“你说的不无道理。罗密斯达奴堕落之后醉心于研究东方秘仪，那是连精灵种族都无法抵御的亡灵魔法。”摩列达说。

　　“他之前试图利用我杀死精灵。”巴德紧紧皱着眉，回忆里巨大的痛苦令他嗓音更加低哑，“我以为精灵是永生不灭的。”

　　摩列达摇了摇头，说：“在亡灵魔法下，精灵死后的灵魂将无法前往阿门洲，他们会失去实体游离在中土，直到被所有人遗忘，直到岁月掏空他们所有的回忆，他们会成为比空气更为无知无感的存在。当然，他们仍然是存在的，尽管这已毫无意义。”

　　“你说过，这见鬼的魔法已经和我融为一体……”巴德苦笑了一下，“看起来，我只能远离我的家人和……朋友们了。”

　　摩列达盯着他看了一阵，然后说：“如果你不知道何去何从，我倒是能够提供一个建议。”

　　巴德抬起头，疑惑地望向摩列达。

　　蓝袍巫师神情忽然变得凝重而充满期待，他对巴德说：“你可以留在这儿。这是我的居所，位于东方人通往西方的必经之路上。罗密斯达奴的野心不会仅仅止步于此，我相信他和魔多的阴影会再次勾结。而我就要离开，并且归期不定。你是否愿意代替我守在这儿，盯着东方人的动向。或许，这能帮到你关心的那些人。”

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　　“然后，你就留在了那里。”瑟兰迪尔听完巴德的叙述，稍稍偏开了视线。精灵此刻的思绪有一些混乱，无论是巴德被改变的事实，还是那奇怪的东方秘仪，都让他在心底生出一种微妙的感觉。

　　那是瑟兰迪尔很久都未曾有过的，无能为力却又弥漫着悲伤的，不安。

　　巴德垂下眼睛，目光落在石板地面上。

　　“没错。我留在了那个空无一人的地方，刚开始我很想念孩子们，……和你。那种无边无际的寂寞差点让我发疯。但很快，我就什么都不想了，内心的空白令我平静。……你看，人类并没有任何形式的‘永恒’，哪怕只是短短的七十年，都可以磨灭我自以为刻骨铭心的爱。”

　　他停顿了片刻，然后重新抬起头，迎着瑟兰迪尔的目光，异常冷静清晰地说：“如果不是因为东方人开始行动，我根本不会再回来。瑟兰迪尔，这里没有我的牵挂，只有我的使命。”

　　这里，再没有我牵挂的人。

　　让我们勇敢一点地承认，最终，时光的河流，还是将一切过往，都安然覆没了。

　　谁也不能幸免。

　　“是的。这里只有你的使命。”瑟兰迪尔眯起眼睛，呓语一般地开口说道，“就在昨天，东方人袭击了河谷和孤山，河谷镇的国王布兰德已经战死，丹恩带着矮人和人类退守孤山。”精灵缓缓看向巴德，他高傲的目光里掺杂了一丝悲悯：“我会放你走，而你，会去完成自己的使命。”

　　你没有需要牵挂的人，也没有需要兑现的承诺。瑟兰迪尔这么说着，便头也不回地走远了。

　　中土第三纪3019年3月19日。

　　在被羁押一个月之后，巴德终于离开了密林宫殿的囚牢。

　　他抬起头看了一眼灰暗阴沉的天空，呼吸间尽是暴雨将至的味道。

作者有话要说：　　

 

　　☆、下篇-世间唯一的光（2）

 

　　世间唯一的光（2）

　　东方人架起的投石车在孤山矮人的弩炮和火药攻势下四散纷飞，烈焰如风暴一般席卷了敌人的军队。那些咬着弯刀攀上云梯的东方人还来不及发出恐惧的吼叫，便随着碎裂的木梯倒下去，砸在了滚烫可怖的火海里。

　　这是巴德守在伊鲁伯城墙上的第三天。

　　依然坚持战斗着的矮人和人类中，身体的疲惫和情绪的不安，像是渐渐烧开的水里翻腾上升的气泡，越来越多，越来越剧烈。

　　尽管状况不容乐观，但巴德知道，孤山矮人精良的军械和充足的补给，足以让他们在这样艰难和恶劣的鏖战中继续坚守下去。几天下来，恶战中的两军都不能给对方最致命的伤害，酣畅淋漓的厮杀最终只能打成一场看不到尽头的消耗战。

　　山下国王丹恩拎着他那把沉重的战斧走到巴德身后，吹着胡子说：“河谷王，我的感觉真是糟透了！这些该死的东方人就像是南方沼泽里赶不完的臭虫，折磨着矮人们少得可怜的耐性！”

　　“的确，这同样让我感到困惑。如果东方人在背后有什么阴谋，我希望我们别发现得太迟。”巴德抱着自己的长弓皱了皱眉。

　　——按照摩列达留给他的笔记来看，东方人根本不擅长攻城战，他们也并不是半兽人，能够大量被制造出来，因此，敌人眼下这种完全不计损耗的攻击是极为不合理的。

　　他停顿了一会儿，又说，“另外，丹恩陛下，我还不是河谷王，您可以直接喊我巴德。”

　　丹恩看了巴德一眼，然后咧嘴笑了起来：“见鬼，我当然知道你不是布兰德的儿子。屠龙者巴德，我们也算是老朋友了吧。”矮人拄着战斧捋了把胡子，接着说：“别那么惊讶，你和你的……嗯，曾孙，长得倒是很像，但也就是长得像而已。”

　　矮人国王的友好和亲近让巴德脸上的表情稍稍缓和了一点。他微笑着说：“丹恩陛下，你看上去并不担心我的身份和来历。”

　　“一个人的眼神是不会说谎的。况且，你从密林来孤山的时候，瑟兰迪尔甚至还派了他的西尔凡战士护送你。虽然我始终认为精灵只会装模作样地讨人厌，但我愿意相信他们在这件事情上的判断。”丹恩伸出手拍了拍巴德，粗着声说，“不管在你身上发生了什么，我依然荣幸能再次和你并肩作战，屠龙者巴德。”

　　矮人的话勇敢而真挚，混在城下的一片焚烧与哀嚎声中传来，像是为他所说的“并肩作战”加上了最有力的依恃。

　　“我也同样荣幸！”巴德笑了一下。

　　在他们脚下的战场中，烈火燎原，烧得滚烫的地面散发着尸体焦臭的气味。用不了多久，伊鲁伯城外的石头吊桥就会被烧坍塌，只要东方人的兵力难以快速渡过护城河，他们再想要全力围攻孤山，难度就大得多。

　　丹恩吐了口气：“没想到，把自己困在城中居然也是一条出路。”

　　“只要南方主战场能在一个月内取得胜利，我们就不用太担心。” 巴德看了看天色，又说，“我只希望大雨不要太快落下，这把火还要再烧两天，才能达到我们预期的效果。”

　　他的话音还没有完全落下，身后就传来一串脚步声。

　　丹恩的儿子索林领着河谷王布兰德唯一的儿子走了过来。那名同样叫做“巴德”男人此刻悲伤而愤怒，脸上满是血渍，通红的双眼让他看上去如同一头想要撕碎敌人的野兽。

　　“从铁丘陵运送的矿石有一半遗落在了战场上，这群该死的东方人！”索林暴躁地踹了一脚墙壁，随后他的声音低了下去，“父亲，我们已经从沦陷的河谷带回了……布兰德陛下的遗体。”他说着，看了看旁边拿着长弓的屠龙者，眼底泛起一丝困惑。

　　黑发的屠龙者立即用斗篷遮住了自己，低声说：“巴德，我用你的名义在这里守了三天。你父亲是一名真正的国王，他已经履行了自己应尽的责任。现在，轮到你来担起河谷的未来了。”

　　失去父亲的男人沉默了片刻，然后伸手揉掉了眼睛里渗出来的泪水。“我会的。”他说，“战斗过后，我会带着父亲的灵柩回到河谷，重建我的家园。”

　　山下国王丹恩点了点头，说：“我不懂怎么安慰人，但是矮人知道，真正的国王，会在荣耀和缅怀中获得永恒的安息。”

　　真正的国王……

　　会在荣耀和缅怀中，获得永恒的安息。

　　巴德苦涩地勾了一下嘴角，然后紧紧地、紧紧地握住自己的长弓。

　　失去了阳光的阴天里，白昼和黑夜的交替也变得界限模糊。几乎是在毫无意识的情况下，乌云在跃动的火光中迅速地暗沉了下来，而黑暗则以更为惊人的速度扑向大地。

　　那道地动山摇的声音传来的时候，正在打磨匕首的巴德像离弦的箭一般冲到了城墙上。

　　“不是吊桥塌了，也不是东方人在攻城。”比他早来一步的丹恩摇摇头，指了指南边，神情忧虑地说，“是密林。”

　　巴德顺着他指的方向看过去。跨过河谷和长湖所在的平原，幽暗密林的边缘处已经是火光冲天，猩红的火焰照亮了漆黑的夜幕，天空像渗着血的巨大伤口，淋漓地淌着焚烧后的劫灰，厮杀的声音隔着遥远的距离都能隐约听见。

　　那不是西尔凡精灵们的战斗号角，而是半兽人嗜血的欢呼。

　　——中土第三纪3019年3月21日，自由种族对抗黑暗大军的战斗，终于在北方地区全面打响。

　　这巨大的变故仿佛骤然夺去了巴德的呼吸，他神情冷峻地凝视着那一片烧得通红的夜空，很长时间无法发出任何声音。

　　“东方人把我们给绊住了，而半兽人跑去攻打密林！一群恶心该死的东西！”丹恩低吼着，“只要密林被他们攻下了，半兽人就能赶过去支援南方战线！保佑瑟兰迪尔还没有蠢到忘记战斗！这可真是我对于精灵难得的祝福！”

　　不，这只是阴谋的一部分！

　　瞬间泛起的寒意让巴德的脊背微微发麻，他用力咬了一下自己的舌尖，猛地转过头，盯着丹恩说：“他们希望我们烧塌这座桥！”

　　只要伊鲁伯城墙前的吊桥坍塌，人类和矮人就可以获得暂时的安全，但同时他们也无法出兵增援密林。

　　巴德几乎可以预想到，一旦吊桥烧塌，东方人将立即放弃攻打伊鲁伯，他们会转头直奔密林，配合半兽人对精灵形成夹击。

　　这将是一场浩劫般的灾难。

　　如果半兽人的阴谋成功实现，北方地区将从人类和矮人自以为是的胜利前景里，坠入丧钟长鸣的无尽黑暗之中。

　　矮人国王震惊地看向巴德，那个始终坚定无畏的黑发男人此刻疲惫不堪地闭了闭眼睛。

　　他说，丹恩陛下，我们必须支援瑟兰迪尔。

　　孤山脚下，巨大的吊桥在熊熊燃烧的火焰中发出了断裂错位的声音，热烫的气浪翻涌着来到城墙上，熏得人眼前一片干涩模糊。

　　由几百名矮人和人类组成的队伍踩着桥面上滚烫的石头，静默无声地渡过飘满尸体的护城河，离开了庇护着两个种族的山下王国，趁夜绕开东方人的主力军队，奔赴密林。

　　在他们走后不久，身后那座伤痕累累的石头吊桥终于不堪重负般，在千疮百孔的城墙前轰然倒下。

　　尘埃的阴影和湮灭下去的火光交替着笼罩在桥身的废墟上。

　　宛若，来自无可救赎的灵魂的悲鸣。

作者有话要说：　　我在玩游戏的时候，被NPC一句话虐过。

　　没记错的话，这句话应该是这样的——

　　Duty is everything, the greatest of joys, the deepest of sorrows.

　　使命唯一，至愉至凄。

　　中文翻译也很美，我很爱。

　　我想把这句话送给瑟巴，其实真的挺适合的。（至少在我看来……

　　

 

　　☆、下篇-世间唯一的光（3）

 

　　世间唯一的光（3）

　　密林，这座曾经闪耀着星光的精灵国度，此时仿佛已在绯红色的火场中，步入了恢弘的毁灭之路。

　　烈焰粉碎了春林芬芳的香气，断裂焦黑的枝干上挂着半兽人或者精灵苍白的尸体。

　　末日的噩梦，像这漫长无垠的黑夜笼罩在火光吞噬的战场上。

　　交战双方的流血浸湿了脚下的土地，巴德带着援军艰难地向前推进，他们的靴子陷入了赤红色的泥泞，令人作呕的血腥味让人喉头紧缩。

　　他已经记不清楚自己到底杀了多少半兽人，身上的四只箭囊早就空空如也，他将长弓背在身后，从敌人的尸体上拔出长刀，在一片火光四溅中，冲向了另一拨半兽人。