"皇兄说笑了。"李夕持回答道，"虽然并未有婚娶，但燕染乃是臣弟府里唯一的伴侣。而且我想皇兄最喜欢的应该不是他那种风格的人罢7。"

　　皇帝听了他的话，暗地中拧了拧眉毛，寒笑道："也对，皇弟你应该是喜欢大漠风味的。正巧，我这里也有一名胡地来的美女，你倒看看合不合胃口呢？"

　　燕染闻言，心中一阵惊跳。紧接著，皇帝接著就吩咐随侍的太监道："去把胡妃请出来。"

 

 

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　　听见胡妃二字，四下里的安静中忽然传来一阵私语。大臣们从来都只是听说宫里面有这样一位被虏来的异国美女，但一直都被皇帝藏了起来。如今忽然被这样提起，只恐怕也是被皇帝玩腻了罢。

　　似乎是应了他们的猜测，捧香阁的大门打开，太监将胡妃从里面迎了出来。不同於之前与燕染见面时的衣著，她换了一条坠满了粼粼亮片的胡裙，脸上又化了浓妆，显然不像是要坐在皇帝身边，欣赏歌曲的模样。

　　果然，胡妃缓步走到花园中央的红毡台子上，向著龙椅躬身行礼。

　　"爱妃平身。"

　　皇帝似笑非笑地指著东边对她说道，"你且看那边，我今天为你带来了什麽人？"

　　胡妃温顺地抬起头，顺著皇帝的指点看过去，正与燕染的目光交汇。她知道自己现在是怎麽一种模样，心中只剩下满满的羞愧，立刻将头低下。

　　而看见如此装扮的胡妃，燕染的心中也窜起了一阵寒意。羞辱的感觉让他双颊发红，呼吸继续，却还勉力说服自己保持平静。

　　可皇帝却似乎一点儿都不想就这样放过他们，又追问道："你可认得这是谁？"

　　胡姬点头道："是澹台燕染......"

　　皇帝又问："澹台燕染身边的又是谁？"

　　"是涟王爷。"

　　"没错。"皇帝顿了一顿，"你觉得朕和涟王爷比，那个更好看？"

　　这个古怪的问题让花园里的所有人都愣住了。

　　"这......自然是陛下您......"胡妃强忍住面上的难堪，回答道，"您比较好看。"

　　"是这样的麽？"皇帝又是幽幽地一笑，"亏我还想把你送到涟王府去，换燕染到宫里来玩玩。"

　　此话一出，胡妃立刻苍白了双颊，颤声道："这......这......皇上，臣妾不愿离开皇上啊......"

　　似乎是她茫然失措的神色满足了皇帝的占有欲。男人的语气忽然和缓下来："开玩笑。朕怎麽舍得把你送人呢？"

　　说著，他伸出右手，示意胡妃到他身边去。

　　依旧处於惊恐中的女子，如同一个软弱无依的小动物，立刻向著御座走去。

　　"爱妃你看......"皇帝轻柔地抚摸著她的黑发，"今天宫里来了这麽多贵族大臣，不如你为大家献舞一曲，也算是对朕把你留下来的一点感激。"

　　说著，他轻轻一扬手，便将女子重新推向了众目睽睽的红毡台子上。

　　不要跳......燕染在心里阻止著，不知不觉便往前迈了一步。

　　昏暗的夜色中，他的动作其实极其微小。却并没有逃过九五之尊那双有心找茬儿的眼睛。

　　"怎麽？澹台燕染这麽迫不及待，莫非是想要代替朕的爱妃，站到这台子上来？"皇帝慢条斯理地问道，"那好，你便上来，朕便要看你们一起跳。"

　　燕染的脚步顿时煞住了，就连李夕持也能够感觉到他此刻的愤怒。

 

 

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　　从前在王府里，燕染就是因为不愿在人前献舞，这才会被盛怒的李夕持踢了一脚，又赶去柴房。如今面对这更为恶劣的命令，又如何还能够忍耐？

　　李夕持感觉到自己紧紧扣住的那双手变得冰冷而僵硬，心中也随之而紧张起来。但他也知道自己的皇兄是典型"吃软不吃硬"的类型，於是干脆把心一横，放软了语气道："燕染他身上还有伤， 都是臣弟造成的。皇兄，请您给臣弟一个面子，放过燕染这一次，好麽？"

　　听了他这一番话，皇帝倒先愣了一愣。

　　李夕持平日那样自负的一个人，就算是在皇兄面前也未曾委曲求全，此时却为了一个胡地的男宠而开口求情，这委实令皇帝感到意外──看来自己这高傲冷酷的胞弟，这次似乎是动了真心。

　　那个澹台燕染，真的有这种魅力，或者说是得不到手的，始终是最好的？

　　皇帝阴郁地思考著，然而心中某个角落里却不知不觉地起了一丝共鸣。

　　自己对那个人，是否也只是怀著求而不得的心思呢？

　　他不想继续思考下去，於是直接问李夕持道："夕持，这是你第一次为了别人向朕求情，你可知道自己再做什麽？"

　　李夕持坚定的点头。

　　这时候，胡妃似乎也不愿意将事态牵扯到燕染的身上，便主动请求道："就让臣妾为陛下献舞一曲吧。"

　　皇帝终於点了点头，台西边恭候多时的乐师便奏起了乐曲，胡妃低下头，缓步走向台子高处。

　　美丽婀娜的身姿，虽然是如此的赏心悦目。但此时燕染立在台下，却只觉得心如锥刺。

　　李夕持忙拉了他的手，低声安慰道："她是自愿的，燕染。你不必为她难过。今夜你是为了郑长吉和沈赢秋而来的，千万不要因为一时的冲动而坏了大事。"

　　燕染没有回答他，一双眼睛依旧死死的顶著台上的胡妃。李夕持担心他再这样下午迟早会出事，於是想要叫人端一杯宁神的茶水过来。然而他刚想转头去寻找太监的时候，却看见远处花园南口的阴暗角落里，有两个侍卫领著一个老人家立在门口。

　　就算是隔了很远的距离，李夕持也能够辨认得出来，那个老人家不是别人，正是涟王府的郑老管家。

　　可他不应该是和郑长吉与沈赢秋一起在别馆麽？现在又是怎麽样才进入到这守备森严的皇宫大内里面来的呢？

　　难道是沈赢秋出了什麽事，所以过来报信的？

　　心中突然产生了不好的预感，李夕持立刻想要走过去问个究竟。可是他还没有起身，便看见台子对面大臣的席位上先站起来了一个人，悄悄地向著郑管家走了过去。

　　是郑长霖！

 

 

　　52

 

　　是郑长霖！

　　李夕持看见他走到了郑管家面前，两个人好像本来就约好了要在这里见面，立在阴影之中小声交谈著。

　　看到这里，李夕持的心脏不禁漏跳了一拍。

　　是自己失误了！

　　郑管家不是一直想要郑长吉考取一个功名麽？这样说来，老人家自然是比较欣赏已经在朝中为官的长子郑长霖。郑长吉此番追随著沈赢秋出去，却落得满身的伤痕，作为父亲，郑管家又岂会对沈赢秋没有怨念？更不用说沈赢秋是一名男子，郑管家又怎麽会容忍自己的儿子与他纠缠不清？

　　──把他和沈赢秋，郑长吉一起送到别馆里去，简直就是一个天大的错误！

　　只恐怕，此时此刻的沈赢秋，依旧落入了郑长霖的掌握之中！

　　这样想著，李夕持不由得紧张起来。

　　怎麽办？如果郑长霖将沈赢秋献给皇帝，那麽今天晚上的一切努力，不就成为一场可笑的闹剧？燕染会怎麽样？他还能够承受住这样的打击麽？

　　冷静的思绪不由自主地一下子变得纷乱起来。但老天并没有再给他任何进行思考的时间。一曲已毕，红毡台子上胡妃微微喘息著低头退到了皇帝的御座旁。而四下里却已经是一片死寂。

　　没有人大胆到出声叫好。

　　而淡薄的烛光下，燕染攥紧了双拳，而眼眶里盈盈的，满是强忍住的泪水。

　　就在这个时候，郑长霖已经从容地走回到了自己的席位上，站起身向皇帝行礼，并且朗声道："启禀陛下，微臣有一样东西要送给陛下。"

　　"哦？"早在听见郑长霖出声的那一刻，皇帝的嘴角已经露出了明显的笑意，"快带上来给朕看看。"

　　郑长霖得令，立刻转身对门外的侍卫做了一个手势，阴暗的门外顿时响起了一串凌乱的脚步声。

　　"燕染......"李夕持知道事态不妙，便想要提前开口向燕染做一个提醒。

　　可是他始终还是慢了一步，当那一串足音缓缓走入花园，暴露在一片灯火之中的时候，燕染的眼睛便一下子定住了。

　　"沈......赢秋？"

　　没错，此刻被两个侍卫左右架著走进来的人，正是本应该躲避在李夕持别馆里的沈赢秋。

　　"燕染......是我算错了。"李夕持在燕染的耳边低声解释道，"是郑管家把他交给了郑长霖，我也刚刚才发现......"

　　他还没有吧话说完，便感觉身边的人一个趔趄，他急忙有那个手扶住了，却听见燕染喃喃自语道："怎麽会这样？那我们到这里来是为什麽......"

　　说话间，沈赢秋已经被带到了红毡台子上。他虽然依旧清醒著，却软弱得任那两个侍卫摆布，显然是被迫服下了某种能令浑身软弱无力的药物。

　　皇帝见了沈赢秋，双眼里顿时放出熠熠的神采，他还没有等沈赢秋被架到身边，就迫不及待地对坐在自己身边的胡妃命令道："爱妃，把你的座位让出来，赢秋要坐在朕的身边。"

 

 

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　　胡妃一愣，心中顿时又是一阵抽痛，便哀求道："可是陛下，臣妾只是想要留在陛下的身边啊......"

　　"没有什麽可是！"皇帝此时哪里还有耐心去与她纠缠，又重复了一遍，"立刻给朕回到捧香阁去！"

　　"不......陛下......臣妾不去......"

　　仿佛觉得这次离开便是永诀，平时一贯柔顺的女子竟然第一次顽固地坚持著，不愿将自己的位置让给沈赢秋。

　　而这时候，被两个侍卫牢牢架住的沈赢秋已经被带到了御座前。

　　"来人！"皇帝沈下脸来，命令道。"胡妃累了，把她情去捧香阁休息。"

　　他话音刚落，便有两个太监上前，左右来搀扶胡妃，要将她带出园子。

　　"你们别碰我！"

　　在太监们的手碰触到自己手臂的那个瞬间，女子突然绝望地喊道，"我不会把这个位置让给任何人......不会！"

　　"你这还是做什麽！"皇帝彻底愠怒起来，"一个妇道人家，岂能如此放肆！你难道想要朕把你送去做奴隶！"说著，竟然亲自伸手，命令将她从自己身边的座位上退下。

　　一边上的那两个太监见到陛下动了怒，立刻明白此刻要将胡妃从那个位置上抓下来才是正道。於是也再不管她是妃子或者女流之辈，直接用力抓住了胡妃的胳膊，使劲往下拖拽。

　　胡妃吃痛，慌乱之间只觉得一片绝望，眼前的人似乎都在嘲笑著她的痴傻与低贱。她本就有恙在身，又哪里敌得过两个太监的蛮力，心念稍微凉了一点儿，竟然就被他们拖得一个踉跄，从座位上跌了下来！

　　御座所在的高台，距离地面尚有九个台阶的高度。她这样摔下去，令在场的人都大吃了一惊。连皇帝也变了脸色，但是伸手想要去挽救，却已经是迟了。

　　所幸，她跌落的位置就在涟王席位附近。在李夕持有所反应之前，燕染早已经一个箭步冲了上去。

　　"小心！"

　　当紧张与惊恐的气氛稍稍沈淀之後，胡妃已经被安稳地被燕染抱在怀中。她轻声啜泣著，而燕染则温柔地安慰道："没事了，一切都会过去的，没事了......"

　　此时此刻，变了脸色的人不止一个。

　　没有等燕染再说出第二句话，李夕持立刻走上前去，一把将他从地上拉了起来，紧紧禁锢在怀里。