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    听说接下来的目的地后，切尔纳沉默了半天，再开口时语调都有点发抖：“我们要去见的……是个巫师？”

    “是。但也是猎魔人组织的一员。”

    “我希望你……不，我想恳求你一件事。”切尔纳说。

    “什么？”

    “到达那地方后，能不能让我留在车里？如果你不放心，可以命令我保持停止活动。我不想进去。”

    亚修这才明白，切尔纳竟然在害怕。仔细想想也不奇怪，他被奥术秘盟奴役了多久？最少有十几年，也许还不止，现在他肯定听到“巫师”这个词就浑身不舒服。

    “可是罗素先生想见的是你，”亚修说，“你肯定要跟我一起进去。”

    切尔纳认命地点点头，低垂着目光。亚修补充说：“罗素先生已经脱离奥术秘盟很多年了，据我所知，猎魔人组织的审查过程十分严格，他肯定早已不对任何人构成威胁了，否则他不可能还活着，更不会负责管理怪物监狱。”

    说完之后，亚修发现自己有越来越罗嗦的趋势，就像在试图弥补什么一样……这也许和离开巴姆农场后那次不愉快交谈有关。切尔纳的话看似自暴自弃，对亚修来说却无异于噩梦重现，当时亚修只想阻止切尔纳说下去……就强制他回到了不能行动的状态。

    冷静下来后，亚修觉得自己不该命令切尔纳停止行动。他从没想过把血秘偶当朋友，更不想变成新的奴隶主，有时候，他觉得卡尔说得对，自己是该对切尔纳好一点，毕竟血秘偶也是受害者；可过不了多一会儿，他又觉得猎人没必要对亵渎之物柔声细语。

    他能感觉到，不知不觉间，自己的态度终究还是变了。看到切尔纳因为要见巫师而畏惧时，他甚至还有点想说“不用怕，我不会让他伤到你”，当然，他没把这句傻话说出来。

    导航指引亚修的车子穿过空置开发区，钻进丘陵间的公路隧道。其他路过的车子都直接穿过隧道继续向前，而亚修在进入隧道后收到了一条消息，指示他进入某个毫不起眼、标明禁止进入的岔路，这里能通向地堡监狱。

    驶入岔路后还要开一大段路。随着不停前进，四壁越来越逼仄，宽窄几乎仅容一辆车子单向行驶，这让亚修有种在开地铁的错觉。几十分钟后，前方豁然开朗，他进入了一个高穹顶的大隧洞，对面出现远光减速指示灯，地堡监狱的第一道岗哨到了。

    地堡监狱是多层同心圆结构，每一层都有严密的安保。最外围的是访客区，然后是工作人员生活区，最里面才是监区。亚修和切尔纳被安排在会客室等待，几名高大的警卫在附近走来走去，像餐厅服务员一样问他们需不需要什么饮料。

    亚修正在接受检查。下车后，他照例把吉他包带在身上，但警卫们一眼就看出那才不是乐器，并表示显然你不能带着军火库去见典狱长。

    切尔纳现在还可以动，也许再过十几分钟就不行了。他并没用今天最后的机会多走走，只是一动不动地窝在沙发角落里。两个警卫坐在对面的沙发上盯着他，他们从没见过眼睛一直保持红色的血族。和他们目光接触后，切尔纳有点慌张地低下头，直到亚修走过来把他拉起来。

    “他们说我们可以进去了。”亚修一手托着切尔纳的手肘，与其保持足够近的距离。他知道今天血秘偶的行动时间快用完了，切尔纳随时可能倒下去。

    隔着衬衫布料，他发现切尔纳的胳膊竟然在抖。

    “真有这么害怕？”他低声问。

    切尔纳又想摇头，又想点头，不知该怎么开口解释。

    很久以前，刚刚作为血秘偶被“唤醒”时，他一无所知，对什么事情都不愿意配合。那时他的主人是阿斯伯格，虽然他要服从命令，但毕竟主人的命令不可能严谨得滴水不漏、不可能事无巨细，所以他仍然有机会攻击其他巫师。为此那些人专门为他做了个电击项圈——比给狗用的那种危险得多，电流强度对人类来说几乎是致命的。

    后来切尔纳终于明白了自己没有别的选择，他渐渐变得驯服和配合，于是巫师就去除了他的电击项圈。后来，每当他产生抵抗情绪，哪怕还没将抵抗付诸行动，他就会立刻回忆起项圈启动时的感觉。疼痛似乎长期储藏在了骨髓里，随时可以爬出来一次次侵袭他。

    今天的感觉就类似这种。光是听说要见巫师，无数难以形容的痛苦就会翻涌而出——那些年中，其实电击项圈并不算最可怕的。

    正想着这些，身上的力气突然被卸除，切尔纳像被剪断提线的木偶一样倒了下去。身边的亚修及时扶住他，一手搂紧肩，一手托住膝窝，像几天前一样把他抱起来。

    那几个警卫也许平时太缺乏娱乐，看到这一幕时他们竟然突然鼓起掌，还有人吹口哨。亚修尴尬地皱眉：“典狱长先生应该提起过，我带着血秘偶。”

    “是的，我们听说了个大概，”其中一人说，“只是刚才你的动作太有趣了，就像在舞会上抱住被束腰勒晕的女伴。”

    “我负责监管他，而他需要帮助，于是我就帮他。这没什么奇怪的。”

    “真有骑士精神，”另一个警卫评价，“其实你扛着他就可以了。”

    亚修摇头：“不，我们没有扛着人的习惯。”"

    “哦？这是什么意思？”

    “是游骑兵猎人的一种迷信吧……如果是搬运不能动的人，我们都是用抱或背的姿势。血秘偶失去行动能力后一点力气也没有，我没法背他，就只能抱着。游骑兵猎人普遍认为扛着人是不吉利的，只有搬运尸体时，我们才用扛的姿势。”

    “你们可以和同伴一起抬尸体啊，尸体都很难运，一个人扛可真是够呛。”

    “我们总是单独行动，不常和人配合，在行动中通常没有搭档。”

    走在最前面的警卫用识别卡打开了第二道门：“那你就算特例了，你的血秘偶多少也算个同伴。”

    也许是吧，亚修心里这么想，却没有说出口。回味起刚才的话，他才发觉自己也许真的没法把血秘偶当物体看待。

    侧身走进门时，亚修稍稍低头，目光扫过切尔纳苍白的脸。血秘偶现在只有五官还能动，他紧闭着眼，淡金色的睫毛不时轻颤着……他还是在害怕。

    按说，血秘偶只是武器和傀儡，可只有活物才会害怕。

    

    第14章

    

    办公室正中摆着宽大的办公桌，桌上除了文件等物之外，还摆着不少施法者才用得上的瓶瓶罐罐。典狱长罗素先生曾经是巫师，这倒不奇怪，最令人印象深刻的并不是施法材料，而是桌后的那张床。

    这里没有办公椅，取而代之的是一张床，床和桌子平行摆放着，上面蜷缩着一小团哼哼唧唧的生物。

    随行的警卫打了声招呼，罗素先生从床上缓慢地爬起来，趴在桌子上双臂交叠。亚修把切尔纳放在一旁的沙发上，神情复杂地对罗素打了个招呼。他本以为罗素会是个阴森严肃的巫师，可眼前的老人身形瘦小、病容满面，看起来该去住疗养院，而不是在这里当典狱长。

    “日安，布雷恩先生，”罗素先生有气无力地对亚修打招呼，并示意他坐下，“我知道你在想什么，每个……咳，每个首次见到我的人，都这样看着我。不要紧，我知道你们是好意。”

    “您最近身体不太舒服？”亚修问。

    巫师苦笑：“不是最近，是一直……而且将来只会越来越差。使用巫术过度就是这个下场。”

    随着奥术秘盟早已势力不再，巫师也变得很少见了。亚修好歹曾接触过几个，他印象中那些人可没病成这样。

    “我不太明白，”他问，“年长些的巫师都会患病吗？这问题如果冒犯到了您，请原谅。”

    罗素摆摆手：“没什么。嗯……使用巫术并不会使人变成我这样，只有‘使用巫术过度’才会是这个下场，甚至更惨点。巫术会蚕食身体与灵魂。”

    说着，他望向沙发上的切尔纳：“所以……巫师们往往需要强大又听话的打手和保镖。”

    切尔纳睁着眼，他能听到。

    亚修问：“听说您希望见见血秘偶。”

    “是的，不只是见……”罗素刚才话说得有点急，缓了几口气才能继续，“让我直入主题吧。我有办法延长他的活动时间，具体延长多少，得依情况而定。这需要你同意，因为你是他现在的主人。”

    罗素的话令亚修有些惊讶。延长切尔纳的活动时间当然是好事，不仅是切尔纳能更自由些，在亚修需要他时，他也能提供更多帮助。但亚修并没立刻同意：“为什么？”

    “什么为什么？”

    “为什么您希望为我们做这件事？”亚修问，“我并不是在质疑您，我相信猎魔人组织。只是，凡事都需要原因。”

    罗素接过警卫递上来的热饮，捧在手里当暖炉用：“布雷恩先生，你很敏锐。确实我并不是平白无故这么做的。我需要你们帮个忙。”

    “取走那个犯人留下的戒指？”

    “不，不是那件事。”罗素转向警卫：“四级涉密。请回避。”

    警卫了然地点头，都退出去并带上了门。亚修挑挑眉，很多人要密谈时都会找个借口以支走旁人，而罗素则直白地说出涉密等级和相应的指示，看来猎魔人组织自有一套行事准则。

    罗素友好而虚弱地笑了笑，似乎猜到了亚修的想法：“这里的警卫也都是猎人，他们知道规矩。说正事吧……呃，你的朋友醒着吗？从我这里看不清，我希望他也听着。”

    亚修看向切尔纳：“他醒着。”而且很可能他是害怕得根本不敢睡。

    典狱长低下头，在什么东西上按出密码，从矮柜里拿出一份资料。亚修接过来草草翻了翻，上面描述的东西和他以往遇见过的案子差不多，一座出现诡异事件的房子，荒废已久，藏着超自然的秘密什么的。

    “里面有细节，你可以慢慢再看，”罗素说，“有一些关键的东西，我只能对你口述。”

    “请讲。”

    “资料中那座房子曾经是个福利院，宗教机构和一些基金会联合建立的。大约三十多年前，那里发生了一场屠杀，所有儿童、病患和工作人员全都死在了房子里，一个不留……”

    罗素说几段话就要歇一会儿，亚修听得有点急，就问：“什么生物做的？”

    “别急，听我慢慢说……”罗素吁着气，“案发后，猎魔人组织派了人去调查，可是上面的负责人却下达了密令，命令外勤人员远离这件事。不仅如此，他们还表示，如果有猎魔人成员发现其他超自然学者去调查，就必须去误导和阻挠他们……于是，事情就这么被搁置了。事发时我还年轻，还没加入他们，直到最近我获得权限，看了卷宗，我才明白是为什么……因为，那场屠杀本来就是猎魔人干的。他们派了一队人，还带着施法者，搞了个寂静力场来隔绝声音……一天内杀光了福利院里所有生物。”