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　　“地表震动，”托尼一说起这个就生气，“也许说出来你不会相信，”他耸肩，“但事实就是因为天上掉下来一把锤子，现在神盾局的家伙们已经把它当宝贝围起来了。”

　　

　　“……锤子？”希德懵了。为什么这听起来比他在地底看到一个本不该存在的阿兹特克遗址还猎奇？

　　

　　“没错，外表普通，但它是一把没人能拿得起来的锤子。”托尼再次肯定，顺带解释了神盾局感兴趣的理由，然后再把问题转到自己关心的方面：“你在底下有没有碰到什么事？”

　　

　　希德觉得最近的怪事特别多，不过想想蜘蛛侠什么的，他又淡定了。“没有，”他回答，自动规避了可疑的绿光，“我只是沿着地下河的河岸走……一直走，最后终于找到了出口。”

　　

　　托尼皱起了眉。这种避重就轻的回答，当他听不出来吗？

　　

　　但希德已经打定了主意不说。

　　

　　想想看，难道他要和托尼大肆渲染，他克服了许多的艰难困苦，才捡回来一条命？那托尼肯定会担心的。而且话说回来，他不觉得遭遇了一个不知道从哪里来的、还声称自己将要统治宇宙的奇异声音是个多么棒多么美妙的经历。还有三千年五千年什么的，还有那一下没有留下物理痕迹的重击……

　　

　　它们背后一定有个更深层的原因！

　　

　　“好吧，我不追问，”托尼最后做了让步，“我不介意我不知道，只要你对谁都是这种撬不开的蚌壳嘴。”

　　

　　希德眨了眨眼。那不是开玩笑吗，除了托尼他还能告诉谁？

　　

　　他的神情明白无误地表示了这点，托尼在等待的这些天里总算感觉到了一点愉悦。瞧，不管怎么样，在希德心里他还是第一。虽然在之前拒绝的对比下，他这么想显得龌龊了，但他确实为此感到高兴。

　　

　　希德小心揣摩着他哥哥脸上的神情。“那我现在可以知道我的身体到底怎么了吗？”绝对是因为托尼的吩咐，贾维斯才不告诉他的！

　　

　　“既然你只是在河岸上走，那就只是单纯的虚脱而已。”托尼这回很快回答了，不能说没有狡黠。

　　

　　希德顿时又好气又好笑。果然，永远不用指望能从嘴上赢过托尼了！“那好吧，”他用一种退而求其次的语气说，“我有点困了……在我睡着之前，你能陪着我吗？”

　　

　　托尼感觉到了自己内心的挣扎。说实话，他当然愿意；但他不知道这是否合适，尤其在希德前不久才对他表白过，而他不能蓄意助长对方的那种感情。

　　

　　“拜托，托尼，也就十分钟。”希德放软语气。

　　

　　那神情和声音，都让托尼一瞬间想到希德小时候。

　　

　　那时候他们还是简单的兄弟之情，不要说挤一张床上翻滚，连光着身子一起洗澡都有过。每当希德希望他帮着搓下背或者别的什么小忙，他从来拒绝不了……

　　

　　现在就更不可能了。从希德进入纽约帝国高中开始，他就没再见过那张脸上露出有些许无助的表情。更何况他现在还……

　　

　　“好吧，你说的十分钟。”托尼最终决定暂时屈服于内心的愿望。他走到床边，拉过椅子坐下，然后看了看手表。“你知道我会倒计时的。”

　　

　　希德笑起来，老实躺了回去。在这过程中，他注意到托尼屈起的手指上全是黑色油污。他哥哥在他昏迷的时候又在捣鼓啥？他有些疑惑，但他不想说出来破坏这时的气氛。“我说的是睡着，”他故意讨价还价，“你那么聪明，肯定能搞懂我是不是真的睡着了吧？”

　　

　　“九分半钟。”托尼无情地回答。

　　

　　“好吧，好吧，”希德无奈地闭上眼睛，“我知道了。”不过他心里想的是，他就该以退为进，因为……

　　

　　你总不可能永远拒绝我，托尼。

　　

　　希德的呼吸声很快就变得绵长而均匀。托尼注视着对方因为沉睡而显得恬静的脸，轻轻地用手背碰了碰希德的手背。

　　

　　他绝不能让任何人知道，希德在五个小时里走过了距离入口足有七十公里(还是直线距离)的迷宫式溶洞，甚至还拖着另一个人；这是对正常人来说是根本不可能的，他现在明白霍华德让他照顾希德的意思了——

　　

　　如果没有人保护希德，那希德就只能被送去实验室研究——

　　

　　而他绝、对、不、会、让这种事情发生！

　　

　　托尼闭了闭眼睛，坚定地起身离开。没有什么能与希德自身的安全相提并论，就算是他们互相喜欢也不行！

 

 

☆、第 15 章

 

　　因为托尼的坚持，希德只能在特制病房里休养，不能去外头的医院。他从小都是这种待遇，但他后来才知道，这是为了掩盖某些事实的必备措施。甚至为了不被人发现异常，托尼有什么病痛也使用同样的病房。

　　

　　他不是一个纯正的斯塔克，那当然不能让任何能证明这点的东西落入别人之手！

　　

　　希德走神想到这个的时候，他正在床上处理公司事务。他病倒了，而托尼又钻回了实验室，所以文件堆成了山。

　　

　　“这些紧急的处理完，剩下的就交给我吧。”佩珀把摊开的文件递到希德面前，一张脸硬邦邦的，“我可以解决。”

　　

　　希德签上名，这才抬头看向她。“你是不是对我有些不满？”

　　

　　“没有的事情。”佩珀回答很快，但她脸上依旧毫无笑意。

　　

　　“好吧，我知道我这次冒进了。”希德放下笔，无奈道：“这事到此为止，谁都不要再管了。”

　　

　　听到这种保证，佩珀的脸色总算好看了点。不是她逾距——她已经为希德工作了五六年，除了上下级关系还是朋友——实在看不下希德最近的冒险。

　　

　　希德安抚地拍了拍她的前臂。“没关系，”他本想说你看我现在不是好好的，想了下又换了词：“没有下次，嗯？”

　　

　　“那听起来还不错。”佩珀客观地说，脸色多云转晴。“那你好好休息，我先出去了。”

　　

　　希德点头，目送对方的背影。女孩子么，总是要哄，不管是什么关系都一样。

　　

　　但佩珀在推门出去之前又想到一件事，回头道：“还有件事。之前那个斯托姆，刮了你车的那个，回去干老本行了。”

　　

　　希德依稀回忆起那张酷似美国队长的脸。“怎么回事？”

　　

　　原来，在他卧床期间，里德·理查德终于拉到了资金，重启之前的航天项目。约翰尼·斯托姆原本就是团队一员，所以请了个长假去完成这个项目。

　　

　　“哦，那就让他们去吧。”希德不在意佩珀已经替他做了决定。“不过，”他研究性地问，“谁拿了那么一大笔钱出来？”

　　

　　“维克托·冯·杜姆。”

　　

　　希德这回眉毛扬得非常高。“你说是杜姆？认真的？”

　　

　　这货不是里德死敌吗？从同在纽约州立大学读书开始，两人就是竞争关系；不论是学业，还是情场，还是职场……嗯，不得不说，精明的杜姆混得比古板的里德好多了，至少他的公司相当盈利，在家乡拉托维尼亚也相当有影响力。

　　

　　佩珀显然同样觉得这件事很不可思议，但她不太关心。“如果没有其他事情的话，我就先出去了？”

　　

　　希德本还沉浸在震惊中，但他还真想起件事。“等等，”他问，“威廉姆斯在哪家医院？”

　　

　　一天之后，希德就出现在了纽约大学医学中心。当然，为了避免被围观，他果断地给自己来了一针自制的小玩意儿。

　　

　　他要找威廉姆斯的原因很明显。托尼不愿意他知道某些事，可他想知道。身体检查的结果可以容后再议，但在那之前他得先弄清地底下发生了什么。而威廉姆斯身上带了定位仪；如果他运气好，托尼有可能没发现那个体积不大的东西(但当然，概率不大)。

　　

　　显然希德今天的运气不怎样。因为威廉姆斯还在重症室接受观察，连家属都只能限时进入。

　　

　　这就只能换种办法了……希德想着，偷溜进医生办公室，看准值班表后换了套白大褂加宽口罩的打扮，摸进了病房。

　　

　　里头只有仪器滴答作响的声音，吊瓶里的输液慢吞吞地一点一点。一大摞病历资料放在案头，最上面叠着脑部CT图。

　　

　　希德很快就发现，他不可能在病房里找到他想要的东西。那也就意味着，他得冒着更大的风险，去家属常呆的地方找，搞不好还得跑到威廉姆斯家里去。

　　

　　这一来，事情就变得太麻烦了……

　　

　　正在他如此思考着的时候，观察窗外多了两个人影。希德抬头一看，就暗道不妙——家属回来了！他不得不立刻拿过案头的文件，然后再俯身检查威廉姆斯纱布下的瞳孔。

　　

　　这本是装装样子，但看了两眼之后，希德发现有哪里不对。资料上的病理状态显示的是脑干反射消失、陷入对任何刺激无反应的深昏迷、阿托品试验阴性、脑电图等电位……

　　

　　差一个无法自主呼吸，就可以判定脑死亡了！

　　

　　希德仔细对比了那几张脑部CT图。然后他发现，威廉姆斯的脑部组织根本没有任何损伤！

　　

　　那怎么可能是脑震荡引起的假性死亡？！其实威廉姆斯根本就没醒过吧？就算曾经睁过眼睛，但本质上还是昏迷，当然谁也不认识……

　　

　　托尼不告诉他全部真相，大概是不想要他来找威廉姆斯；而现在问题在于，威廉姆斯为什么会变成这种样子？就像是灵魂出窍、只剩空壳……

　　

　　等等？

　　

　　希德突然想起了那声音说的话。灵魂已然没用，它看中了新的……

　　

　　难道……

　　

　　希德瞬时一寒。如果威廉姆斯的灵魂真的被带走了，那他为什么还能站在这里？

　　

　　到了这种地步，希德再也不想待下去了，也没有必要待下去。他飞速离开，隐约察觉到自己正在试图接近某个扑朔迷离的真相，并且完全不知道真相的好坏。

　　

　　大概事情总是要扎堆地来。希德回到斯塔克工业总部不过五分钟、还没把事情全部理顺，就又接到一个电话。

　　

　　对面是托尼避之唯恐不及的弗瑞。贾维斯无法劝动托尼接电话，就直接给转到了希德这头。