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　　“原来你们这么要好，”他沮丧地说，“我以为只是普通朋友而已……” 

　　奥古斯塔忽然脸色一变。“谁跟那个混账要好！” 

　　“他不仅救了您，还照顾生病的您，”凯菲尔把“这么多年后您还对这事念念不忘”这句话咽了回去，“这还不算好吗？” 

　　“那都是从前的事了！”奥古斯塔厉声道。凯菲尔不知自己触到了奥古斯塔的哪片逆鳞，竟惹得他勃然大怒。这种怒气可不是“被独角兽的毒舌惹恼”或是“因凯菲尔的愚蠢而火冒三丈”那种小打小闹，而是打从心底憎恨一个人，恨不得将他千刀万剐才能解自己心头之恨。奥古斯塔阁下这是怎么了？刚才还温情脉脉地回忆着两人珍贵的“友谊”，突然之间就变成了不共戴天之仇？

　　凯菲尔呆若木鸡，惶然无措地看着魔法师扔掉靠枕，缩回被子里。 

　　“到底……发生了什么事？”他如履薄冰地问，“您不愿说的话，我就不问了……” 

　　“没什么不愿！”奥古斯塔咬牙切齿，“多一个人知道那家伙的卑鄙无耻、背信弃义，反倒是件好事！” 

　　“卑鄙无耻、背信弃义……您指的是卡沃迪恩大人？” 

　　“对，就是他！他曾是我最好的朋友，却背叛了我！我们曾经一度绝交……虽说现在和好了，但我还是无法原谅他。”奥古斯塔攥着被角，似乎把它当成了卡沃迪恩，非要捏死它不可，“那家伙……你也知道他性格很糟糕，说好听点叫‘野心勃勃’，说难听点就是‘为达目的不择手段，连亲朋好友都能随意利用，丝毫不顾他人的感受’。我一开始居然没看透他的真面目，以为他是个正派好人，我真是瞎了狗眼……” 

　　他语无伦次地骂了一堆诅咒卡沃迪恩的话，等骂痛快了，才找回条理逻辑。“这事还得从头说起……我和卡沃迪恩是同学，我出身霍利奇家族，算是名门之后，他的出身则非常平凡，据说他父母直到现在还以为他大学读的是经济学……那次划船比赛后，我们就成了好友。卡沃迪恩是个才华横溢的年轻魔法师，考虑到他的出身，说他是百年难得一遇的奇才也不为过。当时我非常欣赏他，若有人嘲笑他的出身，我甚至还出面维护。直到大学三年级的时候……” 

　　他闭上眼睛，深深吸口了气，再缓缓吐出，“那一年发生了一件魔法界知名的盛事——你可曾听说过‘魔道挑战赛’？” 

　　凯菲尔一怔。“好像听说过……似乎是魔法师之间的比赛？” 

　　“对……那个比赛每十一年举办一次，据说从前是某位大法师为考验弟子而设置的试炼，后来逐渐演变成所有魔法师都能参加的竞赛。你可以把它想象成魔法师中的奥林匹克运动会。所有参赛者都会被空投到一处与世隔绝的孤岛上。孤岛中央有一座山峰，峰顶放置着一座奖杯，得到奖杯的人就是获胜者。也就是说，比赛的胜者只可能有一个，不存在什么‘两人实力不相上下同得奖杯’这种富有运动精神的美事。参赛者不仅要彼此竞争，更要对抗岛上各种稀奇古怪的魔法陷阱，所以常常全军覆没，没有一个人夺得奖杯。我参赛的时候，已经连续三届没有决出胜利者了。当时因为我和卡沃迪恩都参加了比赛，所以甚至出现传言：这届比赛的胜者一定会是我们两人中的一个。成为最后的胜者，就意味着某种程度上得到了魔法界的认可，甚至很多魔法师的毕生梦想就是在‘魔道挑战赛’上获胜。 

　　“比赛还有一个特别之处，就是所有参赛者都只能使用某个领域的魔法，假如使用了其他领域的魔法，就算作违规，必须取消其参赛资格。至于具体是哪个领域的魔法，则在参赛前由组委会抽签决定。当时抽到的正好是‘第六魔道’——力。不巧的是，我和卡沃迪恩都最不擅长这个领域的魔法。所以我们约定结为同盟，共同对抗其他参赛者和岛上的陷阱，等到登顶之后，我们彼此之间再决一胜负。从理论上来说，这是最可行、最有效率的方法。而且我百分之百信任卡沃迪恩，坚信他不可能在背后捅我刀子。我们一路过关斩将，即将抵达放置奖杯的那座山峰时，突然遭到了袭击。 

　　“突袭的魔法师被我击败，甘愿认输，退出赛场，可不巧的是，卡沃迪恩却在袭击中受伤，虽然不是致命伤，但他无法再继续前进了。即使我带着他登顶，中途挡开其他人，到了最终决战的时候，他也决不是我的对手。这种情况下，唯一的办法就是他主动弃权了。弃权者会被负责监控比赛的工作人员带离孤岛，送进医院。 

　　“卡沃迪恩当时非常难过。我知道他一直梦想能在比赛中夺冠，以他的实力，说不定真能击败我。然而他却功败垂成，竟然输在这里。我非常同情他，我知道他想通过这个比赛证明自己，证明他不输给任何‘蓝血贵族’，就算出身平凡，也依旧能成为大法师。我甚至想……我还年轻，输了这次比赛又怎样，十一年后，我也不过才三十多岁，正是力量的巅峰，我可以再次参赛，那时候没人是我的对手了。所以我做了一个决定……” 

　　奥古斯塔垂下眼睛，身躯痛苦地颤抖。这些陈年往事仿佛魔鬼的利爪，撕开了他心上早已愈合的疤痕，让其再次鲜血淋漓……不，或许这些伤痕从来都没愈合过，在无人知晓的暗夜里，依旧流淌着无人知晓的血。 

　　“我使用一个法术治愈了他所受之伤，让他能够继续前进。然而……你大概也猜到了，那个法术刚好不在规定领域之中，所以我……丧失了参赛资格。卡沃迪恩伤愈后，我就被工作人员带离了现场。后来，卡沃迪恩陆续击败其他人，登上顶峰，取得了奖杯，成为三十三年来第一个获胜的人。他的庆典仪式上特别感谢了我，说若不是我的慷慨和友谊，他绝无可能夺冠，因此这座奖杯应该也有我一半。我那时虽然感到很遗憾，但也十分替他高兴，他终于得偿所愿，作为朋友，我也与有荣焉。但是……” 

　　“但是？” 

　　“但是后来我才知道，”奥古斯塔的声音沉了下来。方才他还带着少许回忆往事的感慨和荣幸，可现在只剩下冷酷，“他是故意那么做的。一切都在他计划之中。”

 

 

　　☆、第 30 章

 

　　“但是后来我才知道，”奥古斯塔的声音沉了下来。方才他还带着少许回忆往事的感慨和荣幸，可现在只剩下冷酷，“他是故意那么做的。一切都在他计划之中。” 

　　“您的意思是，他故意受伤，引您使用违规的法术，好让您出局？”凯菲尔问。 

　　“对。就是那样。”奥古斯塔扭过头。他原以为这份仇恨的阴鸷火焰早已熄灭，没想到它看似冷却死寂的余烬中依然保存着星点的火种，一遇风吹便会再度燃起。他本想将这些往事永远埋葬，为何记忆洪流的那双手偏偏不肯放过他，非要再次将他拽入深不见底的深渊？

　　“您怎么会知道？假如他是故意的，怎么会随便透露给您？” 

　　“因为真相对他来说非但不是弱点，反而是另一把武器。何时用这把武器攻击我，他也早就计划好了。不，或许正好相反，这是我的弱点。卡沃迪恩早已摸透了我的性格，知道我会作出什么反应，才会告诉我真相。” 

　　“是他亲口告诉您的？” 

　　“嗯。”奥古斯塔垂下眼睛，“那是比赛结束一年后的事。当时的某位大法师——当然现在已经作古——想招收一名弟子，我和卡沃迪恩都在候选人之列。候选人必须通过大法师设下的种种考验，才能中选。我本以为这只是我和卡沃迪恩之间的另一场较量而已，可我没想到，卡沃迪恩私下找到我说……” 

　　那个声音又浮现在了他的脑海里，他心心念念以为他是一位可贵的挚友，没想到正是最亲密的朋友背叛了他。“当时我是故意受伤的，”那个声音说，“我知道你会为了救我而使用违规的法术，因为你就是这样的人：傲慢的滥好人。而我则与你刚好相反。假如我必须利用你才能达到我的目的，那么我会毫不犹豫地利用你。因为我必须在比赛中获胜，我要向所有人证明，我出身平凡，但不输给任何血统高贵的世家子弟。我当然也可以选择堂堂正正与你一决胜负，但我没有必胜的信心。何况我更加无法承担在决斗中输给你的后果，那样所有人都会说‘那个卡沃迪恩的确本领高强，可那又怎样，还不是输给了霍利奇的奥古斯塔’。不！我不能冒这种险！若要追求百分之百的胜利，就不得不排除你这个阻碍。所以我故意受伤，让你为了我而违规出局。我也付出了代价，不过……一切都是值得的！” 

　　“我听了这种话，如何能保持冷静？若非当时是在公共场合，我说不定会直接杀了他，以泄我心头之恨！但卡沃迪恩早就计算好了一切，连我的心理和行动都算准了。我被他这番话打击得魂不守舍，第二天的考验自然也发挥失常，没有通过。于是卡沃迪恩再度成了胜利者。” 

　　凯菲尔激动地说：“您为什么不把真相说出去？为什么不揭露他？” 

　　“你以为我没说吗？！”奥古斯塔失控地大吼，“我将这事告诉了好几个‘朋友’，可他们没一个肯相信！我甚至找到那位大法师，将一切和盘托出，请求他再给我一次机会以测试我真正的实力，但他却将我扫地出门，讥讽我是因为不甘心输给卡沃迪恩才编造谣言诋毁他！” 

　　他仍然清晰地记得那天的情形。他被大法师赶出家门，走在冰冷的雨里，内心却比秋雨更加寒冷。他望着凋零的树叶和远方在雨中泛着涟漪的湖，有一瞬间，连他自己都怀疑，一切是不是他臆想出来的？因为输得不甘心，所以大脑自动编造出一个虚假的真相以自我安慰？这样的他跟疯子有什么两样？不，他没有疯。他不是那种靠着妄想度日的人。卡沃迪恩真的两度背叛他，夺走了本应属于他的……至少也是他有资格去争夺的东西。 

　　他望着灰白的湖泊，又忆起了划船比赛那天的事。他差点淹死，是卡沃迪恩救了他，照顾病中的他。那也是假的吗？他现在淋着冰冷刺骨的雨，如果他再次病倒，卡沃迪恩还会来照顾他吗？不，肯定不会了。就算他病死卧榻，卡沃迪恩大概也不会来施舍他一眼。也许卡沃迪恩从那时起便开始筹划如何博得他的好感以利用他。他本来就不擅长与人交往，朋友更是少得可怜，因此每个人的友谊对他来说都弥足珍贵。为什么曾被他当作挚友的人竟会背叛他？为什么身边竟没有一个人肯相信他？假如连卡沃迪恩都会变节，那么身边其他的“朋友”有几个是真心待他的？他所拥有的那些“友谊”到底有多少是虚情假意？当他看到别的朋友时，内心便会有个恶魔般的声音向他低语：他或她说不定也和卡沃迪恩一样两面三刀，暗地里净想着怎么利用你，看看他们——多么虚伪的笑脸！ 

　　“那个时候我对身边的一切都失望透顶，于是离开大都市，一声不响地跑回老家，把自己关在这栋老房子里，再也不见任何人，再也不关心外界发生的一切，也不希望外界关心我。有几年时间，我没踏出过家门一步。后来这种情况才稍有改善。” 

　　当然了，就算到了今天，奥古斯塔也不怎么愿意外出，好像外人个个都是蛇发女妖，他们的视线会杀了他似的。 

　　凯菲尔放在膝盖上的双手不由自主地攥紧了。“您现在和卡沃迪恩大人不还是朋友吗？” 

　　奥古斯塔暧昧不明地“嗯”了一声。“后来我们和好了。” 

　　“您原谅他了？” 

　　“‘和好’并不等于‘原谅’。只是……达成了某种和解罢了。我在这栋宅子里自我封闭了好几年，有一天卡沃迪恩突然找上门。我用最擅长的空间魔法在宅子周围编织了一道封印，所有不请自来的客人都会迷失方向，最后莫名其妙地回到原地。但卡沃迪恩没礼貌地打破了我的魔法，闯进我家，要求和我决斗。”