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    事实上，闻讯而来的人只有弗丽嘉一个。

 

    托尼为此感到意外。因为从他之前和奥丁打交道的短暂时间里，他认为奥丁很明显地具备上位者的一切特质，其中最明显的是固执和傲慢。所以，希德昏迷时奥丁不出现，很正常；但希德清醒了还不出现，就很不正常了——

 

    神域还能有什么事比无限宝石还亟需解决的？

 

    弗丽嘉似乎察觉了托尼的这种疑惑。“在奥丁沉睡的时间里，有些事情就只能由我来做。”这时，希德已经吃完了他的早午餐，她招手让人收拾桌子，给他们留下一个清静无人的空间。

 

    “‘沉睡’？”托尼追问。听起来不像是普通睡觉的意思？

 

    “沉睡，”弗丽嘉肯定，温婉的容颜上笼上了一层灰色阴影，“奥丁年纪大了，受不了刺激。他越来越容易陷入沉睡，每次间隔时间越来越短，沉睡的时间也越来越长。上次，”她说着，声音低下去，“是托尔被遣送到地球的那次，你们应该知道。”

 

    他们当然知道，想想溶洞塌方！两个斯塔克不约而同地想。

 

    “在那之后，他醒过来，又不得不花费极大的心力，调动暗能量来修复彩虹桥。”弗丽嘉继续道，“这个工程太过浩大，已经超出了他这个年纪能够承受的范围。所以这次顶不住，我们也可以预料……”

 

    这次压倒骆驼的最后一根稻草，难道是洛基的死亡吗？

 

    托尼和希德面面相觑，又想到了另外一点。如果奥丁一睡不起，就是死了？

 

    这话题走向越来越悲伤，弗丽嘉并不想看到。她整理了一下心情，重新开口：“原本你们来到阿斯加德，就是因为托尔希望小斯塔克先生能受到合理的救治。不得不说，我们在这方面发挥的能力很有限……”

 

    “不，王后，我很感谢你为我们做的一切！”希德赶紧打断她。他和托尼一样，十分擅长对付女人，但弗丽嘉这种的显然不在其中。

 

    弗丽嘉看向希德，淡色瞳仁里浮现出笑意。“在击退黑暗精灵这件事上，你们的表现十分出色。后面的事情，就是我们该做的。”

 

    “我们也只是做了我们该做的。”托尼抢先回答。早在他知道希德为了避免其他地球人误打误撞地找到以太而做的选择后，他就认为解决黑暗精灵和他们的武器是他的分内之事了——有关希德的事情，不就是他该做的吗？

 

    弗丽嘉点点头。她看得出，斯塔克兄弟之间的关系非常好。这又不免让她想起托尔和洛基，想着他们也有这一天就好了(她一直在期待，但却从未发生)，不由把脸小幅度地扭到另一侧，好不让人发现她眼睛里的水光。

 

    不论是托尼还是希德，两人都觉得事态棘手——对着一个刚失去小儿子、又面临着丈夫即将逝去情形的女人，他们能说什么？

 

    但弗丽嘉并不真的需要安慰，她很快就调整好了情绪。“不好意思，”她说，“平时我并不会这么多愁善感……让我们重新回到刚才的话题。既然小斯塔克先生已经醒了，”她一边说一边看向希德，确定后者对她这个称呼没有什么看法，“我们现在能讨论下接下来的事情了吗？”

 

    “有关以太？”托尼问，他现在对此反应敏感。

 

    “一部分。”弗丽嘉点头，“五千年前，托尔的祖父无法毁灭它；五千年后，我们同样也不能。”她又看了希德一眼，“所以，我现在想问问你们的意思。”

 

    希德听出了这话的言外之意，轻轻摇头。“我们也无法毁掉它，至少现在不行。”

 

    弗丽嘉脸上浮现出遗憾和失望交杂的神色。“我们已经猜到了一点，”她坦承，“毕竟这件事确实不易。既然我们都没法彻底清除隐患，那么，你现在能控制它吗？”

 

    “我想没有太大问题。”希德回答。随着他的话声，有一丝暗红水汽状的东西从他手心里冒出来，在空中划出一道优美的弧度，像是某种摇曳的水草。

 

    “噢，”弗丽嘉目不转睛地注视着那个液体状的东西，“我还从来没看到它这么乖顺过。那很好，”她喃喃，“在你使用它时，你觉得怎样？”

 

    “刚开始的时候，我感觉有点力不从心。”希德据实以告，“结果你们也看见了。但是现在，”他也去看掌心的以太，“我觉得很好，各种意义上都是。”

 

    “看得出来。”弗丽嘉肯定。她把视线收回来，“如果你不介意的话，请让我们再为你检查一遍。假使一切正常，你们就可以回中庭去了。”

 

    “……啊？”托尼大大吃了一惊。这么容易？简直远超他的想象！他原本还以为，再快也要好几天呢！

 

    “我不会留你们，也留不住你们。”弗丽嘉这么解释。不会留是主观意愿，留不住是客观事实——谁想和无限宝石的持有者开战呢？尤其是她？

 

    托尼现在真心觉得，如果神域由弗丽嘉管理，那一定能减少许多纷争。“您很睿智，王后。”

 

    弗丽嘉为这种称赞露出一个转瞬即逝的微笑。“但你们别高兴得太早了。我不是没有条件的。我知道这事情可能有点强人所难，但这事情只能拜托你们。”

 

    希德和托尼一瞬间就交换了目光。弗丽嘉能提出什么为难人的要求？“请说，王后。”

 

    “谢谢。”弗丽嘉先道谢，才继续说下去：“洛基的灵魂。”

 

    这个要求大大出乎两人意料。

 

    “您的意思是……”希德意识到这要求是对他提的，“让我找到洛基的灵魂吗？”他这种猜测比较委婉，因为在这种情况下，对方更可能希望找到洛基的灵魂、然后复活洛基！

 

    “是的。”弗丽嘉轻轻点头，“但你们不用担心，我并不会强迫你们从死亡女神那里抢人。我只是遗憾，我没能见到洛基的最后一面……”她说到这里时，声音里带出了哽咽，“我希望你们替我告诉他，我永远爱他，他的父亲和哥哥也一样。”

 

    带句话的要求合情合理，实在不能算为难。而且一个母亲泪水涟涟的模样，谁也抵抗不了啊！

 

    托尼不得不点头，然后突然意识到了什么。“等等？”他震惊道，“这么说，真的有死亡女神这个人？”

 

    弗丽嘉点点头，又摇摇头。“其实就是死神。但她化作人形时经常是年轻女子，所以大家都称其为死亡女神。只要是有灵魂的生命，他们的亡灵最终都会归于她的国度。”

 

    ……所以，他们下一步要去亡灵国度、在死亡女神的眼皮子底下找洛基？

 

    托尼自认为他实验起来很疯狂，但他觉得他的任何想法在这个假定面前都黯然失色。

 

    “我注意到了另一个问题。”希德开口道，声音里带着不太明显的疑惑，“如果说亡灵都归于死亡女神，那她拿什么控制它们呢？仅仅只靠她本身的能力吗？”为什么他觉得这职责范围和灵魂宝石重合了？

 

    “这正是我能给你们的最后一点提醒。”弗丽嘉道，“唯一能令死亡女神感到高兴的事情，就是她的亡灵越来越多。所以，她想要灵魂宝石已经很久了。”

 

    ……这岂不是意味着，就算他不去找死亡女神，死亡女神早晚也会来找他？

 

    希德和托尼一起无语了。

 

第64章

 

  既然决定要去寻找死亡女神，就得先做些准备。

 

    一回到地球，托尼就开始了他的飞船制造大业——想想看，一次战争里一套装甲都不够用，那还能指望去什么仙女座星云或者大麦哲伦星系吗？半路就死于非命了吧！

 

    而希德则负责处理各项对外事务。公司部分正式交给佩珀，托尼其余身份的关系也委托他妥善解决——比如说麻省理工的特别董事，这时候就必须请假不去，而且是无限期。

 

    理论上来说，这一次旅途注定凶多吉少。

 

    首先，他们还从来没有离开地球作战过，对外星系的了解十分有限。弗丽嘉告诉他们一些，但也只是一些而已。除去最关键的目标，其他细节都要靠他们自己。

 

    再接着，还需要考虑时间问题。假如他们不去、又或者犹豫太久，某些宇宙恶棍就会自己找上门来。没错，他们打败了齐塔瑞人和黑暗精灵，但付出的代价也是惨痛的；说真的，就以地球偏向落后的科技水平，能抵挡那些不请自来的强大威胁吗？

 

    最后，也是最明显的，就是目标的危险性。死亡女神是死亡这个概念的具现化：她统管一切死亡，来去无影无踪。

 

    没人知道她的行迹，她可能出现在任何地方。这对寻找她来说是个很大的困难，但好在他们手里有灵魂宝石。只要他们一路追随亡灵，就不会在茫茫宇宙中迷失方向。

 

    综上，就算知道前途艰难，他们也非去不可。

 

    在这种时候，其实辞职更合适。但托尼死活不干。一方面，他热爱给自己名字前头加荣誉头衔；另一方面，他认为这简直是他们自己也没有信心的一种暗示。

 

    “如果我们自己都不相信自己，那我们就已经注定了失败！”托尼一口咬定，“我们得把事情弄得好像我们随时可能回来！”

 

    希德从来不在这方面和托尼较劲儿。“那你觉得我们有多大概率成功？”他随口问。

 

    “大概……百分之十二？”

 

    听见这种回答，就算是希德也不得不奉送自己老哥一枚斜眼。“那基本就等于没有。”他撇嘴。

 

    托尼听出来一点不情愿的味道，立刻叫了出来：“你可别想着你一个人去！”照希德一贯的脾性，他还真不怀疑希德有可能做出来！