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    他把车子停好，打开后备箱找东西。身后的树丛窸窣作响，他不需要去寻找怪物，怪物已经主动来找他了。

    在怪物一跃而出的同时，亚修也猛回过身开枪射击。他没有瞄准的时间，而且似乎也不在乎瞄准——子弹当然没命中目标，它在半空炸裂，逸出一团烟雾，烟雾不出半秒钟就扩散开来，覆盖住整片空地直至屋前。

    怪物在气体中抽搐了几下，痛苦地跪倒在地。亚修戴着一次性防毒面具，从后备箱拿出另一把枪枪，对怪物开火了三次，不给它任何喘息机会。

    怪物中弹后委顿在地，颤抖哀嚎，它确实是个狼人。这头狼人进行了半狼化，也就是直立行走的巨狼状态。它不停挣扎着，似乎想站起来，甚至想忍痛用爪子挖出身上嗤嗤作响的子弹，可烟雾似乎对它有很大影响，它连抬起手臂都办不到。亚修用的是霰弹枪，配合了专门对付黑暗生物的淬银弹珠，射程有点短，但拿来对付狼人非常合适，它能给目标留下数不清的弹孔，每一处陷入肉体的银弹都可以持续折磨目标，使其无法行动。

    亚修拔出腰后的手枪，当着怪物的面填装好子弹——这次的不是弹珠，而是弹头未封闭、内附驱魔银粉、刻有数条裂纹的银弹，会让猎物的躯体被翻搅、炸裂。他踩住半狼的脖子时，房屋方向传来一声哀叫。

    “等等！别……”老巴姆浑身是血，一侧手臂不自然地扭曲着，半跪半靠在门边，“她……她是……”

    “她是梅拉？”亚修平静地问。

    老人颤抖着默认了。亚修拉开保险，老巴姆却又阻止他：“别开枪！别……我还有话问她！”

    亚修简直哭笑不得。看起来，之前被“问话”的应该是老巴姆，不然他那一身伤怎么来的……是他怀疑有怪物，是他遭遇袭击，是他请了猎人，而现在他竟然还想让猎人别开枪。

    所以，亚修并不打算住手，反正伤痕累累的老人也没法扑过来救这个狼人。亚修无视了老人的哀求，举枪对准怪物的头部，就在即将扣动扳机前的那瞬间，他的余光敏锐地察觉到一条快速移动的影子——

    它从屋内猛跳出来，咆哮着扑向老巴姆。

    出于条件反射，亚修的这一枪变了方向。子弹射向那条黑影，但却因为瞄准不清而没有命中。这时，亚修才看清发生的事，如果看到这一幕的不是训练有素的猎人，恐怕会被震惊得傻站在原地：那只黑色的拉布拉多竟然扑倒了老巴姆，正疯狂撕咬着昔日的主人！

    亚修立刻丢下脚边的狼人，冲向那条发疯的狗，毕竟救人性命比处决怪物更重要。因为狗扑在老人身上，亚修不敢轻易再开枪，他抓住狗想将它扯开，而狗扭动着身体，回头咬向亚修的手臂。亚修没有退开，他不顾疼痛，硬是将黑狗拖离了老巴姆。

    正打算先杀了疯狗时，亚修下意识地抬了一下眼……老巴姆双目圆睁着，正惊恐地望着他身后。

    糟了。

    来不及想太多，脑子里只够闪过这么一个念头。亚修被有力的巨爪死死捏住脖子提起，双脚离地，缺氧让他没法做出有力的反抗，连枪也渐渐握不牢了。

    之前弥漫在附近的气体已经渐渐散去，狼人又站了起来。也许它还没能恢复到最好的状态，但要从背后捏紧一个人类的喉咙还是绰绰有余的。

    狼人突然把亚修重重抛在地上，利爪撕扯开衣服、割裂皮肉，强健有力的后足不停狠狠挤压他的胸腹……亚修的视野开始模糊变形。没过一会儿，狼人放开手，把失去意识的猎人丢在一边，慢慢走向老巴姆。

    好像有人在争吵。

    也许不是争吵，是在大笑或者唱歌？在庆祝什么？

    亚修脑子发蒙，四肢又痛又沉，难以动弹，在一阵阵的耳鸣中，他缓缓睁开眼，四周一片漆黑。

    不，不是漆黑，是自己的眼睛上被蒙了东西，不远处有篝火的热度和光芒。他站立着，被绑得很紧，背后粗糙的质感应该是树皮，有人在哈哈大笑，有人在哀嚎，还有骨头折断的脆响，以及犹如皮革或布料被撕开般的声音。

    “嘿，猎人醒了，”一个男人的声音说，“给他看看？”

    有脚步声靠近，脸上的黑布被扯掉了。亚修看到梅拉站在那里，她已经变回了人类形态，一手摇晃着那块布，一手拿着带血的匕首。越过她的肩，亚修看到了一片林木间的空地，夜幕已经降临，远处天际黄昏的余晖还未彻底消失。

    这里不只有梅拉，还有陌生的一男一女，那些泛着绿光的眼睛表明他们同样并非人类。他们脚下匍匐着一团血肉模糊的东西……亚修昏迷了太久，刚醒来时本来就视线模糊，他盯了那团东西很久，才勉强看出那是个人。

    那是老巴姆。他已经被折磨得不成形体，每蠕动一下，喉咙里就会发出嘶哑的呻吟，亚修分辨不出他在喊的是什么，也许本来就什么也不是，那已经根本不像人类发出的声音。

    男性狼人从那具形体上撕下一条细细的血肉，抛向远处草丛……然后，亚修看到了更恶心的一幕，农场里那只黑色的狗跳起来，接住了那块肉，并没立刻吃掉，而是放下它，看向三个狼人。

    随着梅拉发出一句短促的指令，黑狗低下头，开始咀嚼老巴姆的肉。

    

    第11章

    

    “你们……”亚修几乎失去了言语，他所知的任何诅咒都不足以形容眼前的一切。

    “猎人，你别怕，”梅拉说，“我们暂时不会那样对你的，因为你是礼物。”

    亚修没有接话，只是盯着她。

    梅拉问：“你就不好奇接下来会发生什么吗？”

    “不好奇，”亚修说，“我更好奇你为什么要这么做……梅拉·巴姆？”

    面前的狼人故意伸手按压亚修身上的伤口，亚修忍着剧痛，一声都没吭。她有点失望地叹口气：“我确实叫梅拉……至少人类名字是这个，但我不姓巴姆。巴姆是我的仇敌。”

    “可你和阿瑟·巴姆结婚了。

    “猎人，你听他讲过那件事吗？”梅拉指指身后血肉模糊的人，“这次他找猎人时，是怎么和你们说的？我猜，他说他以前招惹过狼人，现在被仇敌盯上了？”

    “不然呢？难道不是这样？”

    “他以前确实招惹过狼人。”梅拉说着的时候，一男一女又开始慢慢切割老巴姆的血肉，“那是一对母女，她们有没有杀过人，一直只食用禽畜内脏，而且还拥有合法的人类证件……那对母女得到过人类的帮助，所以很信任人类，甚至，母亲还和一位住在郊外的农场主人坠入了爱河。那个男人年龄有点大，不过人挺风趣，对小女孩也很好，母亲思前想后，觉得不能隐瞒自己是个怪物的事实……要么让爱人接受自己，要么说出真相后就离开农场。于是她对爱人坦白了，还当着他的面变身，结果……那个男人尖叫着跑了出去。”

    老巴姆的身体已经一动不动了，不知是昏了过去还是已经流血至死，他身边的男女狼人现在倒是安静了很多，严肃地听着梅拉讲述往昔。

    她继续说：“看到那一幕的并不仅仅是她的爱人，还有另一个人……一个在农场工作的大学生。你一定知道这是谁，就是我们的巴姆先生。他胆子倒是大，当时不言不语的，之后却把这事告诉了很多人，附近镇里的人、他的同学、导师……凡是能听他说的人，估计都听他说过了。大多数人当然一笑置之，但偏偏这事情就传到了像你们这样的人耳朵里……你们自称游骑兵猎人，对吧？

    “猎人们先偷偷接触了巴姆先生，问他关于狼人女性的事情。我不知道他是怎么形容描述那对母女的，总之，猎人们听了之后，觉得必须杀死她们。然后我们的巴姆先生依旧没有闲下来，他去见那位农场主，把从猎人那里听来的狼人小知识讲给他听，两个人商量之下，决定帮助猎人。

    “农场主之前吓得要命，却又回来见了女狼人。他只是说：这太疯狂了，我必须冷静下来好好想想。他说自己并不想拒绝她，甚至说为她准备了一个惊喜，让她跟着过来……之后的事，你大概也猜到了吧。她和女儿被带到了猎人们面前，任凭她如何哀求、如何解释，猎人也不会听狼人的，他们更相信那两位同胞。

    “当他们杀死母亲时，其中几个猎人似乎也觉得有什么地方出了错，他们一定杀过狼人，知道狼人的能耐，可是眼前那女人太弱小了，很容易就被干掉了，简直像是毫无战斗经验……多亏猎人的迟疑，趁这个机会，女儿逃走了，她幸运地躲过了猎人们的追击，凭母亲教给她的常识，一直安全地作为人类生活着……是的，她母亲教给她的都是如何隐忍，如何自控，如何耐受饥渴，如何做一个人类。”

    “梅拉，可最后你还是杀人了。”亚修说。

    梅拉轻蔑地一笑：“我杀的第一个人，是当年母亲的恋人。然后是他的家人，再之后就是阿瑟·巴姆——我所谓的丈夫。接着是老巴姆的妻子和女儿，”她回头看看，“最后就是他本人。不过，杀不杀他已经无所谓了，我的新同伴们玩得开心就好。”

    “我不明白，你花了这么长的时间来到巴姆家，甚至还和阿瑟·巴姆结婚……”

    “对啊。”

    “从前你随时可以动手杀了巴姆一家，为什么不早动手？你甚至还生下了带有他们血统的孩子。”

    梅拉说：“人们憎恶怪物，我就让他们的子嗣成为怪物。他会失去心爱的孙辈，再失去每个亲人……我知道，你觉得我很病态对吗？没关系，我不需要你的理解，你们猎人永远也不会理解的。”

    “说到你女儿，”亚修问，“你没杀她，只是带走了她，对吗？”

    “是的。但我也不打算抚养她。我把她献给了新的狼群，狼群愿意接受新生儿，哪怕是混血。那里有别人会抚养她。”

    亚修舒一口气：“说到这，我就懂了。你也打算加入那个新狼群，对吧？”

    “是的。你还挺聪明。”

    “那边的两位，就是你的‘面试官’？”

    男性狼人笑起来：“猎人，你以前杀过不少狼人吧？看来你非常了解我们的生活方式。”

    狼群喜欢任何出身的新生儿，却不轻易接受成年外人。如果有谁想要加入，就必须向首领证明自己，首领会亲自立下考验条件，然后派人监督新人完成考验。考验内容可能无害，也可能是残忍的，具体如何要看这个狼群的习俗了。

    “而我……就是你的考试题目。”亚修看着梅拉。

    梅拉点头：“我得活捉一个猎人献给头狼。等他赶来，吃下你的心脏，我就会被接受，成为他的家人。”

    亚修撇撇嘴：“说得像有多感人似的。”

    梅拉回到两名同伴身边，踢了一脚老巴姆——的尸体，他不再出声，已经被活活折磨致死了。梅拉向亚修，嗤笑着：“你想表达什么？用道德和善恶观说教我？别费口舌了。在做事之前，我很明白自己想要什么、要付出什么，我知道这很疯狂，我甘之如饴。”