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    沈清轩亦沉默，目光直直的看着妇人微颤的头颅。不知想到什么，眼底深沉莫测，似是心思千回百转。

    只顷刻，他却已恢复常态，再次提笔写道：二娘不必感伤，我命该如此，许前世作恶太多，今世偿还。只是身为长子，不能为国为家尽绵薄之力，甚是惭愧。

    写到此，他笔锋一转，换了个话题，继续写道：弟弟刚刚成人，虽聪慧却缺少历练，近日闻他意欲入仕，宦海沉浮深不可测，还须二娘在旁多加点拨。

    话题牵涉到亲子，妇人果然敛起泪珠，低声道：“我妇道人家又懂得什么，倒是你饱读诗书，若能帮帮你弟弟，那也好不过。”

    “二娘不必自谦。弟弟聪颖过人，只是遇事欠少圆通，二娘在一旁提点，加之又有父亲打点，想来平步青云也非难事。”

    “你尽给我宽心。”妇人放下纸，微露笑意。

    沈清轩同笑，再次提笔写道：“只是弟弟年青，就要同兄长责任一并接过，为高堂尽孝，为国尽忠，很是难为他了。”

    妇人摇了摇头，道：“你们是兄弟，这是份内之事，莫要说的生分。”

    又谈了片刻，沈清轩面露倦意，妇人连忙嘱咐他保重身体，这才离去。

    她离开后，沈清轩独自在椅中坐了良久，视线停留在桌上那些写满字句的白纸上，不知想到什么，幽幽露出一道充满讥讽意味的无奈笑容来。片刻才抬手将纸张整理好，摇铃唤来侍女，取过铁盆，一把火将泛着墨香的纸页化了灰。

    夜至此已深，外厅的喧闹也静泛下来。沈清轩叫人打开窗，裹紧了狐裘倚在椅上看着窗外夜色。这晚星月俱是消瘦，偶有山风吹过，将他额前碎发扬起又落下，一遍复一遍。

    又是良久功夫，沈清轩突然动了动，抽出暖筒里的手，将轮椅移到案前，重新铺开纸墨，写道：你来了。

    将纸张推向桌案中央给人看，周围安静。

    沈清轩但笑不语，静静等着。

    惟他一人的屋子，在寂静了片刻后有了非同一般的景象。

    只见桌上白纸，无风自动，搁置在砚台上的笔杆也立了起来，蘸着墨移到纸上略顿，而后浓墨与纸上逐渐勒出文字，字迹端正，似是答沈清轩的话，写着：你如何得知？

    沈清轩仍是笑着，且眨了眨眼一副卖关子的神态对着虚空。

    空气里如那日一样，缭绕着突如其来的草木清香，那味道如雨后森林，有一种冷冽的清新。

    这气息，在体内呕出污秽鲜血昏昏沉沉的那日，出现在周身被腐臭环绕的他身旁，彷如黑暗中一道突兀降临的光亮，深刻的烙在了沈清轩心里。

    终身都没有忘却。

    沈清轩突然吸了吸鼻子，而后有些讶异的提笔写道：你去了山顶温泉？

    那人依旧未现身，却自笔架上重新取笔来，在他那问话旁，回了个：是。

    原先的疑惑却也叫沈清轩这么一问，自发解了，温泉特有的硫磺味道，是沈清轩发问所在，他也得知沈清轩自何处轻易知道了他的到来。

    嗅觉倒像野兽。

    却谁也没再将这个话题延伸下去，转而清谈其他。

    沈清轩虽承他开恩，留得一命，心中却时时谨记他是蛇妖，非我族类。不是不提防的。

    却不想这妖如人一般，有名有姓，享受温泉不说，还在这里，以纸笔伴他对话了一个时辰。

    虽言简意赅字句淡漠，却有着非常人的耐性。

    对他这神通广大的妖来说，更简洁的对话方式不是没有，沈清轩就曾领教过。这蛇却弃置不用。

    自失语后，沈清轩也时常同人交流，却从未有人肯这般，耐着性子用纸笔一点点写给他听。一个时辰的光阴并不长，与人的一生不过是沙粒，却让他心中的提防瓦解不说，更是生出一种微妙的亲近来。

    将布满字迹的纸张取过放置一旁，沈清轩面带微笑，蘸了墨汁在新铺开的白纸上继续与他交谈：我若助你顺利劫渡，可有回礼？

    清隽字迹旁很快出现一行端正笔迹，简洁照旧：许你康复，一如常人。

    沈清轩手腕一颤，饱饮墨汁的笔尖重重划在雪白纸上。

    

    第4章 善恶

    

    沈清轩也在心中仔细较量过，这蛇既能将垂危的他拉回人世，想来让他能走能跳、大声说话宛如常人也非难事。

    只是这话，难以启齿。

    说的直白些，他沈清轩平白无故往人家身上泼了一盏热茶，虽在生死边缘走了一圈，到底还是活过来了。尽管活过来的代价是护着这蛇渡劫——谁让他命格旺盛，大富大贵。对方的说辞沈清轩并非不信，却也难以全信。

    截至眼前，一人一蛇的交易，还算公平。

    他泼它一盏热茶，它咬他一口，理所应当；它留他一命，他护它渡劫，更是买卖公正。

    适才索要回礼，本是一句玩笑。却也不得不承认夹带了些贪婪心思，想从这蛇身上索要更多。

    遇事为自己着想在先，原就是人的本性。到底沈清轩是读书人，字句写出来时，虽难抑期盼，也委实羞愧。

    不料这妖如此直白，不待他说出口，径将他心中所想应允了。

    沈清轩低下头，迟迟不动。

    他面前白纸黑字，墨迹未干。

    屋内流动的空气中只闻沈清轩一人的呼吸声，再无其他。

    沈清轩无言以对，连案上白纸黑字似乎都不敢再多看一眼，只是垂着头，脸上忽青忽白又忽红。

    他虽二十有七，因命运多舛，比常人多些心思与见识，却又怎能与修炼近千年的老妖蛇相提并论。

    蛇妖伊墨从头至尾都隐去身形，此次见面连声音都没有发出，执着墨笔与他交谈，洞若观火。

    沈清轩不过是颗刚出芽的小小种子，他却早已遮天蔽日。

    茶水早已凉透。

    沈清轩终于抬起头来，望着前方虚空处沉默良久，方才缓缓执笔，一字一字与那端正字迹旁写道：谢谢。

    他此刻也只得写出这两个字来，再多的话都说不清他的心情，多一字便是累赘。

    稍后那只被他人操纵的狼毫笔自发进了笔洗。沈清轩定定看着，知道这次的谈话结束，伊墨要走了。

    果然眨眼工夫，屋中那些清冽气息，慢慢淡了。

    沈清轩一人痴坐片刻，才伸手拾起桌上那些散乱纸张，一张一张照着他们谈话顺序排列整齐，又仔细梳理一遍才放在膝上，摇着木轮移动到床边，将那些纸页小心翼翼的收进了木箱里。

    院中杏花开完又败。

    桃花的骨朵儿一粒粒冒出来，只两天的功夫，艳阳一照，就急不可待的绽开了。

    沈清轩重新坐回阳光中，叫人推着，在桃花树下面带笑容。

    他身上厚重大氅已叫人收起，只披着件斗篷，棉袄也褪下，穿了件月牙色的长袍。

    仆人们还是紧张的在园中巡视，犄角旮旯处都不放过，深怕哪里再冒出一条蛇来，叫他们心惊胆颤。

    沈清轩对这些都不甚在意，只仰头看着枝桠上的艳丽桃花。偶有微风吹过，那些轻薄花瓣稀稀落下，洒在他脸上，他的笑容就更深些。

    桃花开完，爬满篱栅的蔷薇又争先恐后的结出了骨朵儿，似是深怕辜负了这个春天，沈清轩依然叫人推着木轮椅，要坐在蔷薇身旁。

    他的要求直把小厮唬的惊叫：“少爷，这使不得，使不得！”

    那花爬着篱栅生长，叶子密密匝匝，仿佛密不透风的一堵绿墙，天晓得里面会藏些什么鬼东西。

    可他不过是小厮，奈何不了主子，见劝阻无效，连忙取了些雄黄粉来洒在沈清轩周围，以驱虫蛇，沈清轩莫可奈何，由着他把花香同雄黄味搅在一起，弄的糟糕。

    沈清轩的日子，就在这更迭的花期里缓缓消磨。

    许是之前伊墨为他清理蛇毒时做了什么术法，他身体到比以前好些，不再轻易伤风流涕。

    只是依旧虚弱，院中呆的时间久了，精神疲乏。

    自小服侍他的仆人养成一双尖利的眼，只要沈清轩神色稍露倦怠，就推着他回屋，奉上参茶。

    隔上一段时间，伊墨也会出现一回。

    照旧是隐着身形，不发一言，执笔与他在纸张上对话清谈。

    偶尔沈清轩会备上一桌酒菜，摆在屋中。每逢此时，他露出邀请的意味，伊墨也会如约而至。

    虽不曾早早约定，却也从未出过差错。

    只是沈清轩从未见过他的面，至今都不清楚，这个寡言淡漠的蛇妖，长的如何模样。

    有时也会不含恶意的猜测，是否面容丑陋，所以不肯现形。

    每每这个想法刚刚冒出就被他自己掐灭了，伊墨是蛇，且是妖。就算本身极丑，也可轻易化出一个好皮相来。

    这晚沐浴过后，沈清轩摆开纸笔，坐在桌前等着。

    时日久了，他也摸出些伊墨的规律来，他每隔半月去一次山顶温泉，从温泉下来，途径别院，伊墨都会顺路过来略坐片刻——虽然沈清轩一直也不知道，他是否坐着与他交换笔墨的。

    一切都是他的猜想。

    今夜又是蛇妖去温泉的日子，沈清轩在等。

    等待的闲暇沈清轩取书来读，近日山庄上下都知道，自家少爷性情突变，喜好大改，弃了那些古书典籍，专找些邪门的书册看。什么山村夜谈、怪谈、乱谈等等，尽是些狐仙花鬼，蛇虫虎狼幻化成人的故事，更有那些市井流传的玄之又玄的传说，也一并找来，天天捧读。

    叫人摸不着头脑。

    沈清轩虽对那些书籍里的故事不以为然，但觉得市井笔墨粗俗却有趣，也就这么一路看下来了。

    伊墨到时，沈清轩正捧着书掩面无声的笑。他笑的是那书中一首打油诗，写的粗鄙，又叫人忍俊不住。

    闻的熟悉气息，沈清轩方才放下书册，提笔道：你来了。

    三字旁很快落下一字：是。

    沈清轩又写：近日杂乱看了些书。

    伊墨写道：知道。

    沈清轩想了一会写道：那书中所述之事，是真是假。

    伊墨回答：半真半假。

    沈清轩一愣，连忙写道：果然。

    顷刻突然微微一笑，沈清轩揶揄着继续写：那书中精怪有善有恶，不知伊公子，是善是恶？

    他写完又觉得自己唐突，虽两人逐渐熟悉，却也不过是皮毛，相识至今他甚至未曾与这蛇妖谋面，其余事迹更是由于生疏，从来不曾询问过。

    两人相处，虽字迹往来颇为频繁，却也尽是些流于表面的交谈。

    沈清轩心中忐忑，自知问的唐突且过分，若是伊墨翻脸就此走人，他也无话可说。