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    卡尔没说话，只默默点了点头。野生血族的思维方式更像人类，卡尔无法想象自己会变成领辖贵族，也不太能理解罗拉对血亲和荣誉的向往。

    尽管同为血族，他却没法对安东和维克多的行为视若无睹。他知道那些“受害者”本身也负罪累累，更是对帮派恩怨不感兴趣，他真正担心的是，也许维克多不会满足于被豢养的生活，也许他还计划着些别的什么。

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    亚修对维克多本人不怎么感兴趣，这让切尔纳松了一口气。在亚修看来，只有罗拉应该为维克多而烦恼，对其他人来说，这个倒霉的伤残血族只是握有情报的协助者而已。之前，卡尔向亚修转述了罗拉的顾虑，亚修听得频频皱眉，他不想去理解领辖血族的迂腐传统，毕竟他的目标是斯维托夫。

    能自由活动时，切尔纳曾再次回到“蓝吻”见维克多。他想多知道点过去的事情，维克多却不怎么愿意讲太多。从维克多的只言片语中，切尔纳察觉到，他们两人过去相处得似乎并不融洽，从前，维克多觉得切尔纳能力不足，愚蠢且毫无主见，切尔纳则沉默寡言，通常不怎么理睬别人。

    “哦，我想到了一个形容，”那天，再次谈到这些时，维克多说，“我印象中的你，比现在的你更像人偶。这么一想也真是奇怪。”

    “威廉呢？”切尔纳问，“他就像现在的我？”

    维克多摇摇头：“不像。我认识他时他就是个血秘偶，我不知道身为普通血族的他是什么样，但作为血秘偶的他……简直像只小狗。你喜欢狗吗？”

    切尔纳差点脱口而出“喜欢”，最终却什么都没说。他想起克蕾亚，想起巫师让他杀死的那些毛绒绒的生物，他自觉无权说出“喜欢”这个词。

    “威廉就像谢尔养的小狗，”维克多说，“在每天能动的三小时里，威廉总是无比兴奋，他积极地保护谢尔，开心地帮谢尔去杀人，如果谢尔哪都不去、什么都不让他做，他就去帮谢尔泡咖啡。我说谢尔像是养了一只金毛犬，谢尔还说我侮辱他的孩子呢。”

    “他的孩子？”

    “他的作品而已。讽刺的是，谢尔以父亲自居了那么久，等他那个真正的儿子一天天长大，他就把威廉扔给我了。所以依我看，威廉还是更像他养的狗。”

    这些描述令切尔纳喉间一阵苦涩。“你知道斯维托夫为什么让我杀谢尔吗？”他问。

    “你都不知道，我怎么会知道？”维克多说，“对了，你这样一问，倒让我想起一件事……你杀谢尔的时候，见到他身上的契约书了吗？”

    切尔纳一愣。他本来没有关于威廉的记忆，最近才知道谢尔也cao控过血秘偶，所以当年他根本没有观察过这一点。

    维克多说：“如果能找到契约书，也许我们可以给威廉再找一位主人……这样他就可以拥有短暂的自由了。如果契约书被毁了，那威廉就永远也不能站起来了，好在契约书上面有魔法防护，日常行为很难销毁它。哦，谢尔的契约书在他右足上，是一条黑色皮绳。”

    虽然希望不大，但也许契约书还在！切尔纳曾听艾尔莎提起过：亚修仍然收藏着父母的一些小件遗物，东西要么在艾尔莎曾经的住处，要么就在亚修租住的那间二层小房间里。可是如果要找这件东西，他肯定得经过亚修同意，如果不能说出谢尔的身份，那又该怎么向亚修解释威廉的存在？

    维克多轻笑了几声。切尔纳抬头看向他，他说：“刚才你的样子很像从前……你总是突然就不说话了，愁眉苦脸的，就像在思考什么见不得人的事。”

    切尔纳想说点什么自嘲一下，却只是动了动嘴唇。不是他不想说话，而是真的说不出来。

    要隐瞒的事好像越变越多。嘴上说想寻求信任，却在做着背叛者的行径……他只能这样定义自己。该偿还给亚修的东西太多了，几乎无止无尽。

    

    第54章

    

    两天后的傍晚，有几个人分别去拜访了罗拉家和亚修住的旅馆。他们自称是安东的手下，来替维克多传递他们已掌握的讯息，并带来了几份做过标注的地图。

    一两百年前，山杨城附近遍布冶炼厂，还挨着一大片煤矿，矿坑隧道四通八达。后来新城市渐渐兴起，能源开采也转变了形式，“山杨城隧道”渐渐空置了下来。很多地方都有废弃的地下遗迹，最出名也最古老的要属巴黎地下墓穴，其次就是50年代冷战期间各国修建的防核武地堡，从功能和安全性上来说，“山杨城隧道”比不上那些地堡，当初它的修建过程不怎么规范，图纸留存不全，现在大部分本地人甚至说不清它到底有多少区域是畅通的。

    维克多盯上了几处隧道入口，他认为斯维托夫的地下研究所可能藏在冶炼厂与旧矿坑里，而且已经藏了几十年。

    “地下”研究所就是地表以下的研究所……听起来有点愚蠢，但对于巫师和血族来说，却没什么可奇怪的。与坐在大厦里的科学研究者不同，巫师的研究不仅需要仪器，更需要充足的空间，血族也必须藏在安静避光且与世隔绝的环境中，他们可没法去写字楼里天天通勤。

    想查明隧道里是否真藏了什么，就必须按照地图去挨个排查。做这件事需要耐心和时间，因为老图纸和现代地图不符，大多数隧道出入口也被彻底封堵住了。得到资料后的几天，亚修、切尔纳、罗拉和卡尔每天都要轮流去搜索，血族们负责夜晚，亚修就白天出行。

    安东派了几个人和亚修一起行动，那些人忠于安东和维克多，行动时从不多聊一句和任务无关的话，他们对黑暗生物不熟悉，所以就暂时服从亚修的指示，而且并无怨言。

    亚修以为他们只是习惯了服从而已，切尔纳却知道真正的原因：这些人必定是被维克多缔约过。他们被命令封牢嘴巴，付出自由，好处则是可以从安东那里换取地位、金钱和享乐。

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    这天夜间，切尔纳前往一处冶炼厂旧址，与他搭档的是卡尔和罗拉。他知道罗拉排斥自己，以为会很难和她相处，可真见到罗拉后，两人竟然配合得还不错。

    罗拉能理解他无声的手势，也能在偶遇巡逻保安时快速反应：要么藏匿身形，要么假装成迷路的女孩吸引其注意力。反而是卡尔比较迟钝，身为血族，他经常犯一些人类都不会犯的错误，比如躲避时手机不静音，或者开车挂倒档踩油门。

    罗拉毫不留情地嘲讽他，切尔纳却暗暗羡慕他。谁也没有规定血族就该擅长战斗，卡尔可以过自己想要的生活，可以和母亲勾肩搭背、嘻嘻哈哈，可以与人类或其他黑暗生物交朋友……在切尔纳看来，他才是那种真正值得羡慕的“怪物”——拥有永生，拥有自由，不背负黑暗，也不必背负罪恶。

    搜寻了一段时间后，三人分开行动。这时，切尔纳的手机震动起来——现在他已经能熟练地接打电话了，也完全掌握了给手机充电的方法，还会调整响铃方式。

    他的手机里只存了四个号码：亚修、艾尔莎、赛哈依、卡尔。打来电话的是赛哈依。

    “我听说，你们快找到那个‘领主’了？”赛哈依省略了寒暄，开门见山。

    切尔纳一怔：“你怎么知道的？”

    “这你就不用管了。切尔纳，你得做好准备，见到他后，你很可能根本杀不了他。”

    原本切尔纳有些怀疑赛哈依的消息为什么这么灵通，随即他想到，也许赛哈依一直和艾尔莎保持着联系，艾尔莎可能会从罗拉那里知道些事情。

    “我明白，因为我被缔约过，”切尔纳说，“他可以命令我不得伤害他，或命令我做任何事。但是我……”

    “我懂，你想说，但你可以诱导别人杀他，对吗？”赛哈依说，“我要谈的重点不是这个。切尔纳，你记住，即使你遇到的是一个昏迷的领主，即使他毫不反抗，即使没有命令你退下……你也尽量不要亲手杀他。”

    “为什么？”_

    “因为弑亲者无法继承玺珀……我是说，那枚象征血族领主之位的宝石。当然了，我怀疑那玩意早就不在斯维托夫身上了，毕竟他抛弃了家族那么多年。”

    切尔纳仔细确认了罗拉和卡尔都不在附近，才继续问：“难道……我必须拿到玺珀吗？”

    “玺珀不是必须的，只是我非常希望你拿到而已。真正重要的是，你必须吸食他的血液！后辈饮用长辈的血可以强化自身，吃下的越多，能得到的也越多。你可以得到他的一切，位阶中的力量，古老血族的威仪，甚至融入他灵魂的那些血魔法……总之，不要亲手杀死他，但又必须吸食他，你想好具体该怎么做了吗？”

    “我会找方法的，”切尔纳说，“至于所谓的玺珀……就算我拿到了它，又怎么才能确认它有没有生效？”

    “有没有生效，玺珀自己会告诉你，到时候你会感觉到的。切尔纳，尽可能得到它，然后回到我身边。如果你把它交给罗拉或者维克多，他们可能会直接成为新任领主，那样我就没法……”

    切尔纳替他说完：“你就没法以此折磨克里夫了，对吗？但你也说过，克里夫并不想当领主，那么，就算我成了领主又能怎么样？他真的会在乎吗？”

    “他确实不想当领主，但新领主可以命令他，”赛哈依说，“如果他不服从你，你就可以处决他！”

    一谈到这个，赛哈依就变得非常激动。他停下来一小会儿，深呼吸着，似乎在不停挪动脚步。

    “你那边……安全吗？”切尔纳忍不住问。

    “安全。我是个顺从又甜蜜的爱人，他才不跟踪我，”魔女青年自嘲地嗤笑，“切尔纳，我知道这一切对你来说很艰难。但是，你答应过我了，等你达成自己的目标后……”他深吸着气，声音有些沙哑，“你会帮我……你会回来救我。”

    “我会的。”切尔纳眉头微蹙。

    赛哈依恢复了从前惯有的强调，继续说：“你自己也说过，如果你现在和克里夫为敌，你不一定会取胜，就算你成功杀了他，你也会成为无数血族的敌人，甚至可能连累亚修……但是，只要你成为新领主，这一切就迎刃而解了，你做的事就都是名正言顺的了！”

    像是看透了切尔纳的顾虑，赛哈依又说：“别担心亚修，他是个游骑兵猎人，而且还是我法律意义上的兄弟，将来，我会把我受到的屈辱讲给他听，想必他不会反对处决克里夫的。”

    切尔纳掩上音孔，看了看四周：“有人过来了，我得走了。赛哈依，我会去帮你的。”

    “我相信你，”赛哈依的声音一向柔软，此时又带了些细小的颤音，“但是，尽量快一点。我没法一直等下去。”

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    西湾市郊外。湖对岸发生爆炸后，住在马场地下工事里的血族们简单清理了现场，把那块区域用铁丝网和警戒线围了起来。现在他们忙于对付魔女，没心思细细善后。

    克里夫仍然没找到伊萨木。伊萨木是艾尔莎最小的一个孩子，赛哈依最年少的弟弟，他被克里夫亲自捉了回来，又在爆炸中消失无踪。