[戚顾]扶摇+番外 作者:丝路鹤翎
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赖蘅点点头:“顺便而已,因为久闻九幽的三宝葫芦收归六扇门,我一直想知道里面的药性与威力,所以叼扰了无情公子。”
听了这几话,本来有几分累的戚少商明显地恢复了精神,他看向赖蘅:“关于这个,你知道多少?”
赖蘅疑惑地看他一眼:“书上记载不全,所以我才来看看实物,看过之后,”他迟疑了一下,才说:“从药理上来讲,过于霸道。”
戚少商比个请的手势:“不知道你现在有没有空,关于这件事,我想向你请教一下。”
赖蘅看着他,发了一阵呆,然后露出和他一惯温雅的气质完全不符合的狡诈表情:“戚兄,请!”
第三十四章
坐在戚少商的房中,看着戚少商有些盼望又有些忧虑的眼神,赖蘅想了一下问:“敢问戚兄是想用它来治病还是有人受其烦扰?”
戚少商心中犹豫,终是说:“有个朋友,以前用这个练过功,后来虽然不用,但我一直担心这个会留下什么症状。”
赖蘅接过他的话:“留下症状是肯定的,九幽神功本就不是什么正术。”他想了想才说:“练武,再高强的武功,再好的根骨,也讲究一个循序渐进,而九幽神功是借助三宝葫芦中所谓的魔药,激发人体经脉中的力量,久而久这这,人总会对其药力不能承受,而糟到反蚀,比如,像九幽就不能见光。”
戚少商有些急切地问:“那个久而久之,到底要多久就会出现这种情况?”
赖蘅看着他,严肃地说:“只要功力不散,即使不服药,也会留在五脏六腑,最可怕的是,一直练这个功,却没有用药。强行开发了没要通过药力激发的能力。”他停下来,微低下头,盯着戚少商放在膝上明显有些颤抖的手,安慰地说:“戚兄,并非不能去除,也不用担心,我们在这里讲,不如找到你的朋友,眼见为实,小弟也好对症下药。”
戚少商半晌有些困难地说:“我把他弄丢了,不知道什么时候才能找到。”
赖蘅有些吃惊地看他,久闻戚少商豪气万千,义薄云天,是人都夸其侠义。当然,他认识他起,也觉得这个人虽然有点大大咧咧,但不愧于其名声。但他今天见到的戚少商,充满了苦涩,茫然,无奈,这样更像一个普通人。甚至更比普通人彰显着不为人知的痛苦,是一般人都没有见过的。
他现在万分好奇顾惜朝到底是个什么样的人,这个不用别人说,世上还活着,用过三宝葫芦还与戚少商有关系的人,也只有这个人了。想猜不出都难啊。
顾惜朝接到孟昭的信中,附着戚少商修给孟昭的一封信,其中千叮万嘱若他见到顾惜朝一定要劝他回京就医。顾惜朝微微笑了一下,本想将这封信付之一炬,想了想,仍是折好放在一边的小木盒里。而且他展到了孟昭发了急信。
他们虽然联合了小户农家,但这段时间赋役过重,不少人都成为流民,土地荒芜,这样下去,他们原本的计划也就泡汤了。孟昭与陈启朔都是江湖出身,应付三江五湖的人马还好,做生意却实在不行。顾惜朝站起身转了几圈子,在纸上写下让他们注意丝绸与茶叶的生意。而后折入小筒中,绑在猎鹰上,放了出去。
漕帮总部地处南方,要走运粮的生意,若没有玄妙阁的支持,很难做大。而顾惜朝现在又做不得主,他们只能另寻商机。即在南方,就要做南方的生意,丝绸与茶叶本就是两项大宗开去,但这两项比粮食还要怕水。所以人们宁愿用马队镖局,也不敢走水路。所以防潮防水和找镖局合作是这拿下这两项生意的主要后盾。
他坐在窗前,看着窗外深秋的落叶,一年又快到头了。在南方感觉不到遍地枯枝的萧瑟,也不会像过去一样,能看到漫山遍野的积雪。恐怕,这里连雪都看不到吧。
他看了一会儿,拿起早准备好的帐本,向总帐房那里走去。
徐娘抬起头,一时没明白他说什么,不由反问了一句:“你说什么?”
顾惜朝曲起指敲在那摞帐本上:“我是说,湖州的帐有问题。”
徐娘拿过一本帐微微皱起瞭:“这可不是用来乱说的。”
顾惜朝冷笑一声:“莫非我乱说还能得什么好处了,笑话!”
徐娘看着他写下的祥细总结对着帐本看了一会儿,抽出张写了封信,折好加盖了封泥递给他:“你现在就去湖州,到底是怎么回事,查清了告诉我。先不要有什么动作。你就当是去对帐的。”
顾惜朝接了信,抱起帐本向外走,徐娘想了一下,叫住他:“不要乱来。”
顾惜朝挑眉本想反驳她怎么好心关心起自己来了,但看着他最终只是点点头,没说话。
湖州的事并不大,作为主要的粮食产区,这几年粮食收入很不稳,虽然这很正常,但这几年南下的人越来越多,开荒的田也越来越多,粮食却总比十年前收成不好的时候少,就不对了。
路上顾惜朝写了封信给孟昭,让他查查漕帮的旧帐,看看这几年湖州有没有用他们的船运粮。玄妙阁走的陆运,如果有人偷藏了粮食赚钱,就仍是走漕帮的线比较安全。孟昭查完了给他回信证实了他的猜测。
但他到了湖州并未心急,只是做出年终对帐的样子,暗里调查了许多农户与下属,最后才向湖州的管事问话。管事本是个嘉兴人,在本地原本有些势力,后来与人斗气是失手打死了衙门里的差役,是方勖正好路过平了此事。他便进了玄妙阁,做了江浙方面的管事。
男管事见到在大厅里负手站着欣赏庭院的顾惜朝时,顿了顿身形,拱手皮笑肉不笑地说:“顾管事把事都办好啦,还可还要什么地方协助吗?”
顾惜朝回过头微微一笑,指着桌上的东西:“田管事,劳烦你看一下那些东西。”
田管事坐下随意地了翻了几页,神色便凝重起来,他眼中的心慌一闪而过,抬起头道:“不知顾总管是什么意思?”
顾惜朝慢慢走到他身边挑了个椅子坐下:“这里只有你我,有些话我也不想绕圈子。田管事也是老人了,但玄妙阁以前也没有发生过这样的事。所以我想,你要还有心在这里做,这事是一个办法,不做了,便是另一个办法。不知道你是什么打算?”
田管事脸沉了下来,有几分怒意:“新官上任三把火,这倒是个习惯,顾总管就是别把自己烧了。”
顾惜朝没接他的话,只是自顾自地说:“玄妙阁下商行多,兄弟也多。湖州管着整个江浙,你占了太多,怎么打发兄弟也不够的。开了这个先例,乱了行规,又要出事了。”他说着慢慢叹口气,一个大的排场,若没有规矩支撑着,一乱便亡。一个帝国如此,一个商行亦是。
田管事冷哼一声:“顾总管,虽然阁主令人不可外传你的出身,不过大家也都知道你的来历。你想做什么明说。”
顾惜朝觉得很有意思地笑了:“你觉得你犯事和我的出身有关系么?”田管事一时噎住,顾惜朝像是有点烦了一般低下头看着手中的暖炉淡淡道:“我和阁里倒也商量过了,田管事你入阁前便家大业大,这些年越发赚得多了想自己做也无可厚非。但若你还想在阁子里做,就得按规矩来,以前的也不能不还。你庄里的收成要多抽一成补入阁里。若你不想做了,便可光明正大地辞掉,但行会里收你的米时会低一一成的价,作为赔偿。当然,这些事会由阁子里嘴严的人来办,外人也不会知道一分半厘。”
他说罢,看着惊诧地一时张大嘴的田管事,笑了笑站起来:“在湖州也叼扰了太长时间,多谢田管事招待,阁里还有事,今天便告辞了。”说罢便要离开,走了几半又半转过身来指着桌上的东西:“烧了吧,省得夜长梦多。”
说罢摆摆手,径直走了。
田管事一时仍不相信地坐在那儿,玄妙阁说起来是南方粮行最大的行头,他这样偷偷收粮,还以分号管事的身份,就算不是阁里处置,以后也不能在这一行做了。顾惜朝分明是告诉他,闭上嘴,悄悄处理,否则自已负责。
他坐在那儿半晌,才拖过铜火盘把东西都烧了,边烧边自语:“和传闻不大一样啊。”
第三十五章
顾惜朝第一次感觉到不舒服是在“破五”,在新年的鞭炮声中,他突然觉得呼吸有点重,让他有些喘不上气,其实他原本在连云寨时,也有这种毛病,但没有这次严重。本以为是天冷,所以在觉得气血不顺。但他毕竟在连云寨里也没有像这半年这样奔波劳累。
在正月十五过了没多久,他习惯性的每天早起打坐,却发现内力一时时地聚不起来,总像是有什么堵在筋脉间,让他内息不顺。但刚过了年,玄妙阁里要处理的事情实在很多。他便先将这件事放下了。他刚结束了在帐房的历练,开始跟着徐娘指派的一个管事熟悉两湖间的生意与人员,新年又是一年中刚开始之时,漕帮的茶叶生意也上了轨道,并且开始联络市舶司走海上营生,他要做的事情实在是太多了。何况生意行里用的是脑子,武功也不太用得上,这件事他便也没有在意。
直到春天第一波生意热潮终于略停,可以休整一段时间,他想起自己除了每天习惯性的活动筋骨外,就没有正式地练过功,身体似乎都快要锈住了。恰方勖从大理云游回来,便提议和他过过招。方勖也很欣然的同意了。这是顾惜朝第一次在与人过招突然失去内力,没有任何先兆,虽然他用巧劲躲开了方勖那一掌,自然也被方勖看了出来。两人站定后脸色都有些难看起来。
这很是个问题,第一,顾惜朝这样无缘无故地失去内力是很奇怪的事情,不知道对他和身体有什么影响。第二,虽然现在还没有人知道玄妙阁的大总管是顾惜朝,但这是早晚的事情,如果他不能恢复,有仇家上门,他等于没有了自保能力。
大夫请来了只说他筋脉不通,就像水在渐渐冰冻,却查不出原因,只好开些通筋活络的药。顾惜朝觉得事情总会解决的,药便也这样吃着先看看。这样一拖便又是两个月,等夏日来临时,他在收粮最忙的时候,发现早晨刚睡醒时,全身会麻痹。
有一日,他躺在床上起不了身,突然想起戚少商曾写给孟昭的信,要他通知自己早日进京就医,不由低笑一声心道:“大当家,你真是惜朝的太岁星,说什么来什么!”
他犹豫着,不知道该不该去见戚少商。他原本想,他什么时候成了玄妙阁名正言顺的大总管,阁里上下都认可他了,而且那些心怀仇怨的人也不敢上门了,他就去见戚少商。可此时,他这样随时都要去城煌登记了,他还该不该见他?
万一见了那个大夫不过是多拖几日呢?顾惜朝不怕死,但他怕死前的悲凄与牵念。不若让他永远也找不到自己,时间久了,长久不见,慢慢就会忘了这种深刻的感情吧。再深的情意,也抵不过时光的变迁与岁月的磨砺。
戚少商这段时日也忙到焦头,金风细雨楼易主于王小石后,京中白道势力刚聚合不久,唐宝牛与方恨少刺杀蔡京不成返被捉了进去。刺杀朝庭命官,且是刚刚恢复相位不久的蔡京,就是让朝庭颜面扫地。何况这一年,大宋与金国刚立了海上之盟,要联金灭辽。而南方的方腊正蠢蠢欲动,随时要起义。其实方腊起义,他倒不在乎,这大宋本就气数要尽,但如果这时起义,北方兵力会空,正要对辽的一战就一定会以败仗而归,这等于将弱点暴露在刚联盟不久的金国前,所以太危险了。而此时风雨楼也计划着截狱,京中势力此时也不稳,他不能见死不救。就像当年他被追杀时,那些为他而卷入的人一样,他也一定会去帮助这些朋友。
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