感谢感谢你。”

　　三七听出了这句话的重点在“腰伤”上，闷头喝粥不吭气了。

　　白术探手摸了摸三七的额头，确定烧彻底退了，也吃起饭来。

　　一时屋内安静下来。鸡小蒙见机从药兜里蹦出来，凑到了三七手边，轻啄三七的手背。三七戳戳鸡小蒙的小脑袋，从碗里挑出菜叶给鸡小蒙吃。

　　白术看着，莫名觉得这画面有一种老婆喂孩子吃饭的即视感，差点被嘴里的饭噎着。他轻咳两声，道：“我稍后就带小斌他们去城里，然后小斌去谈生意，我去看看我师父。三七，你一会儿去哪儿？”

　　三七咽下嘴里的饭：“跟着薛斌。”

　　“嗯，那你别再抻着腰了。”白术叮嘱了三七几句，收拾了碗筷去楼下和薛斌会合，三七自行隐去踪迹，跟在薛斌一行人身边。

　　虽然长安城郊变乱了，长安城中却繁华依旧。公子哥们骑着高头大马走过朱雀大街，西市的小贩高声叫卖，东市的府邸守卫森严。

　　白术先带薛斌他们去了客栈，安顿好随行的伙计，接着便去了西街拜访王雨轩。他已有四五年没回到长安，虽然每年都有给王雨轩送礼物，但师徒两个一直没能见面。

　　薛斌则带了得力人手前去谈生意。薛家本来有几间米铺、面铺，薛斌接手以后增开了布庄和脂粉铺子。江南绣工的刺绣一绝，是秦岭淮河以北的长安、太原所没有的；而江南山明水秀，百花争妍，就地取材做出的脂粉也比北方的颜色好、香气浓。薛斌此次来长安，就是为了和长安商人秦聚财商讨供货事宜。

　　秦聚财在长安城中名气不大，也不是顶富裕的，可路子广，认识的人多，善于变通。薛斌选他合作，只要把货物运到就算了事，十分省心。两人唇枪舌剑地讨价还价了一番，彼此满意之后相约着去花楼喝酒。

　　薛斌年纪虽小，见识却不少，生意谈成了去喝花酒是大家约定俗成心照不宣的事情，他从不扫兴，尽管他本身对寻花问柳并不感兴趣。

　　他摆着笑脸和秦聚财勾肩搭背地走去花楼，却在花楼门口僵住了笑脸。那站在门口挥着帕子迎来送往的，怎么看怎么都是男子吧？

　　秦聚财似是料到了薛斌的惊讶，故意说道：“薛老弟，这可是咱们长安城最好的倌儿馆，看你这样子不太满意啊，要不咱们换去怡红院，点几个花魁娘子？”

　　薛斌是天生的商人，察言观色的功夫练到了十成十，这个秦老板不是偏爱男子，就是要考验他合作的诚意。他扯开嘴角：“秦老板可别笑话我，我从小地方来，没见过世面，不知道男子也……哈哈，还要请秦老板指点一二呢。”

　　他没表现出半点对断袖之事的厌恶，还适度地表达了好奇，惹得秦老板满意地大笑起来：“薛老弟就是上道，走走走，咱们今天叫头牌来伺候。”

　　两人说着，继续勾肩搭背地向里面走，三七在他们身后想了想，跟了进去。

　　馆子里面的气氛比外面热辣得多，一群十四五岁的男孩子花蝴蝶一般在厅堂里转来转去。有的客人进了馆子就和看上的小倌抱在一起，亲亲摸摸，十分的不庄重。

　　秦聚财拉着薛斌上了楼，点齐了酒菜，却没有叫小倌进来伺候。

　　薛斌虽觉奇怪，并没有多说什么，倒是秦聚财喝了两口酒之后，开口了：“薛老弟，你别觉得我不地道，我把你拉到这里，只是想看看你能不能接受男子和男子相恋。你也知道，我认识的人多，野路子更多，这么多年一直保持默默无闻的状态，就是因为我家那口子吧，是个男的。”

　　薛斌一愣，继而端起酒壶给秦聚财续了杯酒：“我先前只是听闻过断袖一说，并不太理解是怎么回事，更谈不上能不能接受、看不看得惯。不过能把这么厉害的秦老板拘住，嫂子想必是个大能人。”

　　秦聚财爱听这句“嫂子”，笑着点头：“对，他可厉害了，所以我带你到这里来的意思就是，我喜欢男的，而且那个男的是个醋坛子，咱俩是长期合作伙伴，往后谈生意谈完就散伙，别再上这烟花之地行不？”

　　“哟呵，”薛斌掌不住笑起来，“我本来以为秦老板是要给我个下马威，原来是怕被嫂子收拾啊。行，往后咱谈了生意顶多出去吃顿饭，嫂子要赏脸就一块儿来。我这初来乍到的什么都不懂，还指望着秦老板多多照应呢。”