亲爱的书友，您现在访问的是转码页面，可能导致更新不及时，访问最新更新请点击

　　＂哼。＂

　　＂大人。美人很好看吧。＂

　　＂……我亦未曾见过。＂

　　＂这……＂

　　＂易使要卖个关子，他是客，我也不好扫了他的兴。＂

　　＂哦，是了，他的手下可厉害。那天小六去送饭，一个不小心差点被他的护卫砍了。什么样的美人这么神秘啊。而且易使刚来的时候可没带美人……过了几天美人才到，嘿嘿，那架势好隆重。＂

　　＂少说两句。你的话太多。＂

　　＂呵呵，大人……＂

　　树上的人眯了眯眼睛，刚才在另两处暗中查探了进贡的美人，均无异常。没想到此处如此特别神秘……易使意欲何为？

　　难道是……他又摇摇头，偏远小国，无怨无仇，怎么会呢……而易使……之前照过一面，他完全是很想与中原交好的意思，瞧他当时笑的那模样就知道了。

　　思索片刻，他没有去院内而是轻轻弹向远处街道，消失在夜色里。

　　太和殿。

　　迎接九国来使的大典如期举行。

　　殿前殿内文武百官依据品级肃然静立。殿内除了皇亲国戚就是皇帝的心腹重臣，包括刚刚受封的镇南王叶孤城。

　　他身着雪银色的蟒袍，立在右首前排，微敛眼眸，神色平淡。重臣们虽久闻其大名，但大多是第一次见到他，不由不动声色地打量他起来。

　　江湖和朝堂是完全不同的世界。不少朝堂上的臣子对江湖中人是不太看得上的。虽然忌惮于江湖不小的势力，朝廷与江湖大抵相安无事，有时还合作除患，但就算经办合作的官员里好些也怀着几分不屑，面上虽然客气，心中不免将其划为草莽流民一类。

　　白云城在海务上的功劳有目共睹，但在某些自视甚高的士大夫看来，那个地方只是勉强不算化外之地而已。皇帝要封叶孤城为王的时候，很多人认为是天大的笑话。皇帝态度坚决或者说一意孤行地封了叶孤城后，这些人心里都有几分看笑话的意思。

　　凭谁穿上件蟒袍就能成为王爷么？叶孤城虽有功劳，但从一介平民，或者说一城草莽的头摇身一变成为堂堂王爷，皇帝也不怕他一步登天闪了腰。

　　听说此次大典叶孤城也会在，某些人心中就留了几分看好戏的心。倒是王尚书曾经很委婉地和皇帝提过，叶孤城既然已是王爷是否应补习些皇家礼仪？皇帝一愣后只是笑着说不必。王尚书也无法。他冒着被皇帝怒斥的风险忐忑提及此但好像皇帝并没有当回事。

　　今日见到了传说中的白云城主，他一下明白了皇帝的意思。的确，他不必。

　　他的气息平稳淡然，没有杀气涌动，没有寒风四溢，更没有传说中令人毛骨悚然的剑意。如今立在太和殿内的就是帝国的镇南王，雍容、沉静、贵不可言。雪银色的蟒袍上，锦色绣线织出的光华生生晃了人的眼。而他浑身自然天成的气派比这身衣服还要让人不敢直视。

　　重臣们都是人精，看了几眼便默默地收回了目光。叶孤城似乎无意与人注目，但你却能在人群中第一眼看到他。和服饰无关，殿内不乏身着各样蟒袍，正宗皇室血统的公爵王爷。但那些人与他相比就正好描述了一个词，相形见绌。他在众人打量的目光下驰然静立，没有半点不适和惶惑，波澜不惊的神情，平淡甚至可算得上平和的气息，却让人不得不收起之前任何曾有的不恭和轻慢，这样隐隐然而无处不在的气势……重臣们心里几下就有了计较。叶孤城，绝不仅仅只是个剑客，或众人口中的白云城主……这么说来，皇帝倒是越来越深不可测了哪……

　　典礼开始，各国使节自午门鱼贯而入，穿过太和门，来到太和殿广场。华美大气的紫禁城早就震撼了来使。当他们垂目屏气由典礼官引到太和殿前时，多数人已是气喘吁吁，微微冒汗。

　　各国使节一一上前递交国书。内容大同小异，基本上都是说仰慕中原上邦，请求通商往来等等。用词谦卑，格式冗长，皇帝开始听着还有几分兴趣，但没过多久就在心里叹气，怎么，这些使节都是王尚书亲自教出来的么？

　　皇帝对这些冗长艰涩的东西从来很少耐心，但如今却不得不硬着头皮听完，觉得自己千密一疏，怎么能让王尚书安排所有日程而不限定时间？眼下九个使团……他打心里觉得自己很悲惨。

　　其实更悲惨的是大小官员，皇帝再怎么说也有地方坐着，而官员们，特别是品级不高的官员们还在外面大太阳下晒着哪。

　　终于完了这节，然后就是使节们献上国礼。皇帝已经兴趣索然，淡声道：＂各位使节远道而来，甚是辛苦。朕已备下薄酒，今晚设宴集英殿，邀请众使一聚，不醉不归。＂

　　使节们连忙低头称是。趁这个当口皇帝狠狠地瞪了王尚书一眼，快点，能简则简。

　　王尚书对这个眼神自然很熟。他会意地给典礼官做了个手势，于是礼单宣读时只读了大项，特别注明的奇珍异宝。他也知道放在平时，皇帝早就不耐烦了，这小祖宗的脾气……虽然还能保持微笑，但指不定下一刻就爆发，赶紧了事才好。

　　使节们本想在此时把别人比下去。听皇帝的语气似乎兴致不高，他们不由心中惴惴。

　　当礼单报到进献的美人时，皇帝含义不明地笑了下。殿下的重臣们不由一抖。使节们低着头，不明所以。

　　午门。

　　各色服饰的异国人静立等候。

　　他们身旁是几重沉甸甸的大木箱。

　　按照规程，这些皇帝都要过目。

　　王尚书领旨后出来，小声叮嘱主事只要将标记过的箱子送来殿前即可。

　　典礼已近结束，对于使节们送上的国礼，皇帝只是看个热闹，形式地夸赞一下罢了。眼下不仅皇帝，文武百官对这个冗长的仪式也有点支撑不住。

　　三辆马车徐徐驶来，在午门前停下。里面走下来三个头戴帷帽的人。

　　使节们上前各自领着人随典礼官向太和殿走去。

　　午门前的禁军不由暗地里互递了个眼神。这恐怕就是传闻中贺礼的一部分，美人。

作者有话要说：　　

 

　　☆、美人

 

　　美人，燕瘦环肥，各色美人，只要皇帝愿意可以揽尽天下春`色。只是皇帝对这件事向来不那么上心，颇有点应付了事的意思。

　　传闻，皇帝当年宠爱的贵妃娘娘是个绝色女子，一朝香消玉殒，皇帝为之神伤，念念不忘，所以之后的女子再也没有能入他眼的，不知这次的异国佳丽们会不会幸运一点。

　　王尚书站在殿前望向午门方向，美人，诶……

　　圣上刚才那一笑人精们就知道了意思。但这是来使的好意也是通常交好的方式之一，他没有理由回绝，但愿圣上别露出冷脸来，只要微笑收下就好，也不算什么难事吧。

　　南洋使节们对吾皇知之甚少，否则也不会起这个点子……

　　三位戴着帷帽的美人跟着使节往前走，走在最后的那位格外引人注目。

　　个子比另两位高出大半个头，身姿挺拔，一袭白衣，被帷帽遮住了看不清容颜，但道路两旁的禁军都不由心生感叹，这个美人真特别。

　　喜庆的日子居然穿个白的，哪个国家的美人，喜好如此特别？还是他们国家的风俗？一些人暗中腹诽。队列前排有个统领模样的人紧盯着远远走来的美人们，眼眸里精光闪动，略皱眉。

　　白衣美人走得不紧不慢，比起前面两个美人的战战兢兢，面对声势浩大的卫兵阵列，雄伟壮丽的宫殿楼台，这位美人步履稳健，从容不迫得多。

　　从午门到太和殿的路很长，中间要穿过太和门。美人娇弱自然走得不快。一炷香的工夫才走了不到四分的路，太和门还在前面。

　　突然平地里一阵大风扬过。使节们不自觉地闭了下眼，睁开眼时都不由一愣。急风很烈，让人猝不及防，美人们的帷帽都被吹落在地，容颜一览无余。

　　前头的两位美人显然有些惊慌。而在最后的白衣美人只是停下了脚步，一脸漠然。

　　引路的典礼官发觉有异回过头，一瞬间汗如雨下。

　　白皙的脸庞，沉静的眼眸，乌发以珠冠束起后又散落至腰；上挑的黑密眉毛，几分英气；自然勾起的唇角，带着些粉色的脸颊，又是几分娇媚。有几分娇媚也没什么，但问题是这个人，所谓的美人是个男子。他身着的白衣不是中原款式，掩上容颜一时瞧不出端倪，但开领的衣衫，雪白的颈子上明显的喉结，脸上几分媚意却依旧看得出与女子大不相同的分明轮廓……再怎么带着些娇媚惑人，他依旧是男人，毫无疑问。

　　典礼官大骇，瞥向易国副使，贵国怎么给皇帝送了个男人？这……

　　易国副使不见异色，依旧谦卑而恭敬的模样，似乎认为理应如此。典礼官怔了怔，眼珠子转了好几圈，难道……贵国的情趣格外不同？

　　可是皇帝连女人都有点烦，这下看到个男人，会不会大发雷霆……易国这是什么意思……

　　典礼官的脑袋陡然发胀，进退两难。

　　又过了一瞬，典礼官想要不悄悄地喊个易国的人上前问一问，轻轻咳嗽一下，正要说话。

　　再一个瞬间过去，只听近旁一声大喝：＂刺客，有刺客！＂

　　不知谁手一挥，一队卫兵一拥而上将白衣美人按倒在地。＂我不是……＂见到如狼似虎的卫兵涌上前来，白衣美人神情大变，不复方才的镇定，急急辩解，但没等他说完嘴就被一双如铁钳般的手捂住了。

　　＂快拿下刺客。＂有人大喝。紧接着雨点般的拳头落了下来，眼睛，鼻梁，嘴角都开了花，姹紫嫣红，连同各色青瘀，五官登时模糊难辨。痛，好痛……从没被人这么对待过，他心中又羞又气，挣扎着想呼救但嘴里半点声音都发不出来……突然太阳穴被重重一击，剧痛，他只觉得眼前一黑……

　　眨眼之间，卫兵们已毫不含糊地将人击昏拖了出去。

　　原地没有留下任何痕迹，就算动手的卫兵带着人犯退下，行列里稍显空档，但一瞬后行列就恢复了整齐。

　　不愧是训练有素的大内禁卫。

　　易国副使大惊失色，站在原地呆愣了很久都没反应过来。

　　另外两国的使节及美人也惊呆了，瑟瑟不能言。

　　典礼官强按惊色，眼珠又一转，扯出几分笑意，道：“这……难道是侍卫点检不严，居然让刺客调包了美人？易副使，这个人你认识么？”

　　易国副使还在发愣中，典礼管的声音并不响亮，只是让其他两个使节听了个明白而已。

　　两国使节相互交换了个原来如此的眼神。

　　典礼官沉声道：“无妨。吾主仍英明仁德之君，这刺客……若贵国使团是被歹人构陷，必会还贵国一个公道。副使勿虑。只是……眼下出了此等大事，下官以为还是在此稍停片刻……如何？”

　　早有人飞奔往太和殿送信。

　　易国副使不知所措，而另两国使节也不愿被此事牵累，于是他们就停在了半道上。

　　道路两旁的禁军默然肃立，对此变故不露半点喜怒，令使节们心里直打鼓。

　　太和殿。

　　皇帝听到消息笑了下：“什么？易滨域的使团里有刺客？”真有趣，大典快结束时居然蹦出个刺客。

　　易使听闻眼皮不由一跳，抬头正欲分辩，只见躬身奏禀的侍卫看似不经意地回身，一道锐利的眼光劈来。他的话被寒气一击不由噎在嘴里。

　　“易滨域是第一次出访我朝，国书言辞诚恳，国礼丰盛之极，易主的诚意朕看得到，这是怎么回事？”皇帝又问。

　　听了几句，皇帝若有所思地点点头，含笑问道：“易使，贵邦进献的美人成了刺客，想必是被人调包了？禁卫认出此人是本朝正在通缉的要犯。”他笑得轻松。

　　易使一愣，猛地想到了些东西，低头道：“这，小使不知，请皇帝陛下明察。”被人陷害了，他的心中哀叹，脸上现出几分苦楚。

　　皇帝看在眼里，笑道：“易使勿虑。朕的侍卫统领正在审问嫌犯，很快就能查明真相，给易使一个交代。易使受了惊，晚上可得好好多饮几杯，压压惊才是。”