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　　从某种意义上来说，燕染比他更强。

 

　　"来了来了......"

　　李夕持还躲在屏门後面出神，耳边忽然传来一阵哟喝。他回过神来，正见小秋提著两木桶的温水快步走到廊下。而这时候，燕染和夏枯已经走到院子里最粗壮的一根仙人掌边上，用碎的瓷片在上面刻出一道约有三寸长段的横向小口。

　　口子一开，院子里便忽然飘起了一阵清香，切口处随即溢出透明、粘稠状的仙人掌汁液。

　　燕染接过夏枯递过来的坛子，将汁液收集起来，然後捏著瓷片的手微微往下用力，便将约六寸来长的仙人掌连皮带肉撕了下来。一边对正看得出神的小秋说道："只要顺著表皮的脉络切割，仙人掌就死不了。"

　　这时夏枯却小声喊道："公子，你的手......"

　　燕染循著他的视线看去，这才发现手上已扎了几根半寸来长的硬刺。

　　"没事。"他摇了摇头，"很久没做这活儿了，不熟练也是自然的。等会儿挑出来就好了。"

　　"那麽，接下来要做什麽呢？"

　　"仙人掌还不够。"燕染答道，"我要再找五颗，收集起来才行。"

　　说著，只是随便地将扎了刺的手在柱子上擦了一擦，就要亲自去挑选下一颗仙人掌。

　　"让我来吧，让我来！"

　　小秋惟恐他的手化脓感染，急著想将瓷片抢下。可燕染却也十分执拗，两人正在争执，却听屏门後面传来一声男人的咳嗽声。

 

 

　　31

 

　　"谁？谁在那里？"廊下三人同时警惕起来。

　　可谁也没有料到，主动现身的人竟然会是李夕持。

　　"王爷！"小秋和夏枯不由自主地弯下腰，而燕染则定在了原地。

　　李夕持三两步来到了他们面前，皱著眉头去看燕染手上的瓷片，明知故问道："为什麽不用刀？"

　　他这一问，小秋立刻"啊"地想要辩解，未脱口的话却被李夕持一眼瞪了回去。

　　燕染当然知道他葫芦里买的什麽药，也懒得与他纠缠，便淡淡地答道："王爷如果有刀带来，那就更好。"

　　听他话里没有赶人的意思，李夕持心头不由得一动，虽然依旧板著脸，却爽快地点头道："本王自然有刀带来。"

　　说著，从怀里取出了一把镂雕了螭虬的精致短剑。

　　燕染一看那短剑，眼皮便猛地一跳。这不正是李夕持曾经赠送与他，後来又偷偷收回的"信物"？李夕持怎麽还能如此大方地拿到他眼前!

　　他一动不动地盯著那把短剑，像是凝视著一个宿敌，胸中那股好不容易平息的郁结愤懑在这一刻又统统地抬起头来。

　　然而李夕持接下来又拿出了一另外一把剑。

　　另一把一模一样的剑。

　　同样的质地、同样的装饰，只是後来这一把更显得颀长些。两把剑放在一起，除去长短略有区别之外，几乎可以说是一模一样的。

　　"这......"心头一震，燕染忍不住脱口而出，"怎麽有两把......"

　　李夕持心中好笑，故意歪解道："你认为，以本王的财力连两把一模一样的剑也铸不起？"顿了顿，又正经解释道："这是中原特有的对剑，长的是雄剑，短的是雌剑，我从前在大漠给你的是雌剑，这次派人去大漠，顺便也把它早了回来。而你在书房里看见的是雄剑，一直都在我身边。"

　　燕染怔怔地听著他解释，忽然觉得眼底一阵发热，便不由自主地合上眼帘。而等他再睁开眼睛的时候，李夕持已经将雌剑重新交到了他面前，但燕染没有伸手去接。

　　"你......不怕我拿这把剑杀了你？"他问道。

　　"不怕，你杀不了我。"李夕持自负地回答道，"而且我现在相信你不会用它来轻生。"说著，他便将雌剑放在一边，要去拿走燕染手里的瓷片。

　　在指尖交接的一瞬间，燕染的心里头打了一个哆嗦，竟主动松开手，李夕持立刻将瓷片抢了过来。

 

 

　　32

 

　　小秋怕他们再起龃龉，立刻大著胆子插话道："燕......公子，我们接下来要做什麽？"

　　手心的空洞令燕染恍然若失，过了好一会儿才转身回答道："我们去剥掉仙人掌的皮。"

　　说著，便领著夏枯走回檐廊下那两桶温水边上。将刚取下的仙人掌连皮带肉泡进水中，一边解释道："用温水浸泡之後，仙人掌的皮就能够很快地刮下来。"

　　夏枯半信半疑，立刻用瓷片去水里刮那仙人掌，果然连皮带刺轻松地分离了。

　　"好玩麽？"燕染笑著问。

　　夏枯连连点头。

　　这时候李夕持也走了过来，手里拿著满满一捧的仙人掌肉递到燕染面前。

　　"给，我的手段比你要高竿许多吧？"

　　或许是习武之能力使然，李夕持的动作确实迅速，而且他切下来的仙人掌全都只有肥厚的青肉，并不见半点的皮刺。

　　"王爷不愧是王爷，真厉害！"

　　一边上小秋已经机灵地开始巴结，但燕染却只抬头看了一眼，就又皱了眉头道："王爷恐怕是从我切开的口子一直向里割的，那样虽然不会遇到皮刺，却伤到了植物的筋骨，只能算是涸泽而渔、焚林而猎的下策。"

　　他话说得直白，可李夕持竟也没有动气，只是笑道："好一个‘涸泽而渔、焚林而猎'，真是识别三日当刮目相看，你若有心，我倒肯帮你去捐个翰林院的官儿做做。"

　　燕染怎麽听不出其中的揶揄？他也懒得去回答，只是让小秋接过那些仙人掌肉。李夕持也不走开去，将衣袍一甩，直接坐在廊里，要看燕染接下来怎麽做。

　　燕染得了仙人掌肉，将它们一起放进温水里浸泡、洗涤，然後捞出来在簸箩里晾干。最後再将仙人掌肉与豆子、芝麻、花椒等东西包裹在箬竹里，用绳子捆扎好了，做成五、六个类似粽叶的包裹，交到小秋手上。

　　"小秋，你领著夏枯去打一桶井水，然後将这几个东西吊在水桶里，剩下的事情我们过三天再做了。"

　　小秋依言拿了竹包，一边就要去牵夏枯的手。而夏枯却意犹未尽地问道："三天後，我们就有酒喝了麽？"

　　"是的。"燕染揉了揉他的发旋，温柔地笑道："很快就会有的。"

　　他仅是淡淡一笑，却如同细细的光线，照得身边的人油然而生一股暖意。李夕持坐在一旁，也不禁觉得心中平和，心情也愈发舒畅了。

　　他曾经暗中期望的真正生活，或许已经离此不远。

 

 

 

　　33

 

　　小秋领著夏枯去打井水，院子里顿时只剩下燕染与李夕持两人。虽然彼此相距不到一丈的距离，燕染却只当李夕持不存在似的，一个人就要弯腰去收拾那些用过的簸箩、器具。

　　"把东西放下，我来！"

　　忍不住的人自然还是李夕持，他站起来按住燕染的肩膀，让他坐在椅子上。自己则生平第一次拿起了下人用的工具。他虽然养尊处优，但这点小事却也不至於出什麽纰漏，很快将东西收拾妥当，又走回到燕染面前。

　　但燕染默不作声，甚至连正眼都不去看他。

　　可是李夕持此时此刻的脑海里，著了魔一般依旧全都是燕染的笑容。

　　於是他又板起了脸，硬邦邦地命令道："笑一下。"

　　燕染依旧不去理会他。

　　李夕持又皱著眉头重复了一遍："你现在对著我笑一下，我会给你相应的回报。"

　　或许是这个要求太过古怪。终於引得燕染的肩膀抖了一抖。

　　"如果我对你笑，你会怎麽回报我？"燕染问道，"能带孩子来见我麽？"

　　他的声音带著颤抖，深处隐约还带著一丝尚未泯灭的期待。

　　李夕持心中一怔，想要张口拒绝，却发现无论如何都无法说出那个"不"字。

　　这一刻他眼前所浮现的，是燕染对於夏枯的那个笑容，是燕染抚摸著夏枯的头发，温柔甚至慈爱的样子。那是燕染的本能，是作为一个失去孩子的父亲，不知不觉中的真情流露。

　　一时间五味杂陈，李夕持竟不由自主地答道："能......"

　　此话一出，连他自己都暗暗吃了一惊，也正因为这一声允诺，燕染终於抬起头来。

　　"好......"

　　他深吸一口气，沈默片刻，而後慢慢地牵动嘴角。

　　愉悦的心情忽然在这一刻化为了灰烬。李夕持一语不发地伸出手，郑重地抹去了那随著笑容而出现在燕染脸上的、止不住的泪水。

 

　　距离李夕持做出允诺之後又过了两日，便是燕染向夏枯所说的、仙人掌酒正式作好的时候了。

　　这天一早，李夕持便立刻了王府不知往什麽地方去了。卯时初，燕染便起身出了院子，与小秋、夏枯两人一起取出在井水里浸泡了三天的箬竹包，然後往膳房去。

 

　　到了膳房， 已经有几个早起的仆人在等候。一见了燕染，立刻从厨里拿出一两个坛子。

　　"王爷吩咐了，如果公子是要酿酒的话，就请使用这个。"

　　"这是什麽？"燕染问。

　　"是醴泉，焱朝特产的一种泉水，天生具有酒香，是用来酿造酒液的圣品。"

　　燕染闻言，这才让夏枯将坛子的封口撬开，果然，一股淡淡的酒香扑面而来。燕染舀一捧尝了尝，淡中带著一缕甘甜，果然是泉水的滋味。

 

 

　　34

 

　　一边上，小秋拿来了一口铜锅，燕染让他们将泉水舀了半锅在里面，又将六个箬叶包泡在水里，搁在炉灶上用文火烧。

　　箬叶包里的仙人掌与其他材料在井水中浸泡了几日，本就已经有些发酵，此刻经由文火烹煮，立刻漫溢著浓郁的酒香。燕染又让人向水中投入茴香、花椒等香料，又亲自调整了一下口感，才停下来说道："还要等两个时辰，酒汁就能出炉。等冷却後再与泉水进行勾兑，若是配比合理，自然能够得出理想的酒液。

　　一听还要两个时辰，秋、夏二人的脸上都有些失望，正在这时候。门外忽然走进来一个小厮，急匆匆地说道："澹台公子，王爷请你去花厅，他把小郡主抱回来了。"

　　听见"郡主"二字，燕染先是一愣，而後猛然明白了过来，立刻疾步出了膳房向花厅奔去。

 

　　花厅里，李夕持坐在螺钿的红木靠椅上，低头看著怀里的藕荷色繈褓。不久後，深深的寂静中忽然传来一阵急促的脚步声，李夕持抬头，正看见燕染苍白著脸色推门进来。

　　"孩子......孩子......"他大口地喘息，眼睛在李夕持身上逡巡，最後定格在那藕荷色的繈褓上。

　　"孩子......"他喃喃地呼唤，失魂落魄地走了过去。

　　"嘘......"李夕持皱了眉头提醒他，"他还在睡觉。"

　　燕染立刻放轻了脚步，慢慢走到李夕持身边。

　　"让我......让我看看它......"他小声地央求著，眼睛不住地在繈褓上打转，却因为位置的原因，始终看不见孩子的小脸。E086D29:)授权转载 惘然【ann77.xilubbs.com】

 

　　李夕持的手臂僵硬了一会儿，终於微微放低了姿态，将繈褓送到燕染手上。燕染双手微微颤抖著，将那小小的繈褓接过来，紧紧地搂在怀里，如同获得了最珍贵的宝物。然後，他慢慢在椅子上坐下，掀开半掩住孩子小脸的薄薄纱布。