一无所获。

    四十分钟就要到了。

    塔尔斯在紧挨着乱流的地方停下，透过朦胧的湖水，盯着乱流深处。温泉原本的所在地，那片连绵不断的大坑此时格外幽深。一个个温泉池仿佛一张张从深渊里长出的嘴，向现世大大张开，露出来自幽暗深渊的鬼蜮气息。

    塔尔斯的目光穿透黑暗，在黑黢黢的一张张嘴巴之间来回逡巡。他的目光幽深起来，变得坚定。

    尽管摇摇欲坠，但维拉绑在他爪子上的包裹仍未脱落。对其使用加固术后，塔尔斯一头扎进了狂乱的水流。这一次，他没有挣扎，顺着水流的拖拽，沉向幽暗的裂口。

    几分钟后，塔尔斯尴尬地发现，卡住了。

    以他最近习惯的人类眼光来看，这个位于温泉底部的裂口不算太窄，所以他顺着水流，一头扎了进去，满心以为可以顺利钻进去。但，此刻，他脑袋在内，双翼紧贴身体，卡在了裂口之间，汹涌的水流不时抽打着他，将他庞大的身体推向裂口深处。塔尔斯暗暗庆幸，幸亏裂口算得光滑，而他又没有使出全身力气，否则……

    太久没有恢复原本的形态，竟然连自己的身体大小都难以准确判断了。塔尔斯尴尬地自嘲，无奈地变回人形，并在包裹被冲走前牢牢抓住。

    冰冷汹涌的水流立刻将他卷向裂口深处。

    外衣都在法师的包裹里，冰冷的水流钻进他的贴身背心和亚麻短裤，迅速带走他的体温。塔尔斯任凭水流席卷，将包裹绑在身上，同时给自己施加了一层法术屏障，以免在黑暗的洞穴里活活撞死。

    在屏障难以为继之时，塔尔斯狠狠撞上了石壁，随后，在满眼的金星和难忍的疼痛中，他被卷入一处长长的洞穴。

    水流安静下来。四周一片漆黑，即使以塔尔斯的视觉，也难以分辨周围。他伸出手四下摸索，发现自己似乎身处一条狭窄的甬道。浸泡在湖水中的墙壁十分平整，触手滑腻，石块之间的缝隙整齐而窄小，昭示着这条甬道砌筑的规整。

    塔尔斯顺着甬道向深处游去。他越来越担心法师等人，从他失去三个人的踪影，已经过了半小时左右，如果他判断得没错，法师他们应该是被乱流卷入，来到了这里。

    这里是什么地方？他们究竟在哪？还能支撑多久？

    塔尔斯不知道。

    他暗暗懊恼，遭遇乱流时，自己不该如此慌张，拼了命的逃离，以至于弄丢了他们三个。如果他们中的任何一个人出了事，塔尔斯都觉得难以原谅自己。而现在，他只能一边在黑暗里摸索，一边祈祷法师等人平安无恙。

    甬道并不算长，却十分曲折，在转弯处，塔尔斯不时撞上坚硬的石墙。他揉着发痛的额头，暗暗抱怨。

    黑暗令这里显得格外拥挤，无尽的黑暗碾压着他，令塔尔斯感到窒息。四周渐渐变得空无，似乎只有触手所及的地方才真实存在。

    朦胧的黑暗里，塔尔斯看到周围似乎开阔了起来。他停下来，解下包裹，掏出一只袖珍水晶球，在它上面施放了一个光亮术。

    黑暗短暂消退了。

    “天哪，这是？”借助法术的微光，看清自己的所在后，塔尔斯不禁喃喃出声。

    他现在身在一间十尺多宽的狭长房间里，一条条两指粗细的铁栅栏锈迹斑斑，将他所处的这一部分隔离开来。而地上……法术微弱的光芒映出层叠的森森白骨。大约数百根枯骨散落在地，随着水流轻轻摇摆，朽烂的枷锁，锈蚀的镣铐，以及斑驳的铁链杂陈其间，衬着根根白骨，显得格外阴森。十来个骷髅头在微光之下闪烁着点点清冷的磷光，水流穿过它们深深的眼窝，又从空洞的下颌流出，它们看着塔尔斯，似乎正发出无声的大笑。

    塔尔斯在冒险者的故事里看到过这种地方，那些故事中的冒险者总要因为各种各样的事来到这里，这个应该叫做“牢房”的地方。

    但他从未想象过，在这种地方，竟然会有这么多的人类骸骨。塔尔斯觉得心里有些发毛，忍不住到抽一口冷气，险些将冰冷的湖水全数呛进肺里。

    许久以来，塔尔斯头一次开始怀念维拉，怀念那个卑鄙的人类法师。

    

    第34章 幽暗深处的重逢

    

    一条条栅栏将这里分隔成一个又一个小间，在塔尔斯身后，一扇锈蚀的铁门躺在沉积物里，不知是被水冲开的，还是原本就在这里。而前方的栅栏上，同样有着一扇小门。

    门上的锁已经锈蚀，轻而易举地，塔尔斯拽掉了那扇门，钻了出去。他最后看了一眼那些枯骨，继续向深处游去。

    死亡与阴影的气息如影随形，令塔尔斯感到不适。

    顺着狭窄的长廊，塔尔斯一面向前游动，一面借助水晶球散发的光亮，四下搜索，试图找到维拉等人留下的踪迹。透过右侧的栅栏，在一间间隔间底部，或多或少，都有覆盖着沉积物的骷髅，透过幽暗混浊的湖水，发出森冷的磷光。这些骸骨有的是人类，有的则明显不是，头骨上长着凸起的，嘴巴向前凸出的。甚至，在一间格外大的隔间里，塔尔斯看到了一具熟悉的骸骨，这具骸骨颅骨椭圆，开阔的嘴巴向前凸出，脊骨粗壮，而在它周围，散落着的细长骨骼依稀保留着双翼的形状——一条龙，即使它非常幼小，它也依然是一条龙！

    同类的骸骨刺痛了塔尔斯的眼睛，他的心也随之疼痛起来。

    这里究竟是什么地方？为什么会有这么多骸骨？甚至……囚禁这么多生物，甚至包括一条龙，究竟是为了什么？

    塔尔斯不明白，他加快了速度，焦急地划动双臂。他迫不及待地想要找到其他三个人，弄明白这里究竟是什么鬼地方！

    游过那些隔间，塔尔斯进入了一个相对开阔的房间，这时，光亮术失效了。他皱着眉头，粗鲁地解下系在手腕上的水晶球，重新点亮它。

    周围亮了起来，一个熟悉的身影映入塔尔斯的眼帘。这个身影穿着熟悉的黑袍，在水底静静躺着，一动不动，只有黑袍边缘随着水流轻轻摇摆，露出地板上与方才那些如出一辙的神秘符文。

    塔尔斯手里的水晶球掉了。他的心脏猝然收紧，随着水晶球沉入冰冷的湖水。

    水晶球散发的微弱荧光照亮了水底，塔尔斯紧随它潜下去，一把抓住那条黑袍，焦急地呼唤：“维拉，你……”

    呼唤中断了。那条黑袍十分轻盈，随着塔尔斯的动作脱落，露出其中裹着的，枯槁的尸体，这具尸体看起来十分瘆人，这是一具男尸，灰白色的头发在水中漂动，额头上刺着一枚黑色的复杂标记，看起来像是一条扭曲的蛇。他发黑的皮肤和干缩的肌肉紧紧贴在骨骼上，露出空洞的眼窝和青黑的牙齿。在水晶球的映衬下变换着阴影。令塔尔斯惊讶的是，这家伙不仅看起来完好，而且竟然没被泡肿，似乎完全不受湖水的影响。无论如何，看来这家伙并不是那个卑鄙的法师，塔尔斯愣了片刻，长长吐出一口湖水。

    黑袍的主人已经化为干尸，但这件袍子却依然完好无损，魔法的脉动从塔尔斯的指尖传来，看来，这是件好东西。塔尔斯利索地从尸体身上扒下袍子，胡乱挂在腰带上，打算丢给法师当做回礼，以抵偿那套金光闪闪的衣服。

    塞好衣服，正打算捡起水晶球时，塔尔斯发现了一样东西。在尸体的手腕上，挂着一串黑星石手串，尸体的手骨早已在塔尔斯粗暴的行为中折断，而这串手串依然牢牢挂在干枯的手腕上。它由十颗形态各异的珠子组成，每一颗珠子，看起来都像是什么东西的雕像。不需碰触，塔尔斯就能感觉到它充满着力量。

    又一样好东西。

    手串牢牢附着在手腕上，费了不少劲，塔尔斯才将它拽下来，套上自己的手腕。

    法师已经有了那件袍子，所以，这样东西，就当做自己的收获吧！

    就在这时，眼前的尸体发生了变化，就在塔尔斯眼前，迅速化成了一把黑灰，消融在湖水之中。

    塔尔斯目瞪口呆地看着一片空无的湖水，又看看自己手腕上的黑星石手串，脑海中不禁闪过三个字：保鲜剂？

    他摇摇头，捡起水晶球，把那具没有留下任何痕迹的尸体抛在脑后，继续搜索。

    水流发生了变化。塔尔斯敏锐地感觉到危险的气息，凭着直觉，他猛地一扭身，避开了一条袭击他的黑影。黑影在水里灵活地转身，再次冲向塔尔斯。水中行动十分不便，远远没有陆地上灵活。塔尔斯蹬着水，划动双臂，尽量让自己动作不显得那么笨重。刚刚躲开这条黑影，还未来得及松一口气，背后的水流就发生了变化。塔尔斯忙使劲蹬地，向上猛蹿，在脑袋撞上天花板前撑住。他后背紧贴着天花板，眯着眼睛，在水晶球的微光中警惕地观察着周围。

    一片寂静。光线映照不到的黑暗中，潜伏的阴影蠢蠢欲动。

    塔尔斯熄灭了光亮，静静等待。他没有耗费力气给自己加上护盾，只撑着天花板，把自己弯成一把蓄势待发的弓，随时可以成为离弦之箭。

    黑暗中，十余道阴影扑了上来，它们的身影在塔尔斯眼中微微泛着红光。塔尔斯猛地一蹬天花板，从阴影空隙中钻了出去，准确地掐住一条阴影，阴影十分溜滑，细腻的鳞片外覆盖着一层粘液，滑腻而冰冷，仿佛是一条硕大的泥鳅。塔尔斯双手狠狠一扭，“泥鳅”直接从他手中滑了出去。

    “见鬼了！这玩意儿简直滑不留手！”塔尔斯在肚子里抱怨，一面躲开阴影，一面在地板上摸索。

    他摸到了一根骨头。

    塔尔斯迅速把骨肉折断，用法术使断口变得锋利，随后，他向离弦之箭一般冲进了阴影之间，灵敏地翻转腾挪，将骨头尖锐的断面不断刺入“泥鳅”们滑腻的身体。

    血腥味弥漫开来，满盈了整个房间。最后一条“泥鳅”挣扎着吐出最后一串气泡后，塔尔斯重新点亮了水晶球，系紧了包裹，离开这个房间，向更深处游去。

    一路上，塔尔斯仍然没有发现法师等人的踪迹。他已经在这里呆了近二十分钟，对于金龙来说，并不存在水下无法呼吸的困扰。但祝福术的效果显然早已过去，法师他们究竟怎么样了？如果他们真的被卷入这里，为何没有一点踪迹？如果他们没有来到这里，那么……希望他们来得及浮上水面。

    塔尔斯越来越焦急，而淡淡的死亡气息如影随形，令他更加不快，忍不住烦躁起来。这里远比他想象得要大，随着他的深入，原本在入口所见的石块已经消失，现在，他身边所有的墙壁都宛若一体，在神秘的符文和模糊不清的浮雕之下，毫无接缝的痕迹，似乎是直接开凿而成。人类真是无聊，没事在地底挖这么大一个洞，究竟是想干什么？他听说过有些人类喜欢凿开一座山，把自己埋在里面，难道这里就是那种地方？

    联想到刚才的那些枯骨，这个猜测似乎更加可信。想到这里，塔尔斯的眼睛又亮了起来，心情顿时充满了阳光。据他所知，那些地方可是充满了无尽的财宝！在深沉的黑暗中，塔尔斯仿佛看到一座闪闪发光的财宝大山正在向他招手。他不由自主的开始想象，究竟该怎样使用那些美丽动人的财宝，装饰自己的巢穴……

    转过一处通道时，塔尔斯忽然心生警惕，及时熄灭了水晶球。他贴着墙，灵活地向前移动，没有发出半点声响。刚才，他听到了一点不同寻常的动静，大约是刚才那些“泥鳅”的同党。很快，塔尔斯看到了一个阴影。他潜伏着，准备着，在那个阴影向他挪动过来时，猛地扑上去，狠狠勒住阴影，将锋利的骨头尖端对准阴影凹下去的地方，狠狠挥下。

    一阵剧烈的疼痛袭来，塔尔斯发出沉闷的哀嚎，骨头脱手而出。他弓起身，捂住自己疼痛不已的脑袋，使劲敲打着，仿佛这样能够减轻那种深入灵魂的痛楚。在深入脑髓的疼痛中，塔尔斯听到一个熟悉的声音，这声音透过湖水，显得十分沉闷，似乎还带着点愉悦的调侃。