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　　在新《哨兵向导规范条例》颁布的三年后，第一批经过培训的哨兵和向导走出公会。这群拥有特殊能力的人终于扭转了往日的形象，从潜在的社会秩序破坏者变成了维护者。

　　自从进入公会以来，成扬只剩下一条路：学习，训练，认识搭档，执行任务；等年龄到了就与搭档结婚生子，执行任务，执行任务，执行任务；五十岁换岗，教导新人。

　　这是大多数向导的人生轨迹。也许其中会有一些因人而异的小偏差——比如实际上他和叶宇晴的契合度只有73%，但由于没有别的合适人选，公会还是将他们放在一起。而现在，他的轨迹卡在了结婚之前。

　　叶宇晴死了。

　　认识了二十年的挚友，相知最深的搭档。

　　一同执行机密任务的时候，活生生死在他面前。

　　这种痛苦与爱情无关，更像是身体被一把钝刀连切带磨地割为左半边与右半边。等成扬终于走出来的时候，却发现公会的人看他的眼神变了。

　　他成了最大的嫌疑人。

 

 

5

　　佣兵给成扬倒了一杯茶。

　　玻璃杯磕在茶几上，发出一声清脆的响。成扬能感觉到对面的人的视线。那确实不算是什么友好的目光，像肉食动物盯着爪子下的猎物，危险而迫切。

　　他们之间的第一面也许是有点小小的不愉快，但这不能解释夜鹰微妙的态度——刻意地、谨慎地保持一定距离，身体却紧绷成一把蓄势待发的剑。

　　成扬不敢去读他的思维。

　　夜鹰明显是接受过特殊训练的人，能分辨信息素，可以将大脑放空，隐藏自己真正的想法。对待这种情况，向导很难毫无痕迹地入侵他们的大脑。成扬需要一瓶酒，或者三天时间的睡眠剥夺，或者强行打破屏障，堂而皇之地闯进去。

　　但这样的话，佣兵势必会发现。成扬没必要让他们的关系变得更紧张。

　　所以他释放出亲和的信息素，带着点安定的气味。这种方式曾经对叶宇晴很有用。每当她差点失控的时候，总能成功地被成扬拉回理智的边缘。

　　宁飞猛地站起来。

　　他已经有许多年没跟任何一个向导有这么近的接触了，仅仅隔着一个茶几，而那个向导还是成扬。信息素顺着呼吸道进入他的体内，渗透进血液，最后汇集在后脑的腺体。他甚至不能分辨其中的潜台词，只知道自己心跳得很快，腺体里的化学反应噼里啪啦在脑海炸出一连串烟花。

　　他用力拉开窗户，恶狠狠吸了几口外面的空气，让自己平静下来。

　　“抱歉，”成扬说，“我的信息素——”

　　宁飞急促地打断：“说正事吧。”

　　“事情发生在一个多月以前。”成扬沉默了片刻，回忆道，“当时我和宇晴在执行一个任务。任务是机密的，级别很高，除了公会的最高机构，只有我、宇晴、我们的导师知道具体信息。”

　　“什么任务？”

　　“我不能说。”

　　宁飞发出短促的鼻音：“然后呢？”

　　“任务失败了。我们遭遇了‘秃鹫’的伏击——这是不该有的情况，一定有人走漏了消息。最后敌人实在太多了，我让宇晴带着目标先走，我在后头保护她们。”

　　成扬闭了闭眼，又睁开，说话的音色变得苦涩：“我不该这么做的。她要是留在我的位置，顶多受一场重伤，在医院里躺一段时间。而我也不至于像这样，一出院就正好赶上她的葬礼。”

　　宁飞没有说话，低着头走回沙发边上坐下，仿佛是在沉思。他面容英俊，鼻梁挺拔。垂首的姿势让鼻尖微微向下，弯成鹰喙的形状。

　　成扬又补充道：“任务在公会里的经手人并不多，我将尽量给你提供他们的资料。我知道这个活不轻松，你可以随便开价，只要最后能帮我找出是谁泄露了消息——我不能让宇晴白死。”

　　“这是什么任务？”宁飞再次问。

　　“委托人是军方，我不能透露太多细节，保密协议还在。”成扬说，“初步的调查结果已经下来，问题出在公会这边。”

　　“嗯。”

　　两人都沉默下来，佣兵调整了一下坐姿，将双肘撑在膝盖上，右手在茶几上缓慢地画圈。大概半分钟后，他终于开口：“你没有把话说完。”

　　“什么？”

　　“你找我来处理这件事，而不是公会里的人。”他说，“公会体系庞大，能做到的事情比我这么个自由佣兵可多多了。你放弃最简便的途径，来找我谈生意，只能说明一件事——他们不相信你。”

　　成扬说：“这并不是重点。”

　　“这是谈价钱的重点。”宁飞说，“你对整个任务一清二楚，你在现场，你让叶宇晴先走。他们完全有理由来怀疑你。”

　　“我不会害死宇晴。”

　　“你很爱她？”

　　成扬没有回答。

　　“你一定很爱她。”佣兵自言自语道，“再弱小的哨兵，战斗力也比向导高了许多倍。而你却把更安全的路留给她，选择自己为她殿后。你真是舍生忘死，想不到最终反而是她出了事。”

　　“够了，夜鹰！”

　　怒火在成扬胸腔里升腾起来，又被强行压下去。他深呼吸，控制着自己的情绪，终于勉强找回平和的腔调：“这都是些无关的事情，我不觉得有任何讨论的必要。”

　　“那就来谈点别的吧。”夜鹰说，“我的真名是宁飞，夜鹰只是个代号。”

　　宁飞已经坐直身体，凝视着成扬。紧紧抿着嘴唇，仿佛在等待或者抗拒什么事情的发生。

　　成扬仔细回想了一下，确定自己对这张脸和这个名字都毫无印象。于是试探性地迎合：“宁先生？”

　　“是宁飞。”对面的人阴郁地笑了，“你会记住的。一旦我接下这单交易，我们将会迎来一段很长的合作时间。来谈谈价钱吧，看你能为叶宇晴付出到什么程度。”

　　这种措辞让成扬有些细微的不适，但他还是点头：“多少钱我都愿意出。”

　　“偶尔我也需要一些钱以外的东西。”

　　成扬安静地等对面的人出价。

　　在一秒之内，宁飞的呼吸似乎颤抖了一下。他用手紧紧捏着沙发垫的边缘，连手背上青色的血管都绷得凸出来。

　　“我要你和我上床。”他最终说，语气硬邦邦的。

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6

　　成扬一开始以为自己耳朵出问题了。

　　“什么？”他问。

　　“和我上床。”宁飞说，“等我按照要求找出泄密的内鬼的之后，我们去开个房。你上我，或者被我上一次。就这样，没了。”

　　成扬又惊又怒，顿时从沙发上站起来。一个词也不想多说，转身就往门口走去。他从未受过这般性骚扰——或者说是羞辱。但毕竟在公会里接受了二十多年遵纪守法的教育，就算是在这种怒火滔天的情况下，他也没忘了回头带上铁门。

　　宁飞坐姿不变，只抬眼望着他。手依旧捏着沙发边缘，脸上没有一丝表情。

　　向导想骂几句，又觉得多看他一眼都是恶心。最终冷着脸拉起兜帽，气冲冲朝来时路走去。

　　雨已经停了。沿途破旧的街灯一盏亮一盏灭，成扬将手插在裤兜里，默默走着。两条街外是红灯区，喧哗与笑语远远传来，吵得人心烦。他长吁出一口气，开始盘算接下来的行动。

　　海河市的自由佣兵并非只有一个，但夜鹰是最合适的人选。不仅因为口碑好，更重要的，是跟当地帮派没有任何关系。自出道以来，他的活动范围一向在外地。就连第一次踏上海河市的时间，也在叶宇晴出事之后。

　　成扬正需要这样一个别无瓜葛的人，来帮他洗清嫌疑，调查真相。

　　可偏偏这人脑子有病。

　　无论如何，这大半天的功夫算是白费了。成扬饥肠辘辘，随便在街边找了一家店吃饭。并发短信给姚景行，谢谢他帮忙换班打掩护。

　　姚景行回复道：“成了？”

　　成扬输入：“没。”

　　姚景行安慰他：“你不用太心急，夜鹰不接也有其他人，总会找到解决方法的。”

　　成扬苦笑：“我怀疑自己在什么时候得罪过夜鹰。”

　　姚景行问：“你们之前认识？”

　　他再次仔仔细细搜刮了一遍自己的记忆，确认里头并没有这个人，才给姚景行回了一个“不”字。

　　但根据对方的表现，宁飞不仅认识他，而且看上去像把他记恨了很久。

　　烦心的事情已经够多，成扬三两下狼吞虎咽地吃完饭，最后对姚景行回道：“不管了，我这就回公会。”

　　公会的任务向来是两人一组。他们称之为哨向搭配，干活不累。无论什么时候，公会人手总是缺乏的。所以偶尔有哨兵或者向导失去搭档，也只能获得一个月的心理调整假。结束后马上认识新人，开始工作。

　　成扬的假期虽已结束，却因为还有嫌疑在身，只被分到一些巡视、守岗、整理文书、甚至打扫卫生之类不重要的闲活。

　　五号档案室的灯是黑的，看上去空无一人。成扬啪地打开开关，书架深处立刻有个“哇呜”的鬼叫声传出来。

　　他的哨兵朋友姚景行捂着脸愤愤控诉：“我的眼睛！要瞎了要瞎了。”

　　“抱歉。”成扬说，“来晚了。你去休息吧，剩下的工作交给我就好了。”

　　“剩下最后四个书架。”姚景行揉着眼睛说，“明天你负责巡视三合会的区域，地方比较远。今天记得早点休息，不能迟到。”

　　三合会早已洗白多年，近几年和海河市军政合作良好，俨然成了一颗冉冉升起的白道新星。所谓巡视，不过是在那片地方逛逛街吹吹风，顺便看看繁华商铺和匆匆行人。成扬低声“嗯”了一嗓子，就往书架里走去。

　　姚景行在他身后说：“他们的调查进度拖得这么慢，肯定是故意的，就想让你背这个锅。”

　　“我可当不来背锅侠。”

　　成扬一边说着，一边伸手去拿最顶上的档案盒。他身高腿长，这种动作做来一点也不费力，连脚都用不着踮。奈何对面的档案摆放得歪歪扭扭，一碰之下，磕倒了一大串。几张印着一寸照片的纸晃悠悠飘到脚下来。

　　“小心点。”姚景行说着，便想弯腰去捡。

　　成扬抢先一步，拾起资料，摞在一起，胡乱地塞回架子上。他的心跳得有点快——仅仅一眼，便足以让他看到照片上的人。

　　是宁飞。

　　姚景行脸上带着诧异：“怎么了？”

　　这间档案室收录的都是五年以上叛逃哨兵的资料。

　　成扬定了定神，说：“没什么。”

　　姚景行神色有些狐疑，但还是受他的信息素所惑，乖乖转身走了出去。等他离开后，成扬再次取下档案盒，找出宁飞的资料页。

　　姓名一致，长相稍显稚气，但仍能根据五官走向和面部骨骼分辨出是同一个人。

　　资料夹最下面还盖了个戳，有人在戳旁边手写了一句话：“三年内信息素识别次数零，可被宣告死亡。”

　　夜鹰竟是个叛逃的哨兵。

　　成扬对着资料，惊骇得说不出话来。

　　他在公会内部的处境已经相当微妙，如果突然又被人发现与叛逃哨兵私下见面——

　　不，有其他更严重的问题。他难以想象宁飞是用什么方式隐瞒了自己的身份。成扬的感知能力在公会里已是数一数二，和宁飞面对面谈了近一小时，竟然没发现一点信息素的气息。