一大清早，替身传来线报。叶孤城微合眼眸，凝神思索。那陆小凤一定会去泥人张那里修复泥人，昨日他已提醒过世子，无妨。陆小凤今日既要查案又要派发缎带应该忙得很，最重要的是时间已经不多，他虽然瞧出些端倪，但还没有抓住最要紧的线索，因为，叶孤城的脸上一缕含义不明的淡笑，他从不曾怀疑过你，叶孤城。

　　＂杀人的剑手也可以有朋友。＂那天破庙里，他看到陆小凤的眼里满是关切，并且对他所说的一切深信不疑。你的演技很好，叶孤城。当时他就在心中暗叹。陆小凤的确是个很爱交朋友的人，而太重情义是他的致命伤。他后来还带着西门吹雪去找过自己……叶孤城眼神一冷，西门吹雪医好了欧阳情，医术精湛……陆小凤和西门吹雪莫不是要替自己疗伤？

　　叶孤城站起身，觉得内心五味杂陈。月圆之夜在即，陆小凤，你要的真相就会有结果，可惜，你的时间不够了哪……

　　晌午过后

　　＂师尊，王安从宫中偷出一匹波斯进贡的变色绸缎，已经做出了和陆小凤手上一模一样的缎带，时辰一到，父王安排中的江湖人就能顺利进入紫禁城。＂世子面有得色。虽然出了些差池，但大事没耽误，今日，就是今日，父王和自己的计划就要实现了，陆小凤再聪明但也想不到事情最后是这样的结局。

　　叶孤城微微颔首，然后转向替身：＂等下你去紫铭居，我有事嘱你。＂

　　替身躬身退下。

　　连廊里，叶孤城走得很慢，萧瑟的秋风掠过，他的衣袂翻飞，飘然似仙。既然决意撒谎，一个弥天大谎，那就得面面俱到，不可因小节而露出破绽……

　　＂见到西门吹雪你当如何应答？＂

　　黄昏

　　替身已去装扮易容。

　　夕阳很美。叶孤城望向窗外，眼神悠远。替身会以受伤之姿应战，不知能拖多长时间……西门吹雪应该不会向一个受伤的人出手……皇城的禁卫虽多但一时间调配不及，漏出空档就是大患……皇帝……想着他的嘴角微微上扬……不知会在干什么呢？

　　明月在天

　　＂师尊，＂身着黄袍，下幅是左右开分的八宝立水裙的年轻人走了过来。

　　叶孤城眼眸一闪，握剑起身。

　　＂陛下请——＂尖尖的嗓音，王安哈着腰站在世子身旁。

　　＂师尊。＂被锐利的目光一扫，年轻人稍有些不自在。

　　＂时辰已到，陛下应尽快动身。＂说话的是南王，满脸笑意地走了过来。

　　叶孤城握着剑，跟在年轻人身后。

　　＂叶城主辛苦。＂走过南王身边时，南王意味深长地说。

　　叶孤城身形一顿，朗声道：＂叶某将竭尽所能助王爷达成心愿，然不论结局如何，白云城再不欠南王府。＂

　　心中如有轰雷划过，南王面上仍旧不动声色，意味不明地笑道：＂自然。本王静候佳音。＂

作者有话要说：　　

 

　　☆、紫禁之巅 上

 

　　九月十五

　　夜

　　皇帝睡得很早。每日的早朝加上明天还有大事要议。

　　皇帝睡得很熟。和太傅及户部尚书议事费心费力，年轻人累了总是睡得很熟。

　　夜已深

　　皇帝却从睡梦中醒来。他一贯睡得沉，很少中途醒来，不由有些疑惑，然后便感到有人正在碧纱帐外窥视自己。难怪，他心说。

　　来人是王安，一向小心谨慎、已经服侍自己多年的大内总管。

　　只是今日的王安却像完全变了人。

　　他居然要求皇帝去见一个人，一个身着黄袍的年轻人。

　　他得意洋洋地介绍这个和皇帝长得极为相似的年轻人，南王世子。

　　他肆无忌惮地吐露了他们的阴谋，李代桃僵，杀掉正主儿，让南王世子冒充皇帝登上宝座。

　　皇帝突然很想笑：“这种荒谬的事，你们是怎么想得出来的？”

　　王安很得意。得意的人难免忘形，于是他原原本本地道出原委。

　　“老实告诉你，自从老王爷上次入京，发现你跟小王爷长得几乎一模一样，这件事就已经开始进行。”

　　“我不但喜欢赌钱，而且还喜欢嫖。”

　　“所以我的开销一向不小，总得找个来路才行。”

　　皇帝了然：“你的胆子也不小。”

　　王安更加得意。＂甚至魏子云都已经被我们用计引开了。＂他说：＂所以此事十拿九稳。＂

　　用计？皇帝心念一动。

　　＂喜欢下棋的人，假如听见外面有两位大国手在下棋，还能不能呆在屋子里？＂

　　“学剑的人也一样，若知道当代最负盛名的两位大剑客，就在前面的太和殿上比剑，他们也一样没法子在屋子里呆下去。”

　　王安娓娓道来。

　　这原来是个幌子，难怪阵仗那么大，沸沸扬扬的赌局、传言都是为了掩人耳目。这么说来，两个清冷的绝世剑客都被南王利用了？皇帝暗自思索，仍觉不可思议，嘴上依然应付着王安，淡淡道：“西门吹雪和叶孤城？以此两人的剑术和盛名，也就难怪魏子云他们会动心。”

　　不过，仅凭你二人就想刺皇杀驾？

　　＂幸好朕身边还有几个不动心的人。＂

　　话音刚落，只听＂格＂的一声，四面的木柱里闪出四个人来，鱼家四兄弟，飞鱼七星剑，七柄剑光华流窜，星芒闪动，立刻就笼罩了南王世子和王安。

　　不想忽然一道剑光斜斜飞来，如惊芒掣电，如长虹经天。满天剑光交错，忽然发出了“叮，叮，叮，叮”四声响，火星四溅，满天剑光忽然全都不见了。

　　鱼家兄弟的剑，都已断了，鱼家兄弟的人，已全都倒了下去。

　　皇帝抬眼望去。

　　惟一还有光的，只剩下一柄剑。

　　一柄形式奇古的长剑。

　　这柄剑在一个白衣人的手里，雪白的衣服，苍白的脸，冰冷的眼睛，傲气逼人，甚至比剑气还逼人。

　　一切疑惑都有了答案。

　　皇帝神色不变，淡淡道：“叶孤城？”原来如此，白云城主，没想到你我居然是这样见面的。

　　白衣人道：“山野草民，想不到竟能上动天听。”

　　皇帝道：“天外飞仙，一剑破七星，果然是好剑法。”

　　叶孤城道：“本来就是好剑法。”

　　皇帝微微一笑：“卿本佳人，奈何从贼？”

　　叶孤城冷道：“成就是王，败就是贼。”

　　皇帝轻哼道：“贼就是贼。”

　　叶孤城冷笑，平剑当胸，冷冷道：“请。”

　　皇帝扬眉：“请？”

　　叶孤城冷冷道：“以陛下之见识与镇定，武林之中已少有人能及，陛下若入江湖，必可名列十大高手之中。”

　　皇帝笑了笑，道：“好眼力。”

　　叶孤城道：“如今王已非王，贼已非贼，王贼之间，强者为胜。”

　　皇帝道：“好一个强者为胜。”

　　叶孤城道：“我的剑已在手。”

　　皇帝淡漠道：“只可惜你手中虽有剑，心中却无剑。”

　　叶孤城道：“心中无剑？＂

　　皇帝肃然道：“剑直，剑刚，心邪之人，胸中焉能藏剑？”

　　叶孤城脸色变了变，冷笑道：“此时此刻，我手中剑已经够了。”

　　皇帝道：“哦？”

　　叶孤城道：“手中的剑能伤人，心中的剑却只能伤得自己。”

　　皇帝笑了，大笑。

　　叶孤城道：“拔你的剑。”

　　皇帝道：“我手中无剑。”

　　叶孤城道：“你不敢应战？”

　　皇帝微笑道：“我练的是天子之剑，平天下，安万民，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，以身当剑，血溅五步是为天子所不取。”

　　他凝视着叶孤城，慢慢地接着道：“朕的意思，你想必也已明白。”

　　叶孤城苍白的脸已铁青，紧握了剑柄，道：“你宁愿束手待毙？”

　　皇帝淡然笑道：“朕受命于天，你敢妄动？”

　　叶孤城握剑的手上，青筋暴露，鼻尖上已沁出了冷汗。

　　王安忍不住大声道：“事已至此，你不杀他，他就要杀你。”

　　南王世子道：“他一定会动手的，名扬天下的‘白云城主’，不会有妇人之仁。”

　　叶孤城脸上阵青阵白，终于跺了跺脚道：“我本不杀手无寸铁之人，今日却要破例一次。”

　　皇帝道：“为什么？”

　　叶孤城道：“因为你手中虽无剑，心中却有剑。”

　　皇帝默然。叶孤城你这是强词夺理，杀人还扯那么多有的没的，诶。

　　叶孤城道：“我也说过，手中的剑能伤人，心中的剑却必伤自己。”

　　他手里的剑已挥起。

　　皇帝还是没有动。他神情坦然，凝视着叶孤城，眼眸清亮明澈，叶孤城甚至能在他的眼中看到自己的影子。但此时他已容不得自己多想。

　　剑已刺出，热血就必将溅出。

　　可是，就在这一刹那，一个人忽然从窗外飞了进来。他的身法比风更快，比月光更轻，只有他能阻止叶孤城刺出这一剑，他是——

　　“陆小凤！”

　　叶孤城失声呼道：“你怎么会来的？”

　　陆小凤道：“因为你来了。”

　　叶孤城长叹了口气，道：“我何必来，你又何必来？”败局，但为何会感到如释重负？

　　陆小凤也叹了口气，道：“你不该来，我不必来，只可惜我们现在都已经来了。”

　　叶孤城道：“可惜。”

　　陆小凤道：“实在可惜。”

　　叶孤城再次叹息，手中的剑忽又化作飞虹。

　　陆小凤闪身，剑光已穿窗而出，人也穿窗而出，剑光消散，人亦无踪。

　　＂跑了？＂皇帝最先反应过来。

　　一条人影闪过：＂属下救驾来迟。陛下责罚。＂

　　陆小凤挑了挑眉，怪不得刚才觉得身后有人紧追。此人的服饰与大内侍卫相仿，不同的是头上的帽子，式样很奇特，面目全都隐藏在帽子的阴影下全然看不清。

　　＂远山？＂皇帝凝神想了想：＂你来也好，将两个逆贼拿下。着人去南王府捉拿逆贼余党，要快。我那四皇叔八成在等消息，岂能让他久候？＂

　　＂是。＂

　　突然又闪过几条人影：＂属下万死。＂

　　皇帝淡淡道，＂你们来正好，传令各城门戒备，严防叛逆出城，立即分头去做。定要将人拿住，其他的留给魏子云。＂

　　＂是。＂几人齐声道。

　　逆贼被押下，人影又消失不见。不过片刻工夫。陆小凤愣了下，这几个人的身手似乎在魏子云之上，身形更飘忽隐匿。第一个出现的人似乎是在他到达的后一刻就到了，只是见他是来救驾的才未动手。

　　＂陆小凤是从太和殿而来？＂皇帝见他疑惑，笑道：＂大约路过集英殿时惊起了远山，另外几个人也来了，也好，魏子云还在那里转不过弯来呢。＂

　　＂今日有鱼家四兄弟在就没让他们值守，不过因为是叶孤城，估计他们联手也未必挡得住。＂皇帝微笑道。

　　（陆小凤汗，陛下您还笑得出来。

　　皇帝：怎么？大难不死，缘何不喜？）

作者有话要说：　　皇帝和叶孤城的对话是本文的立论基础，根本所在，终于出现了，不容易啊。让诸位看官久等，真是不好意思。